高义欢追到宜城后，留下都尉戴景洪，领一千人马驻守，大军便停下了南进的步伐。

    军队在往南就要进入承天府，那里靠近武昌，会给西军造成压力，张献忠必然不会容忍。

    高义欢不想再与西军交战，所以他必须要与张献忠，保持一个相对安全的距离。

    这时，他止步于宜城县，武昌的张献忠并不会感到压迫，而他在襄阳有宜城作为前哨，便也不用担心西军再次直逼襄阳城下。

    做人和做事一样，需要一个度，找到这个度，那大家都舒服，找不到，那便大打出手。

    这次襄阳的争夺战，持续不到一个月，不过却有明、顺、西三方势力交手。

    论战斗激烈，还是顺军和西军之间，不过战斗中损失最多的却不是高义欢和李定国，而是左良玉和襄阳府的豪强，以及大明朝。

    襄阳城头，高义欢和高祖荣，站在城头上，看着滚滚汉江水，向东南奔流，父子二人，不禁一阵感慨。

    一年半前，他们不过是河南乡间一个小地主，如今已经成为控制三府之地的大豪强。

    高祖荣心中不禁一阵感叹，高义欢见他叹气，不禁问道:“爹，你叹啥气呀！”

    高祖荣摇了摇头，“为父是叹息自己年老，若是年轻十载，必能有幸看你成就一番事业。”

    高义欢笑道:“爹就对我这么有信心？”

    高祖荣重重的点了点头，“这是自然，我们脚下站的可是襄阳！”

    说完他看向高义欢，“义欢，荆州之地，天下形胜，取之，将大有可为啊！”

    老头子显然是兴奋了，他手指着西南方向，有些激动道:“湖广一地，有三处必争之地，乃荆州、武昌和襄阳。荆州处全楚之中，北有襄阳之蔽，西有夷陵之防，东有武昌之援。楚人都郢而强，及鄢、郢亡，而国势立弱。义欢，荆州你必要夺之。”

    高义欢听了心里有些惊讶，却听高祖荣像喝高了一样，又指向东南方向，继续说道:“武昌，扼守江汉要冲，东南得之而存，失之而亡。当年刘表镇荆州，以江汉之冲，增兵置戍，使黄祖守之。孙权知东南形胜必在上流，于是在夏口筑城，而夏口则今日之武昌也。义欢，你若夺此地，则东南仰你鼻息。”

    高祖荣最后指了指脚下，“在说着襄阳，天下之腰膂。中原有之，可以并东南。东南得之，亦可以图天下。今三城，义欢以得其一，若在取其二，必能成就一番大业。”

    高义欢听了，不禁一声赞叹，“爹，您可以啊！进步这么大！”

    高祖荣本来一脸激荡，听他这么说，立时就破功了，没好气道:“为父还不是为了你。自从当年决定放弃功名之后，便有十余载未曾读书，这一年半以来，却在李公子那里读了不少书，又和几位同僚常常纵论时事，自然有了些新的见解。”

    高义欢心里不禁一暖，老头子这是为了他，又重新读书，看来他也不能偷懒。

    高祖荣一把年纪，还在进步，那他自然也不能落下。

    高义欢一手指着前面的山河，划了一个大圈，豪气道:“爹，今后这一片，都是我的地盘。”

    “义欢啊，你还是要多读书，什么地盘，这么说多俗气，你就不能想个别的词儿。”

    高义欢挠了挠头，心道：“我现在也不能说，都是朕的江山吧？”

    当下两人便站在城头，看着滚滚汉江，看着太阳东方升起，照耀湖广大地。

    这次襄阳之战，李定国两万人北上，两万多人回去，兵力上并没有多大损失，甚至还赚了几千兵马，但是西军毕竟没有夺取襄阳，便使得张献忠效仿刘备，先夺荆州，再取巴蜀的计划破产。

    西军占据武昌，却是四面皆敌，战略上的窘境，并未击破，所以李定国，可以说是失败了。

    明朝就更不用说，襄阳这个战略要地的丢失，今后即便退到南方，也只能偏安。

    高义欢则成为整个襄阳之战，最大的赢家。

    从开战，他就靠一张嘴，扯着李自成大旗，忽悠了大把的乡民和土寇效命，而自己本部人马，基本没有什么损失。

    这时，襄阳一战落定，湖广却依旧不太平。

    此时随着清军撤回关外，勤王的兵马回到南方，大明朝廷与地方的联系开始恢复通畅。

    整个崇祯十六年，明朝就如同一个高位截瘫的病人，在病床上躺了大半年，身体终于又重新恢复动弹。

    这时外面的威胁，暂时解除，明朝便又开始着手解除内部的隐患。

    只是李自成已经做大到朝廷官员不敢看，不敢提的地步。现在谁去主持剿灭李自成，那就等于是寻死一般。

    此时朝中的官员，同崇祯皇帝，大多离心离德，可以说基本做一天和尚撞一天钟，谁也不愿意为皇帝冒生命的危险。

    不过既然还在做官，总不能什么事情都不做，所以李自成不能打，那就打张献忠好了。

    明军很快就制定了三面围剿张献忠，困敌武昌的计划。

    张献忠面对安庆黄得功，岳州何腾蛟、荆州左良玉，最后决定柿子捏软的，先打左良玉和何腾蛟。

    何腾蛟一见张献忠奔着他而来，便连夜跑到长沙，而左良玉也放弃了荆州，南窜常德府。

    这样一来孙可望、刘文秀，便不费吹灰之力，向西夺取了荆州和夷陵州，打开了西军入川的道路，而张献忠攻打岳州，却被杨文岳挡在了城外。

    一时间鄂中地区，张献忠和明军，打得不可开交。

    高义欢回到襄阳后，则很快收取了势力处于真空中的南漳、均县、枣阳等地，控制襄阳一府，并令汝宁的赵大宪，派兵进入德安府，收取大别山南麓的随州、应山和大悟三县。

    如此一来，从信阳过武阳关或者杏遮关进入湖广的道路也被打通。

    南阳、汝宁、襄阳三府，便等于像个三角一样，相互连接。

    这时高义欢的人的地盘，便也到了一个极限，再大就没兵可守了。

    高义欢回到襄阳后，遂即整编新附人马，得南阳兵马四千人，又整编王光泰等部，加上招募青壮，得襄阳兵马七千余人，使得高义欢兵力增长至两万余人。

    十月初，高义欢让王得人留下四千南阳兵，改领四千襄阳兵，返回南阳府，赵柱子作为王得仁的副手，一起前往南阳，另外高义欢的侄儿李虎等十多人，还有高祖荣也返回南阳，去整合南阳的势力。

    虽然襄阳的争夺已经结束，但是南面张献忠正大战何腾蛟，局势变化不定，所以高义欢暂时依然留在襄阳。

    准备一面监视湖广局势的变化，一面提高下自己，也提高手下军官，开办襄阳讲武堂。

    (本章完)