蔡瑁被王灿当头棒喝，双目泛红，气得想要破口大骂。

    他盯着王灿，见王灿挥了挥衣袖缓步回到坐席上，有心想要阻止，却找不到任何言语阻止王灿，气愤之下，蔡瑁恨不得打个洞钻到地里。

    王灿一句话，让蔡瑁无颜面对厅中众人。

    事实上，王灿并没有正面回答蔡瑁的问题，仅仅是讲述一个故事，说蔡瑁以小人之心度君子之腹，从侧面抨击蔡瑁心胸狭窄，心思龌龊。

    当着大厅中文武官员的面，王灿可以说是狠狠地在蔡瑁脸上扇了一巴掌，又狠狠地踩了蔡瑁几脚，让蔡瑁灰头土脸，颜面丢尽。经此一事，蔡瑁再没有刚开始说话的底气，灰溜溜的回到坐席上，闭目养神，再不言语。

    刘焉坐在上方，老神自在，并没有出言帮蔡瑁说话。

    这一切，都是他默许的。

    蔡瑁败给王灿，只能是哑巴吃黄连，不能主动辩解。

    更重要的是，王灿主动和他结盟，这是刘表希望看到的局面，他也相信王灿分析出来的局面。然而，两方结盟，总有一边更强势，刘表想要把主动权抓在手中，因此才让麾下的人打压王灿，以免结盟后和王灿出现分歧，双方闹得无法收拾。

    这时候，刘表就要压制王灿，奠定以后的局面。

    压制王灿，才是刘表突然把王灿结盟的事情说出来的缘故。只是，蔡瑁被说得无言以对，一上来就遇到尴尬的局面，让刘表脸色有些难看。

    刘表目光在厅中文武官员身上扫过，等待下一个人站出来反驳王灿。

    目光扫过之处，纷纷低下头，不敢正视刘表的目光。

    蔡瑁的下场，众人都见到了。有蔡瑁珠玉在前，谁还敢主动站出来驳斥王灿？胜负不分，或者是驳倒王灿还可以，但若是变成蔡瑁的局面，损失太大，因此并没有人出来。

    大厅中，一片寂静。

    沉寂下来后，大厅中寂静得好像一根针落下都能听得见。

    良久，依旧无人。蒯越见此情况，撩起衣袍，缓缓起身走到大厅中，拱手朝王灿揖了一礼，拜道：“襄阳，蒯越，蒯异度，见过王益州。”

    蒯越年龄三十许，生得唇红齿白，剑眉朗目，鼻梁高挺，器宇不凡，一双明亮的眼睛漆黑深邃，端的是一个美男子。他头戴进贤冠，一身博领大衫，腰杆挺拔如苍松，站立在大厅中，令人不可逼视。王灿见后，都忍不住心中赞叹，世家子弟，就是非同寻常。

    其气度，令人钦佩。

    其姿态，不卑不亢。

    但是，即使蒯越向王灿恭敬行礼，但恭敬中仍旧透出一股桀骜。无疑，这是世家子弟的行事风格和骄傲。

    王灿心中赞叹蒯越的同时，心中也更加的警惕起来。相比于蔡瑁而言，蔡瑁虽然是世家子弟，却是武将，擅长的方向是领兵作战。然而，蒯越则不同，蒯越是谋臣，更精善于出谋划策，提出的问题肯定更加刁钻，令人防不胜防。

    王灿微微欠身，拱手回了一礼，笑道：“异度先生，有何见教？”

    蒯越笑说道：“越心中有些许疑惑，请王益州解惑。”

    笑，笑你妹啊！

    王灿心中暗骂一声，摆手说道：“异度先生请说，只要王灿力所能及，一定会尽最大的努力，接触异度先生心中的疑惑。不过，灿一介武夫，不通兵法，略懂诗书，若有倏忽之处，请异度先生谅解。”

    这句话，王灿已经在给自己找退路了。

    蒯越名震荆州，非常精明。

    王灿虽然不惧怕蒯越，却不能保证不被蒯越提出的问题卡住，只能先找退路。司马徽和庞德公坐在最前方，面对面坐着。两人听见王灿的话后，都露出耐人寻味的笑容，心中暗赞好狡猾的小子，竟然筹划着给自己铺了一条后路。

    至于被王灿驳得体无完肤的蔡瑁，心中不停地诅咒王灿，同时给蒯越鼓劲，希望蒯越大展神威，能说服王灿。

    刘表听见王灿的话，褶皱的脸上也勾起一抹笑容。

    蒯越神色淡然，听见王灿的话脸上并没有多少惊讶。只是，他心中却非常的警惕，异常小心。他熟知兵法韬略，不会被王灿的话麻痹。因为若是他一不小心，说不定就成为蔡瑁第二，继蔡瑁之后‘名动荆州’。

    说到底，蒯越站出来诘难王灿，纯属无奈之举，不得不站出来。

    蔡瑁和蒯越，并列为刘表麾下两大重臣。蔡瑁作为其中之一，都已经出言了，蒯越也不能置身事外。他望着王灿，嘴角勾起，笑眯眯问道：“敢问王益州，我家主公和王益州相比较，孰优孰劣？”

    “啊？！！”

    话音落下，让厅中众人惊愕不已。

    大厅中，文官武将们纷纷露出不可置信的神情。

    蒯越好大的胆子，竟然直接拿王灿和刘表相互比较，果然是语出惊人呐。一个个文武官员的目光落在刘表的脸上，期待着刘表的反应。可惜的是刘表神色不动，褶皱的面颊上古井不波，神情没有任何变化，好似蒯越的话只是空气，没有造成任何影响。

    见此，众人的目光投向王灿，期待着王灿的反应。

    让所有人失望的是，王灿脸上也是风轻云淡，带着淡淡的笑容。

    庞德公和司马徽眼中精光闪烁，暗赞一声好。

    蒯越提出的问题非常直白，王灿有三个选择，可以比刘表更好；可以和刘表一样；可以比刘表更差。然而，看上去王灿有许多选择，其实王灿唯有一个选择，那就是承认刘表更好，他王灿比不得刘表。

    若是避而不答，反而会得罪刘表，让刘表认为王灿心中有其他想法，看不起他刘表，不敢说出真实想法。

    王灿脸上没有任何变化，是因为心中早就做好被诘难的准备。

    可是，他听见蒯越的问题后，心中早就把蒯越骂得没边儿。

    这样提出问题的方法，他也曾使用过，是一环扣一环，一步步将人引入套子里面，最终被套住。王灿心中叹息一声，知道遇到高手了，他心中立刻打起十二分精神，仔细的考虑蒯越提出的问题。

    最终，依旧无解，只得老实的回答道：“异度先生，王灿远不及景升公多矣！”

    蒯越立刻又追问道：“何以见得？”

    这句话说出口，大厅中立刻变得更加的嘈杂，吵闹的声音好像是集市一样。

    坐在大厅中的文官武将，都觉得蒯越太过咄咄逼人，令人难以忍受。以至于司马徽和庞德公，也都是眉头微皱，微微摇头。被诘难的人换做是他们，恐怕立刻就拂袖而去，连续连个问题，明显是蒯越的刁难。

    虽然上一刻两人还在为蒯越叫好，可蒯越提出现在的这个问题，却显得咄咄逼人，失了大家气度。

    王灿闻言，眼中闪过一抹厉色。

    这个蒯越，比蔡瑁更可恨。

    问的问题不仅刁钻怪异，而且还非常令人愤怒。

    蒯越眼睛贼亮，一直盯着王灿。他极有分寸，心中自有一把衡量尺度的尺子，知道什么该问，什么不该问。他这样连续追问，无非是想要激怒王灿，使得王灿进退失据，变得愤怒起来，这样才有利于蒯越取得主动权，进而取得胜利。

    故此，蒯越才会咄咄逼人的问话。

    有道是上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。这是兵法之道，虽然多用于行兵布阵，沙场交战，但穷则变，变则通。兵法变化后，也能用于平素的交往言谈。他和王灿交锋斗智，虽然没有战火硝烟，相互之间的争斗却是看不见的硝烟，浓烟滚滚，必须要步步为营，小心面对。

    王灿大袖一挥，重新从坐席上站起来，走到大厅中，缓缓说道：“王灿远不如景升公多矣，其原因有四，请异度先生斧正。”

    “其一，景升公汉室宗亲，鲁恭王之后，皇室贵胄，身份显赫，血脉高贵；反观王灿，出身黄巾，一介草民，比不得景升公。虽然灿有一颗忧国忧民之心，有为国效力之心，可不管怎样，都无法改变灿的出身，此其一不如景升公。”

    “其二，景升公学识渊博，见识甚远。灿常闻景升公年少而有名，曾经和大儒元礼公（李膺，字元礼）一起参加太学生击毁，打击横行霸道的宦官势力，令人钦佩。景升公海内大儒，与其他七位贤士并成为‘八骏’，明传当世。反观王灿，虽然习得文字，识得兵法韬略，通晓诗书礼仪，可自己的学识相比于景升公，不及多矣。”

    “其三，景升公历经桓帝（刘志）、灵帝（刘宏）、少帝（刘辩）、献帝（刘协），可谓是四朝元老，一生宦海沉浮，其经历足以编纂成一部书。景升公经历党锢之祸，历经沉浮，人生经验丰富。反观王灿，年仅二十出头，热血冲动，一个毛头小子，连子嗣都没有，经历的事情太少，用通俗的话说灿吃的饭还没有景升公吃的盐多，不及景升公多矣。”

    “其四，景升公独身赴荆州，单马进宜城，与异度先生、子柔先生（蒯良）、蔡将军共谋大事，平定荆州内患，除掉江南宗贼，稳定荆州局势，一路行来，堪称步步惊险，令人拍手称绝。其胆量，其气度，其魄力，远非王灿可比，令王灿望尘莫及，此其四不如景升公。”

    “此四者，乃是灿不及景升公的缘故。”

    王灿神色平静，滔滔不绝的说道：“对于景升公，灿是真心佩服，并没有其他想法，请异度先生大人大量，不要挑拨灿灿和景升公之间的关系。”

    最后一句，让蒯越心中冰冷，嘴角微微抽搐。

    牙尖嘴利的小子啊！

    但是，蒯越心中蓦地又升起一股凉意，他看着王灿人畜无害的面庞，更觉得此人能屈能伸，有枭雄之姿，恐怕是刘表的一大敌人。

    荆州毗邻益州，恐非幸事。

    刘表坐在大厅上方，听着王灿的话，褶皱的脸都笑成了一朵花。

    王灿身份比不上刘表，也不是文学宗师，却也算是小有名气。刘表得到王灿大力夸赞，足以让刘表翘起小辫子，高兴一会儿。

    蒯越深吸一口气，脸上浮现出淡淡的笑容。

    刚才的话，不过是开胃菜，后续还有更厉害的等着王灿。

    王灿一时占据优势，却不代表后续都能够答上来。

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