“我……”

    女孩张了张嘴，犹豫从一分变成了五分，她紧张地看着带她来的牙婆，犹犹豫豫说不出一句完整的话，“……我……我叫……”

    陆云岚微微一笑，似有若无地扫了牙婆一眼。

    “我瞧你不像是普通农户家的女儿，怎么没读过书吗？说话大方些。”

    这忽然的一句话，听的牙婆背上冷汗都出来了。

    “我叫翠云，是青城人，家里是……”

    “——小姐恕罪！”

    一旁身穿锗色衣服的牙婆急匆匆地跪了下去，语气比跪地的姿势还要再急上两分，她脸色一会儿红一会儿白，抢在那女孩开口前一股脑儿地全说了。

    “……小姐恕罪，这丫头的的确确不是农户出身，只是、只是……她家中父母早亡，又无亲戚，自愿卖身葬双亲，我这才……不过她身家清白，小妇人万万不敢撒谎啊！”

    按理说送入府中为奴为婢的大多是普通人家的女儿，这样的人家本分，不容易闹出事来，万一买个心比天高的进门，可就麻烦了。牙婆们大概是怕主家不要这样的女孩儿，便想隐瞒过去，谁知陆家五小姐就这么准确地要问出个所以然来。

    钱嬷嬷听了牙婆的话，虽有不满，但看这身世也免不了摇头。

    阮氏唏嘘一声，语气轻柔。

    “倒还是个可怜人。”

    陆云岚听出了她娘亲的言外之意——阮氏何尝不是浮萍寄水流之人呢？

    “岚娘，你若看不上她近身伺候，便拨到院子里做些其它活计也好。”总归是一条生路。阮氏心想，这样一个少女，无亲无长，除了卖身为奴还能怎么办呢？运气好的话，在国公府干着，将来总也有条出路。

    “娘亲莫非要和我抢人？”陆云岚回头笑道，“我自然是想留她在身边才问的。”

    “你这孩子。”

    阮氏笑笑，不再插话，转而命人再添些热水。

    “‘云’字不好，撞了咱们家女儿的排行，”陆云岚心中早有打算，只是把话说开罢了，“你替你取‘翡翠’二字，翡翠是玉石的一种，你可喜欢？”

    翠云愣在原地，还是牙婆拉了把她的袖子，这才懵懵懂懂地跪下道谢。

    “谢小姐赐名，我……”她像是意识到了自己的话不合规矩，硬生生在半路改口，“奴婢很喜欢这个名字。”

    有了这一段插曲，这个女孩便算是被选到了陆云岚身旁，不过不是一等，而是二等。钱嬷嬷知道陆云岚的安排后心中点了点头——虽说外头买的也有好苗子，可一等丫鬟随主子进进出出，国公府往来又都是贵客，万一出点岔子丢的可不是一位主子的脸！

    家生奴婢的优秀程度远胜外来，给她个二等，已经是抬举了。

    陆云岚随后又选了三个二等丫鬟，加上前头那个子高的，分别叫了翡翠、青玉、绿松和绿柳。另选了一名十四五岁的丫头杜鹃作为一等丫鬟，她印象中杜鹃的老娘正在许氏院里当差，是个老实本分的，她这样顺手卖个好也是为了方便日后。

    “……你们都下去吧……”

    好不容易挑挑拣拣选完了十几个丫鬟，陆云岚都觉着有些累了。那些没被选中的女孩儿们依旧被牙婆带了下去，而被选中的十余人，先到库房领了新的衣裳，再是回来听钱嬷嬷训话。

    阮氏和陆云岚则由春容、莲蓉一同服侍进了屋子。

    屋内陈设精美，但并不过分华丽，一架芙蓉花的屏风深红碧绿，摆出了隔间的姿态，迎着逐渐淡下去的日光色彩分明。阮氏看了只觉得满心欢喜，她坐到上座，任由小丫头奉了茶水过来，才柔声道，“布置的很好，我很欢喜。”

    钱嬷嬷笑道，“姨娘若有何需求，尽管吩咐奴婢便是。”

    阮氏本就是无欲无求之人，除了陆哲与一双儿女，她对钱财外物并不看重，只要室内布置的舒服养眼即可。而此刻太阳西去，日光晒进屋内，暖融融地让人发困。

    “我想午睡片刻，”阮氏转头道，“岚娘，你也不必陪我了，回你的屋子去吧。”

    陆云岚正好也想出去转转，便侧过头与阮氏亲昵地耳语。

    “娘亲先睡，女儿去院子里给你挑一盆最美的花来！”

    风荷院只养了几丛荷花，夏日一过便显得单调，阮氏素来热爱花花草草，陆云岚便打定主意要去花匠处好好挑选几盆来丰富丰富院子。

    阮氏掩嘴笑了，“去吧，娘亲信得过你的眼光。”

    陆云岚带着莲蓉并两个小丫鬟直奔花园。

    庆国公府几代积累，很多地方都已养得花木深深，到了夏日最热的时候，花园里有好几处地方均是树荫遮天蔽日，能够供人乘凉。不但主子们喜欢，连下人们摸鱼偷懒都会自个儿去那找地方。

    穿过两道抄手游廊，再经过垂花门，入眼的便是一大片郁郁葱葱的草木。夏末枝叶繁茂，绿色浓淡相宜，再加上时不时有微风拂来，端的是一个好去处。

    “小姐，这儿倒是个好地方！”莲蓉兴高采烈地说道。

    陆云岚好笑地看她一眼，认真纠正，“夏天都快过去了，这地儿要真想纳凉，怕是得等明年。到时候……”

    “就算是后年，咱们还怕等不到么？”

    陆云岚没有作答。按照一般习俗，女子会在十四到十六岁时说亲相看，然后挑选一两年后的良辰吉日备嫁、出嫁，她如今十三，就算再推迟也推迟不过四五年。就算她不想嫁人，国公府能留她吗？只看陆云英就知道了，金尊玉贵的嫡出大小姐，一旦嫁不出去，连下人们都要起闲言碎语。

    可她真是不想嫁。

    想到从前的隐恨，陆云岚默不作声地揪着手边的一从树叶。莲蓉看在眼里，只觉得今天小姐好怪，怎么做起来“辣手摧花”的勾当……

    “五妹妹。”

    正出神间，一把柔婉的嗓子响起在耳畔，来人叫的亲切又温和，却无端端地让陆云岚从背后起了一股子寒意。她垂下眼，将方才扯下的叶子捏入掌心，这才转身冲后面说话的女子露出一个得体的微笑。

    “二姐姐。”

    陆云梦会出现在这，实在是让她意外。

    陆云梦也很意外。

    从许氏房里出来后，她带着丫鬟连芙蓉院都没回就径自去了花房。倒不是她天性爱花，而是今日她原本打算带着云锦手帕去揽翠院炫耀一番，好叫许氏知道她们母女有多得宠，连上贡的锦缎都能轻易拿来用——可偏偏李嬷嬷在许氏面前“告”了一状，让她有苦难言。

    当时，她差点儿连亲娘也怨上了！浑然忘记昨日母女俩是如何秘密商量着要给初入府的阮氏一个下马威。

    陆云梦在花园里漫不经心地逛了小半个时辰，随手扯掉两株开得正盛的菊花，这才整理好心情，带着婢女往回走。

    不料，遇着了同样带着丫鬟来花园的陆云岚。

    “五妹妹也是来花园赏玩的？”陆云梦笑着，仿佛不经意般开口，“这园子里花木繁茂，五妹妹若是想一口气看遍，恐怕得走的脚都酸了。”

    这是在说她“刘姥姥进大观园”呢！

    陆云岚不以为意，也笑。

    “二姐姐真爱说笑，我不过是想去花房寻几株好看的回去装点院子罢了。”

    陆云梦挑眉，似乎是抓住了她话里的把柄，追问道，“怎么？夫人布置的院子不和妹妹心意？那可真是……”她故意话不说完，只拿一双妩媚多情的眼睛看陆云岚，想她接上下半句。

    可陆云岚偏偏不接。

    “母亲布置的极好，不过夏日要过了，残荷终究显得萎靡不振……入了秋，怎么也该在院子里摆两盆菊花才应景。”她稍作停顿，转而笑问颇为失望的陆云梦，“莫非二姐姐不中意芙蓉院的陈设，想拉着我同母亲一齐说道说道？”

    她什么时候说过这种话！

    陆云梦没想到陆云岚会倒打一耙，连忙摆手。

    “姐姐我只是想关心下妹妹罢了，妹妹可千万别胡说。”

    她是姚氏生的，虽然得宠，但到底还得看许氏三分脸色，这话如果传入许氏耳中，肯定会被认为她是背地里嫌弃许氏的安排，不懂得敬重嫡母。陆云梦心中不快，但又不好发作，脑袋里转了一转，急中生智，想到一个可以让陆云岚吃亏的妙计。

    “……五妹妹说到菊花，花房里倒是有两株‘帅旗’，你大可以选了让下人送去风荷院。”

    陆云岚不觉得陆云梦是温柔的人，温柔不过是她披在外头的美人画皮罢了。她见识过她的笑里藏刀与心狠手辣，想当年抢亲妹夫这等事情都拉的下脸去做，她还有什么不敢做的？不过话又说回来，纪明河能纳姨姐为妾，也不是什么好男人！

    只是……陆云梦突然这么好脾气的说话，是有什么陷阱在等着她去踩吗？她不动声色地打量起对方那副柔弱作相，全然不觉自己的眼神是何等发寒。

    陆云岚生得并非国色天香，比起阮氏的秀美清丽更显普通，只是她瞳仁漆黑，笑起来倒还不觉得有什么，不笑时却如冷泉清寒，颇有些冷美人的韵味。

    陆云梦被她看得发毛，勉强维持住嘴边的笑容，抬手掩饰性地摸了摸发簪，又问一句。

    “五妹妹为何这般看我，可是姐姐的发髻乱了？”

    陆云岚收回心思，亲自替她扶正了鬓边的金簪，语气柔和。

    “姐姐说的是，妹妹这就去花房里看看。”