“我们的目标，就是这个东西吗？”
    白衫青年阿峰站在广场之外，微微抬头，看着两百多米之外的位于广场中心那片草坪中央的水晶大树，眼里浮现出了一抹好奇之色。
    灰衫青年深深地呼吸了一下四周的空气，眼中也是浮现出了一抹惊奇：“确实，能够感觉到，这棵所谓的灵树附近的天地元气，比其他地方要明显更加浓厚并且更为纯净一些，十分有利于被修士吸收利用。如果直接待在树底下的话，那修炼的效果，或许能比得上那些顶尖宗门的大能以无上神通开辟出来的洞天福地了吧。”
    随后他看向那棵水晶大树的目光里，又带上了一些惋惜：“是个难得的宝物啊，若是能够将其带回去，移植到宗门里，那说不得就连掌门都会动心吧，只是可惜了……”
    “别想那些不切实际的了。”领头的黑衫青年喝止的两个下属的谈论，冷声道：“阿峰、阿岩，这类话别在外边说，我不想重复第二次。”
    “是！”听出了黑衫青年语气里的不满，白衫青年和灰衫青年都是脸色一紧，连忙闭上了嘴。
    虽然他们觉得黑衫青年的警告多半有些太过于慎重了，别看他们刚才谈论得随意，但彼此都是用了修士特有的手法将话语进行了掩藏，类似于武道强者惯用的传音入密之术。
    在这样的技巧下，就算是有人站在他们身边，但只要对方的修为不及他们，基本就别想偷听到他们的谈话内容。而这附近全是平民百姓，很显然全都是些修为远不如他们三人的凡人。
    就算广场边缘出入的街口那里有一些梦国官府派驻过来这里维持基本秩序的站岗士兵，算是有些修为，但也不怎么强，根据感应，那些士兵顶多也就是后天武者（一级）的层次，对他们而言根本不足为虑。
    但就算心里不以为然，名叫阿峰和阿岩的两个青年也不敢反驳黑衫青年的指令，谁让对方最强，并且还是这支队伍的队长呢。
    黑衫青年没去理会两个同伴的小心思，而是微微眯着眼，神色狐疑地扫了一圈广场上的那些正在围着水晶大树默默进行着祈愿仪式的百姓们，目光重点观察着那些百姓们脸上流露出来的专注和虔诚之色。
    如此观察了片刻后，甚至途中黑衫青年还时不时地会在街口拦下一些百姓，上去跟他们搭话，不着痕迹地询问一些事。
    足足过去了半个时辰，前后跟三十多人进行了交谈，并付出了十多两银钱作为回礼，然后黑衫青年这才收回了目光，再看向前方的那棵水晶大树时，他的眼里浮现出了凝重和了然。
    “走吧，先回客栈。”
    没有再多说什么，黑衫青年直接掉头就走。见此，阿峰和阿岩连忙跟上。
    一路无言地回到了下榻的客栈之后，三人聚集在订好的客房之中，黑衫青年先是闭目感应了一下四周，数秒后，他才睁开眼，神色稍松，随手从衣兜里取出了一枚半个巴掌大的玉符，直接朝着玉符里输入了自己的一丝元力，将其激发，然后往半空一丢。
    玉符散发出了一层淡淡的青光，凭空飘起悬在了三人的头顶，然后洒落的青光直接化为了一层将整间客房都占据了过半的球形圆罩，将三人给笼罩了起来。
    直到玉符的青光护罩成形，黑衫青年这才开口：“差不多可以确认了，那棵所谓的灵树果然藏着问题。”
    “风师兄，你是发现什么了吗？”阿岩面色一动，好奇问道。
    “注意到吗？那些百姓刚才在广场的灵树附近进行祈愿的时候，其实不知不觉就已经被那棵灵树暗中施加了影响，精神状态被环境中的某种未知的力量给操纵了，只不过因为只是稍加引导，这样的操纵效果看起来也就不怎么明显，连当事人自己都没有察觉到丝毫的不对劲。”
    “或许，那就是之前的茶楼伙计所说的灵树拥有洗涤人们内心杂念、净化心灵的真相？”阿峰想了想，道：“如果是这样，那连茶楼伙计都知道这件事，岂不是灵树使用的这种操纵人精神的力量，其实百姓们也是知道的？”
    “没你想的那么简单。”风师兄冷哼了一声，道：“如果只是单纯的帮人们纯化心灵、净化内心杂念的话，那还好说。但你发现没有？那些百姓每一次在灵树广场那边经历一次祈愿仪式，精神状态就会被潜移默化地改变一点儿，很多原本只是功利性地为了梦国发布的奖赏制度而跑去广场进行祈愿的人，等到祈愿结束后离开的时候，他们对于梦国的态度就会变得更加亲近和信任了一些。”
    “虽然前后这种心态的变化幅度，并不会太明显，但只要有心观察，还是可以看得出来的。如果我所料没错的话，只要祈愿仪式进行多几次，时间长了，那么那些原本纯粹只是为了奖赏才想要进行这种祈愿的百姓，很快就会变得舍去功利之心而自发地会进行祈愿、对梦国的忠诚心也会在不知不觉间变成死忠！”
    说到最后，风师兄的眼里也不由得浮现出了一抹忌惮之色。
    “居然这么邪门的吗？”听完风师兄的描述后，阿峰和阿岩都是不禁被吓到了，内心里有些不寒而栗。
    “好恶毒的手段！这简直就是洗脑一样的邪术了啊！”
    感慨之后，阿峰和阿岩忽然明白了过来：“原来如此！这么说，之前在广场那边的时候，风师兄你之所以多次找那边的百姓们谈话，就是为了探查这些事吗？”
    “没错。”风师兄点了点头，承认了下来：“梦国将这种能够潜移默化地影响百姓心灵的‘灵树’，栽种到了治下的所有主要城镇里，恐怕是打着用它来对全天下的人施加洗脑，从而让天下人尽皆臣服、变为他梦国死忠的谋算吧。就比如这苍雪城里的百姓，能够这么快就抛下的旧主仓朝的恩德而认同了新主梦国的统治，虽然梦国的那些福利百姓的措施不可否认也是有些用处的，但在这其中，这些‘灵树’洗脑的影响也绝对是功不可没！”
    他面色有些难看地又道出了一个猜想：“而且我还怀疑，或许不只是广场那边，那诡异的‘灵树’的能力，很可能影响范围比表面上看去还要大得多，或许就连我们现在所处的这家客栈，也都在它的能力范围之中呢。只不过，或许‘灵树’的这种洗脑能力，效果会随着距离的拉远而减弱一些，所以梦国才会通过设立奖赏的方式，来诱骗全城的百姓们聚集到广场的灵树那边。表面上是打着帮助大家更好地提升祈愿仪式的效果，实际上，只是在通过这种方式来加深灵树对他们的洗脑效果罢了！”
    “这么说……”阿岩忽然皱起了眉头：“我们继续待在这城里，岂不是也要遭受到那灵树的洗脑能力的毒害，会有些危险？”
    “应该没那么简单吧。”阿峰对此则是摇了摇头：“我现在可没有过感觉到有什么异样。别忘了，我们可不是那些凡人百姓，而是掌握了超凡之力的修士！若是那灵树的洗脑之术如此厉害，隔着这么远也能在我们都没法察觉的情况下就影响到我们的心智，那可就太过可怕了！而有着这种东西的梦国，又哪里还会跟北方的联合反抗军形成如今的对峙僵持的局面？他们只要直接将这种‘灵树’放到联军的面前，说不定联军的人就会直接倒戈而降了呢。”
    “阿峰说的也有道理，所以阿岩你大可不用太过担心。”风师兄点了点头，认同了阿峰的说法，道：“梦国的这种灵树，想必也只能用来对付那些没有力量的普通凡人，对于我等修士的效果应该不大。或者说，就算有那么点儿效果，对我们这个层次的修士来说多半也不会是什么大问题。”
    “毕竟，我等多年的刻苦修炼所磨砺出来的心境意志，可不是白费的！”
    “当然，也不能就因此而放松了警惕！”
    安慰归安慰，但风师兄的性子比较慎重，他也不能完全肯定梦国的这种灵树就真的对自己等人没有威胁了。
    所以，安抚了一下两人的心态之后，风师兄又十分郑重地对他们告诫道：“从现在开始，你们都一定要谨守心神！绝对不能太过松懈，以免不知不觉间就着了那‘灵树’的道！”
    “明白！”阿峰和阿岩重重点头应道。
    随后，阿峰问道：“风师兄，既然已经确认了那灵树的问题，那么这次的任务……”
    “别看刚才灵树广场上守卫似乎很松懈，但以灵树的重要性，梦国绝对派了高手盯着那边！大白天直接动手的话，就太过显眼了。”风师兄明白阿峰的想法，直接摆了摆手：“具体行动，等入夜了再说吧。现在大家各自都先静心休养一下，养精蓄锐调整状态。我估计，到时候或许会有一场恶战。”
    “好，都听师兄的。”
    阿峰和阿岩对此自然不会有异议。
    三人正打算结束这次的商议，但就在这一刻，出乎三人预料的，客房的门外走道上忽然响起了一阵脚步声，脚步声持续到了他们房间前，然后他们的客房门上又传来了‘叩叩叩’的敲门声。
    风师兄刚才拿出的玉符所释放的青色护罩，只是隔绝了外来的窥探，并防止三人交谈的声音外泄。但并不会妨碍他们探听外界的动向，所以三人还是能够留意到客房外边的动静，并且这一刻，都凭借感知发现客房的门外已经站了一个人。
    三人凭借长期的经验，根据感应到的气息和刚才的脚步声来判断，门外的那人体重适中，步伐随意，呼吸松散，心跳寻常，似乎是一个普通男性，更大的可能是客栈的侍者。
    果然，随后门外就响起了一个年轻男人的声音：“几位客官，本客栈用餐的时间到了，所以小的特来通知一声，不知客官们是要在楼下解决，还是由小的送上来？”
    风师兄他们选择下榻的这家客栈共有三层楼，一楼兼具了酒家和饭馆和洗浴的用途，二楼和三楼则是用作给旅客们住宿，算算时间，现在正值中午，也确实该到了饭点，所以现在客栈的侍者上来询问，完全是很正常的事情。
    门外的侍者的声音和说话的语气，也跟风师兄他们之前在一楼见过的一名侍者完全一致。
    一切看起来都很正常。
    但不知道为什么，风师兄三人这一刻总感觉情况有哪里不对劲。
    三人的内心里，很神奇地同时有了一种莫名的不妙预感，又似有某个冥冥中的声音在向他们提醒着什么。
    身为修士，讲究道法自然、体悟天心！一般都会更加相信自己的感觉。
    风师兄的性子有比较慎重，所以他在察觉到了自己的这种心血来潮的预感之后，并没有不当回事，而是内心里立刻就警觉了起来。
    风师兄面色严肃地抬手一压，制止了阿峰和阿岩想要说话的打算，然后冲着他们使了个眼色。
    多次协同作战和执行任务时培养出来的默契，让阿峰和阿岩立刻领会了风师兄的暗示，直接微微点头。
    见此，风师兄探手入怀，竟是从腰间抽出了一把微微泛着寒光的三尺软剑，并抬手一抓，将之前放出的玉符收了回来，然后起身走到了房门的侧边，暗暗握紧了剑柄，运转起了体内的元气，眼神变得凌厉而深沉。
    而阿峰和阿岩则是趁着这个时间，一人来到了房门前，另一人直接轻轻一跃，没有发出任何声响地就跳上了房梁，然后同样从腰间抽出了一柄软剑，默默收敛了自己的气息蛰伏了起来。
    等其余两人都准备好，负责开门的阿峰这才缓缓将手搭在了门把上，正准备开门。
    谁料就在这一瞬间，一阵让人毛骨悚然的寒意，忽然同时袭上了三人的心头。
    ‘不好！！！’三人的超凡者直觉，在这同一刻疯狂地发出了示警。
    但，已经晚了。
    没等他们做出什么反应，一股无形的波动就已经由外而内地扫过了整间客房，然后房间里的三人就感觉到脑袋都是轰地一声炸响，在一阵恍惚之中，意识陷入了一阵天旋地转般的晕眩感之中，伴随而生的还有一股仿佛灵魂意识都要被撕成粉碎的震荡感，在疯狂折磨着他们的精神意识，让他们简直痛不欲生。
    受此一击，三人全都在这一刻暂时地丧失了身体的行动力，阿峰和风师兄身子一晃就栽倒了下去，房梁上的阿岩更惨，直接身体一歪后大头朝下地就栽了下来，重重地咚一声撞到了地板上，由硬木铺成的地板甚至都被他的脑壳子砸出了一个足有拳头深的龟裂状的碎坑！
    ‘这是……怎么回事！？’
    灵魂剧痛的折磨下，修为较高的风师兄还是凭借着顽强的意志勉强提起了一些精神，竭力地睁眼，便看到了不知何时，几个身穿黑衣、面容冷峻到看不到一丝人情味的男子，已经站到了自己三人的身旁。
    风师兄想要挣扎，可惜哪怕他拼尽了全力，也只是让剧痛和眩晕中的精神意识勉强提起了一丝对身体的掌控力，使得手掌微微抬了一下而已。
    而这个时间里，几个黑衣男子已经将各自手掌按在了他们三人的身上，随后就见一道道银色的奇异纹路，从他们的手掌上扩散而出，开始在风师兄三人的身上蔓延开来。
    随着那银色的奇异纹路的蔓延，风师兄只觉得浑身的力气都在飞速消散，体内的原本浑厚强横的元力更是陷入了沉寂之中，无论他如何催动意念，也再无法提起一丝。
    下一刻，他的意识终于彻底陷入了黑暗之中，不省人事了。
    “好了，带走吧。”等到三人身上的银色纹路都遍及全身，并隐去之后，一名黑衣人轻轻一挥手道。
    一边看着其他人将地板上的三个家伙抬走，这名黑衣人一边微微闭眼。
    【报告，任务完成，本次目标的三人都已经被顺利收押。】
    ‘你们那边没出现什么意外吧？根据报告，因为紫玄天意的从中作梗，这些家伙似乎警觉能力都高得有些异常呢。’
    【目标确实是察觉到了我们的存在，而提前有了警惕，但并无意外。】
    ‘是吗？真不愧是禁卫部队里的精英呢。’