这段日子，梁帝的心情非常好，如同建康的天气一般，风和日丽，晴空万里。

    但对于陈庆之来说，却是一段无比煎熬的岁月。

    今天，他再一次硬着头皮，前往梁帝的御书房求见。

    梁帝与朱异正在清谈经史典籍，兴致正浓。

    听到内官的禀报，梁帝乐呵呵的对朱异说道，“瞧瞧，这年轻人就是耐不住性子，子云又来了。”

    “子云的报国之心，过于急切了。微臣也规劝过他，让他等待时机，要理解陛下的一片苦心呐。”朱异也说道。

    “让他进来吧。”梁帝吩咐内官。

    陈庆之进来，叩拜行礼之后，刚要说话，梁帝却抢先一步开口了。

    “子云，朕知道你想说什么。但是朕也给你说得很清楚了，你是初阵，必须要慎之又慎！”梁帝一副苦口婆心的口吻，“朕给你实说了吧——你那支部队，不论初阵胜败，对战事都不会有太大的影响；但是，却关乎朕的颜面！如果贸然让你上阵，万一败了，朕岂不是要让人笑话？”

    “是啊，子云，你要理解陛下的苦心。”朱异附和着说道，“咱们都是寒门出身，却受陛下知遇之恩。陛下更是不顾非议，默许你私自募兵，如此天大的信任恩宠，我大梁再无第二人啦。”

    “彦和说得没错。”梁帝点点头，“朕之所以默许你募兵，一是你自幼跟随朕，朕知道你喜欢研习兵法，从棋路中也能看出，你总能不循常理，出奇制胜；二是永昌侯生前曾对朕说，他在你身上，总能看到自己年轻时的影子，而且他认为你有天赋，对于统军作战有自己的见解，绝非纸上谈兵之辈。”

    “所以，朕对你是有期待的！朕期望，能一手将你培植成第二个永昌侯，你还年轻，足以护卫我大梁数十载。”

    第二个永昌侯？！

    陈庆之对梁帝这话并没有什么特殊的反应，倒是朱异，在一旁眉头一皱。

    “第二个永昌侯，那这陈庆之还能任我掌控？”朱异心中迅速开始了盘算，“如果他这支军队不能为我所用，那他陈庆之，对我而言将毫无意义……不！也许，我正在为自己扶植一个最强大的敌人！”

    想到这里，朱异的额头上，竟渗出几粒细微的汗珠。

    梁帝却并未留意朱异的异常，依旧一副和蔼可亲的语气对陈庆之说着，“朕当年也是领兵之人，朕知道，初阵对于一名将领是何其重要，即使是微小的胜利，也能带来巨大的信心与勇气！所以，朕要选择一个万无一失的机会，让你初阵立功！让那些质疑的嘴巴，统统给朕闭上。”

    话说到这个份上，陈庆之也不好再强求，只得无奈的叩首谢恩。

    看来继续留在建康也没有什么事，陈庆之准备回义兴军营呆段时间，顺便安抚一下将士们强烈的请战之心。

    大家热情的迎接了陈庆之。

    进到大帐入座，相互寒暄几句后，徐晋便带头直奔主题了。

    “陈大哥，这开战都快一年了，咱们什么时候上阵啊？”

    “陈大哥，那杨昭有没有上战场？咱们先去取下他的首级再说！”惠泽迫不及待的询问。

    “好了好了，”宋景休制止着大家的七嘴八舌，“让子云先喝口水，反正都打了这么久了，不着急，慢慢说。”

    陈庆之脸上挂着无奈的笑容，“抱歉，各位兄弟，咱们现在还不能上阵……”

    “为什么呀？”惠泽一脸讶异的问道。

    “是嫌咱们人少吗？”徐晋不满的嚷嚷起来，“但咱们这些兄弟，都是能以一当十的勇士啊！”

    “是啊，子云，咱们辛辛苦苦的操练了这么久，如今机会来了，弟兄们都迫不及待要上阵杀敌呐，怎么就不能出阵啊？”鱼天愍也忍不住掺和进来。

    “并不是不让咱们出阵，是陛下觉得咱们出阵还不到时机。”陈庆之解释道。

    “什么时机？那要等到什么时候才是时机？”鱼天愍有些急了。

    “行啦，你们在这里吵吵闹闹的，有用吗？”宋景休倒是显得淡定从容，“子云，你慢慢说。”

    陈庆之将梁帝的考虑给众人解释了一遍。

    鱼天愍挠挠头，嘟囔着说，“这说到底，还是陛下担心咱们实力不够啊……”

    “陛下的顾虑，我可以理解，所以，咱们只能静候时机。”陈庆之说道，“不过幸好，如今战事发展顺利，相信咱们不用等太久，很快就会有机会的。”

    “对了，陈大哥，这仗都开打了，你给我们说说现在的战况吧！”徐晋说道。

    “行，也该给大家说说现在的情形。”陈庆之答应道。

    “陛下决心北伐后，任命裴邃老将军为帅，统领诸军。”

    “这裴邃是谁啊？很厉害吗？”徐晋插话问道。

    “裴邃将军，字渊明，统军有方，很有威望，在我看来，是不亚于永昌侯韦睿的名将！”宋景休替陈庆之回答了徐晋的问题。

    “宋大哥怎么知道的这么清楚？”徐晋疑惑的问。

    “呵呵，宋某当年就是在裴将军麾下，当然清楚了。”

    “原来宋兄曾经是裴将军麾下啊，怪不得一身的好本事！”陈庆之赞叹道。

    “但是裴将军应该年事已高了啊，还能受得了这战事的辛苦吗？”宋景休有些担忧。

    “嗯，在下对此也有些担心，听说裴将军此次还是带病出征……”陈庆之也不禁锁起来眉头。

    “陛下在选将的时候犹豫了很久，但永昌侯之后，能够让全军信服，有足够威望的，放眼我大梁，也只有裴将军了。”陈庆之娓娓道来，“裴将军知道陛下担忧他的身体后，专程派人从其驻地送了亲笔信过来，说自己身体很好，尚有廉颇之勇，之前只是偶感了一些小风寒，很快就会好的。”

    “而且裴将军还表示，当年一同在钟离血战的战友——韦睿、昌义之、冯道根，这些当世的名将都已先后辞世，而他还有幸能再为大梁北伐，死而无憾了。”

    “陛下被裴将军的恳切言辞感动，最终下定决心，由裴将军统军北伐。”

    “裴将军年事已高，本该安享天伦了，却还有如此雄雄的报国之心，真是让宋某汗颜呐……”宋景休赞叹道。

    “裴将军不愧为名将，为了抢占先机，攻敌不备，亲自带了三千人，急袭寿阳！”陈庆之接着讲述，“乘着夜色，裴将军抢攻下了寿阳外城，魏将长孙稚率兵反击，与裴将军一日之内，连续交战九次，皆被击退；可偏偏在后面率领援军的蔡秀成，居然迷失了道路，以至没能按计划接援裴将军。敌众我寡，迫不得已，裴将军只得撤退。”

    “这蔡秀成太可恶了，居然能犯下如此愚蠢的错误，导致夺取寿阳功亏一篑，若不严惩，如何安抚军心！”宋景休咬牙愤愤的说道。

    “裴将军一向军纪严明，当即便将蔡秀成斩了祭旗，连辩解的机会都没有给他。”陈庆之继续说道，“虽然寿阳暂时未能攻下，但裴将军引军扫荡周边，一举攻下狄丘、甓城、黎浆等数城；又拿下新蔡郡，为我大梁拓境至郑城及汝水、颍水一带！”

    “这裴老将军，果然厉害啊！”徐晋赞叹起来。

    “还有更厉害的呐。”陈庆之笑着说道，“北魏朝廷派河间王元琛率军去支援长孙稚，可那元琛被裴将军的军威吓破了胆，带着军队一直驻扎在城父，龟缩了几个月，半步都不敢出去。”

    “这长孙稚被裴将军步步紧逼，频频向朝廷告急。据说北魏小皇帝元诩怒不可遏，派出亲使，一手持着朝廷符节，一手提着长刀，前去催促元琛进兵。就这样刀架脖子上，元琛才战战兢兢的朝寿阳而去。”

    众人哈哈大笑。

    徐晋嗤之以鼻的说，“北魏这些贵族、大官们，就是这般胆小如鼠；但平日里欺负压榨起我们这些百姓来，倒是威风八面的。”

    “子云，接着说，后来呢？”鱼天愍迫不及待的催促起来。

    “这长孙稚也是被裴将军打怕了，一直在寿阳龟缩不出。这元琛到了寿阳后，可能是怕以后皇帝会怪罪，居然突然强硬起来，要长孙稚和他一起，倾巢而出，主动进攻裴将军。”

    “魏军虽然人多势众，但裴将军假装败退，诱敌深入。元琛和长孙稚哪里知道裴将军的计策，结果被引入了埋伏圈，自然是丢盔弃甲，死伤惨重。”

    “元琛和长孙稚逃回了城中，从此坚壁不出。据说裴将军已经在谋划，准备一举攻取寿阳了！”

    “看来此次北伐，真的有成功的希望啊！”鱼天愍长长的舒了一口气。

    “目前看来，北魏确实被六镇之乱牵制了不少注意力，”陈庆之也点着头，“陛下选择的这个时机，确实是圣明啊！”

    “我就关心我们什么时候能上阵，”徐晋嘟囔着，“别都打到洛阳了，咱们还在义兴这里窝着呐。”

    “别着急，肯定会有机会的，咱们还是如往日般，尽力操练就行了。”陈庆之安慰着徐晋。

    回到军营这几日，陈庆之尽量表现得面如平湖，但心里无时不在考虑出阵的事情。

    这天，他正独自在大帐里，百无聊赖的随手翻着一卷兵书，突然鱼天愍急急忙忙的冲了进来，“子云，刚刚有信使送来了急报！”

    陈庆之接过来，看来一眼，竟惊得双腿一软，一屁股坐在了地上。

    “发生什么事了？”鱼天愍看陈庆之如此异常的反应，关切的问道。

    “陛下要急召我进宫面圣——裴老将军，在军中病逝了……”