意思很明了，就如那些流浪的吟游诗人，他想得到一点儿好处。

    有些佣兵开始抱怨，而有些出手阔绰者则开口招呼侍者，给这位佣兵重新添上了一杯麦酒。

    “咳——卡尔萨斯的狮鹫骑士出动了，你们知道狮鹫吗？就是那种会飞的魔兽，它有着鹰的脑袋和翅膀，但是身躯和爪子就像狮子……”

    “不要废话！”

    这位讲故事的佣兵说起狮鹫骑士来眉飞色舞，但是过了好几分钟，口中描述的内容仍然没有回到正题，已经有人忍不住出声打断了。

    “我们的萨曼莎公主殿下——”

    他摇晃着醉醺醺的脑袋，却忽然看到了两个意外的身影——其中一个佣兵们都很熟悉，正是小镇上的治安官艾萨克，而另一个，则是一位面容姣好、身材窈窕的金发少女。

    “公主殿下早已回到塔伦了，所幸平安无恙。”

    她淡淡地说道。

    “这位是安德莉亚·杰弗里小姐。”

    治安官艾萨克向佣兵们介绍道，话音落下之后，他退回了一旁——从举动来看，这位少女相比于神情严肃的治安官，显然是一位身份更加高贵的人物。

    佣兵们一个个变得恭恭敬敬。

    少女站在这群佣兵的面前，她的目光清冷，从一张张样貌不一的脸庞上扫过，“雪已经停了，另外，以我个人的名义，这次征讨任务的悬赏，额外再增加两千雷尔。”

    “哇，谢谢慷慨的杰弗里小姐。”

    佣兵们欢呼起来，停留洛伦茨小镇已有数日，他们早已知道杰弗里家族是当地的领主，而眼下这位冠着杰弗里姓氏的贵族小姐出现在他们面前，所承诺的内容绝不会是一句空话。

    当然，这位小姐来到酒馆并不仅仅是向佣兵们宣布这一鼓舞人心的好消息，另外的一层意思，有些头脑灵活的家伙已经猜了出来——

    催促。

    他们呆在“狼与哨声”的时间太久，过去了足足一周。

    “该出发了，伙计们！”

    “走吧走吧，我的弯刀已经迫不及待想要砍下那些盗匪的脑袋了。”

    “咦，那位法师和他的矮人同伴呢？”

    一位左边脸颊上有道刀疤的佣兵突然好奇问道，他指的是矮人战士托布与野法师乔科——

    这几天呆在“狼与哨声”的时间里，矮人和那位法师好像与其他人格格不入，大多数的时候，他们独自一桌，交谈也只是相互之间，有人试图过热情交络，但是他们表现得极为冷淡。

    一位掌握觉醒层次力量的法师，还有一个实力不俗的矮人战士，在这群佣兵当中，无疑非常令人瞩目——很快有人回答了这位佣兵的问题，是一个披着灰色斗篷的男人，他说道：

    “那位法师先生和他的矮人同伴，大概在清晨就已离开酒馆了。”

    “他们走了？”

    “他们是去进行任务吗？”

    没有人应声，佣兵们又开始吵吵闹闹，不过他们很快回到了各自的房间，收拾武器、装备，穿戴整齐，做好出发的准备回到了酒馆的大厅。

    少女站在柜台的一侧，她看到一直呆在旁边、唯唯诺诺、举止拘束的几名侍者，点了点头，视线望着这些佣兵成群结队的离开，须臾之后，她也迈开了脚步。

    治安官艾萨克跟在了她的身后。

    “根据信使返回的消息，子爵大人最近离开了塔伦，他和鸢尾花骑士团一同前往了翠鸟森林。”

    艾萨克顿了一顿，观察着少女的反应，“因为这糟糕的天气，也许还要几天的时间，子爵大人才能收到书信。”

    “我知道了。”

    少女的脚步并不快速，她的目光仅仅是在街道一侧的墨绿色矮松略一停留，又重新变回了平静和坚定。在她那双漂亮的深灰色眸子中，似乎还流动着一丝难以描述的神采。

    骑士的女儿，即使身为女人，也必须背负应有的责任。

    修身合体的女士黑色猎装之上，牛皮腰带悬系着一柄标准的骑士佩剑，想着一些心事，她的手指不禁触摸到了佩剑的护托。

    ……

    阳光消融着皑皑的积雪。

    雪后的空气带着一种清新的味道，一道道金色的透明光柱穿透头顶的树冠，折射在粗糙的树干上，泛出一片闪耀的光芒——

    这些光芒与雪地的白色反光交织，化作了眼前茫茫的一片，不由让人有些头晕目眩。

    寒风吹过，融雪的时候，比起平时更冷。

    野法师乔科拉紧了身上的鹿皮外套，高高竖起的毛绒领子摩擦着他的脸颊，他呼了一口浓浓的白色雾气，将一直抓着马匹缰绳的右手插进了相对暖和的衣兜，而将左手从衣兜中抽了出来——

    在这一过程中，他的身形似乎不受控制的颤栗了几下。

    “乔科，一位英勇的战士从不畏惧寒冷。”

    矮人托布骑着马匹，摇晃着两条短腿并行走在他的身边，刚刚举起酒囊痛快喝下了一大口麦酒，他嚷着响亮的大嗓门喊道——

    他的衣饰如常，两条虬结树根一般的粗壮胳膊露在外头，正散发着腾腾的热气。

    那张满布灰色胡须的红彤彤面庞上，矮人托布抬起脑袋望着身边的法师，又一次的露出了鄙夷的神情。

    “我后悔了，我应该多穿一点衣服。”

    乔科没有理会矮人托布，两人身为多年的朋友，彼此的性情早已深知，大多数的矮人性情傲慢，为人所厌恶的臭嘴只是外在的表现之一，但他们往往并不怀有恶意——

    时间悄然过去，马蹄的印迹在崎岖山路的雪地中留下了长长的一串，野法师乔科控制着身下的马匹降低了行进的速度，他从怀中掏出了地图，看了一眼后说道：

    “我们快要到了，托布。”

    “嘿嘿，可我什么也没看到。”

    “根据地图显示，安普顿矿场就在前方不远。”

    “你是说那一片山坡？见鬼，那儿只有一片树林，密集的树林……赶紧转弯，不然我们就要撞上这些冰冷的木头了。”

    急急忙忙，野法师和矮人调整着身下的马匹，虽然手中地图标注着这儿已经是安普顿矿场，但是附近哪有一丝矿场的影子——

    积雪覆盖下也许很难发现裸露的岩石山体，但至少，一些建筑应该是能够找到的。

    可是环视一圈，如矮人托布所说，视野之内什么都没有。