熹微的晨曦中，茂密树林开始苏醒。

    这是片一眼望不到尽头的丛林，占了大多数的冷杉端直挺拔，之间间或生着几株白桦亭亭玉立，在穿过树梢的细碎金光下，冷杉的树干银灰，白桦的树干银白。

    银松森林。

    这片广袤森林的北部处于洛丹伦王国的保护之下，南部则是法师之城达拉然的领地。安伯米尔小镇就坐落在银松森林的边缘，不时有商人和旅行者经过镇上，而他们的到来也给镇上的酒馆带来了不错的生意。虽然才刚清晨，这里还是时而有人进出，和其他的建筑相比颇显得热闹。在门框上方伸出来的支架上悬挂着的招牌被擦拭得一尘不染，上面写着四个精心描过的花体字，“镶金玫瑰”。

    酒馆一楼是宽敞的大厅，靠墙整齐码放着几个放倒的木桶。酒馆老板正坐在吧台后面好整以暇的擦拭着酒杯，一个栗色短发、七八岁的小女孩依偎在他身边，不住小声向这个壮实的中年人抱怨着什么。老板“嗯嗯啊啊”地点头称是，只是小女孩似乎并不满意。

    酒馆大门再次开关了一回，走进来一位衣着朴素的窈窕姑娘，看起来应该是“镶金玫瑰”酒馆的女招待。她走上去和店老板说了几句什么，老板点点头，指了指楼上，女招待就匆匆步上二楼。

    酒馆二楼是给旅行者提供临时住宿的房间，走廊上窗明几净。女招待正要敲门，其中一扇门自己从内侧打开了。

    姑娘匆忙抬起头，有点儿拘谨又有点儿向往地羞涩一笑：“您好，先生。早安！”

    出现在门前，手扶门把手的是个颀长俊美的精灵，他肤色白皙，有双笼罩着朦胧光泽的蔚蓝色眼睛和一对长长的尖耳，流泻而下披散在肩头的长发洒着晨曦的碎金。

    “Sinu a'manore.”高等精灵笑了笑，友好地冲她点点头，他随后改口说，“很高兴见到你。”（Sinu a'manore，精灵语，“很高兴见到你”。）

    女招待变得容光焕发，她显然很高兴。高等精灵不常离开他们的北方国度，即使是达拉然那些埋头于奥术魔法的精灵法师也都是典型的技术宅，因此精灵那种仿佛超出尘世的容貌即使在附属于达拉然的安伯米尔镇也难得一见。“先生，您也是为了达拉然的招募来的吧？我刚才看到了鲍尔大人他们的马车，您知道，就是达拉然来的法师大人。”

    闻言，精灵微笑着打趣：“这可不是都能叫大人的，一般来说应该叫他们‘阁下’；除了阁下们之外，你还是称呼他们‘先生’和‘女士’的好。”

    这个窈窕的年轻姑娘有点吃惊，但并不紧张，看起来这个新增长的见闻令她十分开心：“原来是这个样子！谢谢您，先生，您真是帮了大忙？”以乡下姑娘的朴素观念，她婉言谢绝了精灵说是她帮了他而不是相反的说法：能够知道对那些大人物的正确称呼，尤其是了解到可以称那些身份不那么高不可攀的法师“先生”“女士”，这令她格外欣喜。她立刻就改口说：

    “我刚才看到了鲍尔先生他们的马车，刚刚进入镇子，在镇长大厅门口停下了。奥里森老板就让我上来喊各位客人。不过我没看到一起来的那位……嗯……也许是一位阁下？我没看到那位阁下是谁。嗯，像您刚才说的，也可能是一位女士先生。”

    她的话说得没什么条理，稍微有点语无伦次，不过语气是十分欢快的。

    “所以你是特地来提醒我的，是吗？”精灵说，笑着关上房门：“你真亲切，小姐。”

    姑娘的脸微微红了。不光是容貌俊美，这个瘦高的精灵还很富于魅力，给人一种十分温和友善的感觉，让人不知不觉就把他当成老朋友般看待。她想了想，鼓起勇气继续说：

    “我……虽然我其实也不太了解，不过鲍尔先生说……鲍尔先生告诉我的，虽然他只是和我，嗯，和我们大家闲聊，不过鲍尔先生他告诉了我一些事……”

    这个人类社会中少见的高等精灵正是经过梦魇空间伪装的靳少兰。开门的一刻，他就收到了新的提示：

    “你进入了任务区域：安全的酒馆。”

    “你激活了支线任务：招募。

    “达拉然的人力宝贵到他们无法容忍将其消耗在没有足够建设性的事务上。市政厅厌倦了边境上终日无休无止的安全警报和调查人员没完没了的加派学徒的申请，他们决定把这一揽子问题一股脑地托付给值得信赖的冒险者。在十五分钟内进入安全的酒馆，然后加入达拉然法师招募的冒险者队伍。”

    “任务提示：达拉然城在世俗财富的方面素来以富有和慷慨著称，你在完成达拉然法师的委托获得信赖的同时也将得到丰厚的奖励。”

    “你是否想要激活此支线任务？提示：本任务非强制，你也可以选择通过其他方式获取达拉然的信任。你必须在5分钟内做出选择。”

    从招待姑娘口中，他了解到这已经不是达拉然第一次招募冒险者帮助自己，因此他们为了提高效率，也总结了些行之有效的经验。例如姑娘告诉他的，对于那些有能力和敌人面对面砍杀的冒险者，达拉然会安排他们会去执行某一类的任务，而少数有控法者能力的人则会得到更多尊重和一项达拉然似乎更加重视的任务。靳少兰稍微斟酌片刻就选择了“接受支线任务”，他认为空间既然给出了如此明确的额外信息提示，就表示他足以胜任。

    把自己知道的消息都告诉了靳少兰，老是念叨着鲍尔先生长鲍尔先生短的招待姑娘腼腆地笑了笑。“嗯，我，我这就去招呼别的客人去了，先生。”

    靳少兰也笑着点点头：“非常感谢，美丽的小姐。那么祝你白天愉快。”

    他冲那年轻姑娘微微欠身，举止高雅友善，见她也点头回应便转身下楼。身后断断续续的传来女招待挨个敲门呼唤的声音。“客人，里面的客人！达拉然的法师先生应该快要来了，您不想错过的话就赶紧收拾一下下楼吧！还有这位客人，您，就是说您，您在磨蹭什么呢！……”