一路杀出，一路奔逃，奥斯汀甩开追兵的时候已经太阳西沉，再在城外游荡了几圈，确定了什么事情之后才前去与大部队汇合。

    看见不远处的一丛丛的篝火，奥斯汀甚至隐约能听到劈啪作响的声音和士兵们的惨叫呻吟。奥斯汀跌跌撞撞地跑过去，士兵们警惕地看着他终于有人认出来他的身份赶紧上前把他扶住。

    戴维克斯表现更加不堪，体力本来就相对较弱的他扑倒在地，如果不是士兵们及时接住，差点就掉进了一处火堆里。

    此刻福昆和霍罗格端坐在一旁，不时有人前来汇报什么，在寒江城发出撤退命令的一刹那，上位者统领全局的姿态便又回到了他们身上。在实力为尊的世界里，放权与收权本就在他们一念之间。

    雅林达跟其余普通四阶战士们坐在一起默默疗伤，言行之中反而还自在了几分，没有任何不满；洛克则跟在霍罗格身边，听着一道道指令流水般发布下去。

    奥斯汀甩开扶住他的几人，示意自己并无大碍，走到旁边检查了一下戴维克斯的伤势，发现他也只是力竭和使用太多药剂导致体内功能有些混乱，这次放下心来。

    福昆和霍罗格看见奥斯汀的到来，都露出善意是笑容，毕竟在战场上他的功劳是有目共睹的，而奥斯汀确却是冷着脸，不满与愤懑不可抑制地流露出来。他对于选职者们掌握大权并不排斥，早就知道会有这么一天，但并没有接到事先的通知，哪怕只是一条暗示，前一刻他还在玩命突击，这让他感觉受到了侮辱和背叛。

    莱茵感受到了他的怒气，解释道：“我收到的命令是帮助您维持这里的秩序并镇压乱民，你完成得很好我会向上级汇报您的功绩，但是如果确实处于不可为之时，我有权利下令撤退。”

    审判所高层确实有可能下这样的命令，准确地说肯定会下这样双保险的命令。冯兰特林之前也算是露了口风了吧，让自己于莱茵好好合作就是这个意思，只是自己当时没有注意。

    奥斯汀叹了口气，他确实不应该迁怒于对面几人，但心里总觉得不舒服，像是一块尖锐的石头卡在胸口，郁闷得吐不出气来。

    戴维克斯拍了拍他的肩膀示意奥斯汀坐下，停止奔跑之后他迅速地恢复，体内乱窜的几股能量和伤势都在源力的安抚镇压下渐渐平息，此刻脸色苍白得可怕，但奥斯汀知道这是好事，证明药剂对他身体的透支已经达到极限，接下来就需要休养和恢复。

    然而现在能休息吗？

    奥斯汀看向莱茵，此刻已经没有了愤恨的情绪，至少表面上看不出来：“莱茵大人，那我们现在应该怎么办？宣布任务失败回去?”

    莱茵摇摇头，脸色依然充满了阳光般的笑容，只有在面对黑暗时才能看到他凝重的一面：“我们北上，去北望城，想办法与总部取得联系再确定下一步的计划，您看怎么样？”

    听见莱茵坚决的语气，奥斯汀已经懒得再去想这是他自己的决定还是本来就有的指令，既然象征性地征求了自己的意见，那他也顺势表示同意。

    福昆和霍罗格也没有异议，二人作为红潮军团的附属师团成员和行动部派遣人，在寒江城失守之后本来就应该前往北望城，既然奥斯汀和莱茵决定北上，他们两人自然不会反对。

    “雅林达，你带一百来个还算有精力的人轮流守夜吧，你看着安排。”福昆换了一下坐姿，睁开眼说道，语气里带着深深的疲惫。

    雅林达点点头起身点人，洛克准备跟着去，雅林达把他按住：“你好好疗伤吧，被对面法师击中可不是闹着玩的，强效药剂也不能多用。”

    奥斯汀说道：“警戒一下荒野中的野兽就好了，我回来之前绕着城墙观察过，对方只是在寒江城里活动，并没有追击的意图，今晚上应该能平安度过的。”

    雅林达一愣，还是点了点头，说道：“好。”

    本来几人以为奥斯汀很晚才追上来是因为伤势太重，没想到是去探查敌情，甘于冒这样的风险可与传闻中其冷酷强硬的风格有些不同，这个年代无私这个品质几乎成为了笑话，但付出得多的人总是更容易获得尊重。

    奥斯汀觉得自己冒险的活动达到了预期的目的，暗自点了点头，他虽然已经不能掌握这里行动的主权，但依旧不能放过已经掌握的人心，就算到达北望城，他依旧希望有人能够留在自己身边，甚至能够结成更长远的友谊，不再只依靠自己手下这一百多人刀尖舔血。

    不知不觉中，他的心态和以往相比已经改变了许多。

    半夜，天空中仍然看不到任何星星，上一次能看到星星好像还是在天启城里一个没下雪的夜晚。

    由于木头在这个天气里大多受了潮，几个火堆都明明灭灭，发展了元素系的战士不是往里面加上一把火才能维持火堆持续的燃烧。

    火堆凑在一起，从上方看去却又好似不断闪耀的星光，在雪白的背景下熠熠生辉。

    大风卷起灰尘扑在奥斯汀的脸上，激战之后的他终于带上了疲倦，怔怔地望着前方，脸上的黑色都懒得去擦拭。

    “很累吗？”

    对于突然出现在身边的莱茵，奥斯汀已经习以为常，点了点头，没有掩饰神情的疲态：“莱茵大人......”

    “直接叫我莱茵吧，并肩作战这么多次，不用再这么客气了。”

    “好吧，莱茵，应该也很累了吧......他们看不出来我可能看出来，你到最后发出的不管攻击还是增益都不到全盛时期的七成，好好去休息吧。”

    莱茵脸上阳光不减，但本来微显稚嫩的脸上出现了两道皱纹，一下子破坏了那张脸上的美感：“你能表示累了，福昆和霍罗格也能说累，但我不能，我还站着，就说明父神还在这里，我的光芒还在，就说明父神的目光还在!”

    奥斯汀张张嘴，想说什么，但终究还是没有说出口。现在每个人其实都不知道为了什么而战，长官一句话就用生命去填战场上的窟窿，但肯定不是为了父神。有些时候，信仰，并不能给人带来战斗力和赴死的勇气。