“昌儿，你近来可还好？”申成武从申如玉那儿赶来，“你妹妹她？”

    “父亲放心，一切安好。妹妹只是身体不适，不妨碍的。”

    申成武暗暗沉了口气，道：“这事儿都怨为父，若不是受为父所累，申家上下也不至于，连个年也不敢热热闹闹的过！”

    “父亲多虑了，这不过是朝堂上寻常倾轧，圣上也不过是顺着台阶儿下了，说来若不是为了儿子，父亲也不必这么早退下。”申道昌淡淡宽慰道。

    申成武得意的摸着胡须，欣慰道：“虽说父子同朝，乃为佳话。但为父政途，远不如你，不如早早借着这个档口，退下来的好。”

    申道昌只是淡淡的应着，申成武观察了半晌，也看不出深浅来，只得放弃，道：“你近来倒是沉稳了不少。”

    “儿子马上都要做爹了，这自然是应该的。”

    申成武惊讶不已，道：“你说什么？”，这可是申家这辈人的第一个孩子，若能一举得男，那趁着老太爷还在，这孩子分量可就不一样了。“那还不快快将人接回来！”

    “不急，现在还不是时候，现在给父亲透个口信儿，不过是免得到时候太突兀。”

    “以前无论你怎么浪荡纨绔，这京城无论传的有多难听，为父都未成管过你半分。只因为你祖父说你是个自己做主的，但是这事儿，我可告诉你，你莫要胡来。申家只有你与你大哥两个嫡子，郡主恐怕难有所出了。更何况，这可是你爷爷的嫡长重孙，你可明白？”

    “儿子明白，不过月儿在袁家常驻，这不仅仅是儿子的意识，也是……”申道昌没有明说，只由得他去猜，他的目的只是不想关键时刻，家里拖了什么后退。“还有，父亲若是得闲，便可留意一下朝中可有哪些可造之才，瑶华也不小了。”

    无缘无故怎么说起这事儿了，难道今日瑶华是因为这个才病的？也是，姑娘大了，留不住了。“也是，留了这许多年了，罢了，女大不中留啊！你可知道，你妹妹她可有中意的？”

    “妹妹足不出户，哪里去识得中意的。这事儿本应该与母亲做主的，只是想着父亲对这朝中之人更了解几分，父亲多看着点儿，也是好的。若是母亲，肯定是不愿意委屈了瑶华的。”

    “为父明白，你这里若是没事儿了，便还是去你妹妹院子看看，她已经醒了。”说完便走了：“昨晚儿？”

    “回父亲，昨晚一切安好，不过是进了个小贼，寻些个过年钱罢了。”

    申成武点点头，出了院子。

    ………

    申道昌来看申如玉时，已过了两日。她正在喝药，二夫人要去打点各家回礼，自然不能一直陪着。她越发咳嗽的厉害，一碗药，竟有大半是洒了的。

    “好些了吗？”

    抱琴见他突然进来，也没人通报，便急忙要行礼，申道昌摆摆手，接过药碗，让她下去。抱琴瞧了申如玉一眼，见她没什么吩咐，便出去了。

    “我听年大夫说，你心里郁结，才不见好？”

    “哪里有的事儿，染了风寒，哪里能好的这般快，便是仙丹，也不成的啊。”说完又是一通咳嗽，觉着若是稍不注意，那五脏六腑都得咳出来。

    “真的没事儿？我前两日跟父亲提了一下，让留意有没有可靠的人。”申道昌暗示道，申如玉立刻懂了，倔道：“哥哥，我不嫁！”

    “是当真不嫁？还是非君不嫁？”

    申如玉本就咳的脸红，如今快要滴出血来，将头一偏，闷着不说话。

    申道昌知道，自己怕是猜对了，道：“瑶华，你这又是何苦！值得吗？他家的事，你是知道的。若你去了，未必能善……”

    “那哥哥你又是何苦？你值得吗？”申如玉看着他道。见他不答，又道：“那日，谨初惹了母亲生气，我本想趁夜里去看她的。我看见了哥哥你回来了。虽说只是一个背影，但是你我兄妹多年，我又岂能认不出你。只因干系重大，这事儿我便没提过。”

    “我还知道，嫂嫂早已经不在袁府了。”申道昌心里哑然，面色确是不显，申如玉根本没看他，只是自顾自的说着，“娘恼了嫂嫂，自然不会听爹的吩咐，我去见过了远贞姐姐了，她是个性子直的，我又与她是好友，她说的话，哪句是真，哪句是假，我还是能分辨的个七七八八的。”

    “我说这些，并不是想要挟哥哥。瑶华只是想让哥哥知道，若哥哥觉得值得，那瑶华也觉得值得！”申如玉说的激动，又忍不住咳嗽了起来。申道昌见她还欲说话，便让她躺下休息。申如玉摇摇头道：“哥哥，我以前是不敢想，我知道祖父的意思。京城与我一般条件的，哪家不是早早的定了人。我的事，母亲做不了主，父亲也做不了主。可我不怨，我是申家的小姐，享了这申家的泼天的富贵，不论做什么都是我的本分。”

    “可是如今，如今大姐姐已经有了男孩儿，家里便也用不着我了，我这才敢，这才敢为自己想想。哥哥，你便帮帮我吧！”

    申道昌闭着眼睛，长叹一声，瑶华是个通透人，什么事都看的明明白白的，可是就是这情之一字，也还是看不透啊。

    “瑶华，昨日，哥哥便是成全了你了。听哥一句，他不是良人。”戚子年这个人，文武双全，品性端庄，家世清白，可不知道为何，他总觉得戚家不对。

    “如今局势，已是剑拔弩张，戚家手里的兵，若不是给人当了剑，便是当了拦路石，无论是哪一种，都不可能全身而退。戚君梅低嫁袁府，可见戚家自己也知道，你这时候去，祖父不会同意的！”

    “所以才要哥哥帮我！哥哥一定有办法的，是吗？”申如玉期待的望着他，在申家，能让祖父改变主意的，除了大伯，便只有哥哥了。

    “你死了这条心吧！”申道昌转身便走。

    “哥哥！”