“杰诺斯，闭嘴。”

    布兰登当即喝止了杰诺斯，虽然杰诺斯说出了他想说的话，但表面功夫该做还是得做，毕竟精灵族能不得罪尽量还是不得罪，即便他布兰登无所谓得罪谁，可虚界城中精灵族的势力不容小觑，在弄清楚对方的身份之前，还是客气点的好。

    “易地而处我一样会救你们，至于议会的通行令，我并不需要他们的允许，我的兄长艾瑟尔死的不明不白，议会查了这么久却什么都没查到，你既然身为守境者，那么我倒想问一问，你们在做些什么？”她没有理会杰诺斯的质问，转而质问起了布兰登。

    “艾瑟尔大人的妹妹……您是索琳大人？”

    艾瑟尔是贝尔兰林地多诺精灵族国王加拉德的长子，当初他不顾族内反对的声音，毅然决然的承接下了议会的委托，担任了虚界城主，没有人知道这个精灵族的王子打的什么主意，明明可以接任王位，统领族群，却偏偏抛弃了一切，选择来到虚界城看守虚渊，终其一生都不曾离开。

    艾瑟尔的父亲加拉德没有阻拦他的选择，他只是在艾瑟尔离开的第一百年后，将王位传给了自己唯一的女儿索琳，然后便不知去向了，截止今日，索琳担任精灵族女王之位已有一百三十多年，也许在别人眼里艾瑟尔身份高贵，实力强大，近乎完美，可对她而言，艾瑟尔只是个骗子，只是个无情的兄长，他从来不遵守承诺……

    即便已经过去了两百三十多年，她依旧清楚的记得艾瑟尔离开那天所说的每一句话。

    贝尔兰北地的尽头，白雪苍茫，本该是植物不生的地方，却有着莫约三英亩的丰饶土地，它被称之为神林，其上长满了密集的树木，宛如一个稠密的天篷，而在树林的中央，屹立着一颗古老的红心树，它扎根在一池黑水之上，树皮灰白如骨，叶红如血，犹如成千上万染血的手掌，树干上刻着晦涩的图案，满是干涸树汁将图案衬托的诡异非常，这些图案比多诺精灵族王国还要古老，传说它是封禁之前，精灵族的先知，森林之子所刻上去的。

    索琳不太喜欢这个地方，整个贝尔兰唯独这个地方让她打心里排斥，特别是树上那些诡异的图案，多看一眼就会让她做噩梦，但艾瑟尔却经常来到神林来，他靠坐在池塘边，经常盯着树上的图案看的出神，一看就是好几天，那个时候索琳年纪还小，特别喜欢粘着自己这个哥哥，故此对神林也不陌生。

    艾瑟尔的美丽连索琳都会忍不住心生嫉妒，她甚至无法形容，那个时候的艾瑟尔在她心里，是那么的完美无瑕，哪怕……哪怕他喜欢到这个让人讨厌的神林发呆更胜于陪自己玩。

    “索琳，你喜欢贝尔兰吗？”

    “喜欢啊。”

    “为什么呢？”

    “因为……因为这是家，父亲在这，母亲在这，还有……还有哥哥在，它比这个世界上的任何一个地方都要美，如果……如果没有神林的话……”索琳越说越小声，如果不是艾瑟尔，她绝对不会踏入神林半步。

    “是啊，贝尔兰很美，美的让人生不出厌倦，让人无法想像，它也是由鲜血灌溉而成，就像这颗红心树，你讨厌它，是因为它所蕴含的恶还不曾发芽，你不讨厌贝尔兰，是因为曾经的恶已经发芽开花，变成了美，你我皆生于此，又怎么能够讨厌它呢？”

    “恶也会发芽开花吗？”

    艾瑟尔的话便如同红心树上的图案，索琳听不懂，但她能够感觉到艾瑟尔言语间的无奈和悲伤。

    “会，恶不但会发芽开花，它还能结果，索琳，总有一天你会明白的，眼前所见皆是恶花，到那个时候你就不会再讨厌神林，不会再讨厌红心树了。”

    艾瑟尔没有遵守对索琳的诺言，他离开了贝尔兰，离开了多诺精灵王国，这一走就再也没有回来。

    有人说，精灵族一向团结，崇尚和平，也没有谁敢侵犯，艾瑟尔明白纵然他不在也不会出什么问题，但虚渊不同，那是地狱，魔鬼的诞生地，必须要有人镇守，否则待到魔鬼出世，整片大陆都将因此毁灭。

    也有人说，艾瑟尔的实力太强了，贝尔兰限制了他的成长，他不甘心如他父亲一样，明明身处巅峰，却只能在森林中等待衰老和死亡，他渴望对手，渴望挑战，渴望更高的境界，可惜外界各族已经达成了和平的协议，身为精灵的他不可能为了一己之私去挑起战争，所以才选择来虚渊。

    种种疑问随着艾瑟尔的死讯成了不解之谜。

    “兄长任城主之位两百多年可有半点不称职的地方？”索琳冷声质问道。

    “艾瑟尔大人任职期间尽心尽力，并无失职。”

    布兰登说的不卑不亢，但有句话他却没说出口，虽然艾瑟尔没有失职，可相比历代城主也没太多出彩之处，只能说是中规中矩，也算管理有方，没有让虚界城彻底沦为罪犯的天堂。

    “那好，你带我去见议会的人，兄长的死因我会亲自查清楚的。”

    索琳说的轻巧，但布兰登却有些为难，按理说艾瑟尔大人的妹妹，多诺精灵族的女王亲自前来，这个身份他是无权阻拦的，可问题在于，艾瑟尔的死使得虚界城人心惶惶，处于一个敏感的时期，不容许任何外人出入，他身为冬日城的执事官，自然不可能擅作主张带索琳去见议会的人。

    “不如这样吧，我先写信给议会，至于见还是不见，恕我无法向您承诺，在那之前，您不妨随我回冬日城暂住几日，一旦有消息，我会第一时间告之您。”

    布兰登提出了一个折中的办法，他能做的就只有这么多了，但他此刻思考的重点却不是这个，艾瑟尔大人的妹妹的确是索琳，但精灵族的领地意识极强，不允许任何外族进入，故此索琳到底长什么样子，还没有人亲眼见过，况且多诺精灵族怎么会放任自己的女王独自前来？

    艾瑟尔大人死于一年多前，如果索琳真的关心，又怎么会到现在才来？这件事恐怕还没这么简单，贝尔兰距离最近的是，而冰林城距离冬日城足有三百多公里，中间相隔着十二座城堡，她如果要找议会的人，理应直接去冰林城才对，怎么会出现在冬日城外围的黑森林？

    布兰登脸上依旧保持着礼节性的笑容，这些疑惑他现在只能压在心底，她若真的是索琳，真的只是为了艾瑟尔之死而来的话还好，否则万一对方不是索琳，而是那个到现在都没有被查清底细，专门研究虚的组织，或是什么别的可疑人物，反倒弄巧成拙，并非布兰登害怕，而是他有自知之明，索琳从出现的那一刻起，他对双方的实力就有了一个大概的判断。

    他是焚骨巅峰实力，科林等人稍差一些，初入焚骨境和灵导士没多久，至于杰诺斯和尤伦就更差了，虽然看上去块头不小，但事实上可以说是毫无战斗力的，对付寻常狼虎都够呛，遑论眼前这位深不可测的女精灵。

    而且对方既然敢直接出现，就足以证明她根本没把他们放在眼里，布兰登当然也不想带这种不明底细，不明实力的人回冬日城，毕竟一旦出了什么问题，他身为执事官哪怕以死谢罪都是轻的，但现在他必须先稳住索琳。

    科林闻言紧皱眉头，反驳道“艾瑟尔大人是一位好城主，他的死我们都很伤心，至于死因是什么，议会和虚界城一直都在调查，只是那种死法太过诡异，此前还未有先例，故而调查起来难度实在很大，您的心情我可以理解，但还请您不要着急，另外，有一点我必须如实告知您，即便您是艾瑟尔大人的妹妹，但虚界城也并非只有精灵族，这一年来各城戒严，除非有议会许可，否则谁都不允许靠近虚界城，我们也有难处，一旦被追究，你身份高贵自然无事，可我们却担不起这个责任。”

    科林的话已经说的非常明白了，他虽然知道布兰登这么说只是权宜之计，可万一出了什么问题，谁来为冬日城数百名兄弟的性命负责？他之前一直都没有说话便是在观察这个女精灵，她自称是艾瑟尔大人的妹妹，证据呢？科林试图凭借经验来判断索琳所说是真是假，但可惜的是，那双冰蓝色的眼眸至始至终都毫无变化，就连声音都没有任何起伏。

    虽然暂时无法分辨她说的是真是假，但科林是不赞同布兰登做法的，如果随便来个人称自己是虚界城高层的亲属，难道他们都要放进去不成，如此一来虚界城岂非形同虚设？

    “你在怀疑我的身份……”

    索琳的声音戛然而止，她忽然僵在了原地，双眼无神，失去了气息，这种状况持续了大约三秒钟左右，虽然只是短短的三秒，但对布兰登来说却漫长的犹如三年。