“王胜，市冠军。”小小得到的情报。

    “是冠军？”文竹觉得冠军没什么了不起，自己那时两岸第一。

    “两岸”不是运河两岸，也不是长江两岸，更不是海峡两岸，是文董河两岸。文董河多大？大一点的地图上找不着。

    “对，市冠军。”

    文竹跟小小在“市”与“是”里兜圈子，一个不明故里，一个想偷笑。

    “是哪里冠军？”文竹有点晕。

    “是龙城市冠军。”

    “市冠军？”文竹心里一愣，好像误吃了一个苍蝇，想吐也吐不出来，干咳了二声。

    “嗯。怎么啦？老师。”

    “没什么。喉咙有点痒。”文竹掩饰道，又故意咳了几声，怕影响小小情绪。

    来头有点猛，既然上苍如此安排，是自己的苦主躲也躲不过，硬着头皮上，答应了就没有后退的路。还有两个月时间，文竹不由得重视起来，轻敌必输，叫小小尽可能的收集对手资料。

    小小的学习从慢车道进入快车道，期末更是惊艳，已经上升到班级第五了。

    方女士按照协议喜滋滋地给了文竹五千元奖金，奖金超过了工资。文竹觉得不妥，退回二千，见方女士纳闷，解释道：“那协议有漏洞。”

    “那协议太完美了！没有你，那有小小的今天啊！这两千就是你的！”方女士又推了过来，文竹不收。“那么多人，都没拿到。这是你应该得的，如果你觉得少，协议可以重签。”方女士急了。

    “不不不，我收。”文竹无法拒绝一颗母亲的心。

    暑假如期而至，一切按计划进行。游泳装备都是最先进的，为了练臂力、腿力，方女士腾出一个房间给小小做健身房，里面有综合训练机，跑步机。钱有时真是个好东西。

    “王胜，男，35岁，身高175MM，体重78KG。曾获得市蝶泳400米冠军，省第六名，现任教练。马晓晓，女，16岁，身高164MM，体重48KG。曾获得区自由泳800米第三名。”小小托人搞来的内部资料。

    文竹吁了口气，心里有了底。比王胜年龄差11岁，身高相差无几，体重轻7KG。小小比对手矮两公分，轻4KG。经过几日观察，小小臂长，爆发力极强，适合短距离比赛。泳姿也不错，换气有点小问题，关键还是力量不够，耐力不行，先快后慢。

    二百米训练，小小自由泳落在文竹蝶泳后面好几十米，二人均在适应中，小小要向前冲，文竹要调整到当年最佳水平。虽自由泳比蝶泳快，但男女有别，小小倒也不气馁，何况不在同一水平线上。

    体育训练比较单一，枯燥、乏味。重复的机械运动，时间长了更是无趣。十多天后，小小的力量和成绩都有了不错的进步，但从小小厌倦的眼神中文竹看到了退缩，没了先前的兴奋和拼劲。文竹知道这是正常现象，没有说什么，毕竟是个孩子。

    每天半小时的跑步，一个小时上肢和腹肌的力量训练，二个小时水中不停地划水，划水。睡觉时累得连梦都没有一个，即使有，也是划水，划水。

    没有毅力根本撑不住，家教继续。七月十二日，文竹送给小小两本书，一本是海明威的《老人与海》，一本是笛福的《鲁宾逊漂流记》，这是文竹第一次给小小送礼物。两本书上各赠一句话，前本是“劈波斩浪济沧海”，后本是“勇往直前人生路”。

    “小小，这两本书近期给我看完。”

    “跟训练有关吗？”

    “没有，跟人生有关。”

    “老师，这本《鲁宾逊漂流记》我看过。”

    “再看一遍不会增加你任何负担。”

    “Yes，Sir。”

    小小的回答幽默，铿锵有力，让文竹很是满意。没几天，小小精神抖擞，一如从前，仿佛消极怠工的事从没发生过。七月下旬，二百米不再落下好几十米，而是齐头并进。当然文竹有意谦让些，但小小进步神速。小小的天分加上勤奋，与初次见面有了天壤之别，这正是文竹最想看到的。

    文竹专攻一千五自由泳，对手虽是市400米蝶泳冠军，毕竟岁月不饶人。我在暗处，他根本就查不到我任何资料，我不是圈子里的人，“野鸡头”、黑户。也许他根本不把我放在心里，冠军的光环是多么炫耀，无名小卒何足惜啊。跟我比赛也许是一时兴起，面都未照过，也许小小的语言起到了一定的作用。

    用我的年轻拼他的耐力，短距离不行，我就来长的，你蝶泳冠军我就玩别的，比赛项目到八月中旬通知他们。上天似乎还有一点公平，不再如想象中倾斜。

    每天的训练雷打不动，文竹以前也锻炼，现在只是加了量，针对性训练臂力、腿力、腹肌力量。半个月的恢复，已有八成功力，到七月底，基本恢复到位。

    说实在的，文竹不喜欢游泳馆。站在马赛克池边，毫无生气，那水虽蓝的见底，却没有一丝海的感觉，水中有一股漂*味道。顶棚遮蔽了天空，灯光四射，四方的池子扼杀了人的想象，一条条比赛绳索仿佛让人置身于沟渠中，施展不了身手。

    文竹还是喜欢文董河，瓦蓝瓦蓝的天空，碧绿碧绿的水，虽不能清澈见底，你却能感到鱼在水中的快乐。

    从岸边或从码头纵身跳下水，轻盈得让人飞。河边的小草，柳枝，天空的小鸟，一切的一切，是那么自然、和谐。你可以自由地呼吸，随意地游荡，累了你可以仰躺在水的中央，没人打扰，你的目光可以容纳整个天空，跟着白云飘动。

    文竹在文董河经过了多少场比赛，心里已无数，因为都是不正规的，没有记录。文竹总是遥遥领先，同龄不行，越级比，到后来都没人敢比了。那就让着比，让同伴先游十米、二十米。。。。。。到后来五十米，长一点，一百米也能胜。

    然后泳姿上还得调整，人家自由泳，文竹得蝶泳。不管如何改变游戏规则，结局总是文竹胜。南北游的不过瘾，东西向游，两个来回也不觉得累，青春少艾无所惧。

    不喜欢归不喜欢，文竹却不能改变现状，那只能适应这个世界，适应游泳池。文竹从不与对手们照面，训练的地方也不一样，小小有时去探探情况，除马晓晓以外，其他都比较懒散，还有人请假，王胜以短距离为主。

    这期间文辉上来了几次，也帮小小加练，文辉也是好手，不过缺少系统恢复，小小居然跟文辉不相上下。小小问：“阿辉，有没有尽力啊？”文辉喘着气，点头答道：“吃奶的力气也使尽了。”小小兴奋得手舞足蹈，池里水花四溅。

    小小的进步是阶梯式的，像那超大的楼梯，上一个台阶就要停留一会儿，过段时间再上一个台阶。一般运动都有这样的规律，上升——停滞——再上升——再停滞——又上升——又停滞。。。。。。只要你愿意，可以练到你的极限。

    上升是让人喜悦的，停滞是让人沮丧的，停滞有时就像个瓶颈，好多人就死在这瓶颈上然后改行。突破瓶颈一般都有质的飞跃，所有的苦闷、心酸、疲惫都让喜悦一扫而光，直到下一个瓶颈出现。

    小小明白此中的曲折，到八月中旬，她已经历两次飞跃。200米自由泳，成绩从最初的三分半钟到现在的二分半钟以内，让人有点不可思议，人类的极限什么时候是尽头？文竹希望她第三次飞跃就是在那天比赛中爆发。

    比赛时间定在八月二十五日，下午二点，场地市体育馆。余小小与马晓晓比200米自由泳，文竹与王胜比1500米任意泳，相当于混合泳，可以用自己最擅长的游完。他们长距离狠就比短距离，他们短距离厉害就跟他们比长距离，用我们的长处痛击他们的短处。

    对于即将来临的比赛，文竹有一丝丝兴奋，一丝丝焦虑，更多的是期待。人生就是在这样的期待中度过。

    从小小放暑假以来，文竹基本一下班就去小小家，吃了近二个月的免费晚餐。吴妈的手艺真的不赖，美味可口，食欲大增，文竹甚至担心比赛结束后自己如何适应。去游泳馆训练全由老宋接送，常来常去都成好友了。

    最后三天，文竹和小小逐渐减少运动量，让自己生理调整至最佳。八月二十四日晚，看了一场周星驰的无厘头爆笑电影，放松减压。

    决赛的日子终于到来，决赛的时刻即将来临。一场小小为入门的比赛，一场文竹为尊严而战的比赛，想不到来了这么多人，还来了记者。记者不是苍蝇，却无孔不入，谁有这么大能耐？这让文竹有一种无形的压力，压力之后是动力。

    来的大多数都是对手的拥泵，王胜的学员，王胜圈子里的朋友，学员的朋友，有百人之多。还有人举牌子，什么“马晓晓必胜”，“再现冠军风采”，好像冠军已是囊中之物，这次来纯粹是过过场，比弯下腰捡根鸡毛还轻松。

    而文竹这边，要不是董梅、成邦、文辉来凑数，就那么孤单的几个小小好友。岸上的都是纸实力，水里的才是真实力，虚张声势吓唬不了谁。

    余小小和马晓晓的比赛即将开始，文竹向进口处张望，未见到要见的人。失望之余，余大头偕夫人来了，姗姗来迟，但终于来了，生意人的精明是用秒来计算的，一边走一边向小小有力地挥手。

    文竹嘱咐方女士的事没黄，舒了口气的同时悬着的心归位。小小见是父母来看自己的比赛，高兴得直跳跃，双手挥舞着回应，记忆中这样的场景应该追溯到幼儿园的演出。

    裁判一声令下，小小和马晓晓在空中划出一道美丽的弧线应声入水，溅起的水花也像蝴蝶一样振翅欲飞。小小一马当先，马晓晓也不甘示弱，紧随其后，看样子女队队长不是吃素的。

    两人基本不相上下，并驾齐驱，小小只有半个头的微弱优势，看样子，不到最后，不知鹿死谁手。两人好像有默契似的，就这样齐头并进。

    其实这是表面现象，谁不想超越对手，一下子搞垮对手。每个人都有自己的战术，这是一场势均力敌的比赛，根本拉不开距离。决战还未上演，好戏还在后头。越是精彩纷呈的比赛，越是扣人心弦，观众的心一直紧绷着，加油声此起彼伏。

    文竹见小小按照自己的节奏掌控比赛，而且比训练又快了些，速度不见减慢，体力依旧充沛。一百米折返时，彼此都看得很清楚，小小有力地向前划，马晓晓跟着。

    在一百五十米处，文竹和文辉的加油声穿越了对方的声浪，响彻游泳馆的上空。小小接收到了信号，像打了鸡血似的，发力冲刺，加快了频率，马晓晓被打乱了节奏，硬着头皮跟上去。

    小小游得亢奋，奔着尽头杀过去，水花往两边溅去，像一条金枪鱼在水里穿梭。马晓晓疲于应付，丢了自己的战术，当小小到头时，马晓晓差了一个身位。

    这是小小的一场完胜，一场酣畅淋漓的胜利，一场扬眉吐气的胜利，用时二分十九秒五八，打破了自己最佳成绩，一个令对手闭嘴的成绩。

    小小兴奋得无与伦比，脸上的笑容证明一切，自己打败了校队最强的选手。当文竹与小小击掌相庆的时候，小小情不自禁地搂着文竹在其脸上吻了一下，文竹脸“唰”地一下绯红，一些观众也看傻了，接着就是一阵起哄。

    小小只当没回事，转身朝文辉他们双手飞吻，一边跑向爸爸妈妈那边，一个人一个大大的拥抱，一个人一个甜甜的吻。

    董梅面露愠色，不过稍纵即消，为小小的胜利欢呼。妒嫉是人的本性，与生俱来的，谁愿意把自己心爱的男人供其他女性分享呢，就是闺蜜，也不能。

    文竹是忠诚的，对感情也略显迟钝，但总有度。他究竟不是石佛，也不是柳下惠，外面的世界很精彩，外面的诱惑很致命。谁能保证感情一辈子忠诚，一辈子迟钝，一辈子如一，一辈子不受干扰呢。

    那些嘴里嚷嚷信誓旦旦的家伙，十有八九空洞无力或者一时冲动性情所致，时间可以验证一切。这样的誓言只要有人愿意听，就有人愿意讲，上帝从来不惩罚两厢情愿的事。

    十分钟后，文竹与王胜的压轴戏即将上演。这个时候，文竹才看清对手的脸，棱角分明，板刷头，精明能干，基本与小小提供的情报一致，只是腰部肌肉少许松驰。

    王胜也把文竹打量一番，线条有型，肌肉紧绷，目光坚毅，青春阳光，的确是游泳的料子。

    比赛出现一些小岔子，第一次文竹抢游，重来，第二次王胜抢游，继续，裁判明显偏袒对手，因此一入水文竹就落后。

    一入水文竹就是一条鱼，可是前面的那条鱼更厉害，至少目前是这样的，文竹不为所动，按既定方针执行。冠军就是冠军，虽犯规，但入水、出发的确技高一筹，如果是短距离文竹死定了。距离越拉越开，至六百米处时，已差了半个泳池。

    文辉虽未见哥哥游泳比赛落后过，更未败过，但都是从前文董河两岸的事。今天有些悬，文辉心里有些不甘，但落后五十多米是不争的事实，看来哥哥常胜的纪录今天要作古。

    小小的兴奋劲依然还没过，但看到老师的表现，有些落寞，忍不住用手遮住了双眼，自己不应该拉老师下水，老师也不会输得如此惨。比赛还没结束，就落下了那么多，小小都不敢想老师有没有勇气坚持到底。

    成邦知道文竹是游泳好手，但选错了对手，人家是冠军，“瘦死的骆驼比马大”，输是板上钉钉的事，只希望早点结束，输得不要太大，也算长了脸。

    虽然场面不好看，但董梅坚信，文竹不会轻易输掉这场比赛，结局一定是大逆转。心里这么认为，却忐忑的很，文竹什么时候开始反击：八百米？九百米？一千米。。。。。。

    场边有人议论：“实力太悬殊了，完全一边倒，来丢什么脸啊？”其他人附和，也无心去观比赛，旁边私语去了。“外行看热闹，内行看门道。”有两个教练看在眼里，一言不发，感觉有些不对劲，又说不出原因。现在王胜领先，只是暗暗担心王胜的英名毁于一旦。

    王胜在折返时，看见差距如此大，不竟秀起花样来，一会儿蛙泳，一会儿蝶泳，一会儿仰泳，泳姿曼妙。

    文竹不为所动，依然匀速自由泳。六百米是分水岭，七百米文竹追回些，八百米又追回些，至一千米时只相差十米左右，一千二百米时已经并头齐进。

    王胜以为只要发发力，就可以甩开文竹。结果是文竹紧紧相随，咬得死死的，自己反而给他定住了。想超越又超越不了多少，又怕文竹超越，两人这样相持了二百米，王胜给文竹赶得很累。文竹也不超越，只想拖垮对手。

    五十几米给追了回来，观战的人觉得不可思议，而且有反超的趋势。文辉眼中的哥还是那个哥，董梅笑得不再忐忑，成邦开始摇旗呐喊，小小跟上。

    还有最后的一百米，观众席上开始疯狂，沸腾，所有人的眼光都聚在水面上，因为两人在同一起跑线上，太精彩了。“加油！加油！加油！”已没了界线，全给了比赛的两位选手。

    文竹一转身，顾不上对手的表现，全力冲刺，一百米没抬过一次头，频率越来越快，孔武有力的样子好像比赛刚刚开始。池水知趣得很，配合地往两边去，文竹像个*在水面飞驰。

    这是什么游法？都不用换气，两位资深教练看呆了。王胜除了追赶还是追赶，没有任何反击的机会。结果很明朗，文竹逆转取胜，最后一百米胜了近二十米。

    王胜没想到如此结局，但还算有风度，过来握握文竹的手，赞道：“后生可畏。”

    文竹恭维道：“十年前，还是你的天下。”

    记者受命来，想报道冠军的二次辉煌，结果给一个无名小卒搅了。其实这样的题材更给吸引眼球，黑马获胜比冠军得胜更刺激、更新鲜、更有冲击力。

    “文竹，你打破了1500米市纪录，有何感想？”记者直奔大家关心的问题。

    “纪录是用来破的，奇迹是用来创造的。我很开心，小小同学入了校队的门。”文竹回答博得了满堂彩。记者又问文竹是哪里人？哪里上班？年龄？有没有女朋友？等等一系列问题，文竹一概不答。

    见老师不答，小小也是笑着避而不谈。此档期间，余总吩咐老宋买来的花也送到，一人一份，哈哈，获胜值得庆贺。

    晚上一行人去了酒吧，小小请客，又是一番热闹。

    事后，小小问文竹：“当你知道对手是市冠军时，你害不害怕？”

    “怕。”

    “有没有想过退缩？”

    “想过。”

    “但我从来都没看出。为何你还要去比赛？”

    “为了你的梦想，我的尊严。”

    “你怕不怕输？”

    “不怕。因为我尽力了。你记得圣地亚哥的话吗？”

    “记得。”

    “‘人生来不是被打败的。你可以消灭他，但不能打败他。’”小小和文竹一起说道。小小看文竹的眼光有些异样，木纳的文竹总以为那是学生敬仰的眼光，平常得很。

    文竹总以为是内行，其实是外行，敬仰只是一部分，其它的都没看出来，也没费心思去思量。

    过了二天，办公室的同事在看晚报时，看到一篇“无名小卒绝杀前游泳冠军”的报道，主人公正是文竹，就问道：“文竹，这是不是你呀？”

    文竹跑过去一看，那文名足够吸引眼球的，好像是谋杀案似的。报道基本属实，绝杀还是夸张了些，明明近二十米吗？报道来源于生活，又高于生活，白开水说成糖水仍可当真。文竹见除了名字，无图也无其它介绍，便否定道：“凑巧，同名同姓，让我沾了光。”同事见如此，去看其它的篇幅。

    也许下班时大家闲着无事，也许那篇名提得足够邪乎，其它办公室的同事也知晓了，跑过来问，文竹用同样的话打发。

    其中一看不起乡下人的同事道：“我猜肯定不是他，大家还来求证一下。结果很明了，乡下人怎么可能打败城里人呢？”他排挤乡下人，乡下上来的大学生也排挤，怕乡下人上来抢了他的饭碗。众人对他翻白眼，他也不理会。

    文竹回敬道：“对，乡下人怎么可能人打败城里人呢？刘邦未称帝前也就是一个乡下混混而已，朱重八未登基前就是一个乡下乞丐而已，努尔哈赤起兵前就是一个乡下的牧民而已。他们推翻的可都是城里人吧。

    “你回去翻翻家谱，隔不了几代，你也逃不脱乡下人的基因。乡下人怎么啦？没有乡下人，城市能建得这么美？没有乡下人，城里人能有粮食吃？你看不起乡下人，就是看不起祖宗。”

    那人想辩，却无言可对。在众人的哄笑中灰溜溜地走了，一边走还一边唠叨：“朱重八是谁？我有这样的祖宗？”要是朱重八在地下有知，肯定不认这个不孝子孙。

    后来，王胜慕名而来找文竹有空去圈子里切磋，大家才知道“彼文竹”就是此文竹，那朱重八的不孝子孙从此再也不敢小觑从乡下上来的人。

    一场比赛没有影响文竹的生活，文竹的日子跟太阳的轨迹一样有条不紊地运转着，日出而作，日落而息。只是在作息上有些出入，一般早晨六点起床，晚上十点入睡。

    方女士要另外给文竹两个月的工资，说是暑假里帮小小训练游泳的补贴，文竹说这不行。

    方女士说：“这哪不行了？市场经济就是用金钱来计算劳动报酬，你付出了劳动就应该获得报酬。”受房地产老公的影响，方女士也会用市场经济诠释劳动报酬了。

    文竹说：“这哪能行啊！不是所有的事都能靠金钱来衡量的，这是我愿意帮小小的，再说我也进行了体育锻炼，收获也不小啊。”

    自从文竹做了家庭老师以后，小小的成绩提高得很快，方女士就把文竹当神一样供着，认为小小的进步是文竹的功劳，没有文竹，小小至今还在最后几名徘徊。

    文竹的表现方女士一直看在眼里，该给的就要给，不要欺侮老诚人，咱不缺钱，用钱换小小的成绩是最划算的买卖。还担心自己该付的钱没付，文竹一时想不通，一走了之，那小小的成绩不是要像过山车一样掉下来，那不是白忙乎一场吗？

    文竹不是方女士肚里的蛔虫，不知道她的心思，其实没有文竹，现在的小小也只会越来越好。文竹按规矩办事，是自己的利益不会轻易放弃，不是自己的送上门也不会白拿。上次的协议有漏洞，方女士说完美，就按那个执行，文竹无言可对。

    换句话说，小小成绩只要不掉出班级二十名，文竹总有奖金拿。可文竹拿着总有些理亏，进步拿钱心里平衡，虽然奖金有重复计算的嫌疑，退步拿钱，实在说不过去。

    因为最初给文竹定的标准是按小小成绩最烂的时候定的，上升以后也没修改，文竹良心上有点过不去。小小也争气，就是不下来，直往前窜，就是要文竹拿尽可能多的奖金，甚至超过工资。

    “小文老师，我知道你人好。可是不给，理上说不过去呀。如果有人高薪聘你，你不会另谋高就吧？”方女士说出了心里的想法。

    “不会的，你们的待遇已经高得吓人。再说我与小小有缘分，方女士，你就不要再在这上面作纠缠了。那两个月的帮助，就算我家教一年奉送的两个月，好比你上街买东西，买一送一的促销。此事到此为底，不要争了。方女士，好吗？”文竹无奈地苦笑道。

    文竹有点头痛，方女士再不罢休，就要叫小小出面了。“一物降一物”，还好方女士就此打住，文竹总算躲过此劫。

    还没开学，小小已是学校的风云人物了，有人称她是“水中皇后”，有人叫她是“学习神器”，对于这些荣誉，小小不装腔推却，大大咧咧受之。她认为这是自己努力付出的回报，是受之无愧的。

    从以前的反面角色一下子跃为正面人物，给学校带来正能量。学校有了这个活教材，当然用以推广，请小小作了几场报告。小小很喜欢演讲，不谦虚不做作，不避讳自己以往的成绩，也不恭维现任的任课老师，把自己的学习心得与同学一起交流，很多东西彰显自己个性色彩，很受同学欢迎。

    那个写文章的记者知道她的事迹后，也采访了她，问她最想感激的人是谁？小小脱口而出：“是文竹大哥，我的家庭老师，游泳教练。是他在我最彷徨的时候，把我带出泥潭，带到现在光明的地带。教我做人的道义，教我学习的方法。他为人低调，却从不放弃，给我从未有过的震撼。可以说没有他，就没有今天的我。”

    文竹没听见，但好像当时打了几个喷嚏，还埋怨是不是感冒了，其实是让人惦记上了。