面对着薛氏的无理要求，安然有些慌乱，手足无措地推脱：“母亲，这件事情不是女儿说了算的，我刚进门，上有公婆，下有小姑，孟家还是我婆婆掌家，我什么都做不得主。”

    “这为丈夫张罗纳妾，乃是好事，彰显的，是你的大度贤惠！能令你丈夫和婆婆对你刮目相看！你婆婆，是巴不得孟府人丁兴旺，你夫君，更是愿意坐享齐人之福。你这样做，不正好做进了他们的心坎里？这才是为*子者，应有的风度风范！

    孟家乃是高门大户，孟经纶纳妾只是迟早的事情。与其你等着他抬一个野心勃勃，或者心肠狠毒的女人进府，与你抢夺这正室的位置，倒是还不如，就将自家妹妹接过去，结个娣婚，姐妹二人相互帮衬，固宠固权，和和美美的，多好。

    唉，就是委屈了紫芜，好生生一个千金小姐，原本应该是堂堂正正的孟家少夫人，非要委屈了自己的身价为妾。但是谁让你是她姐呢？”

    一番话振振有词，强词夺理，明显是得了便宜还卖乖。夏安然心被气得直哆嗦，偏生嘴拙，就说不出半个反驳的句子来。

    “这件事情好像有点不太妥当，三妹其实值得更好的人家。”

    “谁说不是呢！”薛氏附和着道：“这件事情谁都在劝，偏生紫芜那个死丫头就是铁了心了，还为此与安生闹了别扭，差点动了家伙。”

    安然唯一牵挂的，就是自己这个妹妹，闻言就不禁吓了一跳：“安生怎么了？”

    “现在暂时是没有什么的，就是她与紫芜两人不对付，若是都守在我的跟前，难免就有争吵磕绊，水火不容。所以，母亲想着，早点将她们两人其中一个打发出去，府里就清净了。你说，是先嫁安生呢？还是紫芜？”

    “安生？许给哪户人家了？”安然立即迫不及待地追问，满脸关切。

    薛氏了然一笑：“暂时还没有定下。最近倒是有几户过来给紫芜说亲的，条件都是个顶个的好，母亲也有中意的人家，可是紫芜偏生就是不愿意。所以母亲想着呢，若是紫芜的终身大事定下来，就在这几户好人家里给安生好好挑拣挑拣。可若是紫芜没有着落，那安生的亲事，可就不好说了。”

    薛氏这话，说得意味深长，明显带着赤、裸裸的要挟意味。若是安然能够答应将紫芜接进孟家做妾室，那么安生的后半生，她会给寻一户妥帖的好人家，绝对不会委屈安生。可若是安然不同意，那么，安生的婚事可就一言难尽了。

    安然气得直发抖，这哪里是一个母亲能说得出口的话，可是偏生薛氏说了，还说得理所当然。

    她一直以来，在夏府里忍气吞声，讨好薛氏，为了什么？还不就是为了将来自己与安生的婚事，薛氏能够收敛了那些恶毒的心思，不添堵，不使坏，给姐妹二人都能寻一户称心如意的人家吗？

    如今自己在安生的帮衬下，已经脱离了苦海，可安生的婚事还仍旧在薛氏手心里攥着，她以此来要挟安然，安然除了义愤填膺，什么办法也没有。

    父亲偏听偏信，他是如论如何都不能相信薛氏会做出这种恶毒的事情的，更遑论是替安生做主了。更何况，薛氏那都是背后使坏，给安生挑拣的人家谁知道是人是鬼呢？

    薛氏一直暗地里拿眼打量安然，她的全部心思自然尽收眼底。冷哼一声道：“安生这个丫头为了你能嫁进孟家，那可是煞费苦心呐。若非是你舅母钱氏四处炫耀，我还竟然不知道，安生这妮子竟然背后跟我使了小心眼儿。这笔账，母亲还没有跟她彻底地清算呢。”

    安然陡然就是一惊：“不，母亲，所有事情都是安然做的，主意也是安然出的，跟安生没有丝毫关系。”

    薛氏缓缓地揉着太阳穴：“你呀，还是这样袒护她。我是你们两人的母亲，你们两人是怎样的脾性，我还能不知道吗？你一向遵规守矩，是难的的好孩子。就是这个安生不让人省心，老是闯祸。每次你都把所有的罪过揽在自己身上，一而再再而三地惯着她。

    这一次，她的祸事可闯大了，毁了紫芜一辈子的幸福。紫芜不依不饶，非要找安生算账，被我好歹拦住了，可是，我也不能一直时时刻刻地看住她不是？这府里一大摊子的事情也要我忙乎，分身乏术啊！”

    安然勉强咽下喉尖的酸涩，咬牙道：“女儿愿意帮紫芜向着孟家提一声，可是，孟家是否愿意，就不是女儿所能左右的了。”

    薛氏仰起脸，得意一笑：“这世间哪里有说不通的路，就看你是不是诚心说合了。”

    “毕竟我和经纶刚刚新婚燕尔，如今提纳妾之事有些操之过急，也好说不好听，落了咱夏家的颜面不是？”

    薛氏微微一笑，志得意满：“这紫芜在家里，跟安生两人总是掐架，让我不省心。不如便这样，你回府的时候，便带着紫芜一同回去。就说是刚刚嫁到孟家，人生地不熟的，心里闷，没个说话的，让紫芜过去跟你做个伴。万一两人情投意合，水到渠成呢？”

    安然将手紧紧地握起，指甲深深地掐入手心里，那钻心的疼痛令她额间渗出一层细密的汗来。

    “怎么？不愿意？”

    安然缓缓地摇摇头，牵强地扯扯唇角：“愿意，愿意。”

    “那就好！”薛氏心满意足地笑笑：“这才是当姐姐的，既成全了你三妹心意，又周全了你二妹安生。以后呢，你也要拿出这做长姐的风范来，宽宏大度，顾全大局，不能耍小性子，更不能不顾虑自己姐妹的感受，过于自私自利，自己倒是好过了，就不怕害了自己最亲的人？你说，母亲说的话在理儿不？”

    安然有苦难言，可是又不敢跟薛氏顶嘴，只能自己将一肚子苦水往心里咽。

    这祸事是安生为了自己招惹来的，若是自己委曲求全，能给安生换来一桩好姻缘，那也是值了。

    薛氏瞬间眉开眼笑，拽住安然的手：“都说家和万事兴，等你将来做了母亲，当了家，就知道做母亲有多么不容易......”

    话还没有说完，就听到外间脚步匆匆，安生问连婆子：“听说母亲身子不适，阿姐都回来了，是吗？”

    连婆子拦住她的去路，皮笑肉不笑地道：“夫人正跟大小姐在屋子里说话呢，二小姐晚些时候再过来请安吧。”

    薛氏意味深长地冲着安然笑笑：“有些话该说，有些话不该说，相信你心里也有个谱吧？”

    安然紧咬着下唇点点头。

    薛氏方才扬声道：“是安生过来了吗？进来吧。”

    话音刚落，安生便亟不可待地撩帘走了进来，环顾屋子里一周，安然已经起身，强笑着叫了一声：“安生。”

    安生冲着薛氏福福身子，然后才转身向着安然：“阿姐可好？”

    安然低垂下头，使劲将眼底的委屈遮掩下去，方才抬头微微一笑：“姐姐自然一切都好，就是担心你。”

    薛氏“呵呵”一笑：“正想差人唤你过来，见见你阿姐呢。我说吩咐厨房好生整治一桌席面，你们姐妹们也热闹热闹。可是你阿姐非要说府里事忙，不愿意留饭。”

    当着薛氏的面，安生许多话问不出口，满是担忧地望着安然：“姐姐好不容易回来，如何就这般着急回去？我给你收拾了几样你平日里用得着的东西，你上次走得匆忙，也没有带走。”