但是好赖，薛氏生了夏紫芜一副好皮囊，无论走到哪里，总是会令人侧目，忍不住多看两眼。这总是能满足她的虚荣心，像一只骄傲的孔雀一般，将自己五彩斑斓的羽毛展示给别人看，却不知道，自己开屏展示的时候，背后裸露着的，又是怎样一副丑景。

    夏紫纤是个有才气的，诗词信手拈来，肚子里倒是有些锦绣，喜好吟风弄月。一来二去，在那些达官贵人的门第之中，竟然闯出了名头，混个“才女”的名号。这令薛氏有些沾沾自喜，时常在安生面前炫耀。

    安生从来不去那些无聊的宴会应酬张扬，但是，谁人不知道，夏府有个千金夏安生呢？

    依旧不断地有人向着薛氏打听，薛氏讪讪地敷衍，偶尔话里话外还会意有所指，诋毁着安生，捧高自家两个女儿。

    自然，这些事情安生是一无所知的。

    安生自己添置了一辆马车，向着夏员外讨了王伯来做车夫，如此出入来回就自由了许多。

    整个腊月里，她都忙得不可开交。

    每年的腊月喜事都会很多，因为正是闲暇的时候，许多人家都会赶在腊月里为子女议亲定亲，尤其是庄户人家里，懂得盘算，腊月成亲，开春就要开始农耕干活，省却了新妇白吃一个冬月的饭食。

    一个腊月，京城里鞭炮不断，此起彼伏，洋溢在浓厚的喜气里。

    安筝已经与那翰林院的夫家将亲事定了下来。老夫人坚持让安筝在家里再过最后一个年节，把着没出门。但是已经开始准备嫁妆。

    安生如今与安筝走动得也亲密，所以单独为安筝备了一份心意。只等开春定下日子来，就上门道喜送添妆。

    娘舅家里也操办起儿子的亲事，并且通知给了府上。安生与这娘舅家里的表兄并不怎么亲厚，但是娘舅秦怀远一直以来都惦记着自己。在成亲那一日里，安生向着冷南弦请了一日假，备下了一份厚重的贺礼，前去道贺。

    钱氏依旧还是见钱眼开的，见了安生这尊财神，好话奉迎，早就将当初因为建房子遭遇的尴尬抛到了脑后，将安生奉若上宾。

    这边的亲戚，安生也不识得，只管脱了鞋子，与外婆一同盘腿坐在炕上说话，懒得敷衍。

    倒是她如今在京里好歹算是一个有名头的，再加上钱氏的宣扬，许多人在屋外扒着头向着里面瞅，比围拢了看新娘子的妇人还要多。

    再就是孟静娴的亲事。那个叫做杨诚夜的书生果真上门提亲了，孟侍郎对于这个书生最初的时候因为那场误会是心存偏见的，但是见了本人之后，觉得他才识过人，不会久居人下，勉强倒是不反对。

    孟夫人自然不乐意，恨不能将那个书生用棍子轰赶出去，斩钉截铁地表示反对。

    这件事情僵持了一些时日，孟经纶与安然也好言相劝，孟静娴又是铁了心思的，孟夫人这个做母亲的总是心软，慢慢就逐渐松了口，不再那样坚决地反对，推脱说杨诚夜来年取得功名再做定夺。

    其实就算是杨诚夜求得功名，也是出身寒微，比不得朝中权贵之家，孟夫人能退让一步，已经是不易，孟静娴也就没有什么好再强求的。

    令安生有些意外的是，那个摆馄饨摊位的冯嫂竟然也梅开二度，与一直关照着她的那个汉子喜结连理，并且还请安生吃了一把喜糖。

    喜事一桩连着一桩，转眼就已经是岁末。爆竹的硝烟味道一直连绵不断，家家户户清扫房子，蒸花糕，给孩子们添置新衣裳。

    安生一直待在药庐里，府里事情并不操心。但是眼见着府里逐渐张灯结彩，焕然一新。

    往年里，除夕夜守岁，都是举家到大爷府上吃团圆饭。但是今年，夏员外高升，将有资格携带家眷参加宫里的除夕宴，老夫人就早早地传过话来，让二房今年不必再折腾着去大房府上，只需要初一上门过去祭祖，吃一顿团圆饭就可以。

    夏紫芜与夏紫纤都眼巴巴地盼着宫里的除夕宴，到时候百官云集，正是一个长见识露脸的好时机。

    安生以为，这样好的机会，薛氏会带着夏紫桓同去，可是没想到，薛氏竟然唯独选中了夏紫纤。这跟夏紫纤这些时日里的风光不无关系。

    夏紫芜虽然生得明艳照人，但是毕竟头脑简单，以往倒是并不觉得怎样，如今薛氏经常带着她们出入那些豪门宅邸，就显现出夏紫纤饱读诗书的好处来。而夏紫芜一举一动，就多少有点跟周围的贵女们格格不入。

    所以，这一次，薛氏竟然放弃了夏紫芜，转而打算带着夏紫纤，前去露脸。

    夏紫芜自幼好事都要占先，怎么可能忍得下这口气？

    她觉得自己毕竟比夏紫纤年长一岁，夏紫纤以后还有机会，而自己正是议亲的时候，这种场合与机会，应当先让给自己才是。

    她三番两次地向着薛氏提出抗议，不肯相让。拿出当初想要嫁进孟家的那些手段来。

    薛氏苦口婆心地劝，夏紫芜铁了心思地想要去。

    最终还是夏紫纤做出了让步。

    她心有所属，能否在宫宴之上出个风头，对于她而言，其实无关紧要。

    薛氏便勉强同意。

    因为马上是除夕将至，铺子里要放年假，作为东家是要给伙计们封个红包，图个吉利，然后多少分发一点米面粮油之类，给伙计们回家过一个肥年。

    这些自然有掌柜的们操心，安生原本也不用亲自过问的。掌柜们的意思，就是说新店刚刚开业，并没有多少盈利，意思意思便罢了。

    安生却不想亏待他们，认为只有对伙计们大方，他们来年才会更加干劲十足，忠心耿耿。

    所以她今日从药庐里回来得早，从几个铺子跟前过，转过一圈，然后开始合计着给伙计们分发的年货。

    街上凭空多出来许多的摊位，都是各式各样的年货。

    人潮也拥挤起来，熙熙攘攘，十分热闹。

    安生让王伯将马车停靠在一旁，自己四处转转。

    有人扯着嗓子嚷了一句：“快去旁边浮生楼看大热闹！”

    浮生楼，安生知道，是京中最大的一处青楼，据说里面的姐全都国色天香，妖娆妩媚，而且精通琴棋书画，善歌善舞，招惹得京城里多少王孙贵子流连忘返。

    青楼里的热闹，更加引得人遐想。

    “有什么热闹？”立即有好事者扯着嗓子问。

    “听说里面的花魁娘子今日梳弄，有人因为这个打起来了。”

    “钱多了烧的，我还以为像上次那般，男人吃药吃多了，两个人分不开了呢？打架有什么好看的？”

    “听说有个大金客，一次买下了六个姑娘，然后又来争花魁娘子，惹了别人看不顺眼，叫来官兵，将浮生楼包围起来了。”

    旁边人咋舌：“好大的胃口，一次买下这么多姑娘，未免也太生猛。”

    “朝廷养的官兵吃饱了没事做，竟然还管抢姑娘？是谁这样大的来头？”

    “走，去看看，顺便看一眼那花魁娘子究竟多大的魅力，竟然招惹得两人剑拔弩张。”

    浮生楼就在一旁不远，一群人蜂拥着要去看热闹，安生正站在中间，几乎是脚不沾地，被一群人拥挤着往前。

    路边妇人们恨声唾骂：“一听说那青楼里的热闹，这些人就全都不要命一般地挤着去看，也不怕生了针眼。”

    安生一时间脱身不得，竟然生生被拥挤着挤到了浮生楼跟前，就连发鬓都乱了。

    旁边有位妇人被挤得丢了一只绣鞋，一直在骂骂咧咧。

    果真，浮生楼门口已经是刀枪林立，一群官兵手持钢刀，堵住了浮生楼的门口。

    而浮生楼已然闭了大门。

    只有老鸨站在门口，愁眉苦脸地央求一位白脸公子：“金公子，您看，有什么恩怨咱好生说话，您这样一来，我这浮生楼还怎么做生意？”

    被称作金公子的人一瞪眼：“你个老乞婆少罗嗦，我知道你背靠的有人，给你留情面，今日也不硬闯，也不砸你的牌子。你只消打开你浮生楼的大门，将适才那个嚣张的家伙给本公子叫出来，让他知道得罪了本公子的厉害！跟本公子抢人也就罢了，还那般狂傲，出言不逊，如今怎么当起缩头乌龟，不敢露面了？”

    老鸨连连拱手：“您这般气势汹汹的，又带了这么多的官兵，我哪里敢开门啊？您消消气，然后妈妈我一定给您挑选两位可心的丫头好生陪您。”

    金公子一瞪眼：“非要惹得小爷我性子上来，砸了你的浮生楼是不是？”

    安生见不得这些富家公子哥的嚣张做派，寻花问柳这样令人鄙夷不齿的事情，竟然丝毫不以为耻，还明目张胆地带了官兵过来闹事，众目睽睽之下，倚强凌弱，看着就是一肚子的气。

    不过那老鸨也不是什么可怜人，就算是挨打也是活该。

    她扭过脸去，想挤出人群回府。

    就在这个时候，浮生楼的大门突然从里面打开了。

    “这京城里，若是说狂，本爷我说第一，就没有人敢说第二。没想到今日竟然棋逢对手。”

    这话一出口，安生顿时就顿住了脚步，扭过脸去，一脸的难以置信。