常宁一中的师生们早就被吓得全部缩起了脑袋，附近围观的学生们也安静地不敢出声。

    “霍老您先消消气！可别气坏了身子。”于勤脸色也相当难看，常宁市的教育也在他的职权管理范围之内，出了这种事，如果霍老真要怪，到时候连他也要被牵连怪罪。

    霍家兴这时正在气头上，又哪这么容易安抚，他骂了还不够，更是直接上了手。

    只见老头抓着手里的拐杖就一下摔在了贺千旭身上，贺千旭连躲也不敢躲，只能乖乖受着，脸色憋得青红。

    “更可笑的是你们居然就凭着一张桌子上乱涂乱画的公式，就判定孩子作弊！数学考试作弊！”

    “老骨头今天可真是大开眼界了，一个能解开世纪数学难题的天才，居然要在区区初三数学考试上作弊？”霍家兴恶瞪着贺千旭继续狂喷怒火：“贺校长，你们这是把天下人都当成傻子了吗？”

    “误会！”贺千旭已然满头大汗，他是真恨不得当场晕过去了事，他一边擦着汗一边急忙解释：“都是误会！”

    他现在真是后悔到要吐血了，谁能想到事情居然会变成这样，他们才刚把叶锦初给开除掉，转眼她就变成了能解开世纪数学难题的超级天才，这简直就是活生生在狂扇他们的脸。

    他现在就觉得自己的整张脸都被这无情的现实给打肿了。

    “叶锦初同学，之前跟你说的那些是老师们在跟你开玩笑，你可千万别当真。”

    这种天才他们学校要是真把人给开除了，那肯定会成为教育界的大笑话。

    叶锦初笑笑不说话，她虽然也很意外今天这淬不及防的一出，寄出那封信完全是一个偶然，看到了觉得自己该为这世界贡献点什么，就写了封信寄了出去，没想到会引来霍家兴这么一尊大佛，还赶巧出现在她被学校开除的关键时刻。

    有一句话形容的大约就是她现在这种情况——“曾经的我你们爱答不理，现在的我你们高攀不起。”

    “你说误会就是误会了吗？开除学生这么严肃的事是可以随便开玩笑的吗？你们平时教育学生都是用这种不严肃不严谨的态度的吗？”霍家兴显然同样不满意贺千旭这个不高明的谎言。

    霍家兴怒气冲冲的三个问题让贺千旭哑口无言，他张着嘴试图再说些什么挽救，但这件事到了这种地步显然辩解已是无用，因为霍家兴根本不可能站在他们这一边。

    他又扫了眼脸上阴云密布、紧抿着唇不说话的于勤，在心里做了最坏的打算。

    他咬了咬牙看向叶锦初，突然就对着她深深的弯下了腰，行了个九十度标准大礼，“叶锦初同学，对于近段时间你在学校里遭遇的一系列委屈，对于学校的不作为和漠视，我代表全校师生郑重向你道歉，请你原谅我们。”

    贺千旭怎么说曾经也当过市教育局的一把手，性格本就圆滑，论处理危机时的果断干脆，李淑华之流只配给他当菜。

    因为他连对自己也狠得下心。

    在辩解无用，自身实力又无法对抗的前提下，他能想到的就只有道歉认错一途，也许霍老和于市长还会看在他勇于承担错误的态度上高看他一眼。

    在贺千旭行礼之时，叶锦初就迅速偏了偏身，避过了他的大礼，贺千旭有错没错暂且不论，但他毕竟是师长，是长辈，叶锦初有再好的理由都不适合受他这个礼。

    如果她真受了贺千旭这一拜，哪怕她再得理，在不少人眼里恐怕也会显得咄咄逼人。

    “贺校长，您太折煞我了，我只是一名普通的初三学生，实在受不起您这般大礼。而且要道歉也不该由你来说，毕竟在学校里乱传谣言的不是你，未经任何调查就武断判定我作弊的也不是你，你来跟我道歉实在不合适。”她淡淡开口，语气没有一丝热切温度。

    她说这些话时就静静看着李淑华，直白的眼神，讽刺的嘴角，就差没直说这一切都是李淑华的责任了。

    李淑华从察觉霍家兴不是来找叶锦初麻烦后就自觉地缩了起来，这回被叶锦初看着，只觉一张脸烧得火红，有些急火攻心，却又不得不硬生生地忍下来，这时候她要是再站出来说话，岂不就是在告诉所有人一切都是她的错吗？

    她又没做什么，凭什么要被人指责。

    李淑华默默地又退了好几步，垂下头避开了叶锦初的视线。

    贺千旭一直觉得叶锦初是个性情温温淡淡的人，谣言四起、同学老师们对她指指点点、各种攻击时她仍能平静如故的上学读书，仿佛外物并不能影响她一丝半分一般，有时候甚至会给人一种看透世俗、淡然无尘的缥缈虚无感，就好像一个入世渡劫的佛子，看世人在她面前欢笑、怒骂、怨憎、别离，她始终不痛不痒。

    成熟的不像一个十五岁的少女。

    但此时的她又似乎是邪恶冰冷的，连眉梢眼角微勾的弧度都透着森然的冷，绝情又极度高傲。

    贺千旭只觉嘴里心里满是苦涩。

    “叶同学，无论如何这声对不起是我们欠了你的。”贺千旭再次开口，也是多了一分诚意，“如果你还愿意继续留在我们学校，明日早上集会时，包括我在内的全体老师集体向你道歉，校内流传的那些谣言我也会禁止学生们继续流传。”

    “哼，勉强还算有点担当。”霍家兴在一旁冷哼，火气消了许多。

    叶锦初并没有马上做出回应，她其实对这个学校已经彻底失望了，再继续来上课并没有什么意义。

    但就像霍家兴所言，贺千旭还算有点担当，至少他从头到尾都没有推卸责任，没有把李淑华和其他老师推出来。

    叶锦初并不讨厌行事磊落的人。

    似乎看出她的为难犹豫，霍家兴突然说道：“锦初丫头，你可听过《世界少年百科》?”

    “《世界少年百科》？”叶锦初微微茫然了一下，很快就想到了他所说的是什么，“霍老指的是不是那个每三年举行一次的世界少年知识竞赛？”

    “对。”霍家兴点头，“今年刚好就是第五届比赛年。”

    “这件事我略有耳闻，霍老提起这个难道是想让我去参加这届比赛？但我记得我们华夏国的国家队选拔赛初赛已经在2月初结束了。”

    “初赛是结束了，国内四大赛区也在前两天正式进入集训期。”霍家兴摸着自己下巴上的白胡，看着叶锦初的眼睛闪闪发光，就像老狐狸在打着坏主意。

    “不过老骨头手里有个特招名额，锦初丫头可有兴趣与来自世界各地的天才少年们争个高下？”

    作为华夏国国宝级大佬，他安排一个人进入初赛队伍并不难，何况如果叶锦初真是解出世纪数学题的人，那她在数学上的天赋恐怕无人能及，特招她进入集训营对国家来说也是好事。

    “而且老骨头说句难听话，只有你在《世界少年百科》上证明了自己的实力，数学界才会真正承认是你本人解出了这道题，将你的名字和这道题永远联系在一起。否则哪怕你长了千张嘴，也会有人找出各种说辞指责你是盗领了这份功劳，它不仅不能成为你的荣耀，甚至还会成为你人生路上度不过的坎。”

    霍家兴说的直白，他相信叶锦初，却不代表其他人也一样，这个世界上最不泛用自己最大的恶意去揣测他人的人，所以他不得不事先挑明了说。

    他不希望这个女孩在成长过程中因为巨大的落差而影响心性和成长，那不仅是她个人的损失，也是世界的损失。

    叶锦初自然能明白他的用心良苦。

    所以她欣然同意了他的好意：“谢谢你霍老，这个挑战我接下了，我会向世界证明我的实力，让所有质疑的声音彻底消失。”

    “好！”虽是是初次见面，但霍家兴着实欣赏面前这闪耀着光芒的少女，他在她身上看到的不仅是坚韧与勇气，还有国家未来的希望。

    就这样叶锦初以特招身份被选入《世界少年百科》华夏国东南赛区数学组，巧合的是东南赛区的集训营正好就设在常宁市郊，叶锦初明日正式进入集训营，和东南赛区其他选手一起角逐该赛区数学组的五个复赛名额。

    至于学校，叶锦初和霍家兴商量了一下，最后决定学籍仍旧挂在常宁一中，除了必要的考试之外，她可以选择不参加学校的其他活动，也不计她的考勤，学校也同意了这种办法。

    对贺千旭来说，只要叶锦初继续挂名在他们学校就已经万事大吉了，他还能有什么不满的。

    在众人汗流浃背准备恭送霍家兴一行离开时，于勤突然停下脚步对贺千旭说道：“贺校长，有关叶同学的流言源头你好好查一查，正一正她的名，到时候去市里跟我当面汇报，还有，”

    他冷冷的眸扫过藏身在众人身后的李淑华，“那个不经调查就随便判学生作弊的教导主任，记大过一次，罢免她教导主任一职，五年内不允许升迁。”

    他的一句话直接决定了李淑华的命运，原以为逃过一劫被人遗忘的李淑华顿时眼睛一翻昏了过去。