果真，孟府里一片愁云惨雾。

    孟经纶踌躇满志，原本以为是胜券在握，没想到却榜上无名，如遭痛击，十分颓丧，将自己关进书房里，谁也不见。

    安然挺着肚子，亦是愁眉不展。

    安生劝了两句，就不知道再说什么好。

    三年之后，还有机会，这样的道理谁都懂，但是搁在谁的身上也不好受。

    孟侍郎因为举贤避亲，所以这次科考自觉请旨回避，并未参与审阅，对于孟经纶落第觉得不可思议。偷偷问过关系交好的同僚，同僚也莫名其妙，说不出所以然。

    当时试卷台头是被封着，又是重新誊录过的，上面没有考生名讳，所以应该并不存在有意一说。大抵就真的像是冷南弦所言，纯粹只是主考官个人观点见解而已。

    孟家人全都唉声叹气，只有孟静娴心里百味杂陈。

    杨诚夜高中榜首，得偿所愿，也终于扬眉吐气，但是她却不能在家里表现出丝毫的欢喜。杨诚夜想劝慰孟经纶，可是又害怕有炫耀之嫌，所以并未登门。

    孟静娴左右为难，亲自将安生送出门去。

    安生轻叹一口气：“原本以为会是双喜临门，皆大欢喜的一件事情，没成想却生出变故来。”

    孟静娴亦是愁眉紧锁：“我哥哥一直以来，读书废寝忘食，好似魔怔了一般，心气太高。如今父母全都心有郁结，诚夜暂时也不好意思登门了。”

    安生对于冷南弦的话深信不疑：“我师父都说孟大哥高中基本应当是十拿九稳的事情，可惜时运不济。若是那文章能让皇上看到就好了。皇上惜才，万一能破格录取呢？以往也不是没有这样的先例。”

    孟静娴复又唉声叹气：“可惜我父亲刚正，说得不好听了，便是迂腐，才不会为了哥哥通融。哥哥也只能继续悬梁刺股，再苦三年，等待下一场春闱了。”

    安生劝慰了几句，也就回府去了。

    夏府里，夏员外与薛氏也早就得到了消息，薛氏难掩幸灾乐祸，可是在夏员外面前自然不敢表现出来，只能连连惋惜。

    毕竟这消息对于夏员外而言，也不过只是一点遗憾而已，并不怎样放在心上，感慨两句也就罢了。

    夏紫芜不在府上，夏员外说是有事出去了。安生猜测，她应当是与郑渊在一起。否则，都已经这样晚了，还不回来，夏员外如何会这样淡定？

    她们两人的婚期已经定了下来，就在三月末，薛氏已经开始陆续给夏紫芜准备嫁妆。

    这时候的薛氏，仍旧有些拮据，但是她却是真心心疼夏紫芜，所以在她的嫁妆上，薛氏是费尽了心思，十分阔绰。

    只是夏紫芜显然并不领情，经常与薛氏吵闹。薛氏捂着头，一遍遍地数落：“我真是上一辈子欠了你的，今生过来讨债！”

    夏紫芜丝毫不以为意，依旧我行我素。

    今天，夏紫芜回来得的确有点晚，薛氏有些着急，一遍遍差遣了婆子去门口问。

    安生留在了前厅用晚膳，所以还没有回院子。

    等到碗盏全都撤下去，安生即将要起身告退回院子的时候，夏紫芜才怒气冲冲地回府。

    薛氏一见她，便吓了一跳：“你这是怎么了？”

    安生抬头，见夏紫芜头发散乱，双目红肿，满脸泪痕，显然是刚刚哭过。

    “这是谁欺负你了？是不是郑渊那个混小子？我这样如花似玉的一个女儿嫁给他，他还不知足么？”薛氏焦急地一迭声猜测。

    夏紫芜顿时便嚎啕大哭：“简直气死我了！我不嫁了！”

    薛氏的猜测得到了印证，立即勃然大怒：“果然是郑渊那个小子，简直岂有此理！老爷，你可不能看着咱家女儿受气袖手旁观啊？”

    夏员外不耐烦地问：“究竟是怎么回事，好歹听紫芜讲讲来龙去脉。不知缘由便上门兴师问罪，万一是咱家女儿无理取闹呢？紫芜的脾性你又不是不知道。”

    夏紫芜急得跺脚，一抬脸，看见了安生，顿时面色狠厉起来，一抬手，指着她恨声道：“是不是你从中作祟？”

    安生只觉得莫名其妙：“当真好笑，关我什么事情？”

    夏员外也立即呵斥道：“有什么事情直说便是，不要胡乱攀扯。”

    夏紫芜终于又忍不住泣不成声：“肯定就是她，撺掇喻世子从中使坏。”

    薛氏看一眼她，再看看安生：“究竟是怎么了？”

    夏紫芜瘪瘪嘴：“我就说郑渊这些时日里如何竟然不登门了？今日寻到他府上，方才知道，前些时日，喻世子给她送过去四个歌姬，说是作为新婚贺礼。个个生得妖媚，又擅于勾魂，将郑渊迷得五迷三道的，早就将我抛在了脑后。

    我实在气不过，掴了那歌姬两巴掌，谁料郑渊竟然就跟我急了，我们两人大打出手，打了一架。郑渊他娘，那个老不死的，竟然偏向着郑渊，一块数落我，这样的人家，女儿嫁过去，怎么活呀？”

    “什么？”薛氏顿时气冲斗牛：“我女儿还没有嫁过去呢，那郑渊竟然就生了这种花花肠子，歌姬都招到跟前了，日后更没有我家女儿的一席之地了。”

    “说的就是啊，可他偏生拿着喻世子做挡箭牌，说是喻世子送给他的，一片心意，却之不恭。这送人新婚贺礼，哪有送狐狸精的？分明就是故意在气我，不是夏安生撺掇的是谁？”

    安生一听，心里那是偷着乐。听说喻惊云这些时日被皇上派遣去了地方大营，作为对他的惩罚。应当就是担心他在京城里，一时间气不过，再做出什么出格的事情。没想到，他竟然还有这一手。

    夏紫芜善妒，得知此事，心里能过得去吗？那郑渊尝到了腥味，对于夏紫芜定然也不会多么宝贝了。

    没想到，这喻惊云损起来，也够别具一格的。

    面对着夏紫芜的指责，安生还未开口，夏员外已经冷声呵斥道：“胡说八道，以后这没有凭证的事情不要胡乱猜疑！你姐姐这样做，对她自己有什么好处？”

    夏紫芜见夏员外竟然向着安生说话，心里顿时气恼：“只要女儿倒霉，她心里还不一定怎样偷着乐呢？”

    安生并不否认，只是勾唇一笑：“喻世子大抵是担心郑渊府上清贫，连个伺候的下人也没有，妹妹嫁过去委屈，所以特意送了服侍的婢子过去。可至于怎样安顿，那就是郑渊的事情了，喻世子送出手的东西，不好再多嘴吧？”

    “你！”夏紫芜气怒地语无伦次：“就说是你撺掇的，果不其然。”

    安生嫣然一笑：“妹妹若是不喜欢那四个歌姬，等到你大婚，姐姐再重新挑选四个丫头过去伺候，环肥燕瘦，定然不一而足。”

    她说完话，转身就走，身后传来夏紫芜惊天动地的一声哭喊。

    第二天，安生晨起还没有去药庐，郑渊便登门赔礼道歉来了。对着薛氏点头哈腰，脸上还带着几道结痂的血痕。

    夏员外上朝去了，薛氏自然是免不得对着他一顿数落，好生解了气。

    这便是低嫁女的好处了，女婿自然要好生巴结着，这丈母娘做得也威风。

    后来，双方究竟是怎么谈的，郑渊又做出了什么样的让步，安生就不得而知了。

    但是从这件事情，也可以看出，郑渊究竟是怎样的秉性。他若是安安分分地做一个芝麻官还好，若是有朝一日飞黄腾达，定然妻妾成群。

    几日之后，便是三月初一，殿试的日子，由皇帝亲自主持各位贡士的考核，次日阅卷，再次日张榜。

    一个轰动性的消息不胫而走，传扬遍了紫禁城。

    杨诚夜做了一件极为大胆的事情。

    安生后来听孟静娴和安然眉飞色舞地说起的时候，还仍旧不敢相信它的真实性。

    她在夏府与药庐之间奔波，对于外间的事情知之甚少，相当于消息闭塞。

    当她看到杨诚夜的那一刻，瞠目结舌，差点就从马车上跌下去。

    那日，是三月初三，二月二龙抬头，三月三生轩辕，这一日京城的蟠桃宫庙会热闹，许多善男信女都会到沿河蟠桃宫烧香祈福，乞求长生与生养。

    因此，蟠桃宫王母庙附近便云集了许多的热闹。

    安生心生向往，与千舟一同撺掇冷南弦。冷南弦架不住两人死磨硬泡，恰好求诊病人不多，便同意闭了药庐。

    马车在川流不息的街道上穿行，听马车之外，人群的喧嚣，商贩热情的吆喝，孩童的嬉闹，安生就撩开车帘，按捺不住的兴奋。

    突然，人群逐渐沸腾起来，有不少的人奔走相告。

    “状元打马游街了！状元游街了！”

    遥遥地，已经听到了鸣锣开道的声音，更有人潮向着这个方向涌过来。街道两旁的商铺里也纷纷涌出人来，大家翘首踮足，向着远处张望，争相一睹状元风采。

    洞房花烛夜，金榜题名时，大小登科，这可是一生最为光彩的事情。旗鼓开路，前呼后拥，万众瞩目，欢声雷动，正是所谓的“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。