姜家三长老的缺席，丝毫没有影响陆玄通的心情。他端坐于高台之上，捋着胡须，老怀大畅。

    没想到临近族比的时候，这一代的后生又给他了一个惊喜——又多了一个年轻的小周天！

    不过，新晋小周天并不是希望最大的嫡长孙陆锦成，而是爆了一个冷门——陆开。

    陆开并非无名之辈，他是陆氏外院中最优秀的年轻人——当然，“外院”只是私下里的说法，不能放上台面——是喻指那些非嫡系的陆氏族人。

    陆开不高不矮不俊不丑；刚开始修炼的时候，他也表现的如外貌一般平庸。十五岁那一年参加族比时，甚至还排名末流。但越往后，他修行的速度反而愈加快了。这回，离他成为武师巅峰还不满半年，他竟然就顺顺利利成就小周天了。

    这样一来，陆家这次就有了三个未满二十五岁的小周天——这在其它世家中，也是没有先例的！

    陆玄通心底对陆开十分满意——踏实，厚积薄发！实在是优秀的后辈；突破的时机也巧。

    另一件事则令陆玄通更为欣慰——这次族比，未达标的年轻人，与从前比，数量直接少了一大半！

    族比其实也是有准入底线的——

    从十岁修炼起，五年内晋入武者，算合格。考虑到“年幼不知事”的缘故，这个标准相对宽松。

    但到了二十岁，合格的准线就直接提高到了“武师”级——这可比中武的标准更难了“十年”！但想来，以世家的修炼条件，二十岁还不成武师，确实不能算“优秀”了。

    这些不合格的族人，就去演武场进行小比。各自前十者，仍可保有原先待遇；至于其余的人，资源分配减半。

    但这次检验修为时，未达标的人数竟然不足往年的一半；“十五岁未成武者”者，甚至根本不满十人！

    这两件事令陆玄通脸上大为长光，再想到陆启明，心情更是好；不由赞许地想到——只要有一个格外出色的同龄人作为榜样，整整一代人的积极性就都被调动起来了。

    陆玄通满意点头，这次观礼，真是来对了。

    ……

    宽阔的场地中央，两位老者相对而站。一人身穿黑色粗布衣，须发皆白，持棍而立；另一人则是大长老陆远空。

    陆启明与其他人一起端正地坐在看台上，沉默中带有敬意。

    白发老者是参加此次族比中最年长的族人，虽然与陆启明同辈，但年龄已比对面的陆远空更大了。他已经几十年没再参加过族比，但他今天来了。他的天赋比不上很多人，但是在武道上的坚持、以及暮年一搏的决心，值得尊重。

    白发老者对着陆远空恭敬行了一个师礼，道：“大长老，我开始了。”

    陆远空微笑点头，道了一个“请”字。

    在实战之前，先有两轮——第一轮是刚刚的修为检验，第二轮便是此时的武诀演示了。

    族人们依次使出三招自己的最强武诀，对面的导师会给予评价和指点。武者们的导师由擅长武诀的武师担任；武师们的导师是小周天；而小周天的导师，则是小周天巅峰——毕竟小周天每一小阶的实力都天差地别，小周天巅峰足够了。

    武诀演示正是从小周天境开始，为低境界的族人们以师范；而纵观陆氏历年族比，从未有哪一次有这么多的小周天修者。

    这是极宝贵的学习机会；所有人目不转睛地望着白发老者，场中静极。

    白发老者缓缓抬起乌金藤棍；那幅度很轻很慢，而人们眼前却分明见到巍峨山峰随着他的动作渐渐升起；即使相隔距离如此远，人们也能感受到空气中迅速积累的磅礴重量——

    星河第一斩，星坠！

    陆启明认真看着，分析其中每一丝变化，时时与自己的“星坠”相互映证。

    武诀相同，理解千万种。越是研究深入，解释就越不相同。

    “星坠”一式，从武师境界就能修习；可以说，这一式，白发老者已经练了一辈子。其中某些特质，是陆启明所不及的。

    陆启明知道自己因为精神力的特殊，对于一切武诀都有超乎寻常的理解力。但是他的理解往往仅限于武诀本身，少有阅历的加成。

    白发老者则恰相反——这一式武诀早已不仅仅是“星坠”；这完全是他自己的生活。这种经过岁月沉淀的东西，正是此时的陆启明最缺乏的，也是最需要学习的。

    陆启明全神贯注调动着精神力，默默在脑海中模拟着、演化着、改进着。

    陆远空点点头，以掌代刀，用一记“斗转”化解了他这一式，摇头笑道：“这一招‘星坠’，不需要我的评价。”

    白发老者一笑，望了远处的高台一眼，却没有得到期待中的太上长老的评价。

    但不知怎么，没有得到，反而使他的心彻底静下来。

    白发老者忽然沉默了，站立在原地，迟迟没有出第二式；陆远空只是微笑，并不催促。

    白发老者似在回忆着自己这一生，却又觉得自己什么都没有想，也不知道自己下一刻准备干什么。

    某一时刻，他心中忽然闪过一道光——却是那日远远望见的、陆启明的那式“朝暮”。

    朝朝暮暮去，朝朝暮暮新。

    白发老者无声叹息，身子却渐渐挺直。他忽然作出了一个所有人都没有想到的举动——

    他转身，向着陆启明的方向，郑重行了一个师礼。他缓缓道：“那日有幸得见启明小堂弟的一式‘朝暮’，心有所感，准备一试。”

    陆启明有些震动。他安静起身，同以师礼还之，心中默念“彼此”，却并没有出声，生怕打扰白发老者的感悟。

    人们看着这一幕，心中既是感动，又是敬佩。这一刻，千言万语皆归于沉默，归于祝福。

    在无数目光中，白发老者展眉一笑，摆出了那个失败了无数次的起手式，眼帘低垂，藤棍无声前递——

    长河落日圆。

    这一招，是余晖、远行、古道和老马，是一个漫长的故事。

    人们不约而同地站起，稀落的掌声一瞬间汇聚成洪流。

    陆玄通点头微笑，随着人们一同鼓掌，却不再说——之前不足以让他开口；此时则不再需要了。

    陆远空笑问：“还有第三招吗？”

    白发老者畅然长笑道：“自不必啦！”

    他向四周抱拳一礼，洒然离去。

    他觉得，自己还可以再走走。

    ……

    之后的小周天都是中年人，武诀虽拿得出手，但中规中矩。不过毕竟修行多年，在武诀中都加入了各自的感悟，陆启明看着，亦受益良多。

    当下一位小周天上场时，陆启明不自觉地坐直了身子——

    陆赤烛！

    这是一位身材瘦削的壮年人，嘴唇很薄，神情总有些冷漠；小周天中阶。是公认最有希望在此次族比中夺冠的人。

    对，不是陆启明，是他。

    虽然同为一族，但陆启明连带今日也只见过陆赤烛两次。

    陆赤烛是激进的实战派，甚至因此而决然地从中洲武院退学。他绝大多数时间都在各大险地历练，还特地到罪恶角与人生死厮杀。实力极强。

    如果不是他最近修行遇了瓶颈，需要大周天的指导，想必他一定是不屑于参加如此“温和”的族比的。

    陆赤烛手握血色巨斧踏入场中的时候，连陆远空的神情都郑重了几分。

    他漠然一点头，斧刃一转，身形暴起——

    惊起一声爆响，便见巨大的血斧虚影乍现又乍隐；场中重归寂静。

    太上长老陆玄通猛一拍手，脱口道：“好！”然而绝大多数人，根本不知道刚刚那刻发生了什么。

    “好强……”陆启明心中叹道。刚刚那幕，他自然是看得清楚——

    武诀，吾弑！

    至简、至快、至准。这是经过了无数次实战升华而成的一式，气势冲天中却始终维持着绝对的冷静——陆赤烛，他是“猎人”！

    人们还没有反应过来的时候，陆赤烛又动了——

    空气仿佛是淡红色的；明明没有一滴血，场中却升腾起浓烈的血腥味，一股惨烈的杀气骤然爆射，将无数人的汗毛都惊的立起！

    陆玄通不由站起，畅然笑道：“好！”

    他自然知道，想要练成这等杀气，陆赤烛不知道杀过多少人。但是，世家实在太需要这种人了！

    陆启明眼中凝重再深——陆赤烛这一式，赫然仍是“吾弑”！但是整体意境已绝然不同；更高明的是，同一式分炼两种意境，却皆达极致，各有千秋。

    不止如此。

    至于第三式是什么，陆启明已有猜测——

    还是“吾弑”！

    陆赤烛的第三式看起来平淡无奇，锋芒不显，杀气不漏；然而一切深意返璞归真，又处处含险，最不容情！

    陆玄通已满意到了极点，拂须坐下，点头道：“等下来，让他来见我。”

    ……

    之前的陆赤烛令人心惊胆寒，而现在上场的这位青年，则让气氛再次轻松起来。

    因为他是陆明月。

    别看他有这么一个婉约的名字，本人却是一个光头壮汉，肩膀宽厚，肌肉虬结。虽然长得凶，但陆明月为人豪迈热情，人缘极好，内外院通吃。

    更值得一提的是，陆明月可是中武在读的师兄；此次还是特地请假回来族比的。

    陆启明与他关系也算好，但一看见他却不由脸一黑；原因无他——陆明月就是体修，就是专精拳法的！

    陆启明扭头望向不远处的陆子祺，果不其然看到她满眼都是小星星，拳头挥来挥去，恨不得立刻奔到场中对陆明月表示自己的向往之情……

    陆启明长叹一声，强行把注意力移回场中，心中暗道：“看来得跟陆明月这位大堂兄多亲近亲近，好叫他多给小祺儿讲些体修的辛苦……”

    ……

    陆明月之后，便是新晋小周天陆开和陆文斌了。二人刚入小周天没多久，比起之前诸位自然是远不能及；但二人亦有独到之处，博得满堂彩。

    而喝彩声瞬间安静下来；所有人不禁屏住了呼吸——小周天只剩下一个了——陆启明！

    万众瞩目中，陆启明微微一笑，不急不缓地走上前去。

    陆启明与陆远空相对而立，正准备行礼；而眼前一花——二人中间赫然多出一人来！

    竟然是太上长老陆玄通！

    在人们的抽气声中，他心情很好地捋着胡须，拍了拍陆远空的肩膀，和蔼道：“远空，你下去吧。我来！”