刘良佐在得知高义欢、刘黑子，向寿州攻来之后，一面派人去通知马士英、黄得功等人，向他们搬救兵，一面收拢兵力，约六千余众，龟缩到寿州。

    在他紧锣密鼓进行布防的同时，高义欢、刘黑子两路人，一路势如破竹，大军直逼寿州。

    这次为了吃下寿州，高义欢带来六千精兵，大多数都是跟着他去过山东，打过鞑子的精兵悍将，另外还有近万民壮，趁着农闲随行。

    刘黑子现在拥兵两万于众，他留下六千人驻防永城、商丘一线，防备徐州官军，便率领一万四千余人，浩浩荡荡的南下。

    两路人马共计正兵二万，民夫两万，将近四万众，诈称马步人马十万人，鼓噪喧天的往寿州推进。

    高义欢沿途张贴榜文，声明，此次攻打寿州，乃是因为刘良佐勾结关外鞑子，为鞑子输送粮***铁、布帛等物资，谁要是敢助刘良佐，就是天下之敌，高某人收拾完刘良佐，扭头就要找他麻烦。

    总之先一顶帽子扣下来，顺便提前表面他对鞑子的政治立场，再让刘黑子不要去碰蒙城和怀远，以免凤阳马士英紧张。

    十一月末，高义欢沿着颍水夺取颍上县，留一个司的士卒在颍水与淮河交汇处，监视霍邱、六安之敌，又令从南阳调入汝宁的王得仁，屯兵商城，使得六安、庐州之敌不敢轻易北上，然后率领大军，顺淮河而下，进抵寿县之北，淮河与东肥水交汇之处。

    刘黑子连下亳州、涡阳两县后，留一千人马，监视蒙城，然后大军西走至西肥水，再沿河南下，同高义欢会师于寿州北郊。

    在高刘联军会师之际，寿州城内的刘良佐，则忙着准备城池的防守。

    这日城头，青壮和士卒正忙着搬运滚石檑木，城外呼然传来一阵雷鸣般的响动。

    忙碌的守军和青壮们，不禁纷纷站直了身子，向北方张望，一个个顿时就被眼前的场景镇住了。

    几里外，忽然卷起漫天的黄尘，宛如一片黄云，无数战马在云中奔来，旌旗招展，杀气滔天。

    在黄尘之后，则是一大片身影，逆着东肥水，浩浩荡荡的前进。

    城上的守军，急忙奔到城墙另一侧，朝城内放声喊道：“有敌情！”

    不多时，刘良佐便领着众将上了城头，凭城远眺，发现贼军铺天盖地，怕是不止两万，贼兵杀来的身影，就像是东肥水涨潮了一样，部将们顿时就纷纷不淡定了。

    当下就有人咋呼道，“高贼兵马竟然如此之众？”

    刘良佐没有理会他们，而是沉着脸掏出一副千里镜，拿到眼前观看，便见最前的是数千骑兵，大部分都穿着黑色棉甲，头戴铁盔，手持着骑枪，身体随着战马起伏，如同洪流一样，向城池方向奔来。

    刘良佐心头一惊，早知道高义欢抢了不少战马，却不想他居然这么快就拉出一支马军。

    他继续观察，后面同样是穿着衣甲的士卒，着黑甲，戴着铁盔的步卒走在前面，刀枪耀眼，后面则是穿着红甲，包着头巾的士卒，旗帜如云。

    此时，不论是哪方的队伍，能穿甲的都是精锐。

    这么看来，高刘两贼合起来，已经有甲兵万余，刘良佐眼角不禁一阵抽搐。

    前面都是精锐，后面总该是些滥竽充数之辈了吧！

    可就在这时，他又看见另一个他绝对不想看见的东西，最后面的人马，确实不像是精兵，但是在他们之中，却有一辆辆的大车，上面覆盖着油布。

    “红衣大炮？”刘良佐惊疑一句，连忙拿起千里镜，再次观看，当确认无疑后，心中已经颇为忐忑。

    他没有想到高义欢居然强到了这样的地步，一时间，刘良佐不禁有点后悔，或许他不该招惹这个煞星。

    “泽涵，派出去求援的人，回来了吗？”刘良佐有点心急了。

    “父帅，还没消息！”

    “再派一队出去，催一催！”

    这时，就在刘良佐催问之时，高义欢已经率领小股骑兵，脱离大队，进至城下，窥视寿州城防。

    寿州，也就是今天的淮南，隋朝设立，是历代的一大军事重镇，历史上经济繁荣，交通发达，是兵家必争之地。

    高义欢披着铁甲，腰挂宝刀，头上戴着凤翅铁盔，披着黑披风，马鞍上还装模作样的吊着两张弓，同刘黑子一起，引着近百骑兵，奔驰到寿州城外两里处停下，远眺这座军事重镇。

    寿州为何重要？

    因为他正好在淮河之南，乃是合肥的屏障，东南占据此处，就可以拒敌于淮河之北，中原占据寿州，就能在淮河之南，获得一个立足点，进而南取合肥。

    虽然寿州只是个县，不过军事上的地位，却同淮河一线的泗州、淮安同样重要。

    正是因为这一点，马士英才会让刘良佐驻兵于此。

    高义欢骑在马上，看见城高三丈，护城河环绕四周，城墙有瓮城、马面，不禁吐出一口气，骂道：“刘良佐这个怂货，本将那么激他，他居然缩在城中，不敢出战！”

    高义欢原本是打算激怒刘良佐，引他出战，然后在旷野上一战灭了刘良佐，不想这厮居然龟缩到了城中。

    刘黑子也打量着城池，砸吧砸吧嘴，“高兄弟，这个城，怕是不好打！”

    高义欢笑了笑，“先驻营！这次我是志在必得，寿州即便是铜墙铁壁，我也要将他踏平，让世人晓得我们弟兄的威名！”

    这次除了消灭刘良佐这个隐患，也是向明朝展现实力，以便团结抗清时，能卖给好价钱。

    芜湖，黄得功的节堂内，一名士卒单膝跪在地上，抱拳禀报道：“启禀靖南伯，高刘两贼联军数万，攻打寿州。我家大帅恳请靖南伯念在大家都是大明官军的份上，发兵救援，帮一帮我家大帅！”

    黄得功微微皱眉，沉吟道:“高义欢?”

    一旁黄蜚忙附耳对黄得功低声说了几句，黄得功听着眉头一挑，看向堂上的士卒，忽然挥手道:“这事本帅知道了，你先退下吧！”

    凤阳府，马士英在书房内来回急走，脸上有些惊恐，这个世道，真是不让人安生，都快过年了，刘良佐这个惹祸精，竟然给他找这么件事……

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    (本章完)