麟趾 作者:梦溪石

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    半。

    但对贺融而言，对方的身形轮廓, 乃至气度容止都不陌生。

    因为在千里塞外, 他们曾经为了共同的利益而并肩作战过，甚至经历过常人难以想象的危急时刻。

    见贺融领着人亲自出迎, 林淼忙下马，又扶斗篷女子下了马走过来。

    “王庭一别，至今数载，公主别来无恙？”

    女子将斗篷摘下, 露出一张熟悉的面孔。

    比起几年前，真定公主似乎又多了几分沧桑，虽然风韵依旧，但眉心眼角，处处是这段时日波折重重的印证。

    “我别来无恙，你倒是一直有恙，这腿怕是要废一辈子了。”真定公主淡淡一笑。

    听见对方出言不逊，林淼愣了一下，一时拿不定是不是要替安王出头。

    却见安王非但没有不悦之色，反倒哈哈大笑起来。

    “委屈公主了，还要被我这瘸子救！”

    旁人以为瘸腿是安王大忌，在他面前从来不敢提起半句，但安王自己提起来却全无顾忌，神色坦然。

    两人相视一笑，这回真定公主的笑容明显真诚了许多。

    林淼这才知道，敢情这是两位大人物之间独特的问候方式，幸而刚才自己没有插嘴。

    一行人重新上马，徐徐往城内走。

    “公主这是故地重游吧？”贺融问道。

    真定公主看着四周景色，神情感叹：“不错，当年和亲，我也是从这里出塞，一眨眼，就几十年了，这里依稀还是从前的样子，我却已经老了！”

    贺融悠悠道：“莫道桑榆晚，为霞尚满天。”

    真定公主先是一怔，而后自嘲道：“只怕廉颇老矣，有心无力了！”

    从城门骑马到都督府并不远，贺融早已让人为真定公主备好房间衣物。

    回到府中，贺融先将真定公主请上座，然后整理衣摆，郑重行了一礼。

    真定公主失笑：“安王殿下这是作甚？就算要行礼，也该是我向你行礼才是，若非你让林淼去驰援，只怕现在我也逃不出西突厥了。”

    伏念可汗的西侵计划去势汹汹，东、西突厥本来就有强弱之分，伏念看准了中原朝廷现在保守中立，不敢衅自己开，于是集结大军西进，开始了蓄谋已久的统一突厥进程。

    东突厥的铁骑很快突破阿尔泰山，穿过可汗浮图城，沿着古高昌一带，直逼西突厥王庭。

    西突厥的人口本来就不如东突厥多，这些年在真定公主的主政下，商路打开，前往波斯的商队都会选择从西突厥穿过，这对东突厥而言不啻一头待宰肥羊。

    凶狠的东突厥大军长驱直入，连连蚕食了西突厥大片区域，就在这时，早年被真定公主打压的部分突厥贵族似乎窥见机会，想要趁乱推翻真定公主，夺取大权，他们杀了鲁吉可汗，又自以为聪明地给伏念通风报信，谁知东突厥大军打入王庭的第一件事，就是杀了这几个自作聪明的西突厥内奸。

    真定公主不得不带着人节节败退，一直退到焉耆城，正当她准备在焉耆城背水一战时，林淼带着人赶到了。

    当时的真定公主，不是没想过逃回中原，但她很清楚，自己的求援信如石沉大海，没有任何回音，必然是中原朝廷那边出了什么变故，不想接收她，所以就算她逃回去，边城守将也不会打开城门迎接她，说不定为了讨好东突厥，那些人还会将她拱手送到伏念面前。

    但林淼来了，他告诉真定公主，安王从来没有忘记她，也从来没有想过毁约，只是他没有办法说服朝廷派兵，所以特地让人过来帮助真定公主脱困，只要他们一行人进了灵州，哪怕是伏念可汗兵临城下，安王也绝对不会把真定公主抛出去的。

    真定公主相信了他，并且带着自己的余部从焉耆城撤退，跟着林淼，舍弃了离西突厥更近的甘州，从戈壁沙漠绕路，一路风尘，来到灵州。

    贺融摇摇头：“我很惭愧，当年答应你的事情没有做到，言而无信，有负于你。”

    真定公主的确有怨，但她知道这份怨气怎么也不能发泄到贺融头上，对方能在危急关头派人去救，已经是仁至义尽。

    “谁让你不是皇帝呢，那也没法子！”真定公主毫不客气地嘲笑，“当年你立下那么大一个功劳，我还以为你们的皇帝陛下怎么也该对你另眼相看，谁知道这么多年过去，你居然被踢到边城来，真是越活越回去了！”

    听见她如此评价自己崇敬的人，林淼有些不满，脱口而出道：“殿下是主动请缨来此的！”

    真定公主哂笑：“若非在京城混不下去，谁又愿意跑到这种地方来？”

    贺融自在如常，不见愠色：“公主说得是，不过要不是我在灵州，现在即便想派人去救你，估计也远水救不了近火了。”

    被他这样一说，真定公主也维持不了嘲讽的语气了，她长叹一声，不再言语。

    贺融道：“你们长途跋涉，想必困倦已极，先好好休息吧，其它事情，等醒了再说也不迟。”

    真定公主他们离开之后，薛潭后脚就来了。

    “粗略算了一下，真定公主这次带回来的人，只有两千左右，看来伏念把他们打得很惨！”

    贺融沉吟道：“突厥统一，看来近在眼前了。”

    连薛潭这样平日里嘻嘻哈哈放荡不羁，仿佛天下没什么事解决不了的人，这次也难得收敛起笑容。

    “突厥统一之后必然比之前壮大数倍，伏念也会把目光放在中原，之前我们一直以为他会打中原，谁知对方却一声不吭就把西突厥给灭了，此人非但狼子野心，更是老谋深算，实在是……”

    “是一个可怕的对手。”贺融接下他的话。

    薛潭点点头：“殿下接下来有什么打算？”

    贺融问：“那个李昀呢？”

    薛潭道：“殿下不答应他的提议，他占不到什么便宜，今日已经回去了。真定公主来灵州的事，朝廷那边很快也会知道的。”

    贺融道：“你先准备准备，过几日，等公主缓过来了，我就与她一道上京。”

    薛潭立马明白他的用意：“您怕长安有人以此做文章？”

    贺融淡淡道：“有些人跪久了，骨头早就弯曲，再也直不起来，我完全有理由相信，如果伏念以此为理由向中原兴师问罪，朝廷一定会有人怂恿陛下将公主交出去，所以我得先带公主回去过过明路，也让陛下心里有数。”

    换作以往，薛潭还真不担心，但这一次，连他这样天不怕地不怕的人，也觉得贺融选择在这个时候回京，并不是一件好事。

    薛潭苦笑：“您先得罪世家，后得罪太子的人，这一次回去，就算不是四面楚歌，十面埋伏，也会孤立无援，或者，让兴王殿下也回京述职，帮您与纪王缓和一下关系？”

    贺融不答反问

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