虽然有疏漏之处，可是大体上杨可世和高远都赞同周南的安排，以涿州为中心，北联燕京，东接固安，南面更是西南有易州和无忧寨、新城和归义两个犄角，依靠城墙进行防守，每个城里又有骑军可以出击，涿州、易州、新城归义形成了一个铁三角一般的防守。就是宋军来攻，也足以抵挡了。

    高远和杨可世分别派人，分赴涿州、新城等地传令调兵之事。

    安排好这些，周南则要急着和杨可世、高远率兵前去居庸关，那个高六现在已经成了周南心中一根刺，不清理掉，始终是心腹大患。

    杨可世却挤眉弄眼地说道：“急什么？不用一兵一卒便可去除此患。”

    周南一看杨可世的样子边不相信，高远却忙问道：“是何办法？快说来听听。”

    杨可世嘿嘿笑着说道：“自然是将公主娶回来，小夫妻一下旨，管他高六、高七，还不得乖乖回来。哈哈哈！”

    周南鄙夷地看了杨可世一眼，高远对这样的方法也是毫无兴趣，只有杨可世为自己的想法笑个不停。

    忽然左小四飞身跑进来，对周南说道：“张大人快不行了，请你过去！”

    周南大吃一惊，忙起身出来，高远和杨可世一听也跟着周南出来，叫亲军牵来几匹马，四个人骑上马，由左小四前面领路，直奔太师府而去。

    蹄声急促，很快便来到了张琳的太师府，左小四边下马边扭头说道：“到了，到了！”谁知周南早跳下马，几个跨步便进去了。高远和杨可世也急忙跟着进去。

    太师府内，左小四急跑几步，赶上周南，领着周南向内院走去，一路上丫鬟婆子来来往往，都是一脸戚容。

    左小四将周南带到一处小院内，只见正堂门口外面站了一堆丫鬟、媳妇，都屏气息声，一个年轻男子，一副文士打扮，站在门外团团打转，旁边还有几位大臣，大概是和张琳关系紧密或是和张琳有姻亲关系的，也都候在门外。那年轻文士一见左小四领着几个人进来了，忙迎上前来，对左小四问道：“左小哥，这位可是……”

    左小四连连点头，答道：“正是！这位便是周将军！”

    那年轻文士一把拉住周南的胳膊，便向房子里拽去，便走便说道：“周将军，失礼了！家父突发恶疾，必要等你来才肯说话！快！”周南一听如此严重，忙跟着这位文士进入房中。

    这房子大概是张琳的卧房了，房中内侧一张清漆木制大床，张琳在上面躺着，眼睛紧闭，身上盖着一条薄被，旁边一个妇女，年约四旬，正坐在床边，轻轻握着张琳露在被子外面的一只手。一名侍女正端着一个茶盏，里面有汤匙，却呆呆立着，也不喂张琳，也不知道是不是已经喂过了。

    “爹爹，周将军到了！”那年轻文士将周南拽到床前，对着床上的张琳轻声呼叫道。

    床上的张琳慢慢睁开眼来，周南起初还以为这是张琳为了逼迫他迎娶公主，演的一出苦肉计，可是现在看看张琳，只见嘴唇一片灰白，双颧处一抹桃红色，眼神涣散，情知这是元气耗散将枯的征兆，急忙问道：“为什么不请大夫？！”

    这时的张琳嘴唇翕动，那文士忙低下头，才听到张琳是在说“参汤”二字，忙让那侍女将那盏参汤端过来，亲自一勺一勺给张琳喂下去。

    半盏参汤喝下去后，张琳竟用胳膊推开文士，慢慢扭过头来，昏黄的眼珠与早上时的精神焕发判若两人，张琳看到周南，张大了嘴，用力说道：“周……将……军，”周南上前坐在床边，握住张琳的手，低头侧耳，只听张琳说道：“……信守……前、言，守……守疆……安民，迎娶、公……公主，善待……大……辽子民……”

    几句话说下来，张琳便再无力说话，周南伸手拿过来参汤，要喂张琳，张琳用手挡住，又说道：“埋我到……城……北，……看……你，去娶……”声音越来越小，最后再也听不到了，周南抬头一看，只见张琳手指着北面，眼睛犹自睁着，只是瞳孔早已涣散。周南伸手一试，气息已经没有了。

    那文士一见，知道张琳已经不行了，跪倒床边放声痛苦。房中跟进来站着的几个大臣和高远、杨可世等人也都心酸不已。门外站着的家眷们听到屋中动静，忙也都进入房内大哭。

    家中女眷进来，周南等人便先来到院内，有官家将众人引到前院，请入房中坐下歇息。过了好一会儿，刚才那个青年文士换上一身孝服，走了过来，先向房中众人行了晚辈礼，这才悲声说道：“家中突遭变故，晚辈悲痛不能自已，失礼之处多有担待。家中事，自有家人料理，不敢劳烦诸位大人。只是家父生前曾说要葬于城北，好看到驸马与公主大婚。此事还望能成全家父遗愿。”

    说完又向众人躬身施礼，又特意上前几步，向周南深施一礼，说道：“还望周将军成全。”

    众人都纷纷看向周南。这些人既然能在这个时候出现在太师府，当然都是与张琳平日相善，那日更是相和张琳，催着迎娶公主。张琳刚才遗愿，要驸马迎娶公主，要周南善待子民，守疆安民，这些话，可都听到了，现在张琳的儿子过来求周南能成全张琳遗愿，都看着周南，看周南如何回答。

    周南怎么也没想到，张琳最后的要求竟然还是要他迎娶公主，前面那些守疆安民，信守前言，他想也不想就会答应，可是说到迎娶公主，他还是不想委屈高芸。

    “不用问了！我代大郎答应了！”周南还没说话，高远已经大声喊道：“老太师如此忠心，岂能不让人感动？！必定成全了老太师！”说话间，高远眼中红红的，旁边的杨可世也是一般神情，对周南说道：“老太师如此气节，大郎你就成全了老太师吧。”

    周南看看一身重孝的张琳的儿子，再看看这些大臣，点点头，答应道：“在下答应迎娶公主。”

    (本章完)