林隐走进林寒寺的营帐时，他正和铁栎等人在低声商议什么。

    营帐中的气氛凝重而压抑，从各人的表情来看方才林寒寺与汪拓北的会面肯定不怎么愉快。

    看到林隐走进营帐，神情激动的铁栎突然住嘴不言。

    林寒寺望了眼儿子，浓眉立时一蹙道：“林隐，你跟人打架了？”

    林隐默不作声径直来到林寒寺的面前，在旁人诧异的目光中蓦然跪倒，说道：“我刚刚打了汪柔、戈世达、齐阳辉他们一顿。”

    “什么，你打了汪柔、戈世达？”林寒寺吃了惊，问道：“到底是怎么回事？”

    林隐简单地将事情经过说了，只隐去了姬澄澈施展风灵咒的事，垂首道：“孩儿违抗了父亲的命令，请父亲责罚。”

    林寒寺默然注视林隐，眉头却是揪成一团。

    知子莫如父，即使林隐不说林寒寺也相信自己的儿子绝不会无缘无故招惹汪柔动手打人，然而汪拓北、戈壁奇，就是冰原上最狡诈的狐狸和最凶狠的野兽，根本不讲道理。

    他刚才去见汪拓北，这位星野部落的大那顔联合戈壁奇，一个唱红脸一个唱白脸，要自己将饶山鬼骑兵所获悉数上缴，由这两人主持归还原主。

    原主，当林寒寺听到从汪拓北的嘴里吐出这两个字，心里不由冷笑几声。莫说饶山鬼骑兵的屠刀之下从无生还之人，即使有，林寒寺也不相信汪拓北会将这些财货双手奉还。

    除此以外，汪拓北还提出夜火部落今后的敬献要在原有基础上再加五成，这简直就是明目张胆的敲骨吸髓。

    最后一条，林隐必须长留星野城，美其名曰收作汪拓北的义子，实为人质。

    林寒寺几次恨不得当场掀翻桌席，拔刀和汪拓北、戈壁奇干一场。

    但他终究忍住了，因为一旦这么干，包括自己在内的夜火部落所有人都休想活着离开星野城。

    不料，这边的危机尚未化解，那边林隐又打了汪柔和戈世达。

    林寒寺想也不用想就能猜到，此刻汪拓北必定在和戈壁奇密议，如何借题发挥将自己逼入绝境，逼夜火部落低头就范。

    他的双拳不经意地握紧，手背上的青筋如怒龙般跳动起来。

    “揍得好！”铁栎干脆利落表明了自己的态度，“要我说揍得太轻了点儿。”

    林隐看了眼铁栎，心中生出一丝感激之情。他明白，铁栎这么说是想帮自己解围。

    林寒寺的脸渐渐变冷，说道：“林隐，不管你有怎样的理由和借口，也不该殴打大那顔的女儿和戈壁奇的儿子。你不听我警告在先，恶意伤人在后……铁栎！”

    “嗯？”铁栎呆了呆，已然察觉林寒寺的口风不对，忙道：“可是那罗……”

    林寒寺不等他把话说出口，冷然道：“按照夜火部落的族规，该如何处置？”

    “那罗，他是你的儿子！”铁栎叫道：“再说那也是因为……”

    “我的儿子，与部族其他人有何不同？”林寒寺冷脸道：“告诉我族规是怎么说的！”

    铁栎脸孔血红瞪视林寒寺，强忍愤慨答道：“违抗那罗命令，鞭十下；恶意伤人，鞭十下。”

    林寒寺不容置疑地挥手道：“来人，将林隐拉到帐外，铁栎行刑。谁若敢徇私舞弊，便再加他十鞭！”

    铁栎勃然变色道：“那罗，别说一个孩子，就算我铁栎捱上二十鞭也会丢掉半条性命！你于心何忍？求那罗收回成命！”

    “求那罗收回成命！”营帐里的其他族人纷纷为林隐求情。

    林寒寺扫视众人斩钉截铁道：“你们都忘记了，我们此行的目的是什么？”

    “可是……”铁栎愤懑地跺脚，却无法再说下去。

    “多谢各位叔叔伯伯，我做了错事，理当受罚。”

    林隐忽然站起身向营帐外走去，平静道：“铁栎叔叔，你来行刑。”

    林寒寺案桌下的拳头握得更紧，凝视儿子的背影硬忍住没有说话。

    包括铁栎在内的族人均都不理解目前的危局，儿子却懂了。

    这是父子间一份何其珍贵而又沉重的信任与敬爱，此际却如同锋利的刀刃在剜割他。

    他的身躯微微颤抖，深深吸了口气低下头去，不再去看儿子的背影。

    铁栎看看默然不语的林寒寺，再瞅瞅已经走到营帐外跪下等待行刑的林隐，无可发泄地一声怒吼冲出帐外。

    林隐将衣服褪到腰部，裸露脊背对着铁栎，身体始终绷得很直，就似一杆铁矛！

    铁栎从一名族人的手中接过专门行刑用的蟒皮鞭，望着林隐尚且稚嫩的肩膀与脊梁，忽然感到眼眶湿热。

    “铁栎叔叔，我准备好了，开始吧。”林隐低声道，一阵大风吹来，流翠原上要变天了。

    “林隐，你有种！”

    铁栎咬咬牙，蟒皮鞭呼啸着挟裹尖锐的风声向林隐的背脊抽落。

    “啪！”第一鞭，结结实实抽打在林隐的背上，顿时皮开肉绽血如泉涌。林隐虽早有准备但身躯仍猛烈一颤向前扑倒，他双手撑地一声不吭，强忍着背上锥心刺骨的痛楚，慢慢挺直了身躯。

    “林隐！”铁栎的眼眶红了，握鞭的手竟是抖得厉害。

    林寒寺站在营帐中，耳朵中听到蟒皮鞭落在儿子身上清脆的一响。

    这一鞭仿佛直抽到他的心底，疼得五脏六腑都在扭曲，痛苦地从齿缝里艰难吐字道：“一！”

    “啪！”第二鞭落下，两道触目惊心的鞭痕在林隐的背上拉开长长的血口。

    每一个夜火族人都聚拢过来，他们都是部落中无畏的铁血勇士，即使面对死亡也不会眨一眨眼，现在却只能沉默着围观。

    林寒寺在夜火部落拥有至高无上的威信，不止是夜火四杰，所有族人都信任与崇拜着自己的首领。

    但这一次，每个人的想法都不同于以往，每个人的眼中都升腾起两团火焰，痛惜与愤怒。

    “啪！”第三鞭落下，林隐觉得自己的脊梁好似断了，火辣辣的疼痛烧灼着每一根神经，眼前一片血色看不清景物，神智却奇异地进入到一种空灵状态。

    他并未运功抵抗，吃力地撑手再次挺直脊梁。

    天色愈发地阴沉，一场暴风雪即将来临，众人的心头已是阴霾密布雷电交加。

    这时候夜火部落的营地外突然传来一阵喧嚣，汪拓北、戈壁奇、齐武等龙族各大部落的首领带着他们哭哭啼啼鼻青脸肿的子女，还有大批的部众气势汹汹登门问罪，待看到跪在营帐外正在受刑的林隐，不由得停下了脚步。

    “林兄，你这是……”汪拓北愕然问道，一半是装出来的另一半则是讶异于林寒寺居然真能狠下心对林隐施鞭刑。

    这不是演戏，而是真的在行刑。

    他原本准备兴师问罪好好收拾林寒寺一番，然后再顺势逼迫对方答应自己开出的各种条件。孰料林寒寺已将儿子拖出营帐痛下狠手，这口倒不好开了。

    林寒寺见汪拓北等人到来，便走出营帐迎接道：“大那顔，犬子无知闯下大祸，我正在按族规惩戒，倒教您见笑了。”

    汪拓北身材臃肿，圆圆的脸上永远是笑容可掬，宛若弥勒佛般。但亲近他的人都明白，大那顔笑得越欢畅，心里的杀机越重。

    他的脸色阴晴不定，呵呵笑道：“哪里哪里，都是些孩子难免会起些争执，林兄又何必当真。”

    话音方落，“啪”的又是一鞭抽落到林隐的背上。

    这次林隐没能撑住，身体倒地就着惯性翻滚出去，在地上画出一条血红的痕印。

    汪柔毕竟是个少女，低低惊呼一声蒙上眼睛不敢再看。

    戈世达两眼闪着兴奋的光芒，盯着浑身是血的林隐嘿嘿笑道：“活该！别躺在地上装死，要换我来行刑，三两鞭就要你狗命！”

    一众夜火部落的战士闻言无不义愤填膺，双目喷火怒视戈世达。

    林寒寺微笑道：“大那顔，既然来了，不如请进营帐。”

    “不必了，”戈壁奇冷笑道：“我们不是来做客的。”

    “啪！”刚刚抬起身的林隐，又被一鞭抽倒在地，久久不能起来。

    “喂，别装死！”齐阳辉叫道：“你先前不是很牛么，有种起来再打啊！”

    趴在地上的林隐抬起头，望向齐阳辉，那冰冷的眼神盯得他心头突震。

    林隐吐出一口血沫，摇摇晃晃挺起身，用尽所有气力大吼道：“五！”

    “啪！”

    “啪！”

    “啪！”

    蟒皮鞭一记一记落下，溅起一蓬蓬血花。骚动的人群逐渐安静，汪拓北的面容渐渐露出讶异之色，目光须臾不离地注视林隐，其中有阴冷有赞赏更有一丝沮丧。