不稍等韶华差人去把严恺之领来，他一进家门，立刻就拿庞丁开刀，而且还是当着总务府萧平桂的面，把他揪出来狠狠洗了一顿。看着萧平桂一脸面如死灰，还得强打笑颜，听着严恺之指桑骂槐地教训庞丁。对于庞丁求助的眼神，他避如蛇蝎，随意附和了几句，心里总算明白严恺之怎么忽然转了性，这般热情大方地邀他上门做客，直到他喜欢美酒，还特意用白山特有的莫兰香来诱惑他。

    人是他调拨过来，他在兴勇侯府搅的什么风浪，萧平桂又怎么会不知道，只是打量着严夫人没开声，严恺之也不以为然，他也就睁只眼闭只眼。如今严恺之当着他的面数落庞丁的事，却绝口不提让赶走庞丁，庞丁算是皇帝赐给兴勇侯府的，如果没有严恺之开口，谁都不能动得了他。

    这也算是一种变相的卖身契，哪怕你后背的主子是谁，严恺之不放人，谁都无可奈何。当然，皇帝是可以的，可是皇帝才不会为了一个奴才和严恺之开口。

    “让萧大人见笑了，是我家教不严，让这种贱奴打着总务府和庞总管的名声在私下动手脚，庆幸没传到外头去，否则可真是给宫里抹黑了。”严恺之说着客套话，已经让人从地窖里端出一个细颈阔腹双耳白瓷拼，甫一看过去并不起眼，可是严恺之松了松木塞，让少许酒味溢出空气。顿时让萧平桂这个骨灰级酒味打了鸡血似的，双目死死盯着那白瓷瓶。

    庞丁看着萧平桂这幅模样，心知自己对他来说已是一步死棋，颓然地低头跪在地上。

    “都说侯爷和太夫人面慈心善，果然不假，若是我早就将这等恶奴乱棍打死。”萧平桂为了能早点拿到这莫兰香，就算让他改口叫严恺之老子，大概他也绝不二话。

    严恺之笑了笑，拔出木塞，倒出一杯递给萧平桂，见他如获珍宝似的，小心翼翼地细抿品味。“那倒不敢，怎么说这可是宫里拨来的，我这番请萧大人过来，也只是希望大人能帮个忙，把这几个人收回去。”

    一听严恺之松口，第一个吃惊的不是萧平桂，而是庞丁。他猛地抬头，看着严恺之余光斜来，似笑非笑，不知怎么地觉得全身一阵刺骨的阴冷。脑子轰地一声，乱成一团，被他那一瞥的眼光竟然看得直打冷战，心里那懊悔自己怎么懵了脑子，竟然想在兴勇侯府捣腾。

    “这……”萧平桂的理智被瞬间拉回现实，他恋恋不舍放下酒杯，等待严恺之的下一句话。

    严恺之笑了笑，“其实也不是什么大事，承蒙圣上厚爱，我实在不好拂了好意，只是我这府里人少，也用不着这么多人伺候，萧大人就当帮严某一个忙。”严恺之眼神一缓，那酒瓶已经稳稳放到萧平桂面前。

    饶是他再冷静，也抵不住这一瓶佳酿的诱惑，特别是刚刚抿过一口，那入口温糯香醇，还有那瞬间灌入脑海的清洌，让他意犹未尽，差点把舌头都嚼下去，根本不舍得放下酒杯。他望了面如死灰的庞丁一眼，心中不觉一声冷笑，这人若踏出兴勇侯府，也就没什么用处了。

    “求侯爷开恩，小人，不，奴才愿意为侯爷肝脑涂地，死而后已。”庞丁又何尝不明白萧平桂的目光，如今他只能靠赌，赌严恺之好心收留。

    名义上他是宫里拨来的奴才，但他们一群人既非太监又非宫女，也没有死契，严格说来不过是一些罪臣家人。只是寄名在兴勇侯府下，如果没有皇帝开口，或者没有严恺之放行，他们也只是被束缚住行动的鸟。而他们一旦被放出去，若不能及时翻身，下场可能连家生子都不如。

    可他这种身份也很悬，一般主人家都不会重用，因为谁都不知道他们背后的主子是谁。留在家里碍眼，放出去又怕生事，还不定什么时候宫里需要会把人叫回去，一般都是寻个借口，打发去庄子。

    所以庞丁也只是想冒险，为自己和家人谋一个摆脱兴勇侯府后还能得以谋生的身份，可惜，他太过得意忘形。严夫人的默许助长了他的气焰，在韶华这里栽了一个跟头，严恺之直接将他判出局，他才后悔莫及。

    “大胆庞丁，这里岂有你开口的资格。”萧平桂怒斥一声。

    庞丁根本不去看他，现在他的身份还是兴勇侯府的人，只要严恺之愿意收留，萧平桂也奈何不了。他挺直腰，狠狠地磕了三个响头，“先前是奴才一时被魔怔昏了头，迷了眼，亏得夫人当头一喝，奴才愿为侯爷夫人做牛做马，求侯爷成全。”

    仿佛庞丁的话完全在严恺之的意料之中，他不急也不惊。

    可是韶华知情时却惊得张大嘴巴，好似塞入一整个鸡蛋似的。好半晌回过神，看着悠然地从浴室出来的严恺之，目光落在他光滑平坦的小腹上，紧致结实的肌肉和他手臂面颈的黝黑不同，白皙透着光亮的感觉，优雅的线条从腰侧延伸到肚脐之下，掩在宽大的长裤里。韶华咽了咽口水，努力将眼神从他完美的身材上转开。

    “所以，你其实早知道庞丁在暗地里搞小动作，而且你随时都可以把他赶回宫去，甚至可以让他出了侯府便无立足之地！”韶华的目光定在他温柔的笑眸里，在他亮晶的瞳孔看到自己痴迷的表情，吓得立刻转开头。

    严恺之喜欢她这般坦白赤裸的视线，特别是当她注视着自己身上时，那种毫不掩饰的欣赏和欲望，这让他感到从未有过的愉悦和满足。

    他走过去，用手勾起她的下巴，抬起她涨红羞涩的脸颊，让他控制不住低头吻住她欲语的娇唇。韶华一吓，不愿让他转移注意力，故意挣扎，可是却被严恺之抱得死死的。直到她娇喘无力地躺在他的怀里，严恺之才满意地将她一把抱了起来，走向床铺。

    “别、你还没回答我呢。”韶华贴着他赤裸的胸膛，感觉脸比烧红的烙铁还要烫。

    “你不认真。”严恺之含笑地看着她的嗔怒。

    “明明是你不认真，我在问你话，你怎么可以这样转移注意力！”早知道他可以这么轻易就解决事情，她就不必劳神劳力地挖空心思想对策。

    见怀中的佳人摆出一脸情绪，严恺之轻叹了一口气：“其实可以这么说，事情我早知道，也可以处理，但凡事总要寻个契机。”

    “什么契机？”韶华抬头看他，见他下巴冒出几根胡子拉渣，瞬间起了坏心思，想要伸手拔掉它。

    严恺之似乎看透她的把戏，对她摇了摇头，然后道：“庞丁是宫里派来的，不知底细又不能重用，一般人家都把他们供到庄子里去。可是我家没那么多庄子收留他们，况且侯府新立，确实需要人手，所以我就忍下他们。阿娘心里也是知道的，就算他再不是，我也不能随便处罚，所以索性给他胆子，让他捅出篓子，这样也好有借口收拾。”

    韶华挑起眉头，不屑地撇嘴，“原来是纵虎归山，然后再放火烧山，绕了这么一大圈，你倒成了他的救命恩人，只有我是恶人。”韶华说得有些气鼓鼓，从他怀里爬起来，坐到床铺的另一侧，不去搭理他。

    “恶人好，恶人才不会被欺负。”严恺之扑过去揽住她的腰，可是被她扭开了。

    “才怪！你不还是照样欺负我！”要是她是恶人，严恺之就是大魔头。

    “那也只有我能欺负你。”严恺之不理会她的挣扎，再次将她抱入怀里。果然听到这句话，怀里的人放弃了挣扎，他低头看见一双亮晶晶的眼睛，好似盛夏夜空里抬头可见最耀眼的星辉，那样的晶莹他记得曾在一个人身上看过。仿佛能穿透灵魂的清亮，几乎可以感觉到她的顽皮和温暖，可是伸手却只能抓到一片空白。

    韶华就这么躺在他的腿上仰望着沉寂的脸庞，嘴角的微扬未曾落下，眼眸却透着柔柔暖暖的神采，那是一番安静祥和的表情。可是韶华却有种感觉，他含情凝望的目光并不是落在自己身上，这种感觉让她感到莫名的恐慌。

    “恺之，怎么了？”韶华轻摇着他的手臂，口气泄露她的惊慌。

    严恺之一个激灵，收回眼神，心中一凛，对上她的不安，扯开笑容，“没什么。”

    韶华不知怎么解释严恺之回神后那片刻的凝重，即便再次展开笑容，却再看不到那温柔的目光。她情愿是自己眼花看错，也希望是自己神经过度，也跟着笑道：“那你怎么忽然想要处置他了，既然容了他这么久，也不差这一时吧。”严夫人还说让她去要回账本，她还没开口，严恺之已经把账本完整地递到她手上。

    早知道严恺之这张王牌这么好用，她就不用这么纠结了。

    严恺之淡淡地笑道：“因为只有我能欺负你，我必须让他们知道，这个家的女主人是谁。”严恺之的话让韶华心头一怔，她可以感受到胸口那颗因为他这句话而活泼乱跳的心。

    他之所以出手，是因为他们冒犯到她了？

    这个念头让她差点就想要欢呼出声，他的心还是有她的。

    严恺之被她一览无遗的心事感到好笑，伸手摸摸她的脑袋，“阿娘让你出面也是想让你立威，其实你在觉得处理不了时可以告诉我，我会帮你处理好一切的。”这一句叮嘱完胜了各种甜言蜜语，只要她需要，她的背后永远会有他。

    韶华不自觉地扬起嘴角，笑眯眯地捧起他的脸，“那好啊，要不你顺便帮我解决徐勇的事吧。”

    没想到，严恺之眉头一皱，摇了摇头，“这个不行。”

    韶华顿时垮了小脸，“为什么，你刚刚不是说你会帮我解决吗？”

    严恺之无奈地说道：“徐勇和庞丁不同，他本来就是家生子，根本不必估计到外人。你既然是这个家的女主人，如果连下人都管不了，那以后如何理家。”

    韶华想了一下，觉得严恺之的话有道理，可是这才是最让她头疼的啊。

    就在她苦恼之际，严恺之一个翻身将她压在身下，低头望了抵着她的坚硬，暧昧地笑道：“我帮你解决了这么个麻烦，你不觉得你应该也帮我解决一下吗？”

    韶华瞪大眼睛，来不及摇头，小嘴再次被封住。