“你这不是苦口良药，逆耳忠言，你是嫉妒兮柔，容不下她，无事生非罢了！别以为我不明白你的心思！”

    夏员外疾言厉色，训斥薛氏，一点都没有给她留情面。

    柔姨娘低声啜泣：“原本以为，我娘与夫人乃是同命相连，夫人不会轻看于我，没想到，夫人竟然也与旁人一般无二，看不起我这外室生养的身份。”

    此话一出，别人听来是楚楚可怜，但是听在薛氏的耳中，无异于就是在讥讽她。她当初也是见不得光，被人唾骂的外室，若非正室撒手人寰，她哪里有这种耀武扬威的机会？

    五十步笑百步罢了。

    薛氏恼羞成怒，顿时就急了。

    “呸，我可怜你，也要你说的是实话才行。你分明就是在扯谎狡辩，你以为我会相信吗？全福打听得那般仔细，如何就没有听到一点风声？”

    “你爱信不信，只要我相信就可以了。”夏员外冷冷地道：“上次我就与紫纤两个丫头说过，以后此事不要再提，否则别怪我翻脸无情。”

    “老爷！”薛氏又急又恼：“您纳妾我不管，但是您不能让这个来历不明的女人在府里兴风做浪！”

    “滚回你自己的院子，以后不得踏入这里半步！”夏员外冷声道。

    “我……”

    “滚出去！”

    薛氏紧咬牙关，狠狠地瞪了柔姨娘一眼，满是不甘地一拧身子：“老爷，你不听我的话，迟早有后悔的时候！”

    安生见薛氏要走，撤出院子已经是来不及，慌忙隐在灯影里。

    一转身的那一刹那，分明见自己父亲护着的柔姨娘目中闪现出一抹得意而又阴冷的目光。

    薛氏气急败坏地带着身边婆子们浩浩荡荡地走了。

    安生略一思忖，现在刚刚出了这样一场风波，自己去寻父亲说事情委实不合时宜，也扭身退出了院子。

    适才柔姨娘那一抹阴冷的目光，令安生暂时忘记了安然的处境，她想起那日自己宴请关鹤天在海珍阁亲眼所见的那一抹身影，仔细思虑适才薛氏与全福所说的话，从中寻找破绽。

    父亲如今满心满眼里都是柔姨娘，自然不会生疑，但是在一个旁观者来讲，安生觉得，她的身世的确有问题。

    即便，她是外室生养，也应该知道自己亲生父亲何时丧偶吧？哪怕不能记得清清楚楚，也不会说出适才那些敷衍的模棱两可的话来。

    最初，以为父亲对于她的身世是心知肚明的，合同编造了假话骗大家，但是适才看来，父亲也并不知情。

    柔姨娘到底是什么人？她故意接近父亲又有什么阴谋？

    父亲官职不大，也没有多少钱财，有什么好图谋的？

    而她能在被薛氏苦苦相逼的紧要关头，立即编造出这种天衣无缝的身世，要是何等厉害的心机！

    一个外室生养，几乎圆满了所有的漏洞，而且，她亲娘乃是戏子，也令薛氏再也不能在她举手投足间大做文章。

    这个柔姨娘是真的不简单。

    她决定有机会的话，向着父亲旁敲侧击打听一下关于柔姨娘的事情。

    而能够搬去孟府，再次接近孟经纶，夏紫芜期盼了很久。

    一直到现在，孟经纶在她心目中所占的比重丝毫没有减轻。反而，因为相思的煎熬，令她愈加地迫不及待。

    而且，这一次，踌躇满志。

    她指挥长菁帮她收拾着去孟府小住需要带的衣服，首饰，胭脂水粉，一样一样，格外仔细。

    薛氏自柔姨娘的院子里铩羽而归，就径直去了夏紫芜的院子。

    夏紫芜将所有下人全都支使了出去，紧闭了屋门，漫不经心地听薛氏讲了一遍来龙去脉。她没有注意听，只隐约明白一件事，那就是父亲如今对于母亲是真的冷了心肠。

    薛氏哭天抹泪，特别地伤心，告诉她，以后，她的全部希望都寄托在她与夏紫纤的身上了。

    薛氏是眼巴巴地盼着，自己两个闺女能嫁入权贵人家，为自己撑腰，让自己扬眉吐气的。那样，柔姨娘纵然有再多的狐媚手段，一样还不是被自己压制着？

    她与夏紫芜嘁嘁喳喳交头接耳一直到夜深，一样一样传授自己的实战经验，让夏紫芜务必要抓紧这样好的机会，绝对不能失去了。

    男人么，食髓知味，妻子有孕的时候，有几个能熬得过寂寞？

    否则，那些大户人家的夫人为何要给自家相公安排通房丫头？不就是为了解馋，再加上拴住男人吗？这通房丫头可比姨娘好拿捏多了。

    末了，薛氏将一纸包偷偷地塞给了薛紫芜，语重心长地再三叮咛道：“手段要用，但是也要矜持一些，讲究点手段，可别被人家孟家抓住把柄，以后即便是成了，也受人轻看，拿来讥讽咱。”

    薛紫芜接过那纸包，诧异地问：“这是什么？”

    薛氏附在她耳边轻声道：“这是我特意跟你舅舅讨来的药，只需要那么一丁点香气，男人便受不了饥渴的，绝对可以心想事成。”

    夏紫芜手一抖，差点将手里的药丢了：“你怎么撺掇女儿用这种下作玩意儿，岂不是要害死我？”

    薛氏嗔怒地瞪了她一眼：“说的什么话？母亲还能害你不成？这药只是有备无患，不到万不得已用不得。若是用，就必须要有个周全的算计，只要事情一成，那孟经纶就能被你吃得死死的，莫说进门当个姨娘，就是当个如夫人不是妥当当的？”

    夏紫芜一声倨傲冷哼：“当如夫人？母亲未免也太轻看女儿了？我能让夏安然那个小贱人踩在脚底下不成？”

    薛氏丝毫并不气恼，也不劝解，反而眉飞色舞地欢喜道：“这就对了！咱们女人就要有这心气，鸿鹄之志！夏安然怀胎十月，说长不长，说短不短，绝对是个好时机。你若是能抓住这机会，十个月之后，或许就是你一举翻身的好时机。”

    “母亲这样胜券在握，可是有什么好法子？”夏紫芜迫不及待地问。

    薛氏一声极阴森的冷笑：“这还是你妹妹提醒我的一个法子，你徐而谋之，定能取而代之！”

    夏紫芜兴奋地一把捉住了薛氏的衣袖，连声催促：“母亲快说！”

    薛氏凑到她近前，悄声地如此这般说了一番。

    “啊？”夏紫芜愁眉苦脸道：“需要这么久？还要我巴巴地伺候她，就不能干脆利落一点吗？”

    薛氏伸指一点她的额头：“如今你和孟经纶八字都还没有一撇呢，你着什么急？你这样做，既可以博取一个好名声，又借机培养了感情，到时候水到渠成刚刚好！过早了，或许就被别人捷足先登，火候就在你掌控下，天衣无缝！”

    夏紫芜略一沉吟，勉强点头：“能屈能伸，如今也只能暂时忍了。”

    “这就对了！你先带长菁过去，让这个丫头帮衬着你行事，先博取了孟家人的欢心。晚些，我再派一个接生婆子过府，你们里应外合，就能万无一失。就算是她夏安然能平安诞下孩子，也管教她只管生，不能养，给你做嫁衣裳。”

    薛氏踌躇满志地道。

    夏紫芜瞥了一眼门外，对着薛氏质疑道：“那长菁都被脏了身子的，又出了那样一档子丢人败兴的事情，花了脸，我看到她就觉得腻歪，更遑论是带出门去？母亲为什么非要将她接回府里来伺候我？不能给我换一个丫头么？”

    薛氏凛了脸色：“目光短浅，你就看不清其中利弊，将来，长菁还是你的陪嫁丫头呢。”

    “什么？女儿不要！”夏紫芜顿时就急了：“府里这么多顺眼的丫头，作甚非要让她在我跟前膈应我？”

    “我问你，长菁这丫头够机灵不？对你忠心不？”

    夏紫芜勉强点头。

    “那就对了，你个傻丫头，你就不想想，这嫁人以后，你身边的丫头那都如狼似虎的，你要小心提防，免得她们踩着你爬上去。而长菁就不一样了，她还能勾引男人不？”

    夏紫芜听薛氏这样一点拨，顿时就觉得心中一亮：“母亲说的极是啊！”

    “这都是过来人一点一点积累的经验。你看，母亲房里为何都是用的婆子，一个黄花闺女都没有？如今长菁以后是没有出路的，只能一心一意地依靠着你，好生利用，那就是一柄好剑。”

    夏紫芜忙不迭地点头：“全都听母亲的。”

    薛氏缓缓地长舒一口气：“能教你的可都教了你，成与不成就全都看你的造化了。若是这一次不成，你就要答应母亲，对孟家彻底死了这份心思，不能再一棵树上吊死了。”

    夏紫芜痛快应下：“这一次女儿势在必得，若是不成，就真的死心了。”

    薛氏打了一个呵欠起身：“那就早点休息，明日我置办好礼品，下午便直接去孟家。”

    夏紫芜起身相送，薛氏复又转身叮嘱道：“那药你可要记得不要轻易使用，免得赔了夫人又折兵，将自己搭进去。”

    夏紫芜心不在焉地敷衍着应下，只恨这时间过得太慢，已经是迫不及待。