魔王大人在你背后 作者:斜方晶系

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    上的意思。换了任何一个魔族，恐怕都会这么做；他们会把自己中意的东西通过力量据为己有。这是完全符合魔族观念的行为。”

    魔王长长吐出一口气。

    “勇者，你知道矮人的种族是怎么毁灭的吗？”

    他突然这么问道。结合之前的话题，勇者有种不好的预感。

    “该不会、与魔族有关吧？”

    “就是与魔族有关，”魔王说，“有个上位魔族很喜欢矮人的技术，就通过暴力抢走了矮人族最好的工匠。矮人族不是一向很团结的吗？为了拯救同族，矮人们拼命尝试着打开魔界之门，把同伴救回来，却因为机械的操作失误而大部分落入了空间裂缝之中……就在这时人类的势力趁虚而入，很轻易地把整个矮人族毁掉了。”

    ——这么说来，矮人族相当于是被……人类和魔族，练手毁掉的吗？

    “只有很少一部分矮人成功跑到了魔界，不过在他们找到领主邸的时候，很不巧，他们的仇人已经，嗯，被我杀了。”

    那个强抢矮人的上位魔族，大概也是他的叔伯兄弟一类的亲戚吧。

    “后来他们不愿意回人界，也就在魔界的边缘地带定居下来了。矮人制作的东西是真的有趣又好用，渐渐地流传到了整个魔界，我也有很多。”

    “怪不得露迪她……很讨厌魔族……”

    直到现在，勇者终于稍微理解了露迪的心情。对她而言，人类和魔族既是自己血统的组成部分，也是值得厌恶的仇人吧。

    “——啊。”

    就在这一通不着边际的闲聊之中，通道竟然已经到了尽头。

    前方是一扇普通的木门。

    机器人咔哒咔哒地伸出手，捉住了门把手，向后一扯。门外浓稠的黑暗顿时向内涌来。

    这里就是第九层、了吗？

    勇者屏住了呼吸，随着机器人的速度，向前迈出了一步。

    ——这里的状况，和之前预想的不太一样……是太不一样了。

    勇者当然曾经到过魔王城第九层的大厅，并且在那里打败了前代魔王——但反过来，这也就是说，他只进过第九层的大厅而已。至于其他地方，则全然不曾涉足。

    眼前的场景，和当初那个恢宏灿烂的大厅相差得未免也太远了点。

    双眼渐渐适应了昏暗的室内后，勇者打量着周围的环境，并很快得出了结论。

    “这里是……牢房、吗？”

    而且是相当有规模的牢狱。成排的铁栏杆冰冷地列在两侧，在昏暗到和没有差不多的蜡烛光下折射出金属的光泽。

    “不是吧，”通讯器另一头，魔王不可置信道，“我的第九层里可没有牢房。哪个正常人会在自己的住处旁边建造囚牢啊？”

    勇者心有同感。比起高高在上的第九层，这里的氛围还是更接近于深埋地下的土牢，堪称与那位高贵的公主殿下全然不沾边。

    机器人毫不迟疑地沿着铁栅栏之间的通路继续移动，勇者也只能跟上。之前露迪说这个机器人会带他找到魔王座，也就是说现在只要跟着它，就能一路去到那个大厅……吧？

    在转了两个弯后，周围似乎稍微亮了一点儿。这时勇者发现，不远处的栅栏内侧好像有着人类的气息——

    第83章 魔女的真实（1）

    栅栏内侧有着人类的气息，还不止一个。

    勇者一边顾及着和机器人之间的距离，一边努力伸长脖子，向栅栏内侧张望。

    一阵阴风沿着走廊吹过，墙上暗淡的灯火一阵摇曳。在灯光起落的那一瞬，勇者一眼看清了牢房内的情形，不由倒吸了一口冷气——

    栅栏后稀稀落落地散布着或坐或躺的人类。每个牢房里的人数从一人到七八人不等。其中男女老少皆有；每个人都显得憔悴而虚弱，然而身上的穿着无不十分考究，即使已经脏污了，也能看得出精细贵重的质地。

    真正令他惊讶的是，这些人的脸——其中有相当一部分，他都是认识的。

    尽管称不上熟悉，但那些的确是曾经见过的人们——

    “……是王国的贵族们。”

    他喃喃说道。

    “王国的贵族们……竟然有这么多都被关在这里了吗？”

    “诶？啊，哦，对哦。那孩子应该也说过的，那个人类的公主囚禁了一部分不肯服从她的贵族吧？”

    通讯机里传来魔王的回应。

    露迪好像是说过这种话，不过当时只是一带而过罢了，勇者也没有特别注意。直到亲眼看到，勇者才真正理解了那句话背后的含义。

    “唔，我大概能想象出来你那边的情况了，”魔王像是心有戚戚一样地放低了声音，“勇者，你有所不知。魔王城第九层的空气里充满了分散的魔力能量元素，浓度高到了不懂魔法的普通人类也能获取的地步，因此就算把人类丢在那里不给饭吃，也不会饿死。……不过，应该只能维持最低限度的生存而已。”

    正如他所说，无论大人还是小孩，所有人类都是一副皮包骨的模样，饿到双眼发直，死气沉沉。

    “这真是……太过分了。”

    即使是为了让敌人屈服，对什么都不懂的小孩和虚弱的老人进行这种虐待，也实在是太过分了。

    “不要冲动，勇者，”听出他声音里隐藏的愤怒，魔王立刻提醒道，“只要把魔女完全消灭，这些人类自然能得到拯救。反过来，如果魔女还存在的话，即使释放了这些人，他们也会被再次抓回来囚禁的。”

    “……啊啊，我知道。”

    一时的冲动于事无补。勇者压抑着沸腾的心情，继续跟在机器人后面沿路前行着。

    越来越多的人类陆续出现在两侧的牢房里，无一例外都是一副被折磨到痛苦不堪的样子，折合下来大概共有三四十人左右。

    越往前走，勇者越是感到痛心。最开始涌上心头的愤怒已经被强行压制住了，然而那种痛心感却不受控制地越来越强烈。

    “公主殿下她怎么会这样做？就算成了魔女，这种毫无慈悲的做法也……”

    勇者也不知道自己是在自言自语还是在询问魔王。

    “以前的公主殿下，虽然不苟言笑、难以接近，但是总能作出最正确的判断，而且也愿意看到普通人民的痛苦，并为之进行反省。她并不是那种喜欢伤害他人的人……为什么……”

    “……唔，”片刻之后，魔王的声音传来，“因为她现在已经不是你认识的那个人类了啊，勇者。魔族就是这样的生物：为达目的不择手段，与慈悲和怜悯绝缘的生物。”

    机器人毫不犹豫地持续前进着，再次转了一个弯。借助昏黄的光线，勇者隐约看到了前面向下延伸没入黑暗的台阶。

    “通过那里应该就能离开这个牢房了吧？”

    “应该没

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