日落见将人逼进了内院，也是慌了。来人武功不弱，他们联手竟无法将人逼退，如今要是惊扰到内眷和老爷，这事儿就大了。

    “快去回禀少爷，你们跟我来！”日落也是个沉稳的，这人不管是抓到了，还是没抓到，该如何做，都不是他能做主的。

    戚子年长年随父亲驻守边关，无论是从武功、谋略以及经验都是不日落几人可以比拟的。若在外院，日落尚可借助地形熟悉，可以紧追不放。可是这内院，日落这几个少爷的随从，也是没进来过几次啊。吩咐个人的功夫，便将人追丢了。

    这也正是戚子年的盘算，既然已经惊动了申道昌，想要轻松出去是不可能了。申府乃首辅宅邸，仅凭一人之力，便想出入如无人之境，简直是痴心妄想。为今之计，便是拖住时间，外头的人听见动静，自会想办法将人引开，到时便可伺机脱困了。

    此时正是冬月，树木皆已枯败，遮掩不住半分。申府乃是七进三跨的院子，理应设有二或三个垂花门儿，只有穿过内院，在申道昌的人之前到达后院儿的西北角儿门，或许才能出去。

    西北角门儿平日里都是些丫鬟仆妇出入，来往人多繁杂，较之而言会更容易出去。且出去之后，便紧邻另一条胡同，那隔壁便是吏部尚书的家宅，吏部尚书与神武将军私交甚好的事儿，别人不知，戚子年可是知道的。只要进了徐宅，便可无事了。

    夜已深了，昨夜守岁守了一夜。又因着宫里的事儿，竟都早早的便安置了。戚子年一路贴着廊子走，竟也没碰到个丫鬟仆妇。进了第二个垂花儿门，正房里竟然还亮着灯。戚子年不敢从院子里穿过，从东厢房潜行至东耳房，刚跨进照壁，便见一个端着盆水儿的小丫鬟迎面走了过来。戚子年进退不得，又不敢跳上墙顶。房屋之上，定有人守着，自己贸然冒头，只能暴露行踪而已。丫鬟低着头进来，突然觉得有异状，抬头便见戚子年已在眼前，正欲惊呼，戚子年眼疾手快，一拳打在丫鬟身上，那小丫鬟立刻便毙命了。手中水盆儿霎时落下，戚子年忙伸手去捞，那水还是溅了一身，稀稀落落的洒了些许在地上。

    此时日落等人已守在外面，不敢擅自进去。这是小姐的院子，小姐正待字闺中，万一冲撞了小姐，为了小姐的名声，这些护卫，便一个也别想活着。正好申道昌已至，日落才跟着进了院子。

    戚子年听见有人进来，忙将那丫鬟的尸体扔进夹门之内，端着水便进了东耳房。申如玉以为是抱琴回来了，忙道：“刚才风将烛火都吹灭了，你快快点上，这水有些凉了，你且在加点儿热水来。”

    戚子进去之后才发现东耳房里有人，听声音是申道昌的妹妹申二小姐。戚子年自然是不敢应的，他常夜里行军，目力乃是极好的。透过轻纱屏风，戚子年看见一个女子正背对着他沐浴。正在他出神之际，那声音又传来，“怎么了？你这水再不来，明日便罚你不准吃饭了。”

    戚子年无法，只得将手中的水轻轻到进了浴盆。