韶华完全不知道要怎么整理这一路的思绪，事情似乎比她想象中还要复杂。

    她原以为事情顶多就是贺太后替严家洗冤，而严夫人则暗中帮助贺太后铲除异己，让严恺之辅佐弘弋登基。可是从贺太后和严夫人的对话听说，她们之间不仅仅只是互利共赢，还有更多她所不知道的秘密。

    想到自己一直都天真地认为嫁给严恺之，为他生儿育女就足够了。但事实上她最多只是兴勇侯夫人，并不完全是严家媳妇，就算那么努力，还是没能走进他心里。韶华眉头蹙成峰峦，连双手也不自觉地用力握紧。直到不小心挤痛了怀里的孩子，他嘹亮有力的声音把两个大人都拉回了理智。

    韶华急忙收回游离的神魂，拍哄着怀里的孩子，不知不觉心又暖了起来。

    反正她有一辈子的时间，慢慢跟他耗，总有一天会让他亲口承认他是喜欢她的，而且不管是什么身份。

    “我送你先回去吧。”攸宁看着怀里的孩子被韶华再次哄入睡眠，忍不住感到神奇，他还是头一回见到这么乖巧的孩子。

    好不容易安抚了儿子，韶华抬头对攸宁道：“不，我跟你回去，我要把事情问清楚。”若她就这么回兴勇侯府，再想出来恐怕就不容易了。

    攸宁张口想说什么，但迟疑了一下，点点头，没有反对。其实他也想把事情弄清楚，否则卡在心里憋得慌。

    绕上官道后，其实距离京城并不远，攸宁来的时候几乎是发了疯赶车，把木桩晃得一路吐回来。虽然为了照顾韶华母子已经尽可能地放慢了速度，为了赶在天黑前进京，攸宁丝毫都不敢松懈。进城后，为了避人耳目，攸宁还特意绕了一大圈，从定西侯府的后门进去。

    正当攸宁的马车进门，立刻就有人向辛茂山夫妇汇报：“老爷、夫人！少爷回来了！”

    听说有人寻上门，攸宁见了以后，话也不说，带着紫英就驾车出去，而且一去就是天亮到天黑。已经丢了一个，现在若是连攸宁也不见了，辛茂山不得让人把京城掀翻了。没等丈夫开口，辛夫人哼哼两声：“来得真好，让那个臭小子给我滚进来！”

    看着主母一脸怒火，门房忍不住为自家少爷捏一把汗，“夫人，少爷还带着个孩子回来。”

    辛夫人尖叫了一声：“什么！他居然敢给我带私生子回来？！”

    门房差点被辛夫人的尖声吓得咬掉舌头，正好听到攸宁的声音在背后响起，他侥幸地拍拍胸口，急忙退下。攸宁带着韶华走进屋，看到两人都黑着一张脸，他急忙把韶华推了出去，“阿娘，什么私生子，是您外孙！”

    只因韶华当时出宫所穿的衣服早被磨破，后来又被木桩媳妇改成孩子的贴身衣服，所以她身上穿的是木桩媳妇年轻时的衣裳。再加上她这几日都躲在木桩家那破旧的小屋里，走在攸宁身边，更像是攸宁从外头捡回来的丫头，怀孕时候养出来的圆脸都被削尖了。

    看到辛夫人惊讶得瞪大的眼睛，韶华鼻子一酸，抱着孩子疾走两步上前，带着哭腔喊了一声：“母亲！”

    “五娘？”还好是辛夫人眼明手快扶住了她，打量着她一身的破旧狼狈，辛夫人又喜又惊。被韶华哭得心软，辛夫人差点就跟着掉泪，好在辛茂山在旁提醒，她连忙安慰韶华不能哭伤身子。

    辛茂山显然也让眼前突发的情况给弄懵了，满京上下都在疯找的人，居然被攸宁接到自家来了。就算是义女，似乎也不应该第一时间出现在自己家里，他朝韶华身后的攸宁问道：“这到底是怎么回事。”

    攸宁看着韶华和母亲相互都平静了下来，耸肩道：“这事说来话长，阿娘，您先让人弄点东西，我看她最近饿坏了。”

    辛夫人这才想起，光顾着说话，竟然让韶华抱着孩子干站着。她搀扶着韶华在椅子上坐下，嘴里唠叨着：“回来就好，回来就好，上天保佑，神明保佑。你这一失踪，整个京城都要被掀起来找人了。”宝儿端了热茶上来，辛夫人顺势把韶华怀里的孩子抱了过来。

    她惊喜地发现这小奶娃长得十分粉嫩水灵，一点都不想是刚出生的小婴儿，甜甜的睡容让人打从心眼里喜欢，她兴奋地跟丈夫炫耀道：“瞧瞧这眉眼，长得真俊，就跟他爹一个模样。”

    辛茂山瞥了一眼，又问道：“攸宁，去兴勇侯府送信了没有？”

    攸宁点点头，“我让紫英去了。”

    辛茂山忍不住责怪了一句，“五娘不懂事就算了，攸宁你作为兄长，怎么能跟着胡闹。寻到人就该立刻送到兴勇侯府，怎生倒着回这里来。”庆幸现在已是天黑，想必没太多人注意。

    一听到辛茂山训责攸宁，韶华忙出声解围：“父亲，不怪攸宁，是我要求回来的，我有件事必须和您问清楚。”她冲攸宁点了点头，攸宁识趣地把不相干的人都叫退。

    辛茂山被他们打哑谜似的举动给弄混了，看着韶华一脸认真，顿生疑惑：“你说吧。”

    韶华端正了坐姿，就连辛夫人也禁不住跟着侧目望来，韶华一本正经地看着辛茂山，谨慎地问道：“您当年是不是早就知道有人要谋害我大官的事。”

    “你上哪听来的流言！”辛茂山没想到韶华一开口就是这么犀利的问题，听得他立刻变了脸色。

    韶华单刀直入，开门见山地说：“当年御史去陵京的时候，路经凉城，您当时也在凉城，所以您是知道御史的目的吧。您心里清楚他是怎么死的，可是却一直等到恺之来川北的时候您才肯出手。”

    一个个尖锐的问题把辛茂山逼得有些挂不住脸，他气得转向攸宁，破口骂道：“你怎么会知道这些？攸宁！”

    攸宁无辜地高举双手，“我什么都没说！”

    韶华知道辛茂山是有意转移话题，“爹，这跟攸宁无关。”

    果然，辛茂山脸色一沉，怒声道：“李五娘，你要清楚自己的身份，就算我认你做义女，也不代表你就能替代墨儿！”尽管这口气跟辛子墨一模一样，可是辛茂山面对着韶华的脸，还是有些冒火。

    韶华一急，脱口而出：“我就是她，我替代什么。”

    一旁的攸宁吓得变了脸色，可辛茂山比他更快一步，“胡闹！”

    看瞅着两人的气氛很是不对劲，攸宁只好硬着头皮出来解释：“那个爹，这件事说来话长，虽然有点玄乎，但韶华真的就是二姐，我可以保证。”攸宁被辛夫人瞪得头皮发麻，可是话已至此，他只好继续说道：“至少，二姐所有事情她都知道，包括我和二姐的秘密。”

    如果说韶华的话，他们可以不信，但是攸宁是自己养在身边十几年的儿子，他的品性如何，辛茂山心知肚明。再打量着韶华，虽然也有疑虑是不是他们合伙在欺骗，可是就算是欺骗，对韶华他们也没什么好处。

    反倒是辛夫人首先反应过来：“难道真的是冥冥中注定的事？你真的是墨儿。”

    韶华没想到事情会这么顺利，“阿娘，要不您觉得一个乡下长大的丫头能知道那么多事吗？”但她没忘记自己的重点，转过头直视辛茂山，问道：“爹，我只想知道，您是不是早就知道有人要害他？”

    看着妻子儿子都默认了韶华的话，辛茂山忽然像是个蔫败的花朵，颓然靠在椅子上，有些接受不了这么劲爆的事情，他讷讷地说道：“都那么多年过去了，我也记不清当年的事了。”当他把韶华看成是辛子墨，似乎就不那么难以启齿了。

    辛茂山想了想，还是开口了：“当我知道徐珂是奉旨去查严素时，我曾与他打过包票，徐珂说他明白，但必须走个过场。可后来的事发生得太快，太意外了，我让人去追查，结果他们母子早已没了踪影，后来的事你们也是知道的。”

    当自己猜测的结果从辛茂山嘴里得到证实，韶华顿时觉得心里十分复杂，很不是滋味。“可您当初为什么不替严家伸冤。”

    辛茂山抬起头，显得苍老和无奈，“我们和严家素来没有交往，无端我去伸冤，京里的人会怎么想。他当初可是背着逆反的罪名，我能怎么办。”

    韶华着急地说道：“可您明知道不可能。”

    辛茂山厉起眼神，怒斥道：“可不可能不是我说了算，先帝爷心里觉得可能就是可能，不可能就是不可能。”可是说完，心里却觉得一阵酸楚。

    韶华没敢反驳，她知道辛茂山说的是事实，沉默了半晌，忽然幽幽地抬起哀怨的眼神，看着神情沉重的辛茂山，“那我再问一个问题，当初一度传言川北作乱，后来大姐就许了李家。后来您又进京一次，圣旨就跟着下来，嫁去三王府其实不是先帝的意思，是您私心去求的旨意吧？”

    这下子轮到辛夫人发威了，“放肆！这是对你爹说话的态度吗？”

    可是韶华心中凄楚，她只想问个明白，“因为前车之鉴，您怕死，怕被人说逆反，所以就把我和大姐当人质一样推出去，不是吗？”

    “你！”辛夫人勃然大怒，却见丈夫举手制止她的火气，她闷闷地闭上嘴。

    辛茂山看着韶华，如同看着辛子墨，索性把心中的话都说个明白：“我知道你心里有怨，这几年我也有后悔过。可是如果我不把你们都嫁出去，下场是什么，你可有想过。严家之所以翻身再起，不是因为先帝替他们洗冤，而是他们有靠山。我什么都没有，我只有你们，把你们保住，就算被怨一辈子也好。”

    他没给韶华开口的机会，深叹了一口气后，接着说道：“当初陛下并不是怀疑严素才让徐珂去调查，可结果呢，徐珂先斩后奏，陛下也拿他没办法。多罗在旁蠢蠢欲动，川北和陵京两处重守，陛下就是因为信任我们才会派我们过来。”

    “既然信任，为何还会变成这样。”攸宁终于找到了空隙插话，却惹了辛夫人一对白眼。

    “三人成虎，以讹传讹，人言可畏。”辛茂山用三个词诉尽了这些年的心酸，“陛下心中是相信的，可是天下人不信。”

    话已至此，韶华没再追问辛茂山的行为，而是直言凶手，“害死我大官的人，到底是徐家，还是贺家。”

    辛茂山知道韶华已经知情，没再隐瞒太多，“这件事我也说不清楚，或许恺之知道，他没跟你说，想必是想保护你。我不管你是韶华也好，墨儿也好，都是我的女儿，你能如愿嫁给恺之也算是弥补我心中的遗憾。这件事你别插手了，让恺之去处理就好，你要做的是照顾好孩子。”

    一提到孩子，韶华的目光落到辛夫人身上，整个人都沉默了。

    辛夫人也跟着软了脾气，“五娘、墨儿……听你爹的话，你现在是严家人，更应该保护好自己，保护好孩子。当初没把你许给严恺之就是怕你卷进这泥潭，谁知道，天意如此。”她也没想到事情终究还是走到他们不愿面对的地步来。

    韶华的沉默让气氛都凝结起来，攸宁左右打量了一下，开口岔开话题，“好了，爹，阿娘，你们别这么严肃，这不是件好事，人也找到了。”攸宁故意在人这个字上用重音，其实对于辛家来说，这算是意外之喜。

    辛夫人会意过来，立刻转口朝攸宁破骂：“你这死小子，是不是早就知道了，居然还瞒我们这么久！”

    “那还不是怕吓着你们嘛。”攸宁认栽地低眉顺眼道：“再说了，难道你们还去李家跟人抢啊。”要她不是李韶华，事情或许还好办些。

    可如果她不是李韶华，只怕他们也没这个机会认回她。

    “回来就好。”辛茂山这一声叹息，似乎把内心的愧疚都给吐出来。