第二天便是八月十四，府里有离家远的长工已经提前请假回去了，夏紫桓也从学堂里接了回来，晚间见到安生极是高兴。

    安生虽然极是讨厌薛氏母女，但是对于这个同父异母的弟弟却是没有任何偏见。

    夏紫桓一点也没有沾染上薛家那些刻薄世俗的习气，一举一动倒是像夏家这面多一些，人也蛮老实，与安生亲厚。

    他听闻安生在跟随冷南弦学医，心里是极为崇拜的，看着安生随身诊包里一样样说不出名堂的瓶瓶罐罐，言谈里也颇有几分想要学医的念头。

    安生慌忙打住了他的话，劝说他千万不要起这样的心思，然后将自己今日里练习针灸，在身上刺得密密麻麻的针眼给紫桓看，夸张地讲述其中的枯燥乏味，比起他的学堂过之而无不及。

    紫桓小时候顽劣不听话，薛氏经常拿着那种纳鞋底的粗针吓他，所以他对针一直有着恐惧，立即便吓住了，自然而然打消了这危险的想法。

    薛氏对于独苗夏紫桓那是寄予了极深的希望，一门心思巴结着他，让他日后参加科考，光宗耀祖的。若是被她得知，紫桓有这种学医的心思，定然会怀疑是她夏安生撺掇的，那可就倒了大霉。

    中秋节不用再去药庐，晚上按照往年规矩，要去大房那边一同拜月，吃团圆饭。

    安生并没有睡懒觉，极早就起来，挽起自己的裤腿，继续在床上练习针灸之术。

    冷南弦警告她许多次，在练习好基本针法之前，不许再用这种近乎于自残的方法练习。等到手法娴熟了，无痛感，便可以正式施针，根据指尖针感，掌握好提插之深浅，进退之疾徐，用力之轻重，捻转之幅度。

    安生也自己专门缝制了棉花针包，练习各种手法，待到熟练些，用在自己身上，发现效果与冷南弦施针之时的感觉大相径庭。

    冷南弦教授之时，感觉就像蚊虫叮咬，微有痛感。可是轮到自己，就要蹙眉啮齿忍耐，夸张一些，犹如锥子刺肉，痛彻心骨。

    她明白还是自己手法生疏，未能生巧，更加刻苦地习练。

    她明白不积跬步何以千里的道理，只是如今，她急于求成，所以便再次在自己身上试验，提、插、捻、转，专心致志，凝神静气，尽量减轻下针的痛感。

    用过午膳，安生正将自己双膝扎得像刺猬一般的时候，连婆子奉薛氏命令送来一件崭新的罗裙并几支珠花，说是给安生晚间去大爷府上赴宴的时候穿戴。

    连婆子不能进屋，这是以前约定过的。

    端午接过来，连婆子不甘心地向着屋子里翘首张望，见到安生，惊得目瞪口呆，低声问端午：“二小姐这是......”

    端午漫不经心地道：“练习针灸之术呢。”

    连婆子眸光闪烁，试探道：“练习针灸就要在膝盖上练吗？那要多疼啊？”

    端午摇摇头，将门口堵得严严实实，挡住了连婆子好奇窥探的目光：“自然不是的，在膝盖上练，应该就是为了医治膝盖吧？我也不懂。”

    连婆子又抻着脖子惊讶地看了一眼，方才耸耸肩走了。

    回到薛氏的院子里，薛氏正在给夏紫芜，夏紫纤挑选簪花，一样样在眼前比划着，见到她回来，漫不经心地问：“送过去了？”

    连婆子点点头：“送过去了。”

    “她怎么说？”

    连婆子自然明白这个“她”究竟指的是谁：“二小姐正在练习针灸，是端午接过去的，什么也没说。”

    夏紫芜正坐在梳妆台跟前，梳理着满头秀发，不屑地轻嗤一声：“吆，还果真认起真来了。”

    “可不是呢，”连婆子接话，一边夸张比划：“膝盖上都扎得密密麻麻的，针足有这么老长，看起来就渗人。”

    薛氏顿了手下动作：“你说她往自己膝盖上扎？”

    连婆子笃定地点头：“是呢，下手真狠。”

    夏紫纤漫不经心地摇动着手里的一支金步摇，发出“叮铃”的清脆响动：“现在的夏安生已经今非昔比了，难道你们就没有发现，她自从那次昏迷之后醒过来，便很不对劲儿？”

    夏紫芜放下手中梳子，回过头来：“你也发现了？我也觉得这丫头现在看起来瘆的慌，不像以前那愣头青了。”

    “吃一堑长一智，她吃了那次亏，自然就长了心眼了。”夏紫纤幽幽地道：“感觉对我也是虚与委蛇，不像以前那样蠢了。”

    薛氏冷哼一声：“你别看她装得挺憨，鬼心眼多着呢。连婆子难道忘记上次在绸缎庄吃亏那件事情了？分明就是中了她的圈套。”

    薛氏不提还好，一提连婆子恨得简直咬牙切齿。也不知道这件事情怎么传扬出去风声的，院子里几个老腌婆见了她，老是背地里挤眉弄眼的，讥讽她身子被人家看去一半。

    虽然是个老太监不假，算不得男人，但是这老了老了，竟然还丢了脸面，臊个半死。

    “这丫头可千万别落在我的手上，否则定然让她皮紧！”

    夏紫纤缓缓抚摸着步摇上的流苏，眸子倏忽间眯紧：“我敢打赌，夏安生这样拼命地练习针灸，必有所图！”

    “图什么？”薛氏扭过身子问。

    夏紫纤一声冷笑：“母亲应当也记得，祖母腿脚不好，天气一凉，双膝酸痛，就像针扎一般，苦不堪言。”

    薛氏心里猛然一惊：“你的意思是说，夏安生是想借此讨好你祖母？”

    夏紫纤点点头：“不无可能。你想，她如今在府里可以说是孤立无援，肯定会想着寻一个靠山。祖母与您一向不对付，难道不是她最好的帮手吗？”

    薛氏情不自禁地倒吸了一口冷气：“嘶，你若是不说，我还真没有想到这一点。上次安然成亲的时候，这个丫头就对那老东西套近乎，一个劲地往跟前凑，居心不良。估计，她真有这目的。”

    “她总不会是想着晚上就给祖母施针吧？她刚学了几日？就这样大胆。”夏紫芜瞠目道。

    夏紫纤略一沉吟：“谁能说得准呢？她如今行事诡异得很！胆子也出奇地大。”

    薛氏将手中簪子“啪”地拍在了桌子上：“既然她想着在老东西跟前献殷勤，咱们就先发制人，让她丢丢脸。”

    夏紫芜几乎是立刻便兴奋起来，来了精神：“母亲您说怎么办？我早就忍了很久了。”

    薛氏一声冷哼：“她不是心心念念着，想要翅膀硬了飞出去么？我就先剪了她的翅膀，看她还怎么扑腾？！只要出不去这夏家的大门，那就是咱们盘子里的菜。”