“舰长哥哥，就是这里了。”就在众人的注意力全都集中在新出现的画面中的时候，阿特拉斯开口说道。

    初一看，画面中的那道峭壁除了位于深海之中外并没有什么其它特别之处，被探测器的灯光所扫过的地方能够见到的就只有大块光秃秃的岩石，看不到任何生命存活的迹象。因此，在见到它的第一眼，达特就疑惑地开口问道：“那里有什么奇怪的地方吗？”

    “咦。”就在达特提问的同时，经过仔细观察之后，周信发现屏幕中的画面似乎有些异样。倒不是说他在光秃秃的峭壁上看到了什么特殊的东西，而是觉得探测器所拍摄到的画面有些奇怪，看上去画面中的很多地方都在随着水流微微晃动，给人一种相当虚幻的感觉。不仅如此，周信心里甚至还觉得眼前的场景似曾相识。经过一番回忆之后，他突然想了起来，如今屏幕中的画面与透过火堆上的热空气观察的时候几乎一般无二。意识到这一点之后，周信带着不确定地口气问道：“难道说——峭壁附近的水温相当高——？”

    “舰长哥哥你猜的没有错。”小女孩点点头确认道，“探测器所在位置周围的海水温度相当高，差不多有七八十摄氏度。不仅如此，在靠近峭壁的位置，海水的温度更是高的离谱，不久前探测器甚至在峭壁附近测量到了超过一百五十摄氏度的高温。”

    “在这附近存在着一个火山口？”阿特拉斯的描述让周信第一时间就想到了其中可能性最大的一个推测。

    “已经很接近正确答案了。”小女孩说道，“虽说那附近并没有找到任何一个较为明确的火山口，但是探测器却在那里观察到了剧烈地热活动的迹象。从现在观察到的所有现象来推测的话，或许是某股洋流透过岩石的缝隙流入了地热活动的区域，被加热了之后从我们现在所见到的这个位置流了出来，同时它还带出了大量岩石中的矿物质。而我们之前所见到的那个发光层则正好是这条高温洋流所流经的区域，温暖的海水、以及丰富的矿物质吸引了大量浮游生物前来觅食，接着就引起了更大范围的生物聚集，最后就形成了一片范围巨大的发光层。”

    “原来如此。”包括周信在内，在场的众人脸上全都露出了恍然大悟的表情。只有达特在阿特拉斯确定了发光层与袭击者没有任何关系之后显得略微有些失望。

    在感叹大自然的鬼斧神工的同时，周信也没忘了正事。既然已经调查出了发光层形成的原因，他就让阿特拉斯收回了大部分探测器，只留下几个继续研究那个奇特的发光层。正好，在调查的间隙，那些袭击者没有出现，可就在探测器刚刚完成集结之后没多久，袭击者从它们的下方出现了。

    接下去，经过一段时间的等待，探测器等到了返回的袭击者们。于是乎，跟在对方身后，探测器继续向更深的海水中潜去。

    跟着那些袭击者再一次穿过发光层之后，周信有些意外地发现，他们居然打开了自身的灯光。

    “没想到他们还真是够谨慎的。”见到出现在探测器前方微弱的光芒之后，周信不由自主地说道，“居然到了这里才打开灯光。”

    “或许是因为穿过发光层吧。”达特猜测道，“有了发光层的掩饰，上方的观察者根本就看不到他们发出的灯光。”

    “不管是什么原因，这至少对我们来说是一件好事。”斯普雷德接道。

    斯普雷德说的没错，打开灯光后的袭击者们在探测器的视野中变得更加明显了，它们也因此能够在更远的距离上追踪对方。可即便如此，在经过将近半个小时的追踪之后，那些袭击者最终还是彻底消失了。

    与那些袭击者不同，跟在他们身后的探测器根本就不敢打开自身的灯光。在对方消失之后，屏幕中重新恢复了一片黑暗。看着此时的大屏幕，周信眉头微皱，“阿特拉斯，现在的深度有多少了？”

    “已经超过了六千。”

    “都已经六千米了还没到吗？”周信自言自语道。

    “如此看来，他们应该就只能躲在最底下了。”斯普雷德接道。

    “阿特拉斯，这条海沟具体的深度是多少。”听到斯普雷德的这句话，周信再次问道。

    “大约在七千五百米到八千米左右吧。”小女孩回答道，“因为担心被对方发现，探测器并没有打开所有设备，所以只能得到一个大概的数值。”

    “嗯。”周信点点头，接着他并没有多说什么，而是将注意力转到了其它几条追踪路线上。

    让周信有些意想不到的是，在同样经过了十几天的追踪之后，其它三条追踪路线中，居然有两条汇合在了一起。而这条汇合在一起的路线跟其余那条路线，也全都跟主路线一样全都通向了海沟之中。不过由于这两条路线上袭击者出现的次数较少，其中一条路线仅仅深入到三千米左右的水下，另一条路线更是才到达水深两千五百米的地方。但虽说如此，在经过一段时间的观察之后，周信还是从这两条或许就连一半的路程都还没有走完的路线上分析出了一些端倪。

    “现在看来，那些袭击者在星球上的聚集地至少有三个。”周信看着屏幕说道，“包括主路线在内，这三条路线相距甚远，最后应该不可能汇集在一起了。”接着他带着猜测的口气补充道，“从星球各地所遭受到的袭击来看，他们的聚集点或许远不止三个。”

    “如果说真有这么多聚集地的话，那岂不是说，对方隐藏在背后的数量可能远远超过我们已经见到的那些。”达特神色凝重地说道，“单单一个海底防御系统的规模都如此庞大，当初星球上的那个大陆文明究竟又会是一个怎样强大的文明？”

    “这或许就只有等我们找到其中一个聚集地才能够知道了。”周信若有所思地说道……