帝国历1159年的12月7日，周一。◢随＊梦＊小◢.1a

    一艘外观装饰的颇为华丽，并挂着贵族标识的客船，此刻正顺流直下，行驶在日渐繁忙的多罗逊河上。

    而在船舱之内，一身深沉的贵族服侍，气质中又透着儒雅的莫尔院长，正手持着一封书信，埋头于案牍之间。

    “哎…”

    直到良久后，莫尔院长才重重的叹息出声，然后又有些恋恋不舍的，放下了手中已经读过数遍的信件。

    原来，自从上一次，借机无理取闹，顺便发泄不满情绪的艾玛，被肖恩毫不客气的，一点情面也不留的训斥之后。心中越想越气的艾玛，除了自怨自艾外，还给临水城的莫尔院长，送去了一封诉苦的信。

    当然了，信中的内容，无论有多么的凄婉和哀怨，实际上都没有什么太大的区别。

    毕竟，作为莫尔院长，这么多年来最得意的学生，肖恩的一举一动，他可说是时刻关注着，不敢有哪怕丝毫的马虎。

    说一句牵肠挂肚，也毫不夸张。

    何况，他本就想着，在贵族学院的这一学年结束后，他就去肖恩那里走一走、看一看，顺便增进些师生间的感情。

    只不过，在原先的计划中，他的打算是先写信给肖恩，然后于信中暗示一二，最后在收到了回信，还有肖恩的邀请后，才会正大光明的前去拜访。

    而如此一来，也符合贵族间，邀请与被邀请的默契。

    不想，正当他忙于学院，年底放假前后的琐事时，却意外的收到了，来自艾玛的告状信。

    自然了，艾玛在信中的控诉，他是不怎么相信的。

    因为以他的认知和了解，肖恩与艾玛之间发生了冲突，哪怕是用脚趾头想，他也能明白，起因有极大的可能，是出在艾玛的身上。

    而事实，也正如他预料的那般。

    不过同时，这也给了他一个合适的借口，让他可以跳过贵族间的繁文缛节，直接前去拜访肖恩。

    另外，自肖恩回归领地后，一直以来都不断的，有着各式各样的举措出台。而这些举措，无一例外，全都是开发领地，或是提升家族实力的有力手段。

    只是最初，面对这些举措，莫尔院长也曾有过担忧，害怕肖恩年轻气盛，不明白细水长流与轻重缓急的道理，只想着一口气吃成个大胖子，最终却由于日渐庞大的财政压力，而越陷越深，并消磨掉身上所有的锐气。

    同样，对于这一点，也不是只有莫尔院长一人，心中隐隐的有着担忧，而是整个南部区内，几乎所有消息灵通的贵族们，全都抱着一种看热闹的心态，等着看肖恩摔一个大跟头。

    但是，正所谓世事难料。

    谁也没有料到，在这样一种强撑下去，只能是山穷水尽的险恶局面下，肖恩竟然会剑走偏锋，出其不意的连续推出了晶盐和香料等，诸多畅销的稀奇玩意，来一举扭转了这种，极为不利的局面。

    以至于现在，那些原先想要看热闹的贵族们，态度全都来了一个，一百八十度的大转弯。

    说句不客气的话，现在，谁不希望与肖恩拉上些关系，然后借着这股东风，狠狠的捞上一笔呢？

    当然，面对着这种诱人的巨大利益，也不会没有人，动过一些歪脑筋。

    只是，全都忌惮于肖恩的天赋和实力，以及那最关键的，军中的雄厚背景，而不得不苦苦忍耐。深怕一个不慎，不仅吃不到肉，还惹了一身的腥。

    换言之，从这一点上也不难看出，肖恩其实已经具备了，一种所谓的大势所趋。

    说白了，只要他自己不作死，例如，在众目睽睽下杀死帝国贵族，或是意图推翻帝国的统治等，就几乎没有什么人，可以轻易的压制他，并肆意的对他生杀予夺。

    如此，是个人就能想明白，此行的第一要务，是以增进感情为主，然后才是顺便，视情况调解两人间的矛盾。

    至于莫尔院长，为何不将艾玛，这个自以为是的女人带在身边，亲自给予其庇护？

    这是因为，一来他平时很忙，且由于岁数不小，早已有些精力不济的缘故。

    二则，虽说他的声望很高，就连帝国高层，在处理一些与之相关的事时，也必须考虑和征求他的想法与感受。但其实说到底，他拥有的也只是声望而已。

    也就是说，一旦某一件事，在道理上站不住脚，他的这种看似崇高的声望，就不足以让人感到畏惧。

    其中，对于艾玛而言，如果她的家人想要接她回去，就是一种十分正当，又让莫尔院长，无从反驳的行为。

    何况，留在城中势必也更容易，被其家人强行接回。

    但是换一种思路，倘若人在肖恩处，那么她的家人，即使是再给他们一百个胆子，也不敢去找肖恩要人，更别说是私下带人，强行于肖恩的领地内将人掳走了。

    所以，出于愧疚与综合考虑，莫尔院长才会最终决定，视情况插手两人间的矛盾。

    不过，也不知是因为巧合呢，还是他的运气实在不太好。总之，在他于当天的傍晚前，抵达温切斯特家族的城堡时，肖恩恰巧领军在外，而没有在第一时间，对他的到来表示欢迎。

    而直到两天后的12月9日，周三下午，带兵扫平了岩寨，随后又拐了好几个弯的肖恩，在将俘虏中一半的男性俘虏，以及为数不多，有限的那么几个负责洗衣做饭，上了年纪的女性俘虏，留在了距离不远，且开采不久的铜矿外。

    其余的则兵分两路，一路带着所有的女性俘虏，送去盐场内劳作。而另一路却由肖恩亲自押送，将剩下的那一半男性俘虏，全部送去了位于金狼岭内的大型铁矿处。

    最后，肖恩才在绕了一个大圈后，回到了阔别十多天的城堡。

    “少爷，恭喜您凯旋而归…”领着众多的仆人，于大厅内恭候的老艾尔，见肖恩带着人大步而来，立刻恭敬的鞠躬问好。随后又在起身的同时，说道：“老爷、夫人还有小姐，都已经在房间内，等候您的大驾…”

    “嗯，我知道了…”闻言后淡淡应了一声，然后又任由女仆，殷勤的解下披风的肖恩，问道：“在我不在的这段时间内，家里的一切，都顺利吗？”

    “是的少爷…除了两天前，临水城的莫尔勋爵大人，前来拜访您之外，这段时间内，家里一切都好…”点了点头的老艾尔，话锋一转，就将莫尔院长的到来，小声的通报给了肖恩。