余里衍神色一黯，说道：“当年父皇封妾身领檀州，便有人私下非议，说妾身母族权势日重；后一年妾身胞弟欲被立为晋王，更有拿此阻挠。妾身舅父为了妾身胞弟能得封晋王，甘愿辞去燕京兵马元帅的职位。没想到，晋王如今也已魂归黑山了。”余里衍想到被父皇赐死的弟弟，不由得悲上心头。

    “想不到萧将军对公主和晋王如此疼爱。”周南忍不住说道，为了自己外甥，竟然能舍弃自己的权位，而今晋王却已不在人世，想想确实令人心酸。

    银瓶在一旁看余里衍伤心往事，便答言道：“萧将军最疼爱公主了，公主喜爱这里，萧将军便让人为公主建了这雁栖岛上的清心殿。”

    周南想到红螺寺，不禁问道：“这里离那红螺山可有多远？”

    银瓶想了想，说道：“坐马车不用半个时辰便到了——对了，大郎如何知道红螺寺呢？连我们都不知道那大明寺还叫红螺寺。”

    周南看余里衍也忍不住看向他，想知道红螺寺的由来，便说道：“我早就听人说过红螺寺的红螺寺，只是不知道便是大明寺，说错了公主莫怪啊。相传天帝的两个女儿结伴下凡游玩，云游人间，来到一座大山前，只见这里古木参天、绿树成荫，山里还有一座古色古香的寺院，这里清新幽雅的景色吸引了两位仙女，她们就萌发了在此生活的念头，于是她们白天化作僧人礼佛诵经，，夜里她们化作一对巨大的红螺，住在寺前的泉水里，还放出红光，将寺院和周围的山麓笼罩在红霞祥光之中，暗中保护寺院和当地百姓，从此这里丰衣足食、安居乐业。后来天帝发现了此事，便要召她们回宫，可是她们已经深深喜欢上了这里，说什么都不回去，天帝一气之下，便罚她们两个永远化作红螺，不能再回天上。于是，这两位仙女从此就留在了红螺山，纵然没有了法力，也甘愿过自己喜欢的生活。佛祖知道后，感念两位仙女守护佛寺，便施大神通，赐二人法力，可以保护一方百姓，所以人们知道后，都来红螺寺拜佛求愿，往往都能灵验，于是红螺寺的名声就传开了。”

    周南只是知道这个传说的大概，至于后面的结尾则是信口编的，神话传说不都是这样吗？仙女下凡，为爱情或者是为百姓留在凡间，偷偷下凡的事情败露，最后舍弃天庭神仙日子，选择自己想要的生活，最后化作石像，化作大山、湖泊，永留人间，老百姓就永远感念她。

    “这两个仙女好可怜，她们真的不怕永远做一个红螺吗？”银瓶惋惜说道。

    余里衍听完周南的故事，说道：“原来天上和人间都是一般，生在帝王家，还不如做个自由自在的水里的红螺，能过自己喜欢的生活。”

    周南本来是想讲个故事转移一下余里衍的心情，却没想到从这个红螺仙女的故事里，余里衍竟然还能联系到自身，又是一番感叹。

    三人各想心事，默默前行。余里衍忽然问道：“妾身有句话，想问大郎，只是担心大郎误会，一直在心里不敢问。”

    周南看看身边这娇柔的公主，说道：“公主有什么话便问吧，我一定据实回答。”

    余里衍也看看周南，问道：“大郎为何这次拼着性命也要搭救妾身？若是为了救妾身而误了伙伴性命，岂不是遗恨终生？”

    周南见余里衍又提起这个问题，知道余里衍自幼生于皇族，身边尔虞我诈之事只怕始终不断，她自己又是心地仁善，所以才养成她敏感多疑的性格，便说道：“我以前流落中京等地，早就听闻金人残暴，不将外族当人看待，随意滥杀淫掠，所以在得知可能是金人在抢公主印信，想要夺取燕京，那些贼人叛逆又是去欺凌你，故此才和伙伴拼力救下公主的。”

    余里衍自从上次夜里听周南和高远的对话后，其实心里早就没有怀疑周南是图谋她什么了，只是单纯觉得周南等人的行事与别人大大不同，所以才好奇发问。

    “即便攻下燕京，可也离着易州还远啊，即便易州也被金人攻下，又岂会单单去对付大郎的山寨？何苦大郎只是一个百姓，朝中多少将领都还没有如大郎这般忠勇。”余里衍问道。

    周南想对余里衍说一句名言：天下兴亡匹夫有责。可是这句话太大了，自己只是一个小小猎户，便转口说道：“鸟窝被人从树上捅下来，里面的蛋有没有不破的？燕京、易州都成了金人的，无忧寨还能如何去抗衡金人？”

    余里衍点点头，周南又说道：“我那几个伙伴，都是见不惯不平事的人；再说了，对付几个反叛贼子，本来也没什么危险，谁知却召来官兵，让公主担惊——一时大意，嘿嘿。”

    余里衍见周南说的轻松，嗔怪道：“日后小心些，万万不可轻易涉险，免得让……你伙伴担心。”

    周南连忙谢过，问余里衍道：“不知公主日后可有打算？”

    余里衍看着湖面，徐徐说道：“自从从父皇身边逃开，妾身只想找一处所在，远离这乱世，早晚间一柱清香，祈佑母妃、阿弟在天之灵，此身已不复想了。忽然展颜一笑，一扫刚才的愁容，对周南说道：“可是蒙大郎舍命救出妾身，又听大郎刚才说的故事，妾身日后也愿做一个红螺，保护治下百姓，过喜欢的生活。”

    “公主能由此打算，公主母妃还有晋王必定也会为公主高兴。”余里衍能这样想，确实是檀州百姓的造化，要不然，丢下这样一个紧要关口，却没有人来管，必然会造成几方势力来争，到时候苦的就是这里的百姓了。

    周南忽然想到一件事来，问道：“怎地在燕京城，好几次有人来骗抢公主印信，为何你并不担心，还说早已丢了呢？”

    余里衍此时再也不会怀疑周南，莞尔一笑，说道：“自然不会丢，可也不怕他们抢走。”

    周南奇怪问道：“那是为什么？”

    (本章完)