安生就跟在夏员外身后，心里那是五味杂陈。一想到，这一次可能就是自己与父亲最后一面，从此以后，怕就是阴阳相隔，心里更是刀绞一般痛楚，脚下也像灌了铅一般沉重。

    三人自重重守卫跟前走过去，提心吊胆，安生觉得好似有万千双眼睛瞩目，更是紧张出一身冷汗。

    进了一间密室，那人方才如释重负，转过身来，悄声道：“时间紧迫，有话快说，我守在门口，你们最多也就只有盏茶时间。”

    夏员外不由便愣住了，觉得惊诧。

    安生抬起脸，望着夏员外一张憔悴而又略显苍白的脸，满腹的千言万语，却全都哽住了，只叫了一声：“爹！”

    夏员外听到这一声唤，身子顿时就是一震：“安生！”

    父女二人的手瞬间就紧紧地握在了一起，泪眼相对。

    “你怎么来了？”夏员外问。

    “师父上下打点，让女儿过来见父亲一面。”

    夏员外老泪纵横，哽咽道：“好女儿，你母亲和姨娘姐妹可好？”

    她们自然都好，好得不得了。

    安生不想让他担心，只点头道：“家里一切都好，父亲不用担心。”

    夏员外颓丧地低下头：“那父亲就走得略微安心些了。”

    安生纷乱地摇头：“不，爹爹，女儿一定会想办法将您救出去，我绝对不能眼睁睁地不管。”

    夏员外摇摇头，脸上神色一凜，郑重其事地道：“傻丫头，没用的。你千万不要管，不要插手这件事情。”

    “为什么？”安生猛然抬起头：“父亲，你是不是有什么冤情？”

    “没有，没有。”夏员外摇头：“父亲擅离值守，造成这么大的损失，那是罪有应得。安生，不要多管了，到时候替父亲收尸，年节祭奠一下父亲就是你作为女儿应尽的所有心力了，千万别多事。”

    夏员外若是不加重语气叮嘱这一句话，安生或许不会疑心，他的再三叮嘱，令安生瞬间多心起来：“父亲，里面肯定有什么内情是不是？安生已经去过东城，也见过喻世子，他们都说，这火是有人故意放的，是不是？”

    夏员外格外惊惶起来，瞬间犹如惊弓之鸟一般，握着安生的手一紧：“胡说八道，分明是天火！你这孩子怎么这么执拗？你若是不听我的话，我就再也不认你这个女儿！”

    “父亲！”安生顿时也着急了：“你以为自己抗下所有的罪责就是对我们好是吗？就可以保全家人是吗？

    你可知道，如今外面的百姓听闻仓厫大火，对您恨之入骨，走在大街之上，满街尽是唾骂。难道您就甘心背负着这个骂名去死？让您的妻儿母亲一辈子遭受别人的指点议论，冷嘲热讽，她们就有好日子过？这样生又何欢，死有何惧？”

    夏员外顿时就愣住了。

    他思来想去想了这两天，以为自己想通透了，没想到安生一句话，竟然令他坚定的心开始动摇。

    “苟且偷生也罢！”他长叹一口气。

    “不，女儿绝不忍辱偷生！即便不能搭救父亲，也不能让你背负这样的千古骂名！父亲，机会只有这一次，究竟怎么回事，你倒是跟女儿说呀！”时间已经不多，安生急得几乎哭了出来。

    “即便说了，父亲还是难逃一死！何苦还要搭上你的性命？安生，你回吧。”

    门外一声轻咳，放风那人闪身进来：“大理寺和刑部的人来了，快走！”

    安生一咬牙，对着夏员外斩钉截铁道：“你不说，我便不走，同父亲一起赴死！”

    夏员外与那人全都急了，连连顿足。

    门外已经有脚步声传来。

    夏员外压低声音伏在安生耳边道：“粮库早已亏空，账簿在柔姨娘那里。”

    安生顿时就愣住了！

    亏空？

    柔姨娘？

    脚步声停在门外：“犯人可带到？”

    “启禀几位大人，犯人夏运海在此。”

    门外有人挥手，沉声道：“好，全都退下去吧。”

    那人一拽安生，安生方才醒悟过来，强忍着眼泪，低着头，退出密室之外。

    一出了重重包围之处，那人方才长舒一口气，对着安生就埋怨道：“你这孩子，适才简直就吓死我了，你不要命，难道就不怕拖累我们这些人，还有冷公子吗？”

    安生“噗通”一声，就给那人跪下了：“适才的确是安生过于鲁莽，谢过大人恩情。”

    “我可不是什么大人，受人之托而已，快点起来，若是被人看见，被怀疑可就不好了。”

    安生从善如流，站起身来，满心地感激。

    今日之事，对于此人而言，或许真是微不足道，但是，却点燃了安生心里希望的种子。父亲的话，令她情不自禁地兴奋起来，所以一时真情流露，方才跪下给那人磕了一个头。

    “快走吧，此地不宜久留。”那人一迭声催促。

    安生按捺住情绪，跟随那人又沿原路出了大理寺。分手之后，自己去胡同里寻冷南弦去了。

    冷南弦等在马车之上，也是提心吊胆，见安生一人急匆匆地回来，安然无恙，心里顿时一喜，撩开车帘：“怎么样，见到了吗？”

    安生点点头，攀上马车，一时激动，一把就扯住了冷南弦的手：“见到了，师父。”

    她的手在微微轻颤，显而易见的激动。

    “怎么说？”

    安生艰难地咽下喉尖的激动：“师父，适才父亲告诉我，那被烧的粮仓其实早就亏空，那就说明，就是有人故意纵火，掩盖贪污事实。你说，我父亲是不是有救了？”

    冷南弦瞬间也是一惊：“此话当真？”

    安生斩钉截铁地点头：“父亲最初不要我插手，后来我逼问得急了，他才迫不得已说出来的。想来他应当是早就知情。”

    “果真有内情！”冷南弦一声冷哼。

    安生欢喜道：“若是粮库是空的，那么我父亲的责任就会小了许多，有没有保命的可能？”

    冷南弦不好说，低头沉吟良久，方才抬起头来，对着安生叮嘱道：“这件事情，除了你我，记着千万不要让第三个人知道。”

    “为什么？”

    “你父亲先前已经被提审过两次，第一次，他对自己擅离职守的罪行供认不讳，其他的事情含糊其辞。第二次，你父亲便一口咬定，粮仓里的大火乃是天火。可见，你父亲也是在忌惮背后放火之人。

    他身在户部，比你我更加了解其中的情势。假如，说出亏空一事，能够轻而易举地便推卸掉他的罪过的话，他为什么不说？你若是走漏出风声，怕是有性命之忧。”

    安生猛然醒悟：“我父亲有仓廪亏空的账簿，就在柔姨娘手中。他定是害怕柔姨娘的安危，所以才隐瞒不说的。”

    “账簿？”冷南弦蹙眉道。

    “是的，师父，父亲最后告诉我的，因为时间仓促，没有来得及细说，只说了这一句话。”

    “这账簿至关重要，他怎么交到一个姨娘手中？”

    “柔姨娘近来得宠，父亲想来是信任她。”

    冷南弦突然撩开车帘：“冷伯，快，速去夏府。”

    冷伯早已经坐在车前候命，听闻冷南弦一声令下，扬鞭策马，立即就驶出胡同，向着夏府直奔而去。

    安生同样也是忧心如焚，恨不能肋生双翼。

    马车在夏府门口停下，安生与冷南弦双双跃下马车，径直向着府里冲了进去。

    柔姨娘的院子里，静悄悄的，没有掌灯。

    安生冲进去，站在院子里喊了一声：“柔姨娘？”

    没有回应。

    安生的心里顿时升起不好的预感，三步并作两步冲进去，屋子里空荡荡的，一个人影也没有。

    “怎么回事？”冷南弦也愣住了。

    安生摇摇头：“我不知道。”

    “希望不会节外生枝。”冷南弦蹙眉道。

    安生心里也是一惊，慌忙跑出院子，揪住一个路过的丫头：“柔姨娘呢？”

    小丫头随口道：“已经走了。”

    “走了？什么时候？去哪里了？”

    “老爷昨天一出事，柔姨娘今天便消失不见了。”小丫头摇摇头：“至于去了何处这就不知道了，你去问问夫人和薛家舅爷，他们或许是知道的。”

    又是薛氏和薛钊在捣鬼！

    安生不假思索地直奔薛氏的院子。

    薛氏正与夏紫纤在低声商议事情，掩了屋门，屏退了所有下人。

    安生不顾门外婆子拦阻，推开屋门，一脚踏进薛氏的房间，开门见山地问道：“母亲，柔姨娘呢？”

    薛氏昨日吃了喻惊云的大亏，见了安生气就不打一处来，偏生还又发作不得：“你父亲已经大势已去，那个贱人留在府上也捞不到什么好处了，自然就自己远走高飞了。”

    “是不是你将她赶走的？”安生的话里满是焦灼。

    薛氏冲着安生瞪眼道：“是又如何？不是又如何？轮得到你这样质问我吗？你以为，有喻世子给你撑腰，你就可以不顾伦理纲常了吗？我还是你的母亲！”

    救人如救火，十万火急，安生没有心情与薛氏逞口舌之快：“她到底去了哪里？”

    薛氏阴阳怪气地道：“人家愿意去哪里，那是人家的自由，我又管不着。你找我要人，你也要不找。”

    安生急得只想上前揪住薛氏的衣领，狠狠地卡住她的脖子，发泄一通心里窝着的火气。