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    韩钟并不是大张旗鼓来到保州，甚至还刻意选择了低调行事，但他的身份注定了他身上自带了一层引人注目的眩光。刚刚上车，只报了姓名，便被本地出身的将领给围了起来，前后都是讨好的笑脸。

    比起京师中人，河北的丘八们可就是爽快多了。京师里面下窑子，即使不是以文才为卖点的妓.女，好歹也会聊上几句，高档一点的，更是要谈诗论文，弹琴唱和，而河北汉子则是推倒就上，干脆利落。

    京师中拍马，国初时直接给宰相溜须的情形已经看不到了，现在是那种奉承中尚带着几分矜持的讨好，讲究的是春风化雨不露痕迹。可河北这边奉承还是如同国初般直率，才几句话的功夫就直接让韩钟脸都胀.红了，羞恼的。

    当听到秦琬惊讶的声音传来，韩钟如释重负，故意高声叫道，“小乙，你也在车上？！”

    “要去定州参见太尉，一早就出来了。”秦琬说着带了彭保三人迎了上来，三个河北将领自觉地把道路让开，秦琬讶异的瞟了他们一眼，带起笑问韩钟，“二郎，什么时候来了河北？！”

    “被朝廷派了在保州铁路分局办差，昨天夜里到的。”韩钟亲热上前，目视秦琬身后赔笑的小尾巴——秦琬刚刚向他们透露了韩钟的身份，“这几位将军是小乙你的朋友？”

    彭保三人腼腆的上前，向韩钟行礼，秦琬在旁边一一介绍。韩钟没有宰相家子弟的高傲，反而谦和有加，也一一与这几位将领见礼。之后更没忘了车厢中的河北将校，以及那个浑浑噩噩的京营将领。

    那位来自京营禁军的将领，对京中宰辅家的衙内并非不熟悉。可惜一开始没注意到韩钟与的交流。在听清楚韩钟的姓名之前，他甚至以为是韩钟是安阳韩或灵寿韩的子弟，直到韩钟明说不是，又报了姓名，这才反应过来，而后战战兢兢，汗出如浆。

    就在车厢中，韩钟与一干将领聊了一阵，待车时间将至，方下了车来。

    待列车启动，河北的继续坐在门口，京营的回到中间汗，秦琬四人依然躲到最后面，骂骂咧咧，“那几个鸟货，肯定早就知道韩相公家的衙内到保州来了。”

    “他们怎么能”

    几个河北佬，反而比他们这些被定州路王厚王太尉所倚重的心腹，还要更早一步得到消息。

    “还能是什么？有人呗！”彭保冷道。

    几人交换了一个眼色，看起来还是他们在河北的根基太浅了。虽然说这些年有许多西军和京营的将校调来了河北，但他们在河北军中还没能扎下足够稳固的根基。

    秦琬抬头向前面望了一眼，三个河北汉正低头窃窃私语：“他们都是魏王家的？”

    苏佐点头：“灵寿的人都在真定府。”

    皇帝如今有等于无，河北地方上又兴起了对辽贸易，大多数边将纷纷或主动或被动的与地方豪族勾搭上，其中势力最大的自然是真定灵寿相州安阳两家韩姓豪门。不过两家为了避免纷争，也暗地里划分了势力范围，相互间有了一层不言于外的默契。

    “难怪他们方才都没上赶着巴结二郎。”秦琬回想前面三位方才的举动，心中又有些明悟。溜须拍马是溜须拍马，但秦琬一过来，他们就让开，可就有说道了。

    苏佐拍着秦琬的肩，“秦乙，不是我说，那些河北人可不认韩相公。你看，这两年他们什么时候多给你一个笑脸？”

    秦琬苦笑了一下，苏佐这话说得的确是没错，“他们不知道二郎为人。”韩冈家的子弟被教育得很好，秦琬曾经在京中任官，来往次数不少，感觉待人并不似想象中的那般倨傲。

    “是啊，自是要陪着小心。”苏佐道。

    并不是每一个人都想投入韩冈的门下，要不然也不会跟秦琬这位韩冈嫡系别苗头。

    但在宰相家的衙内面前，谁也不会蠢到崖岸自高。看到宰相家的衙内，上前去奉承的人会不会被记住还说不准，而不去奉承的，则肯定会被记下来的。

    彭保揉了揉鼻子，关起门窗的车厢里面空气燥得很，“宰相家衙内来了，连这几个破烂货都知道了，德半堂的人是闲得慌？”

    反正彭保是想不到，除了生意做遍河北的安阳韩家的德半堂，还会有什么渠道能让边境上的走狗了解到后方机密，而且还这么快。

    “魏王家开的德半堂里面，多少他们的亲眷？光靠魏王家的人，德半堂也占不了河北半边天下。”

    “照我说，还是怕他们横眉竖眼惯了，见到宰相家的衙内，还不给面子，到时候惹怒了韩相公，安阳那边也不方面出面。”

    秦琬点头，这话说的没错。

    现在站在门口的三位，随便哪一位，上溯三代都在河北军营中吃朝廷的饷，随随便便都能与京师里的高门拉上关系。河北豪门毫无顾忌的扩张势力，河北军中将门派了不知多少子弟进去联络感情，平素里都是坚定立场，与其他派系坚决划清界限。平常这是忠心的表现，可要是在韩冈的儿子面前表现得太过分，对军权十分重视的都堂说不定立刻就会行动起来。

    “许疯子，怎么都不说话？”彭保忽然对旁边的许由道，“该不会被宰相家的衙内惊到了吧。”

    听到彭保提起，秦琬苏佐也诧异起来，“是啊，怎么不说话。”

    以许由的脾气，安安静静的过五分钟，显得很不正常。

    许由眨了一下眼睛，慢慢的问，“韩相公将嫡子放到保州来，到底是个什么章程？打，还是不打？”

    车厢后段一时安静了下来，这个问题，很难回答。即使秦琬，也不可能了解到远在京师都堂里的宰相的心思。

    过了半晌，秦琬咳嗽了一声，打破了沉寂，“等回来后，再看看二郎准备怎么做，应该就能知道了。”

    宰相高高在上，是不会也不屑对武夫解释什么，但宰相家的儿子，纵能守密，行动中也肯定会暴露出真实的目的。

    ……………………

    不提刚刚送走的将校们之间的议论，韩钟此刻正在回忆方才车上的对话，是否有疏漏之处。

    孔夫子有教诲，一日三省吾身。韩钟在父母的教导下，在这方面一向做得很好。

    回想起方才在车上的交流，韩钟觉得他一听到保州及广信安肃两军的领军将校将要在此转车前往定州，就立刻赶过来，实在是个明智之举，，这一回在他主要服务的对象面前，留下了一个好印象。

    ——就像方才车上几位将校，想要讨好韩钟，进而韩钟背后的韩冈。而韩钟本人，也想着与这些实权将校拉上关系。

    他父亲的命令，是好好学一学在下面该怎么做事，只要把上面下达的任务完成了就好。但韩钟到了保州，却绝不甘心只是做点事。

    不管怎么说，韩钟到河北来，不是为了继续做宰相衙内，那样他留在京师就可以了。虽说到保州来，是父亲韩冈的安排，但也是韩钟同意的，觉得到这里直面敌锋，对他在官场上的未来有好处。

    河北临北虏，现在不结交将帅，结以恩信，日后怎么继承父亲的位置？

    韩钟希望他在保州铁路分局的工作，能如父亲就任王韶的机宜文字一般，成为他日后光辉生涯的一个起点。

    不过这个想法，韩钟并没有对其他人说过，即使是对父母，也没有透露。

    “还需努力啊。”韩钟为自己打气。

    载着将领们的列车已经启程了，车站中立刻变得冷清起来。

    韩钟是保州铁路分局的副职，手底下管着二十多个公私站点，两千多张嘴——有人的，也有马的。不过他主要的工作地点，就只在这座车站之中。

    随手招来了保州站的站长，韩钟问道，“现在一天能有多少节车皮过境？”

    保州站的站长，就跟大多数官属车站站长一样，被流淌在铁路线上的油水养得肥肥白白，不过被脸上的肥肉挤成一条线还是精明的光芒，“这两个月一直在降，现在客运已经降到七十了，货运都不到一百。”

    “比两个月前下降了多少？”韩钟又问。

    站长叹得像米袋空空揭不开锅的主妇，“只有十分之一了，这可怎么得了？”

    “那就是两千节了。”

    韩钟算了一下，这就相当于两百辆列车经过保州。都说宋辽两国之间的交易货物，一半以上经过此处，看起来是没假了。

    “日常保养的情况怎么样，没有懈怠吧？”

    站长立刻拍胸脯保证，自称还加派了许多人，趁此良机进行检修。

    就韩钟所知，在河北铁路局里有几个做了多年的老手，手上拿个小锤子，走上几步就弯腰敲两下，听到声音，就知道这一节铁轨到底有没有损坏，道钉上紧了没有，按级别是大工了，都是名字能直抵沈括案头的。

    保州分局中还没有这样的人，但也有几个大工的弟子，也不缺熟练的维修人员，对铁路的保养一向都不错——朝廷和河北豪门都容不得京保铁路这条主动脉有半点堵塞，这也的确逼迫河北铁路局内的所有成员不敢有所懈怠。

    韩钟沿着战台，一路仔细的检视内外，一边不停地提问，跟在后面的站长额头上汗水涔涔，拿着手帕，边擦边回。

    他很有耐心的做着，这是历练，也是考验。