金陵，这座南朝秀丽之都，历朝历代以盛产文人雅士与美人佳丽而闻名于世，在各国都城之中，唯独它享有花都之美誉。

    寒冷北国来的旅人，若是有幸来到金陵，很难不对它产生留恋，而其中最令人难以割舍的是那十里秦淮。

    十里秦淮文人荟萃，更商人云集，除了一片繁华街市，还有那诸多的秦楼楚馆。

    就在十里秦淮北岸的一处核心地段，有一座高楼名为“栖凤阁”，是整个金陵最著名的楚馆之一。

    乍眼一看，此楼的名字有些僭越，其实是自有一番来历。此楼原名“花语楼”，十多年前，萧瑞雪的母亲朱嫣还曾在此做过台柱子，然出道未久便被萧徽赎身，因此名气未曾传扬开来。而如今，此楼早已有了新的女主人，她的名气在南楚文人骚客的心目中堪称首屈一指，她便是有着“南楚第一美人”之称的袁姝。“栖凤阁”三字乃是赵王孙骏为她亲笔所题，听说背后还经过了皇帝的允许。

    或许有人要问，袁姝这“南楚第一美人”的称号从何而来，是因她美貌无双吗？

    此乃见仁见智之词，袁姝确有过人之美貌，但人有千般好，花有百样红，一人之美貌实难在所有人心目中皆称第一。

    其实，因为每年中秋佳节，秦淮河都会举办一届花魁竞艺的盛事，金陵乃至南楚各州府的名妓都会慕名前来参加，袁姝从出道至今已经连续三届夺魁，“南楚第一美人”的名号这才不胫而走，总而言之，这也称得上是一种实至名归了。

    今日乃九月廿八，恰逢袁姝十八岁生辰，诸多文人雅士以及达官贵人纷纷前来为她祝寿，使得栖凤阁内好一片热闹欢腾。

    “大家快看啊，袁大家出来了！”

    在一群侍女的众星捧月中，袁姝踏着楼梯款款走下，她身着一袭淡粉色水袖长裙，脸上描着淡淡的梅花妆，含笑默默中，一双星眸顾盼生辉，在左眼那颗泪痣的衬托下，尽显柔情似水。

    “诸位友人，都别来无恙吧？”袁姝的嗓音甜而不腻，有一种莫名的好听。

    “我等无恙！袁大家真是越来越美了啊！”

    “是啊，袁大家，你比起我去年在花魁竞艺上见到时，简直又多了几分仙气！”

    “袁大家的笑容甜而动人，气色也是相当的好啊！”

    面对如潮的夸赞，袁姝应对得十分从容，她始终面含微笑，令人如沐春风。

    “咦，那位是赵王吧？哎呀，赵王也来了！”众人将目光聚焦在主角袁姝身上之际，突然又发现了一位不是主角却胜似主角之人。

    那人有着七尺半的修长身材，一身锦衣玉服，此时正凭栏而笑。他明明是男子，可一副白皙面孔却俊俏似女人，还有一双动人的桃花眼，简直如同潘安在世，可最引人注目的，还是他那由内而外散发出来的贵气。试想这南楚天下，除了赵王孙骏，又有何人能集这样的外貌与气质于一身？

    “果真是赵王殿下！”

    “许久不见啊，赵王殿下！”

    “殿下真是越发俊逸非凡了啊！”

    在场的有不少人与孙骏相识，故纷纷朝他拱手致意。

    孙骏潇洒倜傥，他笑着朝众人还礼道：“今日是袁大家之寿辰，诸位不必在意本王！本王在此也是给袁大家充当绿叶，诸位若是有何好的诗词画作，尽管献予袁大家啊！”

    袁姝回头看了孙骏一眼，二人相视一笑，尽是眉目传情。

    众人也一阵鼓掌叫好，孙骏的这番话算是为今日这宴会定下了基调，那便是勿论身份高贵，只谈风雅。故此，人人皆振奋起来。

    一位名叫徐蕴的工部官员曾经也是袁姝的爱慕者之一，如今虽然已经没有了做她入幕之宾的机会，但在今日的场合能一展所长也是极好的，他第一个站了出来：“袁大家，这是徐某人为你画的一幅画像，望你能多多指教！”

    “徐大人太过谦了！您的仕女图在金陵乃是一绝，您能为我作画，小女子唯有拜读感激之心，何谈指教？”袁姝满脸笑容地接过画卷，又轻声询问道：“徐大人，不知此刻是否可以打开？”

    徐蕴微微含笑：“打开吧！”

    袁姝当做众人之面缓缓展开画卷，见到画卷上栩栩如生的自己时，她的眉毛不禁上扬，惊叹道：“画的可真好，我差点误以为是自己在看镜子呢！”

    这一俏皮话不禁惹得众人大笑，在诸多夸赞之词中，徐蕴也变得红光满面：“如此，便请袁大家收下吧！”

    袁姝轻轻道了个万福：“谢过徐大人！”

    “袁大家，李某为你作了一首鹧鸪天，还望你多多指教！”又有一名来自苏州的才子站了出来为袁姝献艺。

    袁姝脸上动人的微笑也丝毫不减。

    栖凤阁内，各路文人雅士你方唱罢我登场，宾主尽显欢愉。然而，这场盛宴虽然优雅而漫长，但在进行了数个时辰之后，也还是到了接近尾声之时。只是这其中还有一人，也是最为重要的一人，至始至终都还没有施展他的任何才艺。

    “赵王殿下，你既然一心为袁大家捧场，又怎能不留下点墨宝呢？大家可都知道你是铁画银钩啊！”

    “是啊，赵王殿下，你的诗词也是天下无双，何不让我等也有幸目睹一下你的风采呢？”

    在众人的千呼万唤中，孙骏终于从宴席中站了起来，他接过袁姝递过来的酒杯轻轻一抿，以作为对众人的回敬，且含笑道：“既然大家如此诚邀，那本王也只好献一献丑了！”

    正待小厮去取文房四宝，宴席之中突然又有一人站了出来：“且慢，赵王殿下，我有一个提议！”

    众人皆寻声看去，只见说话者乃是一位白衣文士，他看上去大约三十来岁，白面浅须，相貌儒雅，说话的语气也是十分的文质彬彬。

    孙骏看到那人，不禁莞尔一笑：“我当是谁，原来是钱府尹呐，你怎么坐那去了？”

    原来，说话的白衣文士乃是南楚的一位官员，他官居金陵府尹，姓钱名纶。（作者按，之前有提到钱纶的官职为京兆府尹，但我后来查到京兆其实是指长安一带的固定区域，钱纶叫京兆尹有点不合适，故纠正为金陵府尹，后续的故事也是如此。）

    钱纶笑道：“赵王殿下，下官此次来为袁大家祝寿，只为感受众雅士欢聚一堂的场面，坐哪倒不重要。”

    孙骏点点头：“那你所谓提议是什么？”

    钱纶道：“宴会已近尾声，下官倍感不舍，故心想还有什么法子能为它再增色一点。我素知殿下笔墨无双，故也想献个丑，想与殿下同场比试一下，不知殿下能否答应？”

    听完钱纶的话，场中已有不少人开始交头接耳起来。

    孙骏听完却哈哈一笑：“久闻钱府尹楷书乃天下一绝，本王早就想与你切磋一二了，今日实乃求之不得啊！”

    “多谢赵王殿下赏脸！”

    “切磋技艺，何谈赏脸？”孙骏微微一笑，“不过嘛，虽是切磋技艺，能有赌注方能尽兴啊！”

    钱纶愣了愣，道：“可以，不知殿下愿以何物为赌注？”说话时，他的眼神似无意间瞟了一眼袁姝。

    “就以我王府中收藏的七彩琉璃宝树为赌注。”

    “呃，那下官愿以——”

    “且慢，钱府尹，我只想要你府上的一件宝物！”

    “殿下请讲。”

    “前朝顾恺之的《洛神赋图》！”