选好了笔墨和砚台，赵括又在店里买了些适合学童练字的宣纸，让掌柜一并包起来，然后赶回赵府。

    行至中途，忽听周遭百姓惊呼连连。

    “烽火！烽火点燃了！有敌军攻城了！”

    赵括面色一凛，收紧缰绳让马停下，抬眸望向北方。

    果见北边城墙上三座烽火台浓烟滚滚，直冲而上，几乎将半边天空染成灰色。

    “咱上回见这烽火狼烟，好像还是五年前的事吧？”

    “可不是？那回轩辕国派了十万大军攻城，这回不知道又派了多少。”

    百姓们忧心忡忡的议论声飘入耳里，赵括的脸色也愈发冷沉。

    出了信阳城的北门，再往北十里地便是轩辕国地界。

    轩辕国力昌盛，君主野心勃勃，一直意图吞并南齐，成为中原霸主。

    尤其是这一任的帝王登基称帝后，时不时便会兴兵进犯南齐边境。

    有时隔上一个月，就会派出三五千兵马小攻一回。

    隔个一年半载，就会派出一万兵马到南齐的地界上来耍耍威风。

    但大举进攻，已是多年不曾有过了。

    上一回，便是在五年前。

    也是在那一年，他重伤敌军主帅，狠挫敌军锐气，被当今陛下册封为龙威将军。

    低眼看了眼马鞍上绑着的礼盒，赵括一夹马腹，马儿便双蹄疾驰，奔向赵府。

    此时的赵府里，严氏和赵管家正在说谈赵括和乔瑾瑜的事。

    乍然听见北城楼方向传来的号角声，二人心神俱是一震。

    “怎么回事？老赵，赶紧和我一起看看去！”

    严氏急得哧溜一下就从软榻上滑了下来，险些摔着。

    赵管家被她吓得心头一抖，赶忙上前将她扶住，两人一同疾步往外走。

    来到院子里，看见北方上空飘荡着的滚滚黑烟，严氏攥着帕子的手不住收紧，帕子都险些被她给攥坏。

    “这……这……轩辕又派出大军攻城了。”

    严氏的声音都在不受控制地发抖。

    “括儿他岂不是又得带兵出征？”

    乔瑾瑜也听见了号角声，从屋里走了出来。

    发觉院子里二人的神情有异，她迈步来到二人身侧。

    “夫人，赵伯，这是怎么了？”

    赵管家看她一眼，面色凝重。“轩辕派兵攻城了。”

    乔瑾瑜愣了愣。

    轩辕不是经常兴兵骚扰南齐边境吗？

    就是不久前，也就是她爹送她来信阳的那日，赵括不是也刚好退敌归来？

    他们何至于脸色这么难看？

    赵管家似乎看出她心中疑虑，叹息一声。

    “瑾瑜姑娘，你有所不知，这信阳城的烽火，只会在一种情形下点燃，便是敌军进犯人数超过五万之众，来势汹汹。”

    “老夫上回见这烽火，还是在五年前。那一年，将军虽然重伤敌军将领，击退敌军，自己却搭进去半条命，险些……险些没能挺得过来。”

    乔瑾瑜脸上的血色唰一下退得干干净净，白得跟纸一样。

    她这具身体原来的主人自幼生长在杏花村，从未来过信阳，也从未听说过有关南齐和轩辕之间的战事。

    也就更不可能知晓，五年前的那一场战事详情了。