墨兰城内，整个西越大营都弥漫着一股压抑的气氛。反倒是南平大营一侧，营中将士颇有一种幸灾乐祸的心情。上一次他们损兵折将，连付帅赵平度都挨了板子。现在倒好，不但西越骑兵战损白石起阵亡，而应守山的重甲骑却是丝毫没有损失。仅凭这一点，应守山在南平军中威望顿时大增。

    当着众将的面，陆慕与陌坤问的非常详细。身为军中智者，他们需要的是经过，而不是只过问结果。询问完毕，陆慕阴沉着面孔没有责罚霍亥。陌坤更是不便训斥什么，反正南平兵马没有损失，对于陆慕的偏袒陌坤也不在意。

    众将退去，陆慕看了看陌坤，不禁发出一声长叹，“陌先生，不得不说老天真是眷顾段琅那厮。几年之前，段琅还是一个名不见经传的小人物，在你我之国搜集的资料之中，无非就是闫发成方继业等有数的几位大夏名将。甚至于韩帅在世之时，都是心怀大志打算一举斩下大夏半壁江山。”

    说道着陆慕微微一顿，悲愤道，“没想到，段琅那厮异军突起，一发不可收拾。不但韩帅战死沙场，我西越大军也被赶到了两界山。且不说他身边的澹台明月，即便周家兄弟放眼天下，亦可列为当世名将。今日之战，不管是设伏还是战术的运用，周龙的谋略都要高于你我之将。不杀此人，终究会是一患。”

    陌坤微微有些出神，回忆着最初遇见段琅的情景，说道，“当年老夫在五粮城，就感觉出这支兵马的非凡之处。常林峡谷一战，他们能够拖着病弱之躯，血拼到援军的到来。从那时起，老夫就不想面对这样的兵马。即便后来我让杨发奎与赵平度分别撤出惠宁城与蓝湖城，也是刻意避开段琅的侵袭。没成想几年之后，当初只知道奋勇拼杀的毛头小子终于成了气候。当然，这背后与一股神秘力量的支持分不开。”

    “神秘力量？你指的是~影者？”陆慕一愣。

    陌坤看了看陆慕，“不错，这些年我在大夏伏藏的密探，搜集到段琅的真实身份是影者遗孤。大夏建安帝之时，老夫刚辅佐国主，但是对于当年两界山一战颇有了解。虽说后来昱宁铲除了影者，但百足之虫死而不僵。那段琅能如此之快的异军突起，与隐藏下来的影者人员绝对有很大关系。”

    陆慕微皱眉头沉思了一下，“这段琅手下众将，我已做过详细的调查。结果发现这周家三兄弟一不是兵部配制，二不是在历都城招募的兵卫。经先生这么一说，看来他们应该是出自影者。难怪周龙行军作战阴险狡诈，根本不按兵制将领那一套行事。大夏影者是帝王耳目，本身就阴险狡诈，这周龙身上倒是有这么一点点不择手段的影子。”

    “今日一战，西越兵马损失不小。陆老弟，你觉得还要继续吗？”陌坤问道。

    “继续，必须要彻底铲除周龙所部。在下很了解段琅的兵马结构，周龙所部必是精中之精。表面上看咱们损失了不少人马，恐怕那段琅比你我还要心疼。也可以说，咱们与段琅之间的战斗，已经正式开始了。陌先生，有些事你也莫怪陆某心狠手辣。大夏可不是北明小国，对他们仁慈就是对你我将士的不公。有些事情，该做的必须要做，这是长远之计。”陆慕隐晦的说道。

    陌坤看着一脸冷漠的陆慕，点头说道，“好，那明日依然由陆都督下令派兵。对方只剩下区区不足一万兵力，一举把周龙所部拿下。至于其他事情，老夫年事已高，也不想参与进去。毕竟你我国内形势不同，老夫心有顾虑。”

    “在下理解陌先生的难言之隐，此事，我陆某一人承担。”

    陆慕嘴上说是一人担当这令天下人咒骂的责任，但心说咱们是联军，这种事你想躲也躲不掉。哪怕是我陆慕下的命令，你陌坤也摆脱不掉干系。就算整个大夏震怒，也会把怒火发泄到他们两家的头上。陆慕到不是害怕，而是要彻底把陌坤绑到他的战船之上。

    陌坤抱了抱拳，苦涩的笑了笑没再说什么。两个人统一了意见，都认为趁着段琅大军未到，彻底吃下周龙所部。陌坤知道陆慕依然在打米博山的主意。不过他也没权利阻止陆慕。好在南平众将可以为他作证，回到南平之后陌坤也能为自己辩解一番。陌坤担心的是名声及国内势力参骇，而不是惧怕段琅的报复。

    回到南平大营之中，陌坤当即命人把应守山喊了过来。对于今日应守山的完整回归，陌坤也很欣慰。

    “守山，对于今日之战，你可有何感受？”陌坤指了指座位，示意应守山坐下说话。

    应守山微微客气了一句，接着说道，“军师大人，末将眼界浅薄，还望军师大人指点一二。”

    “嗯，说说看。”

    “军师大人，首先末将觉得咱们联军在政令与作战协防上，有很大的弊端。如此下去，真要是面对段琅大军，恐怕只能是各自为战。况且段琅所部战斗力强悍，如果联军将士不消除彼此隔阂，恐怕难以胜出。”

    陌坤眼神微微一眯，“嗯，能看到这一点，很不错。如果是你，该当如何消除两军将士之间的隔阂？”

    “这~。”应守山想了想，接着说道，“打破常规，统一军令。并且，针对统领将军必须严明军规。任何人率兵遭受损失，必须严惩不贷。就像今日霍亥所为，按军规至少要仗责与降职。否则，这可有护短之嫌，我南平将士不服。”

    陌坤微微皱了皱眉头，“守山，如果你是我南平主帅，针对霍亥过错，你该当如何？”

    应守山一怔，想了想，苦笑着摇了摇头，“不错，军师大人确实不好开口。所谓的联军，只不过是利益之盟，并非两国国主城下之约。看来，要想政令统一把一碗水端平，也是非常难办之事。”

    陌坤这才满意的点了点头，“能看到这一点，确实是个可造之才。守山，你必须记住一件事。真正面对段琅大军，西越还是西越，南平依然是南平，我与陆慕都不会让自己的主力吃亏。在针对周龙所部，大家可以合作。但是面对段琅主力大军，我与陆慕只能是指挥各自兵马。”

    “那岂不是~各自为战？”

    “不，目标相同，在协防上都会鼎力而为，这一点我相信陆慕，他亦相信我陌坤，所以才有了这个联盟之约。大家都是聪明之人，陆慕也会这么做。”陌坤像是教育弟子一样解释道。

    应守山点了点头，“军师大人与陆都督都是大能之士，末将并不担心会引起摩擦。不过~。”

    “不过什么？有话不妨直说，本军师不会责怪与你。”陌坤直视着应守山说道。

    应守山站起身，躬身说道，“军师大人，末将有一种担心。万一此战战败，我南平大军将如何退守，退往何处？这一切，末将觉得军师大人应该提前预防一下。即便联军占据着兵马优势，但未雨绸缪亦无不可。”

    应守山说完，忐忑的低着头不敢看陌坤的眼神。按说他一个小小的参谋将军，不该在陌坤面前说出这番话。毕竟陌坤是天下著名的大军师，他这样说有些逾越之嫌。

    陌坤却是眼神一亮，应守山这番言论，才真正让他有些刮目相看。能打仗的将军好培养，但是能够运筹帷幄决胜千里的智者却是凤毛麟角。

    “守山，你来看。”陌坤说着，走到了大夏版图前。

    陌坤指着版图说道，“你的担心本军师早已想过，知道本军师为何一直没做安排吗？”

    应守山疑惑的摇了摇头，“末将不知，还望军师大人指教。”

    陌坤微微一笑，“一来，我是怕影响联军军心士气，让陆慕心生猜忌。二者，其实那段琅与澹台明月已经给咱们让出了通道。如果说此战战败，那段琅根本无暇顾及两方，只能选择全力追杀其中一方兵马。历都城澜都城是段琅起家之地，他必然会针对西越兵马紧追不放。”

    应守山依然不解，疑惑的问道，“军师大人，一旦战败，即便段琅不派出主力对咱们追杀，恐怕也会分出一支兵马紧追不放。更何况，还有亿象城与京都兵马窥伺左右，他们肯定会趁火打劫。”

    “守山，此大战真要是出现了意外的败局，恐怕我与陆慕都不会剩下多少兵力。到时候，咱们只能南下蓝湖城，取益明城之道返回双封山拒守。这条路段琅一直没有派兵驻守，可以说就是为咱们兵败之后留了一条活路。段琅非常精明，知道无法左右兼顾，在我与陆慕之间只能二选其一。并非段琅仁慈，只是他的兵力不允许他这样做。至于孙刚与楚提所部，乌合之众不足为虑。”

    应守山仔细琢磨了一番，像是明白了其中的道理。难怪陌坤军师不着急，原来他早就看出段琅的打算。高手过招，较量之前已经备下了后手。段琅既然选择了陆慕，定会不死不休一路追杀。甚至说，整个西越要动用举国之力来对抗历都城兵马的反击与报复。段琅给南平兵马留了一条撤离的通道，也预示着段琅也不想面对两国的倾力之战。所以，大家心照不宣，待战后方见分晓。

    看着应守山有些发呆，陌坤接着说道，“守山，切不要以为段琅会心慈手软，一旦让他抓住机会，照样会与我南平大军拼个不死不休。所以，万事留一线，特别是针对那米博山，陆慕想做什么就让他做去吧。当然，这只是败局之战的退路。这两日，你也要多想想如何对局。要想成为天下名将，只能靠战绩来降服世人。好好的运筹一下，让众将士看到你的才华。”

    “多谢军师大人栽培，末将肝脑涂地追随军师大人左右。”

    陌坤欣慰的拍了拍应守山的肩膀，“时辰不早了，回去歇息吧。”

    “诺！”

    应守山答应一声，带着一丝激动退了出去。看着应守山离开帅帐，陌坤轻微叹息了一声。他已经老了，只要能为南平社稷培养出一名鼎力之才，即便战败又有何惧。千军易得一将难求，任何国度如果能有一两名良将擎天，国势就不会衰败下去。经过一番深思熟虑，陌坤当即写下一道军令，任命应守山为军师令胁从官，直接成为了他的副手。

    夜深人静，墨兰城内两大阵营，带着各自不同的心情进入了梦乡。城内一座酒肆后院，韩风身穿夜行衣翻出了院墙。他打算今晚就离开墨兰城，这些日子韩风收不到外界消息，心中也有些不安。临走之前，他准备让墨兰城内热闹热闹。

    韩风经过多次踩点，他选择了靠近打谷场一带的南平战骑马营。虽然马厩那边也是戒备森严，但与粮草储备之处相比却是松懈了许多。既然无法点燃粮仓，那就先让这批战马受点损失也不错。

    韩风借助夜色，悄悄的向打谷场方向快速移动。路途之中，韩风避开了巡查兵卫，谨慎的在黑暗之中不停的穿插。不大一会儿，韩风来到了南平马营之外。

    墨兰城以前没有多少战马，军营之中的马厩非常狭小。南平西越联军到来之后，各自开辟了几处马营作为战马休养之地。而战马所属兵种不同，也都分开豢养。重甲骑的战马膘肥体壮，但是个头矮小。韩风选择的这一处马营，身属轻骑兵的战马营。

    韩风仔细观察了一下，掐算着巡守兵卫的时间差。这一刻，天上泛起了乌云，忽然间狂风乍起。韩风心说真乃天助我也，正所谓月黑杀人夜，风高放火时。韩风一猫腰翻进了马营，黑暗之中蹭蹭蹭向马厩跑去。

    墨兰城内，两大营的将士们刚刚睡去，就被一震急促的锣声惊醒。

    “不好了，三号马营失火，各营小心。”

    急促的示警锣声也惊醒了陌坤与陆慕，不过各营都有预警安排，不待两人吩咐，各营人马纷纷列队严阵以待。

    陌坤走出自己的帅帐，一名传令兵匆匆来报，“启禀军师大人，三号马营起火，今晚起风，火势很大。胡天壮将军与方思成将军已经率领本部人马去马营救火，请军师大人令示。”

    “传令，各营加强警戒，特别是粮仓重地，加重防御。”陌坤面色阴沉的说道。

    “诺！”传令兵答应一声，赶紧分别通知各营。

    不大一会儿，陆慕在亲兵的保护之下来到了陌坤营中。三号马营是南平轻骑兵战马豢养之地，陆慕安排完之后，当然要来过问一声。

    “陌先生，我已经责令满战将军率领人马去扑火。战马重地，兵卫们应该不会这么大意。恐怕，这城内还有隐藏的人手。”陆慕抱拳说道。

    “我也有所怀疑，马厩粮仓重地都是三令五申严禁明火，相信他们不敢胡作非为。来人，传令应守山，率领斥候营全城搜查一番。”

    陌坤下达完命令，陆慕也回身说道，“传令孙来成将军，也派出全部斥候营人马，与应守山将军分割搜索，查询一切可疑之地。”

    一名亲兵答应一声，赶紧向西越大营驻地跑去。马营失火这可不是小事，不管什么原因，陌坤必须要查明。

    马营之中人声鼎沸，拉战马的拉战马，泼水的泼水。别看兵卫众多，但水源有限。加上今晚狂风大作，火势起的很猛。两军将士谁也不敢入眠，直到凌晨丑时大火才算扑灭。

    陌坤与陆慕坐在帅帐之前，一直等待着消息。火势熄灭，胡天壮与方思成两位将军带着马营统领走了过来。

    那名倒霉的马营统领噗通跪倒在地，陌坤冰冷的问道，“说吧，什么原因？”

    “军师大人，小的~也不清楚。但小的可以用项上人头担保，手下之人绝对不敢动用明火。望军师大人明察！”

    陌坤压着怒火，“损失如何？”

    方思成一抱拳，“大人，损失到不大。幸亏巡查人员发现的早，及时示警救援。烧伤的只不过一二百匹战马，其他战马只是受到了惊吓，静养几个时辰就好。”

    方思成话音刚落，一名斥候匆匆跑了过来，“启禀军师大人，东城墙一带发现四名巡查兵卫被杀。应将军与西越孙将军带人上了城墙，正追查线索。”

    陌坤一听，与陆慕对视了一眼，心说城内果然有暗藏的人手。

    “加紧巡查，务必找出隐藏之人。传令各营，加强防御警戒。”

    陆慕也跟着说道，“看样子，天亮之后务必来一次全城搜查。哪怕一个区一个区域的找，也要找出隐藏之人。大战在即，决不能坏了大事。”

    陌坤叹道，“陆老弟，看来天亮之后，今日无法继续派兵米博山了。”

    陆慕一怔，“为何不可？出兵的出兵，搜城的搜城，两不耽误。”

    陌坤指了指天，陆慕抬头一看，顿时心中一凉。此时天上乌云密布，一丝的星月都看不到。这要是下起雨来，他们派兵也无用。周龙也不是傻子，雨天燃不起山火，人家根本不会主动硬拼。

    “唉~！此乃周龙命不该绝。也罢，先把城内隐藏的人手找出来再说。”

    陆慕心中哀叹，错失了一次猎杀良机。好在现在是春夏之交，雨水来得快去的也快。陆慕只希望，在段琅主力大军到来之前，上苍还能给他们一次放火烧山的机会。

    陆慕可没想到，段琅不会再给他这样的机会了。联军要放火烧山的消息，彻底的激怒了段琅。通往墨兰城的大道之中，段琅率领兵马昼夜急行军。原本还有两日的路程，让段琅整整缩短了一半时间。

    上午巳时，天空下起了大雨。当段琅大军出现在城头兵卫视线之中，兵卫们震惊之中赶紧示警鸣锣。段琅冰冷的目光扫了一眼城墙上排列森严的兵卫，根本没做停留，直接绕过墨兰城奔向米博山方向。

    段琅在距离墨兰城十多里外停了下来，大雨之中，段琅下令原地休息。他要在这里阻断联军通往米博山的道路，在后续兵马到来之前，段琅绝不允许联军兵马跨越一步。

    大雨冲刷着五万战骑，战骑阵型没有因为雨水而散乱。五万兵马，在雨雾之中散发着阵阵杀气。他们等待着雨水过后，西越南平联军兵马的到来。