周梦渊拿着给奶奶买的油糕麻花回到窑洞，沁儿正在给老太婆喂饭，甚是耐心认真。

    “沁儿也在啊。给，你和奶奶吃这个。”

    不拒绝，也不做声，旁若无人似的该怎么喂还怎么喂。

    一张不大的小炕桌虽然陈旧好几处失修，但被沁儿擦拭的干净，启明发亮。周梦渊放下油糕和麻花，“这几天辛苦你了，理解一下，我有重要事情在做。”

    重要事情？游玩法门寺吗？牵一个陌生女子的手在人群当中乱窜吗？沁儿没想到，周梦渊这么快就能和窦芽儿关系发展到这一步。吃醋了，情绪低落极了。

    “渊儿呀，虽然看不见，但奶奶知道你在忙什么。过去的事，就不要再追究了。毕竟奶奶老了，帮不上你什么，就剩下你一颗独苗子，咱们折腾不起啊。你瞧，自从咱们家出事以来，沁儿像个亲孙女一样，一直细心照料着奶奶。我这辈子是没机会疼爱她了，希望你对她好点，也不亏人家的一片好心。”奶奶轻轻推开沁儿手，“乖孙女，你歇着，让渊儿来喂。”

    “咚！”

    周梦渊欲接饭碗，沁儿却直接放在了炕桌上，一对明澈的眸子混沌起来，两行委屈的泪水夺眶而出。

    “好妹妹，你、你这是怎么了？”

    “谁愿做你的妹妹？”虽然流泪了，但声音一点也没有哽咽，音调也没有提高，也许是不愿意惊动老人，也许是不愿意伤害周梦渊，跳下炕沿，沁儿捂着鼻子出去了。

    奶奶不知情，随口道：“沁儿呐，你比渊儿小，从小又是一起长大，可谓青梅竹马了，照理是该叫他哥哥，你不愿意，也成，抽空让你爹妈过来，我要当面向他们给你俩提亲。”

    躲在窑门外的沁儿听了奶奶此说，更是委屈，伤心的哭着跑回家了。

    “奶奶别乱说。而今我们成了这样子，哪个女孩愿意跟着孙儿受罪？”

    “傻孩子。我看你是读书读到荒地了。怎么不想想，你不在家的日子里，人家一个小姑娘，凭什么无微不至照料我一个瞎子老太婆？话说透了，还不是为了讨好你。”

    简单回忆了下自己殿试回来后，沁儿及其父亲所做所言，周梦渊悔恨自己太粗心了。

    沁儿家里。

    改改见女儿红着眼睛哭丧着脸萎靡不振回来，问其究竟，沁儿跳上炕，拉开被子蒙头不语。

    “是不是周家那个小兔崽子欺负我们的女儿了？我问问清楚，要真是那样，我敲断他的腿。”

    周四来到炕前，再三询问，沁儿蒙着脑袋，不露头什么也不说。

    回想起在法门寺遇见周梦渊牵手一位陌生姑娘之事，周四也颇感失望，只好退一步说话，

    “闺女，周家成了这样，势单力薄，也没什么可图的了。前些日子，苏媒婆提亲那事，定了得了。”

    “他爹，你出来一下，我有事要和你商量。”

    沁儿了解母亲，知道她在这个时候唤父亲出去，肯定想出什么歪点子了，爬起来，耳朵贴在窗户偷听。

    院子，离窗户不远处，改改悄声对周四说：“周家这小子坏良心了。不是还有一根金条藏在咱们家吗？我们带上它走远远的，盖房买地花不完。”

    周四犹豫着，“这样····不好吧？孩子在难中。”

    听到此，沁儿顿时怒不可遏。跳下炕，鞋子也没穿，直接冲到改改面前，瞪大了她那双花眼皮之下的丹凤眼，颠覆了平日里的柔声细语，大声道：“不许您这样！否则，我马上去告诉梦渊哥，您们藏到哪里，让官府追到哪里。”

    法门寺分手时，周梦渊和窦芽儿约好了明日在中观山乔山老怪那里会和后去齐家寨子。

    周梦渊一直想看看齐横行这个罪大恶极的匪首，究竟生的是哪般嘴脸，至少知道自家败在了怎样一个人手里，至少狠狠地瞪他一眼！

    窦芽儿知道舅舅齐横行杀了父亲气疯了母亲心里有愧，对自己百般放纵，大咧咧领着周梦渊在寨子到处乱跑，又是观看队伍训练，又是游玩各个院落，又是参观各级舅母的住处。

    所到之处，无不炫耀自己身边有这位俊朗少年。

    “嘻嘻。芽儿呀，这位俊哥是哪位舅母的儿子？我好像从来没见过。可不敢胡来呀，近亲搞上了是要生傻子的。嘻嘻！”

    记不清排行究竟是第多少位的舅母了，居然怪声怪气对窦芽儿说了这话。窦芽儿甚是生气，即刻回了一句，“你和我舅舅不是近亲吧，好几年过去了，怎么到现在还生不出来一个？”

    “哼！你舅舅这个老不正经，整天不知道吊在哪个狐狸精奶上喝尿，老娘我才不稀罕，去问问他，看他碰过老娘一根脚趾头没有？你可要明白，我们秋韵院这些姑娘们，一个个都是干净的。”撇着嘴巴，一挥手绢扭腰欲去。

    “妹子说得好啊！”从另一间房子出来了一位年龄稍大一点儿的胖女人，手里端着一口木碗在嗑瓜子。

    “我说二十八呀，咱们这个‘秋韵院’都是些‘失宠’的姐妹。齐横行不来，还怨咱们不‘下蛋’。这世上哪有能拍响的一个巴掌？我们姐妹们应该团结起来，一起去向他讨个公道。呵呵！”

    “快走。这里不是我们逗留的地方。”一听这些娘们都在胡说八道，周梦渊脸都羞红了，敦促了一句，两人很快离开了。

    “找他个鬼！这个龟儿子如此软禁我们，早晚会遭雷劈的。”不知是从哪里“进口”的一个女人，操一口外地口音也出来参与声讨了。

    秋韵院顿时热闹起来。

    其实，能住进秋韵院的姑娘都是没有被齐横行碰过的，她们撒泼，纯属一种发泄。

    齐家寨子的“秋韵院”，是“贞节牌坊”的别称。

    周梦渊最为想见的是齐横行，窦芽儿却最想让各位兄弟姐妹知道的是，她身边有这样一位英俊少年。

    来到学堂外面，见先生正在给大家授课，窦芽儿招手让先生出来。

    先生五十多岁，模样清秀，精神矍铄，头戴一顶黒绸瓜皮帽，下巴花白的胡须向前噘了几噘，瞪着眼睛严肃道：“子曰‘克己复礼’。你应该点检自己的行为，耽误别人时间，不亚于谋财害命。”

    “我不管这些。快下课吧。我们着急着呢。”窦芽儿将头一扬，偏偏有理。

    “哀哉！哀哉！孺子不可教也！”先生摇头叹息着，回学堂给下课了。

    窦芽儿是齐家寨子著名的无人管和无人敢管。因为一些小事，窦芽儿告状给舅舅齐横行，当事人都受到过不同程度的惩罚。此事一度被传的沸沸扬扬，大家心里头的这个“脑残”小女孩，自此等于有了齐横行的“尚方宝剑”。

    “悦哥哥，你们都过来，我给大家介绍一位新朋友。”

    “哪里的？”

    “是恋人吧？”

    孩子们叽叽喳喳着过来了。

    齐悦走在最前面。

    “各位兄弟姐妹们，这位哥哥姓····袁，是我的····一个····远房亲戚。”

    窦芽儿简单介绍后，互相行礼认识时，齐悦觉得，面前这位姓袁的气度不凡，目光里流露着只有文人才会有的忧郁和优雅，遂对着头顶树上正在嬉戏的一对麻雀吟道：“又是追，又是闹，喳喳做声，悦耳可听？”

    周梦渊即回一句：“又是等，又是逃，翩翩起舞，愿（袁）者同乐。”

    苍白的打油句子，其他人都没听出来味儿，唯有齐悦拍手叫绝，“对得好！对得好！小弟齐悦，愿交袁兄做个朋友。”

    窦芽儿不解道：“悦哥哥，袁哥哥对好在哪里了？我怎么没有听出来。”

    “就是啊。很直白嘛。”

    “呵呵。大家有所不知。”齐悦解释道，“我貌似在吟麻雀，其实是在向袁兄提问。前面的不说，最后一句‘悦耳可听’其实是用了谐音，应该为‘悦儿可亲’，他回答一句‘愿者同乐’，愿和袁只是声调有别，说白了也就是姓袁的乐意跟我们做朋友。明白了吧？猪（诸）位。哈哈哈。”

    几位欲想碰碰运气“抢走”周梦渊的姐妹听罢解释，一下子崩溃得一败涂地，这个脑残，怎么会有这样一位倜傥的英才哥哥呢？

    跟这些孩子们混熟了，以后来就有幌子和去处。看起来，除掉齐横行只是个机会和时间问题了。

    来到齐家寨子大半天，转也转了，看也看了，周梦渊颇为震撼。

    以前所闻，更多的是齐家的坏名声，今天一来，才知道齐家寨子面积之大，且不说其它地方的庄园水田，整个西观山和往西的半个麟游山都属于齐家寨子。难怪各级衙门不愿意招惹齐家，他们地大物博资源丰富，活像一个丰衣足食的小国家。

    虽是有齐横行的“尚方宝剑”，窦芽儿不敢过分乱来，尤其是带着周梦渊这个具有特别身份的人，她更是谨慎之至。

    站岗护卫的兵卒们也真是的，平日里窦芽儿一个人跑这蹿那，很少有人问津，毕竟是寨主的外甥女，毕竟是个脑残嘛。小小鱼儿安能泛起浪花？今天领着个陌生人，可就大相径庭了，到处被阻拦，到处被查问。

    “领的什么人？来这里干什么？”

    “这里不准来。不听话可别说我不客气！”

    窦芽儿一边卖傻给站岗的做鬼脸，一边心里不解，“怪了。以前不是这样子的，我去哪里都没人管。”

    “是因为有我这个陌生人。我们走吧。看起来他们并不是你所说的那样麻痹大意，齐家寨子，属于外松内紧，警惕着呢。”

    “走。我们去弄点吃的，该去老怪那里了。”

    “寨主驾到！”

    俩人欲离开炼丹房去伙房，忽听一声大声禀报，躲避已经来不及了，只好规矩在原地站住，顺着传来声音之处望去，只见一群人正朝这里走来。

    有手持兵械的护卫，有打伞端茶的侍女······

    就在周梦渊没有任何心理准备之时，突然听见了一声“寨主驾到”，虽然是专程来想瞧瞧齐横行的嘴脸，但是这个突如其来的意外，还是让周梦渊心里为之一振。

    不得不违心尊重寨主威严，和窦芽儿一起原地站住了。

    “别怕。有小芽儿在，他们不会把你怎么样的。”

    窦芽儿机灵，小声给周梦渊壮胆之后，快步向人群跑去。

    “舅舅吉祥！芽儿给您请安！”

    “噗通！”一个故意的莽撞，行礼时居然趴下了。

    不等其他人动手，齐横行嗖的一个健步过去扶起了窦芽儿。

    “芽儿！没事吧？”

    “不疼。舅舅。”

    “怎么跑这里来了？”

    “带朋友玩。”回头对周梦渊道，“袁哥哥，快过来见咱们的舅舅。”

    “咱们的？”齐横行蹙眉稍微一怔，忽然间完全明白过来，呵呵笑道，“差点儿把舅舅给懵住了。是小芽儿意中人吧？”

    “有点儿。不过，才认识几天。”

    周梦渊过来行礼道：“伯伯好！”

    就在周梦渊稍微低着头走近齐横行之时，眼睛的余光告诉他，齐横行微笑的脸孔上，镶嵌着一双咄咄逼人充满杀气的特凶豹子眼睛。

    见是位英俊斯文的少年，齐横行遂起爱怜之心，“少年，今年多大？家在哪里？”

    窦芽儿赶紧插嘴道：“舅舅现在别问了，问清楚就不神秘了，以后，会专门告诉您的。看您把人家吓成啥了。”说着，一把抓起周梦渊的手，“我们快走。舅舅还忙着呢。”

    齐横行微点着头意犹未尽，向着周梦渊的背影道：“嗨！小子！对我外甥女好点，舅舅不会亏待你的。”

    两位少年一口气跑到一颗大松树下，周梦渊激动得另一只手也抓住了窦芽儿的手，“小芽儿，没看出来，你有这么机灵。”

    “嘻嘻。其实，这些都是来这里的路上我提前判断到的，想好了的。你怕我舅舅吗？”窦芽儿脸上露出几分羞涩。

    “不怕！要是那天晚上我在的话，也不就成刀下鬼了。从另一个角度来说，也算是，死过一回的人了。”

    突然，发现窦芽儿龇牙咧嘴，周梦渊问怎么了，窦芽儿回答：“你把我手抓疼了。”

    ······

    ······