安德系列 外星屠异 作者:奥森·斯科特·卡德

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    火焰靠近时发出尖叫声，已经被火烧着的人发出惨叫声，格雷戈被这些声音吓得接连往后退，而实施谋杀的人正在洋洋得意地高呼着： “为了金和基督!为了金和基督!”格雷戈几乎逃走，因为他无法忍受他的所见、所闻和所嗅：橘红色的火焰，着火的树木发出“噼噼啪啪”的响声，还有烤焦的人肉气味。但他并没逃走。相反，他与已冲到火焰边缘的其他人一起，试图把困在树下的活人撬出来。他几乎被火烤焦，衣服一度着火，但这灼热的疼痛算不了什么，几乎还算是仁慈的，因为这是他应得的惩罚。他本该死在这个地方的。他本可以死去，本可以把自己深深地投人火焰中，永不再出来，直到他的罪孽被清洗干净并只剩下骨灰为止；但还有断脚断手的人需要从火边拉出来，还有生命需要拯救。此外，有人扑灭了他肩上的火焰，帮他把树举起，这样躺在树下的男孩能够扭动着爬出来；当他参与这样的事情，参与解救这个孩子时，他怎么能死呢？

    “为了金和基督!”男孩一边呜咽着，一边避开火焰爬了出来。

    就是他，就是这个男孩的话打破了沉默，把人群引到了这个方向。格雷戈想，是你干的，是你把他们从我身边抢走的。

    男孩抬起头来，认出了他。 “格雷戈!”他喊道，冲向前来。

    他的胳膊抱着格雷戈的大腿，头靠着格雷戈的臀部。 “格雷戈叔叔!”

    他是奥尔拉多的大儿子宁博。

    “我们报仇了!”宁博叫道， “为了金叔叔!”

    火焰发出“噼噼啪啪”的响声。格雷戈拉过男孩，背在他身上，踉踉跄跄地走出最灼热的火焰周围，然后继续向前走，进人黑暗之中，来到了一个凉爽之处。风驱赶着火焰，火焰又驱赶着人们向这边撤退。大多数人都像格雷戈一样，因为大火或帮助别人而筋疲力尽，惊恐不安，疼痛不已。

    但有些人――也许很多人仍然情绪高昂，心中还燃烧着格雷戈和宁博在广场时点燃的火焰。 “把他们全部烧死”的声音此起彼伏，小股暴徒如同溪流中的小旋涡，但他们现在举着燃烧的木头和火把在森林的中心地带高声喊叫： “为了金和基督!为了利波和皮波!不要树!不要树!”

    格雷戈蹒跚着往前走。

    “把我放下来。”宁博说。

    他继续往前走。

    “我自己可以走。”

    但格雷戈的使命太急迫了。他不能因为宁博停下来，也不能让他自己走，不能等着他，不能把他撇下。人是不会把自己的亲侄儿留在燃烧的森林中不管的。因此，他一直背着宁博，过了一会儿就疲惫不堪了，他的腿和胳臂因为用力过多而感到酸痛，肩膀因被烧伤而出现一团发痛的白斑。他终于走出森林，来到了旧大门前的草地；从森林里出来的小路：与通往异族实验室的小路在这里交汇。

    暴徒已经聚集在这里了，许多人举着火把，但不知为什么他们与两棵单独挺立的树“人类”和鲁特保持着一段距离。格雷戈身上背着宁博，用手拨开人群往前挤去；他的心跳加快，充满恐惧、痛苦，但也抱着一线希望，因为他明白了举着火把的人止步不前的原因。他来到人群的最前面时，才发现自己的猜想是对的。

    在这最后的两棵父亲树周围，聚集了大约两百名猪族兄弟和妻子。他们虽然个子矮小并受到包围，但对人们表现出一种蔑视的神情。他们将在这里血战到底，也不会让这最后两棵树被烧掉――但如果暴徒非烧不可，也会得逞的，因为猪族无法阻挡决心实施谋杀的人们。

    然而，在猪仔和人类之间站着米罗。与猪族相比，他就像一个巨人。他没有武器，但张开双臂，好像是在保护猪族，又好像是要把他们拦回去。他在用他那浓厚的、难懂的语调与暴徒抗争。

    “先杀我吧!”他说， “你们就像凶手!先杀我吧!就像他们杀害金一样!先杀我吧!”

    “不是你!”一个举着火把的人说， “要死的是那些树，还有所有这些猪仔，如果他们不想法逃跑的话。”

    “我先死吧，”米罗说， “他们都是我的兄弟!先杀我吧!”

    他说话大声而缓慢，因此人们都听懂了他那结结巴巴的话。暴徒们仍然余怒未消，至少有些人是如此。但也有许多人对这一切感到厌倦了，许多人感到惭愧，他们在内心中发现：自己今晚把灵魂让给了暴徒的意志，参与了可怕的暴行。格雷戈仍然感到与其他人心有所系，也明白他们可能分化为两派：仍然愤愤不平的人可能会点燃今晚的最后一把火；冷静下来的人内心有愧，可能占压倒多数。

    格雷戈还有最后一次机会为自己赎罪，至少部分赎罪。因此，他跨前一步，身上仍然背着宁博。

    “还有我，”他说， “在你们对这些兄弟和树木动手之前，把我也杀了吧!”

    “别挡路，格雷戈，你和那个残疾人都别挡路!”

    “如果你们杀害这些小精灵，那你们跟’好战者’还有什么区别？ ”

    这时，格雷戈站在了米罗的旁边。

    “让开路!我们烧掉最后的树，就完了。”但这个声音已经不是那么理直气壮了。

    “你们的背后大火在燃烧，”格雷戈犭， “死去的人已经太多了，包括人类和猪族。”他的声音嘶哑，因吸人了烟尘而感到呼吸急促，但人们还是能够听见他的话， “杀害金的森林远离这里，’好战者’连一根毫毛都没有伤着。我们今晚在这里并没有伸张正义，而是在进行谋杀和屠杀。”

    “猪仔就是猪仔!”

    “是吗？如果换成人类，你也愿意那样吗？”格雷戈跨前几步，向一个面带倦容、不愿干下去的人走过去，指着暴徒的发言人对他说： “你!你愿意为他做的事情而受到惩罚吗？”

    “不。”这人嘀咕道。

    “要是他杀了人，有人就为此到你们的房子来杀害你们的老婆孩子，你们会认为这是正当的吗？”

    现在有几个声音回答： “不。”

    “为什么不呢？人类就是人类，不是吗？”

    “我可没杀任何孩子。”这个发言人说。此刻他在为自己辩护， “我们”一词没挂在他的嘴上了，他现在成了单独的个体。暴徒们正在分化、瓦解。

    “可我们烧了母亲树。”挣雷戈说。

    在他的身后开始传来哭泣的声音，是几声柔弱、尖声的哭泣。

    对兄弟们和幸存的妻子们来说，这已经证实了他们的最大恐惧――母亲树已被烧死了。

    “在森林中间的那棵大树里面全是他们的婴儿，全部都在里面。这片森林并没有伤害我们，我们却杀害了他们的婴儿。”

    米罗走向前来，把手放在格雷戈

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