“砰！”

    朱雀门城楼上传来一声信炮，催促出城的虎贲军立刻撤退。

    尽管人人都知道，他们已经不可能撤回来。

    在战场两翼，各有一支叛军骑兵营杀出，如离弦之箭直闯朱雀门。

    城楼上箭石如雨拼命阻击，掩护最后一点人质安全撤入皇城。

    “关门！”

    范俭木无表情地看了眼宫门外风驰电掣而来的叛军铁骑，回转过身沿着走马道往城楼上行去。

    城外数百虎贲军将士的性命，便在他所下的这道命令中彻底断绝了希望。

    但范俭知道自己别无选择，也知道那三百虎贲英魂绝不会怪罪怨恨他。

    “砰！”

    又一枚信炮从朱雀门城楼冉冉升空，告诉城外浴血奋战的同袍宫门行将闭合。

    不过短短半盏茶的工夫，出城作战的三百虎贲骑士便只剩下不足百人，聚合在姬澄澈、耿天和石毅夫的身周在敌阵中反复冲杀。

    空中的锦凤卫业已折损过半，兀自死战不退，一次次向下方的敌军阵营发起壮烈的冲锋。

    他们的任务其实已经完成，也完全可以趁势退走，但目睹同袍深陷重围谁也不愿亦不甘就此撤退。

    岂曰无衣，与子同袍！

    姬澄澈已记不清胎元神刀之下平添了多少亡魂，也懒得计数自己换过了多少匹坐骑，所过之处血浪滚滚人头落地，却依旧是刀山枪海密不透风。

    石毅夫遍体鳞伤甲胄翻卷，纵马追到他的身边，粗重喘息道：“澄澈，你快走吧！”

    姬澄澈恍若未闻，胎元神刀犁庭扫穴当者辟易。

    四周的敌军终于出现一丝松动，耿天一喜叫道：“澄澈殿下，往右边走！”

    孰料姬澄澈压根没有理会，侧转马头冲着左翼的敌军杀去。

    耿天一愣，就听石毅夫苦笑道：“那是往朱雀门的方向。”

    耿天抬眼，满目是挥舞的刀枪剑戟，遮挡住了朱雀门的城楼。

    他勒马转向追向姬澄澈，朝身边的亲卫喝道：“随我来！”

    祁龙象驻马观战，扬声劝降道：“石毅夫，耿天，尔等俱都是国家栋梁，只要肯放弃抵抗，本王保你们高官厚禄！”

    “呸！”耿天吐了口血沫，骂道：“祁龙象，老子懒得跟你废话！”

    祁龙象不再多话抬手一挥，调集来的千名弓弩手从骑兵阵列后涌出，将仅存的六十余骑虎贲骑士围在中央。

    姬澄澈凛然一惊，情知万箭齐发之下，除了自己和耿天、石毅夫等少数元境强者尚能保命外，其他人绝无一丝生望。

    周围的叛军铁骑缓缓往后退开，替弓弩手压住阵脚。

    石毅夫和耿天双双勒停坐骑，互视一眼明了已到了慷慨赴死的最后一刻。

    残存的虎贲骑士围绕到他们身边，一名副将叫道：“耿将军，石大夫，留得青山在不愁没柴烧，别忘了来年为兄弟们烧些纸钱！”

    石毅夫没有回答，猛然放开喉咙唱起巫族灵歌道：“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄——”

    姬澄澈心头一震，这首歌他曾经听虞妃儿在金汤火池中唱起过。若论音质石毅夫自远不如虞妃儿，但豪迈悲壮之气却可撼动乾坤充盈九霄！

    “诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄——”

    虎贲铁骑齐声应和，战马缓缓启动，义无反顾地向敌阵发起最后的冲锋。

    朱雀城楼上，一样的响起了灵歌声。

    然后是青龙门、白虎门、玄武门，然后是大街、是小巷，是整座城……

    歌声震耳欲聋，令天地间充满忠勇无畏之气！

    叛军弓弩手的箭矢不觉低垂了下来，每个人的心中都在回荡着灵歌的歌声。

    忽然，这歌声从圣京城外远远地传来，先是城南、而后城北、城东、城西，四面八方如怒涛如狂澜，山呼海啸滚滚而来，汇聚成惊天动地的大海潮波。

    在场所有人都愣了下，讶异地倾听歌声——

    “凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；霾两轮兮絷四马，援玉枹兮击鸣鼓；天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；出不入兮往不反，平原忽兮路超远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩……”

    怎么回事儿，这是哪里来的歌声？

    叛军的阵列逐渐骚动起来，许多人交头接耳面露疑惑之色。

    一名斥候拍马飞来，跌跌撞撞跪倒在祁龙象面前禀报道：“启禀武王，杨天羽、宫天巍撺掇飞熊营、捷豹营五营人马阵前叛变投敌，烧金山防线尽数陷落。现项麟统率凤山大营两万兵马已杀朝圣京城杀来，最近的前锋骑军距此不过十里地！”

    “什么？！”祁龙象大吃一惊，纵使他城府再是深沉，亦被这噩耗当头一棒！

    没等他反应过来，即将破晓的天空之上陡然响起一声龙吟。

    无数目光不由自主地望向天空，就看到一条黑色的巨龙吐云吐雾餐风饮露破开云霞腾夭九霄，朝着皇城一往无前地俯冲下来。

    “玄霜！”姬澄澈精神大振，仰天长啸崩云裂石！

    玄霜听到主人的啸声，喜不自胜长吟呼应。

    一人一龙的吟啸之音顷刻间响彻寰宇，震撼八荒！

    “呜——”玄霜喷吐出一蓬蓬冰火，如狂风暴雨泻向叛军弓弩手，在敌军阵营中炸开朵朵璀璨的光火。

    “杀呀！”虎贲骑士无惧无畏杀入了敌阵，犹如一道血色海潮撞击在堤岸上，应声将一排排呆若木鸡的弓弩手冲得七零八落溃不成军！

    姬澄澈纵身跃到玄霜的背上，正望见东方的苍穹晨光初露，一轮红日冉冉升起在远山云海之间。

    天亮了。

    他放眼远望，圣京城外广阔无垠的旷野上，勤王的援军漫山遍野旌旗飘摇，宛若万流归海正朝这里突进。

    城外的叛军已然放弃了抵抗，一座座军营如礁石般被勤王大军似潮水般吞没。

    高耸巍峨的圣京城城墙此刻形同虚设，投诚的叛军早已大开城门迎接王师到来。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷——

    姬澄澈高高矗立于紫禁城上空，举起胎元神刀鸟瞰下方乱军之中的祁龙象，纵声喝道：“凤山勤王大军已至，祁王爷，你还不投降？！”

    祁龙象功亏一篑怒不可遏，跃起身形杀向姬澄澈道：“小贼，我先杀了你！”

    话音未落，背后的叛军阵营突然间像波浪般向两旁滚滚翻卷，一支轻骑高唱巫族战歌势不可挡扑袭而至。

    朱雀门城楼上众人定睛观望，不知何时旭日悄然东升，从远方的天际喷薄而出万道霞光。

    金红色的晨曦映耀之下，只见项麟银盔银甲熠熠生辉，手掣霸王神枪一马当先勇冠三军。

    杨天羽、宫天巍、叶仁等人全副戎装气冲斗牛护翼左右，一路狂飙高歌猛进，视数万大军如草芥，锋芒直指朱雀门！

    “四哥，是四哥哥到了！”项渝激动得语不成调，喜极而泣。

    项麟也看到了城楼之上的虞妃儿、鬼师、范俭、常元亮和项渝等人，视线一转望向御龙飞天的姬澄澈，心下一记冷哼。

    这小子，就喜欢出风头！

    “凤山勤王大军已至，尔等还不投降？！”

    “降不降？”

    “降！降！降！”

    战场之上，勤王大军吼声如雷士气高涨。反观叛军虽然依旧占据兵力优势，却已军心动摇无心恋战，或不知所措或抱头鼠窜，甚或不少军士在将官的带领下整营整营的投降倒戈。

    大局已定。

    项麟手举霸王神枪威风八面，率领一队轻骑军势如破竹长驱直入，转瞬间便和耿天、石毅夫统领的虎贲骑士迎面汇师！

    耿天伏在马上，全身中箭二十余处伤痕累累精疲力竭，朝项麟道：“殿下，恕末将不能下马见礼。”

    项麟坐在马上躬身一礼，说道：“两位劳苦功高力挽狂澜，请受项麟一拜！”

    再看耿天和石毅夫身后的虎贲骑士，人人浑身浴血遍体鳞伤，已不足三十骑。

    三百铁骑，十不余一。项麟带来的亲兵目睹此景此情禁不住双目尽赤睚眦欲裂。

    这时候杨天羽怀抱着赵安策马而至，神情沉重道：“殿下，赵安不行了，想见您最后一面！”

    项麟心一沉，小时候他可以说是在赵安背上长大的，两人之间的关系远胜于普通的主仆。

    他翻身下马，从杨天羽怀中接过赵安，顿时察觉对方的心脉已断，全靠一口精纯元气支撑到现在。

    赵安油然一笑道：“殿下，老奴不能再侍奉您啦。”

    项麟胸中一恸，道：“我师傅就在皇城中，必能妙手回春！”

    赵安艰难地摇摇头道：“老奴的那些伴当已经全部战死，绝户太监这回真绝户啦。不过老奴也没亏，硬是送李楚仙先上路啦。嘿嘿，要不然我都没脸到地下去伺候先皇……”

    项麟动容道：“赵公公，你一定要撑住。我这就带你去见师父！”

    “多谢殿下好意。”赵安闭上眼睛，微笑道：“容老奴睡上一会儿，一会儿就好。今天的日头真好，红得像血一样……”

    喃喃的言语声愈来愈轻直至寂灭，唇角快意的笑容兀自在荡漾。

    项麟怔了怔，伸手轻轻合起赵安的眼缝，不自觉又抬起头望向了天宇。

    今天的日后真好。

    红得像血一样——

    (本章完)