过了片刻时间，长菁屋子的门“吱呀”一声打开了，柔姨娘从里面走出来，袅袅娜娜地来到主屋，眼眶泛红，像是哭过。

    “怎样了？”夏员外开口问。

    柔姨娘还未说话，泪珠子就先“噼里啪啦”地落下来。她紧咬着下唇，似乎是在努力隐忍什么，颤声道：“这丫头对自己下手太狠了，完全毁了。”

    安生并不明白，这个“完全毁了”究竟是什么意思？

    夏员外却是立即雷霆大怒，“噌”地站起身来，指着薛氏就破口大骂：“你身为夏府的当家主母，这是怎么当家的？你看看，你看看，这府上如今被你折腾成什么样子了？”

    薛氏也不甘示弱，站起身来：“我怎么了？我不过是遂了这个丫头的心愿，谁知道她竟然不识好歹，做出这样极端的事情来！一大家子，里里外外，上上下下，都要我操心受累，你只管风流快活，到最后反而还来埋怨我的不是，为了一个下贱的丫头指着鼻子骂我。你究竟还有没有良心？”

    夏员外被薛氏反唇相讥，气得脸色铁青：“这个丫头若是果真愿意，她能对自己下这样的狠手？再说了，薛修良是什么人，别人不知道，你还能不知道么？

    你说这个丫头失了身子，怕不是那个小畜生使了什么手段？有前车之鉴，你不引以为戒，还将他接到后宅里来养身子，折腾得整个府上不得安宁！你累心为谁累的，你自己心知肚明！”

    夏员外一番话，说得薛氏哑口无言，气得身子直打摆子：“我娘家就只有这么一个侄儿，我不照顾谁照顾？不过是让他在府上养两天，你就不乐意，横挑鼻子竖挑眼的。你分明是容不下我才是！”

    “你照顾的还少吗？”夏员外气势汹汹，并不相让：“他不成器，一次又一次生事惹非，我的老脸都被他丢尽了！早就跟你说不要惯着，你偏不听。我告诉你，明天就将那薛修良送回薛家去，让他老子伺候！他糟蹋了府上婢女不说，还要强娶不成？”

    薛氏也立即跟夏员外杠上了：“当初你哄我的时候怎么不说这些？如今喜新厌旧，就看我处处不顺眼了不是？送走？你把我一块送走吧？！”

    她身后的夏紫纤一听可急了，忙不迭地拽她衣袖，示意她不要意气用事，口不择言。

    夏员外如今正是气头之上，一声冷笑：“你若是愿意回你薛家待着，我也没意见。”

    薛氏一听夏员外这样狠心，一拍大腿，就嚎啕大哭：“行你夏运海！你是早就巴不得将我撵走，宠妾灭妻，让那个小贱人掌家是不是？所以你今日借题发挥，大惊小怪地叱骂我？我为你生儿育女这么多年，你究竟还有没有良心！”

    夏紫纤上前，一撩裙摆就冲着夏员外跪下了：“爹爹息怒，母亲只是一时气急，口不择言而已。此事说大不大，我们平心静气地商量一个周全办法，不就是了？”

    薛氏也被夏员外这样坚决的态度吓到了，一屁股坐在地上，就开始长一声短一声地嚎。

    夏员外气哼哼地道：“商量办法？还用得着商量吗？长菁这丫头已经用这个表明了自己的决心，若是非要将她嫁给薛修良，那不等于要了她的命？肯定不能将她往死路上逼！”

    薛氏没有台阶下，只能哭哭啼啼不做声。

    夏紫纤一口应下来：“母亲其实也是为了长菁好，不过是好心办坏事，所以心里委屈而已。长菁跟着三妹这么久，主仆情深，母亲不可能逼她。”

    夏员外仍旧余怒未消：“她私心太重，一心偏向着那父子二人，胳膊肘外拐，哪里还会顾忌什么主仆情义？今日若非是我听到动静赶来，长菁不是被她命人死拉硬拽地拖去了薛修良的院子？长菁都要死要活地央求她，她还仍旧不为所动，一个妇人，心肠何其歹毒？”

    薛氏以前降服夏员外，就是凭借着这哭闹的本事，如今夏员外丝毫不为所动，她心虚，不敢再闹腾，委屈地嘟哝道：“我若是一开始知道这丫头这般抵制，怎么可能逼她？”

    “您看，父亲，母亲这不是知道自己错了么？”夏紫纤慌忙圆场：“今天夜都这么深了，您明日还要早点去户部做事，大家便早些休息，有什么事情明日再说，好不好？”

    夏员外以前并不插手府里这些琐碎事情，一时间也觉得焦头烂额，不知道如何收尾。

    他便顺了夏紫纤的意思：“那就给你一晚上的时间考虑，长菁这丫头绝对不可能嫁到薛家去，薛修良如何处置，你自己掂对着来办吧。是他走还是你走，你自己拿主意！”

    言罢愤愤地一拂衣袖，招呼一旁的柔姨娘：“走！”

    柔姨娘与夏员外相跟着走了，安生也退出门外，叫上端午，一起回了自己院子。

    闭上房门，安生方才问端午：“长菁究竟怎么了？你可打听到了？”

    端午点点头，似乎仍旧心有余悸：“我听旁边丫头们说了，适才大夫人见长菁久久不去薛修良的院子，就亲自前来兴师问罪。结果长菁房间房门紧闭，敲门也不吭，她就命人踹开屋门，想要强行拖她走。

    结果，结果一进屋子，就生生骇了众人一跳，全都惊叫出声。

    长菁正端坐在妆台跟前，听到门被踹开，缓缓地转过身来，一脸的血，十分恐怖。”

    “啊？”安生心里不由就是一惊：“长菁怎么了？”

    端午低着头，声如蚊蚋：“她不想嫁给薛修良，所以用剪刀将自己的下半张脸划花了。”

    “啊？”安生不由大惊失色：“这丫头怎么这么傻？”

    端午也更难受：“大抵是真的怕了，不想嫁人，否则怎么能对自己下这样的狠手，想想都觉得毛骨悚然。而且，一个女子，毁了容貌，以后怕是也没有什么出路了。”

    安生想起长菁那段不堪的经历，想起长菁那一句“我想活下去，我不想死”，心里愈加地唏嘘：“她倒是能逃过这一劫了，可是以后，怎样生活啊？夏紫芜怕是没那好心，继续用她。”

    端午也低低地叹气：“谁知道呢？反正总比嫁给薛修良强。逼到尽头了，走一步算一步吧，长菁做事向来是想一套做一套，从来不瞻前顾后的。”

    安生低低地叹一口气，转身从诊包里摸出一瓶伤药，递给端午：“你明日里寻个机会，悄悄地将这药给长菁。我去药庐，问问师父，师父那里有除疤的药，就是不知道，能不能恢复如初。”

    出了这样的事情，安生更加是了无睡意，躺在床上翻来覆去半晌，仍旧还能听到外面有人低低地哭，也不知道，是不是长菁。

    以前，觉得自己命不好，始终被薛氏欺凌，挣扎着，也难以摆脱她的掌控与束缚。如今才知道，对于这世间那些卖身为奴为婢的人而言，她已经是幸运许多。

    最起码，她名义上还是夏家二小姐，她的命还算是金贵，她还有嫁人这样重生的机会。

    而这些奴婢们，自从签下那纸卖身契之后，命，就已经不是自己的了。

    自己救了长菁一条性命，却不能扭转她的命运。

    权势这东西，真好。

    她辗转反侧，又想起了喻惊云，想起定国侯府的那场闹剧，老太君同样也是翻手为云覆手为雨，谈笑间就能定人生死。

    由无奈而生悲凉，由悲凉而生艳羡，思绪蹁跹，心思跑得偏了。

    第二天，因为困顿，起得有些晚了。

    端午进来，告诉她，那药已经托人给长菁送过去了。长菁说谢过她一片好意，只是那除疤的药就不必了。

    容貌被毁，对于女人而言，或许不是什么祸事，顺其自然就好。

    安生顾不得感慨什么，手忙脚乱地收拾好，便匆匆出了大门。

    冷伯正靠在马车之上睡回笼觉，安生不好意思地道歉：“对不起冷伯，让您久等了。”

    冷伯睁开眼睛，见她慌里慌张地头发都没有梳好，宽慰一笑：“不晚，我也是刚来，正好还可以偷会儿懒。”

    安生“嘿嘿”一笑，就急着上车。

    “安生，安生！”钱氏急匆匆地向着她跑过来，跑得气喘吁吁。

    “怎么了？舅母？有什么事情？”

    钱氏眼眶下面一圈乌青，显然是夜里没有休息好，脸色也不好看：“舅母找你有点事情。”

    “我急着要去药庐，有什么事情晚点回来我去绸缎庄找你。”安生一口便推脱了。

    “不行！”钱氏一把就拽住了安生的袖子，正色道：“大事！”

    安生无奈地转过身来：“什么大事？您说吧。”

    钱氏早就打好了腹稿，跟安生也毫不客气，开门见山道：“是这样的，你看看那些工匠，做活不是太仔细，能不能给换一批？”

    “不够仔细？”安生疑惑地道：“怎么个不仔细法儿？”

    “就是看他们做事情可不像是手底下有活的，一知半解。”

    “房子拆完了？”

    钱氏摇摇头：“没呢。”

    “拆房子还需要什么功夫吗？”安生反问。

    钱氏讪讪地道：“这倒是不需要多少手艺，就是做事太磨蹭。”