去了一趟新野，郑胜把司马歆带了回来是意外，而他的目的也达到了。这无疑是好结果。

    事情要从新野出发时说起。

    司马歆这次离开新野，轻车简行，动静不大。

    那天那一声喊震动整个“战场”的人依然随行，郑胜记住了他的名字王绥。

    王绥等十名护卫簇拥着马车，按马缓缓而行。王绥的乘马依然是那天的那一匹。

    郑胜眼前一亮，他对同坐一车的司马歆再次说起了那天的事，最后感慨了一句：“如果我会骑马，那天大概不会发生接下来的事了。”

    刘嗅儿缩在车厢的角落，听到郑胜的话，刘嗅儿想着他这是想学骑马了？可是世子，你的手还没好，怎能骑马啊！

    “学骑马？自然没问题。”司马歆马上领悟过来，“你家没有良驹吧！这样吧，我送你一匹。”

    郑胜摇摇头，“县公，你送的马我可不敢骑。”

    司马歆有些不满地说：“这是为何？”

    “县公所赐啊。我可不敢骑它。”郑胜哈哈笑着，最后严肃地说道：“所以，我想自己买马。”

    “你要自己买吗？也好。”司马歆不假思索，“不过，你能买到的，未必有我送你的马好。”

    郑胜小声道：“我不止会买一匹马，可能是很多匹。”

    司马歆脸色先是惊异，再是茫然，最后突然沉寂下来。

    郑胜语气诚恳地说：“县公，我们明人不说暗话，如果县公能帮我找一条购买良驹的途径，必定感激不尽！”

    司马歆缓缓道：“没问题。但良驹价贵，你要做好花费重金的准备。”

    郑胜心里舒了一口气，他选择坦然，是打算能够和他一直保持融洽的关系。为了马的事情，造成他和司马歆的关系破碎，利益得失很难讲。所以，他宁可司马歆直接否决了他的请求。

    但司马歆答应了，郑胜随即开玩笑地说：“总不会有大宛马贵吧！那种价值千金的宝马，我确实买不起。”

    司马歆严谨地答道：“汗血马是马中珍品，我确实没有。”

    然后他说起了能获取马匹的途径：“在关中时，我与秃发务丸部的一人相识。他是务丸账下大将秃发久利的子弟，结交我是想借助我父王的力量在关中贩卖马匹。你想买马，我可以派人去凉雍找他，请他赶些马来荆州。”

    郑胜脑子里转了几转：“秃发务丸啊？唔，是那个秃发树机能的儿子吗？”郑胜尽管没好好学当代史，但十多年前，突秃发树机能在凉州造反，杀胡烈、苏愉的事迹，他是知道的。

    能击败胡、苏这两个州刺史，树机能的势力自然不容小觑。后来晋国调集了大批精锐进剿，才击败了他。

    从此，秃发部大概就是一蹶不振了，秃发部的后人要巴结司马歆，也就不奇怪了。

    司马歆脸色奇怪地问：“你从哪里听说秃发务丸是树机能的儿子？”

    郑胜卡壳了，怎么树机能死了，不是他儿子继位吗？

    刘嗅儿拉拉他衣角，小声道：“世子，务丸是树机能的从弟，不是儿子。”她很无奈，夫子要他学这些“常识”，可世子从来没有好好学过啊！

    郑胜假装领悟过来，“是，是。务丸是树机能的从弟，不是儿子。是我记错了啊！嗯，记错了。”

    刘嗅儿的话司马歆自然听到了，他感觉很有趣。

    虽然秃发部经过泰康年间的反叛后，就衰落下去了，可那也是河西的一个大部族，郑胜“有志”从戎，会不了解这事情？

    不会，因为他的婢女也知道了！难道真是他记错了？

    “为什么你的小婢会知道这个？”司马歆问。相比郑胜记错的“事实”，这也是令他很感兴趣。

    郑胜把他的书院简单地说了说。当然，他没说他的书院里有“数学、物理”这类课程。

    但尽管如此，也令司马歆惊奇的很，“家丁、婢女、护卫？你这书院还真是有教无类啊！”

    “我只想让身边的人聪明点，免得以后，被人骗了也不知道。”

    司马歆皱了皱眉，“去年在青竹岭，我怎么没见识到你的书院。”

    “上次，那是年底！大家都忙着大比武，书院暂时休课。”

    马车的速度没坐船快，他们半途中在安众县落脚，然后到第二天中午时，他们到达冠军县。

    在这里，郑胜提议往西走。冠军县往西也是他的“领地”。不过位置在芳菊溪的南方。郑胜想从那边北上，回去菊水聚。

    这次司马歆出门目的也是“游山玩水”，他自然不反对。

    不过，他对郑胜拿上百万钱租用这片土地的“所有权”感到很奇怪。郑胜不要田地，只要荒山野林，而且他甘愿承担这里的赋税，他很不明白郑胜的打算。

    就算是招募流人、开垦荒林，能弥补了损失？这是郑氏早已定下的主意，还是郑胜自己的想法？

    这件事他不好发问，只能暗自观察。

    郑胜没有察觉到司马歆对他的关注。他坐在车辕上，对着不断往后离去的景象发呆。

    这里是一片没有山、只有林的荒野，是平原不是山岭。但在这条小路上，除了他们，很少能看到路人。

    马车没有停，又走了将近半天时间，一路上他们遇到了六七个村庄，离菊水聚越近，村庄越少。最近的就是文里正曾跟他提到过的那个村子。

    他们不回菊水聚，直接往西而去，两人都有些迫不及待。

    郑胜想向他展示那片草地：“县公你看，这片草地用来养马肯定很适合啊！”

    司马歆并不关心这个，他要去溪源。

    他们踏上草地，溯河而上。

    丘陵渐变成小山，芳菊溪平缓的溪水也变得激荡起来。不久后，他们眼前出现了两条分离的溪流，一条往西、一条向北，幸好叶峻已经明了真正的芳菊溪源所在，他指明了道路。

    向北又走了段路，山势变得险峻起来。不过，他们有明确的方向，沿着溪水，很快找到了溪源。

    这里是一个不大的峡谷，比青竹岭的冶铁谷还小。

    而时节还是春季，峡谷里长满了繁茂的菊，生机盎然，似乎在为几个月后的绽放积蓄着能量。

    小溪源头是个不大的水潭，水面清澈，一眼可以望见潭底的青石。也有鱼儿在潭里四处游荡，瞧那欢快的模样，似乎丝毫没有注意到有人到来的样子。

    他差点张口倒文，郑胜赶紧抿紧了嘴。显然，他又想起了一篇文章，叫什么来着，小石潭记？这里还是比较符合那文章意境的。

    但桃花源记的账他还没算清，再扯上一篇，可真的不妙了！

    当然，司马歆根本没有关注郑胜的奇怪举止。

    他神色严肃地从王绥手里接过一个样式精巧的罐子，他一步一脚印地走到溪水边，仔细挑选了一个合适的地点后，小心翼翼地蹲下来，将罐子灌满水，恭敬地端起来。

    王绥正托着一个方盘，适时地走到他身边。司马歆把罐子放到方盘上，嘱咐道：“送回新野。”

    王绥手稳稳地托着盘，“公爷放心。”

    郑胜看着王绥远去，想着送回新野是什么意思？

    司马歆走回来，对郑胜道：“走吧。”

    郑胜有些奇怪地问：“你不再取些水了？还有，那罐水为什么要送回新野？你不喝了？”

    司马歆摇头：“这里的水向来被雅士所喜爱，我又不是雅士，不喝也罢。但这水据说有延年益寿的功效，我想得到些给母妃而已。”

    郑胜点点头，是这样啊！

    但郑胜总觉得司马歆有点“小题大做”了。他为了给母妃取一罐水，亲自跑到上百里外来。他这次是“秘密”出行，自然也不是在作秀……

    其实，是郑胜误会了。

    司马歆一开始并没打算来。郑胜来拜访他，听完了菊水的事后。司马歆想到了久病在床的母妃，本想请郑胜派人为他送来些就够了。但郑胜的话题跳到了邀请他出门游玩上。司马歆想了想，感觉自己确实应该亲自去。

    于是，他来了。

    他们返回菊水聚。

    司马歆的到来虽然并未太过扰动村民，但村民们也知道又来了大人物，那些胯刀纵马的护卫，吓人啊！

    他们约束了自家的孩子，小心翼翼地做着各自的事情。村子变得静悄悄的，唯恐惊扰到了他们，遭受无妄之灾。

    郑胜想起了当年刚到李家村时的事情，跟现在的菊水聚像极了。完全没有那种大家夹道相迎、真心拥护的模样。

    这是真实的情景，不是作秀。

    实际上就是，百姓们在畏惧着他们。

    郑胜自言自语地说：“该离开了。郑氏的人也该来了？”

    第二天，郑胜和司马歆说起了这件事，司马歆赞同他的想法。他打算在这边静养，自然也不愿意住在村里扰民。

    于是，两人在那片草地的东侧河畔，各自找了个相邻的地点作为住处。

    司马歆原打算让村民们来帮他们修建房屋，但郑胜早有安排。等到了下午，商行管事郑平谙亲自带着浩浩荡荡的百余人队伍到了。

    他让郑平谙先去他们看中地点建房。这么多人一起干活，大约一两天时间他们的住处就能完工。

    而郑胜则去看了郑平谙带来的一批马，郑氏的马。