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    裴谢堂听见这几人的口音并不是本地人，便扭头看了看。

    原来来的是一群士子，个个衣着都很是朴素，简单的粗布素衣，但言谈举止十分清雅。裴谢堂侧耳听见他们说话的口音只几人相似，看来都不是一个地方的。

    四月底的时候，京城刚刚举办了会试，如今还没放榜，眼下天下不少士子齐聚在京城，等待着榜文公布后是否有缘能进入殿试。这些士子待在京城也是无聊，赶上端午节，相约出游也在情理之中。裴谢堂见一行八.九个人都坐了下来，他们带了简单的点心，自顾自的开始攀谈起来，说的都是所见所闻，跟科举没关系。

    她眯起眼睛，突然勾起了嘴角。

    今日，朱信之真应该来。

    “成阴，王爷怎么不来？”刚想到此人，身侧的谢遗江就开了口笑呵呵的问。

    这两人平日里好得跟穿一条裤子似的，出门前他还以为朱信之今日是要同大家一起，特意吩咐秋姨娘多备一点王爷喜欢的点心。

    裴谢堂笑道：“他公务繁忙，说是处理完公务之后，如果有时间会过来找我们的。”

    “今日是端午，满朝休沐，也不是入宫请安的日子，王爷多半端午也是一个人，晚点的时候你去王府请他到谢家来，大家一起吃个团圆饭。”谢遗江捋着胡子，格外慈祥的看着裴谢堂：“婚期近了，再过几天你们就不能见面，你可别怀了规矩。”

    “瞧爹说的。”裴谢堂笑意婉转：“我难道还能忍不住吗？”

    几天不见，死不了人的。

    谢遗江摇头，正要赞叹，就听见裴谢堂大言不惭的道：“我就担心王爷忍不住。”

    “胡说！”谢遗江给她逗笑了：“王爷是谦谦君子，素来最守礼仪，这些规矩他心里清楚，行为上更不会犯错。你别毁了王爷的一世英名，累他被人指指点点，你爹我啊，就心满意足咯！”

    “爹，话不是这么说的……”裴谢堂围着他，很是努力的说服：“所谓一个巴掌拍不响，有些事情就是我想，要是王爷不同意，我也做不成呀。其实，爹，一直以来，你们都误会王爷了。王爷从前是有贼心没贼胆，所以端着君子的作风，谁看了都说他克制。现在呢，王爷是有那贼心，也有那熊胆，所以他不想忍的时候就不忍。爹，我有点冤枉的。”

    “你还冤枉。”谢遗江点着她的额头：“我看，这世上你是第一滑头。”

    “王爷才是。”裴谢堂很执着。

    谢遗江瞪她：“你不要在背后编排王爷，要是让人听见了，免不了要说你恃宠而骄，妄议皇族是要治罪的。”

    “知道知道。爹，你试试这个？”裴谢堂赶紧将其中一个糕点端给他。

    谢遗江拿她没办法，吃了一口，全然就忘了刚才要教训的话。

    篮子忍不住在谢遗江的背后悄悄竖起手指。

    如今小姐对付老爷，手段很是高明，不但能哄得老爷开怀大笑，还能让老爷找不着话说，她啊，委实欣慰！

    裴谢堂挑眉，一抬头，笑容立即就大了：“哎哟，王爷，你什么时候来的？”

    谢遗江赶紧放下糕点，带着谢家人起身。

    苍翠槐树，银银白花，隐约香气中，朱信之着一身月光白的素袍，头戴玉兰簪，腰佩朱玉，正拢着手捻着似笑非笑的神色看着裴谢堂。

    “王爷来了也不说一声！”裴谢堂拉着他的衣袖，眉梢眼角都是喜。

    朱信之看她一眼：“在你说怕王爷忍不住的时候，我就来了。”

    “……是吗？”那岂不是她编排他的话，全部都被朱信之听了去？

    朱信之低头，目光似乎要把她盯穿了窟窿。

    他逼近一步：“一个巴掌拍不响？当初死缠烂打要赖在我马车上的人是谁？”

    “是我。”裴谢堂连忙讨好的笑着：“但后来，王爷不是没舍得把我丢下去吗？你还亲我了呢！”

    “你不是还说，我有贼心没贼胆吗？”朱信之语气凉凉：“我没那个胆量，自然不可能对你做出逾越的举动。”

    小气！

    裴谢堂在心中翻着白眼，越发笑得诚挚：“不不不，王爷胆大包天！”

    “嗯？”朱信之挑眉，嫌弃她话不中听。

    裴谢堂也顾不得这许多了，一把抱住他的胳膊，牛皮糖一样黏着：“是是是，王爷最守礼仪本分了，是我！都是我胆大包天！都是我没脸没皮！王爷，那你可不能怪我呀，我最喜欢你，你看，我还给你摘了好看的花儿呢！”

    说话间，右手放在了朱信之的跟前。

    朱信之差点忍不住笑了起来。

    这人真是无比乖觉，花打哪儿来的，他不用想都知道——方才看到他来了，狐狸一定怕被问罪，起身时就摘了身侧的小花藏在袖子里。

    他是吃这一套的人吗？

    然而……

    手不由自主的伸了出来，将裴谢堂手中的小花接了，还嗅了嗅：“一点都不香！”

    说着，又嗅了嗅。

    语气，无比嫌弃！

    裴谢堂又悄悄翻了个白眼：不香，你还闻两次！

    朱信之缩回手，再抬手，小花已经不在掌中，他走到谢遗江跟前恭恭敬敬的拱了拱手：“谢大人，抱歉来迟了。”

    “王爷贵人是多，能来已是谢家荣幸。”谢遗江连忙还礼，请他坐下。

    裴谢堂赶忙讨好的跪下，将地毯抚.摸得平平的，笑着给他理了理衣角。见朱信之不理她，一双手理着理着，悄悄戳了戳朱信之的腿脚，柔柔的抚.摸了几下。朱信之心情大好，再也绷不住冷脸，一把将她捣乱的手握在了掌中。

    “凤秋，晚上同我去谢家吃饭吧？”刚坐下，谢遗江就给裴谢堂打了个眼色，裴谢堂会意，赶紧趁热提议。

    朱信之点了点头：“好。”

    谢遗江松了口气，笑道：“王爷今日是从府中过来？临水河的蜜桑花开了后，这一带野游的人多，应是很拥堵。”

    “今天出游的士子多。”朱信之淡淡点头：“我是徒步走过来的。”

    “我们旁边的这些也是来赶考的士子。”裴谢堂小声在他耳边说：“王爷，他们方才还说起你呢。”

    “嗯？”朱信之不解。

    裴谢堂越发小声的嘀咕：“放心，都是夸奖你的。刚刚那个黑衣服的说，要是今年是你主持会试，说不得他还能中选。”

    “今年会试的主考官是大学阁士苏承谕，副考官有八位，由门下省的侍中简树中为首，都是一等一的公正，只要他有才，一定能考中。”朱信之回头看了一眼槐树北面的人群，不忘说了几句：“就算是我主持，结果也未必就能尽如人意。”

    裴谢堂没说话。

    谢遗江听到他们在说科考的事情，在一边插了一句：“说起来，今年好像来京城会试的人比往年更多。”

    “今年开了恩科。”朱信之颔首：“多了一百个。”

    谢遗江便叹了口气：“科考本就力求公正，是士子一层层选拔，才能走到京城来参加会试。但恩科一开，世家门阀子弟又多了一条晋升之道，多少有才能的士子会因此被排挤在朝廷之外，长期以往，必定会有党争之险。”

    “我也不知道父皇是怎么想的。”朱信之见他肯说真话，不由对谢遗江多了几分亲近：“谢大人，你是第一个公开反对的。”

    “反对没什么用，左右也开了，”谢遗江摇头：“只盼着三年后，这恩科能改了。”

    “恐怕不能。开恩科的目的是为了稳定朝中的形式，避免人员流损，新人接济不上。如今连连征战，四处虎视眈眈，要是朝廷官员都要等着科考入仕，朝中不免有很多缺漏，于国家也不见得是好事。”朱信之说到这里，忍不住蹙眉。

    裴谢堂点头：“要是没有恩科，多少官家子弟都要去考试，最后还得有人来贿赂考官，反而落得乌烟瘴气。”

    “主考官是那么容易贿赂的吗？”朱信之好笑的看了她一眼：“要是都那么容易，岂不是每一次科考都会选一堆庸才？”

    “主考官不容易贿赂，副考官容易呀。”裴谢堂歪着脑袋：“先前泰安郡主不是定了个罪名，买卖官爵吗？我听高行止说，人家都说她操作了科考，贿赂了副考官。士子的卷子交到文科馆后，就是交给副考官阅卷，副考官只要意见一致，选出的试卷才会给主考官审核。只要副考官这里不通，哪怕主考官再公正，试卷也到不了他手里。”

    朱信之被她说得愣住了。

    不单单是因为她提到了泰安郡主，还因为她提到了一个显而易见的疏忽。

    他想说服裴谢堂：“副考官的品德才能都是经过朝廷考核的。”

    “再是考核，不也是推荐的吗？”裴谢堂更不解：“谁推荐了他，姻亲也好，亲朋也罢，要塞个把人，副考官还能不同意？”

    “这……”朱信之咬口无言。

    谢家这边一阵安静，恰在这时，北面的士子们又迎来了三四个伙伴。

    其中一个青衣士子方坐下，就大声说：“气死我了！文科馆欺人太甚！方才我去问文科馆的洪大人什么时候放榜，门口的侍卫不让我去，一转头，却让孟家的人进去了。”