虽然周家村几十户人家都姓周，但周与周不同，无有血缘关系。人们来自四面八方，各有其姓氏，并非一个祖先。

    据说，若干年前，周梦渊曾祖父的曾祖父的曾祖父为官下访，于法门寺上香布施后途径此地，见北面靠山，鸟语花香；南面莅临皇家寺院，晨钟暮鼓；东有美水河，谷深幽静；西及七星河，水清鱼肥；方圆千倾土地平整肥沃且人烟稀少，遂征地建园辞去官职，带家人离开州都，于此风水宝地安居乐业，繁衍后代。

    也尽知，此地乃西周州郡所在地，地底下到处都埋藏着青铜器，瓦器陶器，兵器玉器。件件珍贵，个个值钱。

    大有满山宝贝富水石，遍地古董颂周人之说。

    后有逃荒落魄之人想来此地定居耕耘，均被依非周姓不接纳安置。

    周家祖先旨在全村人团结，同姓者血脉相承，凝聚力好，抗衡入侵者齐心协力。

    几代人下来，虽然同姓一周，但此周早已非比他周，人心自私，各自为政了。

    其他地方开垦者也借鉴此举凝聚实力，所以有了当今的齐村，李村，贺家村，马家村等等。

    这里便是土地肥沃平整，四季气候适中的关中八百里秦川西部，俗称西府。

    时年589年，隋炀帝灭南陈统一中国。

    虽说大局基本稳定，上朝代未治理良好的民间秩序依然在不良漫延。

    ······

    周梦渊的奶奶被周四隐藏在村子以西的七星河畔一只窑洞里，一日三餐由闺女沁儿密送。

    稍加梳理，周梦渊现在最想做的事情有五件：

    一是见到可怜的奶奶，看老人家身体状况如何。

    二是见到灵芝，看她能否提供一些杀人凶手的特征或者相关讯息。

    其三是祭拜所有亡灵，告慰他们安息，自己一定替他们报仇雪恨。

    第四件事情，是拿出父亲在世时，亲自带他们兄弟仨秘藏于后院枯井内以备急用的金条。

    最后一件，自然是通过官方或者是私底下找到凶手，报仇雪恨了。

    周四嘱咐沁儿，“带你哥去看望奶奶。”

    沁儿勉强答应，红着脸颊，轻盈的脚步飞快，故意将腿脚酸楚的周梦渊丢在后边。

    奶孙见面，相拥而泣。

    站在窑洞口的沁儿也被感染得泪水直流。

    沁儿自幼泪点很低，无论好事歹事，只要上心，她都哭，一哭就流泪，一流泪便是汪汪的连珠串子。

    可谓：预知沁儿心，尽在泪水中。呵呵。

    然而，她内心是坚强的。

    “奶奶，您好好回想一下，那帮歹徒之中有没有人叫过自己人的名字？那名字叫什么？”

    努力想使奶奶的记忆回到现场，周梦渊抚摸着老太婆的手，让她心情平静。

    “他们纪律性很强，很少有人讲话。只有那个下命令烧你父亲的人说的最多。嗯嗯，我想起来了，那个下命令的人，讲话声音倒是有点特别，尖尖的，像鸟叫似的，嘴里吐气少，鼻孔出气多。哦哦，到有点像前些年你养的那只鹦鹉。”

    “奶奶，您可否模仿一下。”

    老太婆模仿了几次都觉着不满意，摇摇头，“还是算了吧。孙儿呀，咱周家就剩下你这个苗子了，忘掉这件事，苟且安生吧。”

    “奶奶您放心，孙儿一定会保护好您，为所有亡灵报仇雪恨，否则生不如死！”

    在沁儿印象里，周梦渊只不过是个文弱书生，熟知天文地理，讲究礼教礼仪，此刻一番狠话，让她半信半疑却肃然起敬，过去被无情冷落的不悦，即刻烟消云散。

    暂别老太婆，沁儿带周梦渊去十六具尸体合埋在一起的坟墓处祭奠。

    天低云垂，如同夜幕降临。

    远处，树枝上的乌鸦哭号哀鸣。

    树欲静而风不止啊！

    周梦渊泪水纵横嚎啕大哭，似乎要唤醒一个个冤魂，唤醒自己作为一个男人的气概，唤醒这个世界的正义力量。

    久久长跪，仿佛这一堆新坟黄土压在头顶，压在肩膀，压在胸膛难以平身。

    见自己曾经崇拜爱慕之人如此悲伤，如此自我折磨，沁儿早已心疼的奈何不住了，抹了把泪水，上前扶住了周梦渊的胳膊。

    “梦渊哥，快别哭了。哭坏了身体，怎么报仇呢？”

    “沁儿，我也对不起你呀！”

    周梦渊感动而又愧疚地抓住了沁儿娇小细嫩的手。

    姑娘家玉手突然被人紧紧抓住，是多么难堪的一件事，让别人瞧见，就成了找婆家时被挑剔的把柄了。

    心头一惊，指尖一抖。

    然而，沁儿没有收回。

    沁儿明白，此时此刻此情此景下的梦渊哥需要这只手。

    因为这只小手，能传递温暖，抚慰他心里的悲痛和伤痕。

    这只小手，可以传递力量，给他振作起来的勇气。

    还有还有，这只小手，可以带他回到美好童年，淡化他此刻心如刀绞紊乱如麻的情绪。

    反倒是周梦渊首先意识过来，触电似的放开了那只曾经渴望他牵住的小手。

    “请原谅我的失礼！梦渊是一时糊涂，情绪失控。”

    不说则已。周梦渊这么一解释，反倒使沁儿觉得他们之间的距离毫无缩短。

    沁儿是善良的，是堕入爱河暨无头无脑的那种。

    尽管心中稍有不悦，但她愿意无条件理解，无条件包容。

    周家出了这么大的事情，周梦渊身份一落千丈，对沁儿来说，无疑可以与其门当户对大胆去追去爱了。

    沁儿明白，眼前这位犹如丧家之犬的富家少爷，生性自命清高目空一切，虽不成大器，骨子里却有大儒家，大道家，大法家之气概，常人不易接近。

    之所以他愿意跟自己往来，是因为他们是发小，自己曾陪他读过四年私塾，一起吃，一起玩，一起由无知到懂得害羞，多年积累起来的友情和兄妹之情。

    也许还有一个原因，沁儿天生丽质，是方圆几十里无与伦比的小美人。

    自古才子爱佳人。周梦渊应该算是个才子吧！

    ······

    曾是已故周先生的丫鬟灵芝，聪明伶俐，善于心计，是周四的外甥女，二十二岁。十六岁那年，经周四介绍，婚配刘家庄，位于乔山之西观山脚下，有一个三岁小男孩，其丈夫老实憨厚，老实憨厚程度到了要手掌不敢给手背，接近于傻子。

    周梦渊提出要去看望灵芝，周四愧恨难当。

    “唉！是我害了外甥女。我只想着给找个活儿，让她挣点银两养家糊口，没想到····回去后，一直发烧，卧床不起，夜夜从梦中惊醒，邻居说她鬼附身了，请来阴阳先生，拿黑驴蹄子在身上一顿暴打，又叫几个壮年男子举着在火上燎烤，头发烧焦，衣裳都燃着了····遍体鳞伤啊！人瘦了几圈，最近才能下炕自己料理了。”

    周梦渊见到时，简直不敢相信自己的眼睛。眼前的这位，哪里是漂亮俊俏的灵芝姐姐，分明是一位三十岁开外，耕耘桑田的中年妇女呀。

    只见灵芝坐在土炕一角，脸色蜡黄，头发花白，目光呆滞，梦渊和沁儿进屋时毫无反应。

    “灵芝姐，梦渊和沁儿看望你来了。”

    多么熟悉的声音啊。这声音，灵芝怎么可能忘怀呢——

    灵芝在周家除侍奉周先生两口子日常生活还要帮厨，每个月回家两次，每次两天。

    在她掐指算到离回家只剩下一天时，将和了面的手藏于围裙之下，回到自己房间用水洗，再将洗手水沉淀后，清水不要，将面糊装入一口小口瓷瓶内，塞紧瓶口，夹在包袱里，带回去给全家人改善生活。

    周梦渊从灵芝房门前经过，无意间自窗户看见了，觉得好奇，想问个究竟，未曾报知，径直推门进去。

    灵芝吓了一跳，惊慌之下，洗面瓦盆掉落，哐当一声，摔得粉碎，白花花的面汁子洒落地上，漫延开来。

    “恕我不敬。我只是好奇，看看而已。无论你是做什么，我都不管，也不会告诉任何人的。”

    见周梦渊目光诚恳，灵芝如实告诉原因及自己家庭状况。

    颇为吃惊。为了家人能喝到一口白面糊糊，竟然费如此之周折，感人肺腑。

    周梦渊对眼前这位自己从未用心关注过的丫鬟姐姐肃然起敬。亲自去厨房拿了馒头和半碗羊肉臊子，送灵芝出了村口才交给她。

    灵芝感动不已，又无什么可以报答少爷的，只能将这份大恩大德铭刻心中，永世不忘。

    从此，周家多了一个“家贼”，灵芝家多了一位贵人。

    熟悉的声音，唤醒了灵芝沉睡的心灵，如梦方醒，精神大振，简短回忆了当夜之事，忏悔不已，再三央求原谅，自己逃跑，也是局面所迫，念及家人。

    周梦渊没有埋怨，反而对她的做法予以正面肯定，“与其坐而待毙，不如逃跑安生。”

    悄悄在隔壁茅屋偷听的丈夫和公公，听到贵人来了，领着小毛蛋屈膝叩谢。

    就连灵芝也禁不住跳下炕欲将磕头，谢恩忏悔。

    阻止一家人不必多礼，周梦渊躬身，双手将灵芝搀将起来。

    站在一旁的沁儿转过脸，茫然的目光投向屋外。

    周梦渊收到做善事的回报，心里得到一份慰藉，一份自信。

    暗暗发誓，要将这次周家被灭门洗劫之事告状到底，直至将劫匪们一个个送上法台。

    可是，告状需要大量花费，这么多钱该去哪里找？

    蓦然，他想起来了父亲曾经对他们兄弟仨讲过的两句遇难时的救命嘱咐。

    返回路上，沁儿严肃警告周梦渊，“男女授受不亲。你刚才伸手抓灵芝姐，行为不当！”

    “我那是搀扶。哪里是抓呀？”

    周梦渊嘴角终于挂上了久违的笑意。