当天，大房里也没有派人过来，没有一点的动静。倒是听说，薛氏果真从来来往往的媒婆手里，挑拣出两三个中意的人家，想要召薛钊过来商量了，仔细打听过家底，再做定夺。

    安生是揣着失望，翻来覆去烙了半晌烙饼，方才睡下的。

    第二日，临近中午的时候，端午兴高采烈地回来，一进门就冲着安生嚷：“小姐，你猜谁来了？”

    安生恹恹地抬起头，无精打采：“谁啊？”

    “老夫人！老夫人亲自过来了！”

    “什么？”安生诧异地挑眉：“我祖母过来了？”

    端午兴奋地点头：“非但是过来了，还大包小裹的，看那样子好像是要久住一般。”

    安生顿时就跳脱起来，丢下手里书本，就往客房方向跑。

    一跑到上房院子里，果真见长菁和知书等人都在院子里站着，有仆妇出出进进地换被褥，端水盆，忙得不亦乐乎。

    安生迈进院子里，就立即见到了安筝，热络地叫了一声：“安筝姐姐。”

    安筝正在指挥着仆妇将带来的行礼和物件一样样归置齐整，见了安生，就温温柔柔地笑笑：“安生妹妹过来了？”

    安生上前，兴奋得眉飞色舞：“终于把你和祖母盼过来了。”

    安筝笑笑：“祖母说你的针灸极是管用，昨日还能出府走动走动吃酒席。她不愿意让你来回跑辛苦，干脆就搬过来住几天，要是真能除根儿呢？”

    安生点点头：“你们过来就好了，以后我们走动也方便。”

    安筝抬脸看了夏紫芜与夏紫纤一眼，笑得愈加柔婉：“是呢，我在府上一个人孤零零的，来到这里，却有好几个姐妹说话解闷儿。”

    夏紫纤上前亲昵地挽了安筝的手：“安筝姐姐有福气，能让祖母亲自教导。日后我们要多讨教，你可不能吝啬。”

    安筝不动声色地拿开了手，客气谦让：“都是自家姐妹，怎么这样生疏？祖母说你博览群书，见识与我们不一般，倒是让我艳羡呢。”

    安筝说话八面逢源，滴水不漏，态度却又不似别人那般热络，有些客气疏离，透露着高高在上的清高。夏紫纤就识相地不再那样亲昵，只谦逊两句。

    安生也入内拜见过老夫人，薛氏正在跟前服侍着，脸上堆满了殷勤的笑，将府里下人指挥得团团乱转。

    老夫人有些疲惫地揉揉太阳穴，不耐烦地冲着薛氏挥挥手：“差不多就行了，不用那般计较，吵吵得我脑袋瓜子疼。”

    薛氏笑得眉眼弯弯：“那可不成，您在大哥大嫂府上，成日锦衣玉食的习惯了。我们这里没有大哥那里条件好，但是吃穿用度，儿媳自然要挑拣最好的给您老奉上，绝对不能让您老受一丁点的憋屈。”

    老夫人歪着身子靠在床栏上，支着头：“只要让老婆子我顺心就好，这大年纪了，还挑剔什么？”

    “衣食住行自然要最好的，这费心劳力的事情断然也不能惊动您老。”薛氏转身吩咐连婆子：“记着我的吩咐，只要是老夫人想吃什么，用什么，就尽管吩咐下人们置办。这府里的人呢，你也要关照着点，谁也不许到院子里来打扰老夫人清净。”

    连婆子满口应承下：“老奴明白。”

    安生自然心知肚明，薛氏这是有意提防着自己，害怕自己在祖母跟前告她的状，所以差遣了连婆子过来，说的好听叫服侍，直白一点，就是监督。

    老夫人撩起眼皮，看了连婆子一眼：“看起来，好像有点眼熟，前些时日见过一般。”

    薛氏小心陪着笑脸：“这是府里的老人了，年纪大，比那些毛手毛脚的丫头们稳当。”

    “可惜啊，看起来粗手笨脚的，不是个细致人。”

    老夫人虽然没有点明了嫌弃连婆子龌龊，但薛氏也明白，老夫人这是对于自己的安排不满意，冲着门外扬声唤：“长菁，长菁！”

    长菁与夏紫芜全都应声进来。

    “长菁这个丫头是府里最机灵的，要不，就让她留下来，跟安筝做个伴儿。”

    老夫人看一眼夏紫芜：“这个丫头我记得，是伺候紫芜来着，你将她派遣到我这里来，紫芜怎么办？”

    薛氏没想到，老夫人眼光竟然这样毒辣，长菁是夏紫芜的丫头竟然也记得：“紫芜那里您老不用操心，还有个粗使丫头和婆子。”

    老夫人点点头：“那就留下吧，否则安筝对府里不熟悉，也没个人帮衬。”

    长菁便上前行礼，安生总觉得她笑得好像有点勉强，整个人蔫蔫的，没有往日里泼利。

    老夫人看一眼夏紫芜，又扭头看看安生，对薛氏挑剔道：“我这里吃穿用度倒是无所谓，每天有个热汤热饭的也就罢了，但是生姐儿如今已经到了谈婚论嫁的时候，又是见天抛头露面的，不能让她太寒酸了。她前日去我院子里，差点被婆子们当成府里新来的丫头使唤。这首饰什么的，也该置办着了。”

    薛氏面有难色：“不是儿媳妇吝啬，今年这安然的亲事，您是知道的，人家孟家出手大方，咱们也不能太寒酸了，让人家看低不是？所以，操办起来就有点超出预算，手头有点紧，不仅是生姐儿，就连紫芜紫纤，今年的秋装都没有做新，还都是穿的去岁的旧衣。”

    老夫人撩起眼皮子，将薛氏也上下打量一眼，也不戳破，径直问道：“当初你们二房分家另过的时候，这田产店铺可一样也没有委屈你们。为此，安筝的母亲至今还在跟我暗地怄气呢，说我偏向你们。老儿虽然俸禄就那么几石，但是这油水不消说，也是有的，府里人丁也不旺，老二也只有你这一房，日子何至于过得这么凄惶？”

    “娘您是有所不知。”薛氏吞吞吐吐道：“当年大姐缠绵病榻，遍请名医，珍贵药材吊着，可是花销了不少，店铺也兑出去了几个。到了我进门，落到我手上，可就没多少了。就靠庄子上那几亩薄田，支撑起这一大家子吃喝拉撒，人情往来，若非我节俭着，早就捉襟见肘，家业都败光了。”

    薛氏这摆明就是睁眼说瞎话，暂且不说她刚刚大包大揽了薛修良的婚事，刨刨根，当初父亲被她勾了魂儿去，若干年里，俸禄都从来没有再往家里交过，还层层剥皮，挪取府里公中的银子给她们母女们挥霍。虽说是外室，吃穿用度可一点不比她和安然这正儿八经的大小姐差。

    当初母亲抱恙在床，自知回天乏术，也并没有如薛氏所言这般，只是担心自己走后姐妹二人孤苦无依，提前给两人备下了两份丰厚的嫁妆。可惜，母亲走后，这两份嫁妆也被薛氏“代为保管”了。

    今日薛氏却将这败家的名声尽数推诿给了母亲，安生气就不打一处来。

    她正要辩解，老夫人已经不耐烦地冲着薛氏冷哼一声：“老婆子我今日刚过来，你就冲着老婆子我哭穷是不是？害怕我吃穷了你员外府？”

    薛氏讪讪一笑：“怎么会呢？娘您多虑了。”

    老夫人轻轻一笑，似乎是早有预料，吩咐安筝：“既然府里如今是这样的境况，那我就不勉强你了。安筝，去年入秋刚给你做的那两套新罗裙，你不是说还未沾身便短了，要带来送给安生穿么？”

    安筝应着，利落地从一旁取过一个小包袱，过来塞给安生，冲着她悄悄眨眨眼睛，压低声音：“祖母特意命人按照你的身量做的。”

    姐妹三人，做祖母的不能明显偏向，只是寻个借口罢了，免得夏紫芜与夏紫纤挑理儿。

    安生接过包袱，心里简直就是五味杂陈，冲着安筝笑笑，然后又扭脸对着老夫人福了福身子：“谢过祖母与安筝姐姐。”

    老夫人这才恍然记起来一般，对着薛氏吩咐道：“安生跟冷神医学了这手本事还是真的顶用，咱们家里人也跟着受益。婆子我也想过了，明日就让她跟着冷神医继续学吧，多学点本事，你日后也是沾光的。”

    薛氏就老大的不情愿：“娘，这生姐儿转年可就要十七了。”

    “十七怎么了？以前是咱们见识浅薄。昨日里，丞相府里老夫人寿辰，为娘去了，席间就有老姐妹提起冷神医的名头，求之不得。我说我这腿疾就是安生给医治好的，多少人艳羡。都争抢着问我安生可曾婚配？可见，冷神医高山景行，乃是精金良玉，云中白鹤，但凡与他同行之人，也会怀瑾握瑜，受人敬仰。这件事情，就这么定了。”

    薛氏想辩驳，又摄于老夫人的威严，不敢顶嘴，只能应了。

    安生跪在地上，又恭敬地给老夫人磕了头，表示感激。

    一颗心却是好像生了翅膀一般，高兴地飞上了云端。