简短的交流之后，韩冈和章惇便分了开来。

    方兴远远看着章惇面无表情的离开，不由嘴角微扬。

    章惇为新党统领枢密院，地位非曾孝宽可比。站在方兴的角度，恨不得马上就让章惇被贬出京城去，让韩冈的盟友苏颂掌管枢密院。

    可惜章惇在西府多年，地位坚不可摧，方兴每隔几天都不得不在去了政事堂禀报日常公事之后，再去西府一趟，将同样的内容在章惇面前再重复一遍。而每一次，他都被章惇寻根究底问得很辛苦。

    章惇在韩冈面前讨了个没趣，这不仅仅解气，也能看得见韩冈的信心。

    不用说，肯定是说服了太后，否则哪来的信心。

    直接在例会后自请留对，当真是神来之笔。

    方兴心中暗赞不已，看看这一回，还有多少人站在王安石和章惇那边？

    “方丞。”

    “监丞。”

    皇城门前，上来与方兴见礼的同僚络绎不绝。非是进士出身，却在主要由进士组成的朝官圈子里面混得如鱼得水。

    方兴身上贴着韩家门下走马狗的标签，纵然品级还不高，也还掌握着至关重要的一个部门，没有多少朝臣敢于在他面前拿大，在同僚中，也是众星捧月一般。

    而此刻方兴脸上的表情，让很多有心人看在眼里，也让他比往日更受关注。

    ……………………

    “韩三必败！”

    判都水监杨汲语气坚定，仿佛在陈述事实，“国运日渐昌盛，有识之人谁会去贸然改变成法？”

    “还用说？”吕嘉问也满是自信，“一年多前的第一次廷推上，我等三人均分票数，就这样，他也才赢了一票啊……”

    吕嘉问低沉的声调，强调着韩冈当初只赢了一票的事实。今日再无三人来平分选票，韩冈要一人独挡满朝遍野的新党，他如何能做到？

    “韩冈惯于行险，行事往往剑走偏锋。”杨汲盯了韩冈的背影一眼，“但凡他有些耐心，何至于今日走到鱼死网破的境地。”

    “今日且观他自取其败。”吕嘉问对杨汲道：“潜古，今日事了，戎监之中，可就要劳烦潜古多费心了。”

    “军器监事务繁剧，远在都水监之上。汲乃斗屑之材，才不及任，惟蒙平章不弃，也只能竭尽全力了。”

    “以潜古之材，何须如此自谦？”

    吕嘉问哈哈笑了两声，与杨汲作别，招呼着刚刚走过前面的龙图阁直学士、判审刑院安焘，追了上去。

    与吕嘉问分开，杨汲略嫌做作的激昂之色阴沉下来。

    韩冈若没有把握，何至于如此行险？又何必如此匆忙？

    深深的盯了吕嘉问的背影一眼，又望了望正往待漏院中去的章惇，他摇了摇头。

    不远处，刚刚回京诣阙的知永兴军王存，望着阴沉下来的杨汲也若有所思。

    吕嘉问的忙忙碌碌，分外体现了他的心虚。就连曾经支持过他的杨汲，都要在皇城外再叮嘱一遍，这样可让人很难对他有信心。

    杨汲……王存屈了一下手指……这又是一个不安稳的。

    今日之前，王存计算过好几次。在共商国是的会议上，的确是新党占据了绝对性的优势，但今天起来，看到了章惇、吕嘉问和杨汲，原来的笃定，现在已经不是那么有把握了。

    再想一想，上一次推举曾、李、吕三人与韩冈竞争的重臣们，在这一年的时间里，已经有三分之一离开了朝堂。

    依照比例，这算是正常的人事调动。因为当日推荐韩冈的成员，如范纯仁、李常等人，都不在京中，占了一半还多。但那几位只是为了对抗新党才站在韩冈一边，并非认同韩冈和他的学术，将他们调走，是韩冈本人的意见。而新党重臣向京外迁任，太后的主张至少占了一半。

    太后对新党的反感显而易见，这一回，太后明显站在韩冈一边，否则前日的留对后不会连一点有价值的消息都传不出来。而新党这一边，除了通过一党合力，来压制太后，逼她按照之前议定的法度来施行。殊不知太后纵使一时屈服了，可在心里面，难道不会记上一笔？

    该还的人情差不多都已经还清了，现在没有必要再去趟浑水。

    “正仲！”

    王存正想着，身后传来一个熟悉的声音，回过头来，只见曾孝宽正拱手为礼。

    王存嘴角微微翘了起来，躬身回礼：“令绰，有礼了。”

    ……………………

    “真够忙的。”

    看着吕嘉问如穿花蝴蝶一般，在人群中左右穿梭，李常冷然说道。

    李常昨天入夜前刚刚回京，因为河北边事，而被招入京中。主掌河北一路军事的吕惠卿不能轻动，那么掌管钱粮转运的李常就不能继续再安坐大名府。而这一次的协商会议，正好卡在了他回京的第二天。

    就在日前刚刚度过白马渡，抵达黄河南岸的时候，李常就已经从韩冈派来的信使口中，得到了第一手的消息。今日来到宣德门外，就已经感觉到了一股山雨欲来风满楼的前奏。

    就像夏日暴雨前的那段时间，深藏在池中的虫、鱼，纷纷钻出了水面来透气。

    “心虚之故也。”韩冈笑道。

    “或许吧。”李常应了一声。

    李常绝口不问韩冈前日留对，在太后面前说了什么？有些事，他不便多问。他与韩冈只是因为反对新党才开始合作，说亲近，其实也算不上亲近。

    韩冈如果想说，那就自然会说的。如果韩冈不想，问了只会平添尴尬。但有些事，还是可以问的。

    “玉昆，你有多少把握？”李常问道。

    “有一多半吧，六七成的样子，要不然，也不会我也不敢如此提议。”韩冈笑了一笑，“剩下的，就是尽人事听天命了。”

    “天命？”李常皱眉，他不喜欢这样的说辞。

    “天命？！”

    尖锐的声音来自两人身后。

    两人同时回头，李常看见了曾经共同支持韩冈晋身两府的李承之。

    “奉世。”

    韩冈与李常同时行礼，但李承之没有回礼，而是十分急切的上前一步，厉声质问：“天命？！”

    李常终于反应过来了，回头剔起眼盯住韩冈。

    “天命！”韩冈点头。

    “如此最好。”李承之放心的点头，长长出了一口气，六七成的把握，再加上‘天命’，岂不是十成十了，至少也会有**成了。

    李承之安心下来，韩冈的回答，以及之前的问对，让他不再担心。

    李承之已彻底投靠了韩冈，现在任职审官西院，掌握了中层武臣的升迁任免。而他之前在河北的漕司一职，正是交给了李常。

    韩冈没有跟韩绛、张璪去争夺主管文官升迁的审官东院和流内铨，而铨曹四选中的西班，决定中低层武官命运的审官西院和三班院，则成了韩冈的囊中之物。

    判审官西院是李承之，而三班院他则是推荐了熟悉军事的游师雄，他在甘凉已经有好几年了，也该调回来了，只是这个推荐时日不久，恐怕消息才刚刚传到凉州。

    不过李承之并没有在审官西院久居的打算，三司、开封府、翰林学士院、直至枢密院、中书门下，都是他的目标。只要这一回，新党败阵，那么，就是他享受胜利果实的时候了。

    李常多少还有些疑虑，但他也不再多问，剩下的还是去看实际。他四面张望了一下，发现很多人挪开了视线。李常摇头一笑，王、韩二翁婿对决在即，韩冈现在的举动，自是众人关注的焦点。也不知道，韩冈此时的一副胸有成竹的表情，能让多少人改变立场。

    南方的御道上，这时候有了一些小小的混乱，拥堵的人群纷纷散开，李常双眉一展：“玉昆，令岳到了。”

    ……………………

    赶在宣德门开的前一刻，王安石终于到了。

    喧闹的人声渐渐平息，千百道视线集中到了马背上的那位老者的身上。

    可万众瞩目的焦点，却明显没有睡好的样子，衣袍一如往常的陈旧掉色，而脸色则是有些灰败，黝黑的面庞上有着很明显的疲惫。

    王安石竭力做出恍若无事的样子，但熟悉他的人都能看得出来，王安石的心情看起来与他的脸色一样糟糕，甚至因为糟糕的脸色，更增添了几分老态。

    宰相可以驭马进皇城，王安石来到宣德门下，也没有选择下马。

    朝臣们纷纷向着王安石行礼，并退让到道边，就连在待漏院中的官员也全都出来了，上至宰辅，下至卑官，无不对平章军国重事的王安石躬身作揖。

    韩冈也想着王安石行礼，王安石居高临下的盯了韩冈一下，却是连招呼都不打就走过去了。

    刚刚从待漏院中出来，章惇看到了这一幕，脸色陡然一变，以王安石的性格，正常情况下怎么会这般无礼？那还是他的女婿，他女儿的丈夫，过去再如何对韩冈动怒，也不曾见今日愤怒。

    章惇心中敞亮，王安石如此失态，事情绝不简单。

    走了两步，来到韩冈的身边，他今日第二次向韩冈询问：“玉昆，你做了什么？！”

    “昨夜让人送了一封信给家岳。”韩冈毫不讳言。

    章惇神色一凛，追问道：“写了什么？”

    “不是我写了什么，而是吕吉甫写了什么。”

    章惇知道吕惠卿给韩冈写信的事，向韩冈推荐了两人，这是前几天韩冈亲口告诉他的。不过当时韩冈并不打算将这封信透露给王安石，说是为了家中安定。但是现在，韩冈却说，他昨夜送了一封信给王安石。

    章惇能够想象得出，拿到韩冈送来的信后，王安石会是什么样的心情？

    不，完全不需要想象，看王安石的现状就已经够了。

    都是要图穷匕见的时候，也没必要再遮着掩着，该拿出来便很干脆的拿了出来。

    章惇冷下了脸：“玉昆，没想到你会这样做。”

    就在不久之前，韩冈还口口声声怕家里添乱，才不愿将这封信送去给王安石。可现在却把之前的话抛到了脑后，毫不。

    “快刀斩乱麻罢了。”韩冈微微笑，“有些事必须要下决断了，不是吗，子厚兄？”

    ……………………

    “平章。”

    沉默的从韩冈身旁走开，章惇来到王安石身边，小心翼翼的观察着王安石的脸色。

    王安石已翻身下马，脸上的皱纹更加深刻，但腰背一如往常的挺直。

    “子厚，没关系。”

    一直以来，章惇都不似吕惠卿和曾布那般为王安石所重视。对章惇，是可以重用的助手，而吕惠卿和曾布，则还要加一条——是能传承大道的学生。

    所以吕惠卿、曾布，能够在朝堂中一路升迁上去，成为赤帜之下，处理实际事务的第二号人物，而章惇，则必须先去荆南平定蛮夷，以博取功劳。

    但现在，曾布叛离了，吕惠卿也背地里与对手暗通款曲，尽管章惇也跟韩冈有所牵扯，还差点为韩冈所说服，可在王安石眼中，吕、章两人与他的感情终究不同。

    这一次的打击，王安石心中决不好受。

    但王安石的双唇紧紧抿着，拗相公的倔强清晰分明的展露出来。

    钟声响起，炮声轰鸣，城头上烟雾缭绕，喧嚣中，宣德门的城楼缓缓开启。

    “没关系的，子厚。”

    王安石说着，向上望了一眼，然后驱马进入皇城。

    ……………………

    “太后，时间差不多了。”

    随着王中正在耳边提醒，向太后缓缓站了起来。

    尽管今日只是一次既非正旦、冬至，又非朔日、望日的普通朝会的日子，但却决定了大宋的未来。

    三两人谋于私室，不若开诚布公，让士大夫一同来计议。

    这也能避免日后会变成熙宁初年的那种乱局，十几年前，她是亲眼见证了新法造成了怎样的乱象，让自己的丈夫夙夜忧叹，十几年后，处在当年丈夫的位置上，她不想重蹈覆辙。