这哪里是来防贼的，根本就是挖坑，谁家会在自己府里挖上四尺的水沟，就算不淹死也会摔死。还怕死得不够透，居然还要铺鹅卵石，那句“挑拣尖一点的”让徐子襄隐约觉得韶华挖的不是坑，那根本是在挖坟。

    徐心如的脸色也好不到哪里去，很显然这是冲着她才说的。兴勇侯府的墙不算矮，偏偏西面原是片林子，后来铲了不少树，可缓坡还留着。只要有点身手的，借势翻出去不算难，但是从外面翻进来却不容易，墙内外的高度是不一样的。

    徐家兄妹的表情让韶华觉得很愉悦，她笑吟吟道：“徐郎君能够体谅就好，侯爷平日不在家，府上就我们这些女眷，要是谁闹出个什么意外，侯爷在外面子也挂不住。”

    几句客套话说得徐子襄无处应话，一时也不知如何切入好。

    徐心如谨记着柔婉的交代，沉住气，当着徐子襄的面，跪在韶华面前：“夫人，贱妾知错了，不该偷跑出去，请夫人责罚。”

    当然，最吃惊的不会是韶华，她只是觉得徐心如这般作态有些欲盖弥彰。但是在徐子襄看来，能让徐心如主动低头，这已经是很了不得的事了。

    可是谁都猜不透，徐心如此刻更希望韶华能够盛怒，而不是这般轻飘飘地对话。

    韶华似乎看穿了她的心思，偏不着她的道，她挥手示意徐心如起身，“要休要打还是留着让侯爷处置吧。”

    徐心如激动地用力摇头，声音真诚而恳切，简直就差剖腹挖心以示诚挚了。

    “夫人，贱妾自愿请罚，求夫人成全。”

    柔婉说过，韶华最好是舍得下手打，不管是轻是重，饶是严恺之铁石心肠，也该过去看她一眼。徐心如要想扳倒韶华唯一的办法，就是推翻她在严恺之心中建立的形象，而徐心如则站到她的对面去。

    男人最免不了就是会被楚楚可怜的形象所迷惑，哪怕知道她犹如蛇蝎，可最敌不过还是眼前的柔情似水。

    为了给徐心如更贴切地形容这种形容，柔婉费了好大一股劲，得到徐心如点通时，她足足喝下三大杯水，才能缓过喉咙的不适。

    韶华顿了一下，心里觉得好笑，这可不像是徐心如的风格，这么主动认错便算了，还主动求罚。要不是皮痒了，就是翻墙时摔坏脑子了。她打量着徐心如一脸的诚恳，不由得轻笑起来。“徐姨娘，你这话就颠倒了，你在你家兄面前跟我说你要受罚，你是让我罚还是不罚。”

    她故意看来徐子襄一眼，见他双目微垂，焦点落在不远处的地上，像是在聆听，更像是在装傻。

    韶华重重哀叹一声，显出很为难的样子，“我不罚你，于理我这女主人的身份说不过去，要是罚你，被人知道了，说我管家不严，竟然连个妾都敢翻墙逃走。真是让我左右为难，还是让侯爷定夺吧。”

    当着娘家人的面，她这个做正室怎么说也不能重罚徐心如，可是让她这么轻易让徐心如过去，韶华心里也不乐意。

    可是徐心如为了让韶华出手，几乎是什么话都能说出口了，“夫人，您是侯爷的贤内助，家中大小事宜都该你定夺，怎么能烦侯爷。请夫人责罚。”徐子襄此刻真想装作不认识这个人，微微把头偏向一边，却看到躲在门口的水灵。只见她双眼通红，欲哭欲诉的样子，徐子襄心里猛然一震，差点就走了出去。

    徐子襄的行为并没有逃过韶华的眼光，她打一开始就对他觉得好奇，瞥见水灵在门口的身影，还有徐子襄的态度，韶华心里掠过一个想法。

    韶华故意咳了一下，拉回徐子襄的注意力，对徐心如说道：“我知你心中怨我，我一早也劝过你，敬过茶，就得受严家的规矩，就算你娘家人是皇亲国戚，我也决不姑息。方才念在徐郎君亲自上门请罪的份上，我也就不和你计较。可你如今让我罚你，莫非你是故意的？”

    徐心如被说得哑口无言，转着眼珠子，犹豫如何应对。

    徐子襄沉了一口气，作出了表态，“侯夫人，您眼中，舍妹绝无此意。她不过自幼被娇宠过度，有些不受约束，正如同是夫人说的，如今舍妹是严家人，自然得按严家规矩。夫人不必忌讳徐家，该打该骂任由夫人处置。”

    韶华立刻做出恍然大悟的样子，也就是说只要不打死，怎么蹂躏徐心如他们都管不着了吧。

    早说这句话，她也就不用这么绕圈子里。

    韶华立刻扬起笑颜，“既然如此，那就继续回去抄佛经吧。初荷，送徐姨娘回去。”徐家兄妹显然没想到绕了这么一大圈，韶华竟然还是罚徐心如抄经书，吃瘪的是徐心如，庆幸的是徐子襄。

    早在和韶华对话的时候，徐子襄就对妹妹的争取不抱任何希望，终归已经是嫁出去的娘子，他也爱莫能助，只想着或许这对徐心如来说也算是件好事。

    徐心如被初荷拉扯地带下去，韶华顺对徐子襄下逐客令，“徐郎君，侯爷不在府上，我不好留你久待，不如让水灵送你出去吧。”

    而听到水灵，徐子襄也顾不得徐心如殷切求救的眼神，立刻对韶华抱拳。“多谢夫人。”

    看着二哥一脸被勾魂似的样子朝门口的水灵走去，徐心如咬了咬牙，心中怨怼不已。

    徐子襄猜不准韶华知不知道他和水灵的关系，可是总算能够见到自己的心上人，徐子襄一时也没想那么多。看着小碎步走在跟前的人影，隐约觉得她又消瘦了许多，徐子襄快步上前，拉住她的手，对上她的错愕，低声道：“水灵，让你受委屈了。”

    水灵嫣然一笑，眼底却藏了许多忧伤，“二爷说什么话，在这里吃好喝好，有什么好委屈的。”

    徐子襄自然知道水灵是在说反话，当初她哭着跪在他面前恳求不要当徐心如的陪嫁，她的身心都已经是徐子襄的人，若是去了兴勇侯府，她不知道今生还能不能再和徐子襄在一起。可是徐子襄却只能闭眼摇头，对她说自己也无能为力，那一刻，水灵只差没一头撞死。

    她深爱了那么久的男人，竟然在这个时候连安慰一句都没有，只说自己的无奈。水灵心中一阵酸楚苦涩，甚至觉得自己有些可笑，寄望在一个根本没什么说话权的庶子身上，却还心甘情愿地做起为他生儿育女的白日梦。

    徐子襄不喜欢她脸上的笑容，让他觉得疏远，他按住水灵的肩膀，认真地说：“我知道你怨我，可是我也是被迫，你放心，等到爹他们进京，我会想办法带你出去，到时候……”谁知道，水灵忽然挥手挡开他的手，徐子襄忽然一个扑空，差点往前扑。

    他站定后，不可思议地看着水灵脸上微露的尴尬，气氛顿时凝重起来。

    “到时再说吧，二爷好走，我不能远送了。”水灵对他欠了欠身，无顾他的惊讶，转身就走。

    “水灵！”徐子襄喊了一声，可是水灵的脚步更快了，没一会就跑出他的视线。头一回让水灵这么直接地拒绝，徐子襄心里感到十分沮丧和烦躁，顿了一下，也转身离去。

    此刻，得到消息的幼菡正急着往回跑，回到主屋，初荷正好和韶华汇报完徐心如的安置问题。

    幼菡像是尝到腥的猫，显得特别兴奋，“夫人，如您所料，水灵和徐二郎好像之间好像有什么猫腻。”韶华让她偷偷跟着水灵出去时，她还觉得韶华有些小题大作，一个家奴和故主能有什么瓜葛，纵然水灵长得清秀可人了些，可怎么就能断定她和徐子襄的关系。

    但她追出去目睹的一切证实了韶华的想法，“你听到他们说什么了？”

    幼菡耷拉着头，显得有些懊恼，“没有，什么都没听到，那水灵好像知道我在跟踪她似的，还没走到一半就回来了。”

    不知道是她的目标太过明显，还是水灵太过灵敏，若不是徐子襄最后那一时冲动，凭着水灵这一路走出去刻意保持的距离，以及和徐子襄说话的态度，幼菡还真没觉得他们有什么关系。

    可是要水灵和徐子襄关系匪浅怎么又会跟着徐心如进严家呢。

    “她比徐姨娘要懂事多了。”初荷听了点点头。

    徐心如一回到自己的小院就开始发疯，还好韶华提前有和初荷叮嘱过：若是她敢惹事就告诉她，让徐子襄带她回去，徐心如这才安静下来。

    幼菡对此也深有体会：“要是她当姨娘，夫人也就安心一些。”

    韶华却呵呵一笑，“她要是当姨娘，我才更不安。”

    不说水灵这身份不清不楚的，就算她是干干净净的，凭她这机灵劲，韶华就觉得头大。若水灵是严恺之的妾，她才得感到不安，能隐忍能低头的人，什么时候把人撬了都难说。

    与此同时，严夫人也在屋里得知徐心如的事，对于韶华的举动，严夫人不置可否。

    反倒是林氏觉得韶华太过心慈手软，“太夫人，我看这夫人不像是能当家的，连个妾都对付不了。”

    严夫人挑开眉头，轻轻一笑，“那你觉得该怎么对付才算能当家？”

    林氏理所当然地回答：“既然是妾了，犯了错，该打该罚决不能姑息，否则下次只会闯更多的祸。”

    严夫人摇了摇头，反问：“你觉得夫人现在最怕的是什么？”

    林氏困顿，“夫人最怕的事……”失宠？无子？可这在她身上都不成立啊。

    严夫人叹了口气，“她对恺之看得紧，就算怀孕，但恺之的日常起居她都自己伺候着，从不旁落过。只要她能给严家续后，我这个做娘的，倒不至于给他们添堵。”看到林氏有些明了，严夫人又道：“她只是不想给徐氏有任何借口见到恺之罢了，这样也好，我也少了许多麻烦。”

    林氏这才明白过来，都说韶华如今对严恺之体贴入微，百依百顺，她还以为是有了孩子，总算定性。现在看来，这当家主母的心管得可真宽，徐心如进了这门可有得苦受了。

    严夫人念了一段经文，忽然停了下来，“你安排个时间，让昭成进来一趟，别和侯爷碰着。”