汉中城，太守府内，华灯初上，张鲁却正在挥笔写着书信。

    这几天左思右想，张鲁感觉到了，仅凭他汉中剩余的力量是无法打退，甚至灭掉刘备的，所以，他张鲁需要一位盟友，一位立马就能出兵的盟友，来支援汉中。

    很快，两份书信一蹴而就，张鲁招来阎圃，吩咐道：“你带着这两份书信，连夜突围，走褒斜道前往关中，将其中一份书信交给钟繇。”

    “若钟繇出兵来援，你便随他一起回汉中；若钟繇不愿出兵，你可将另外一份书信给他看一下，然后带着这最后一份书信，快马加鞭前往许昌，交给曹操。”

    是的，张鲁求援的对象，就是此时驻守长安的钟繇。

    或者说，张鲁求援的对象，其实就是曹操。

    钟繇原本是扬州刺史，但是袁术虎步淮南时，钟繇这位扬州刺史却被孙策打得狼狈而走。（当时，孙策可是效力于袁术的。）后来，钟繇就投靠了曹操。

    曹操将天子迎到了许昌之后，关中形势就更加复杂，此时又正值曹操与袁绍决战的关键时刻，为了安抚关中，避免被人抄了后路，钟繇被曹操任命为司隶校尉，持节坐镇关中。

    危难时刻，张鲁能够想到的，可以发兵来援汉中城的，就唯有钟繇部了。

    西川刘璋的军队倒是离汉中城最近，但是，他张鲁就算是死也不会向刘璋求援的！

    诚然，向钟繇求援，就是向曹操低头。

    或许，曹操会趁机将触手伸进汉中都有可能。

    但是，相对于被刘备篡夺了汉中，张鲁更愿意向曹操低头！

    接到突围求援的重任，阎圃有些诧异。

    他不是诧异于主公居然会求援的，而是诧异于主公居然向钟繇求援。

    向钟繇求援，这意味着什么，阎圃还是知道的。特别是第二份书信，阎圃即便没有看过书信的内容，却也能够猜测的道，这最后一份书信，只怕就是向曹操俯首称臣的吧？

    毕竟，在没有重大利益的情况下，钟繇绝对不会出兵救援汉中的。

    主公唯有向曹操俯首称臣，钟繇才不得不发兵救援汉中。

    虽然有点诧异，阎圃却也知道，向钟繇求援，这是他们汉中目前局势的最佳选择。

    阎圃是张鲁麾下，最为信任的一位大将。

    本来，阎圃驻守着葭萌关的，但是此时汉中城危机，张鲁召集兵力的书信传达到葭萌关之后，阎圃立马就带着葭萌关所剩不多的兵力，连夜赶回了汉中城。

    至于葭萌关此时的防务，却是副将接手的，兵力就更是寥寥无几了。

    ……

    “主公放心，臣这就去了！”

    阎圃接过书信，也不多废话，直接就准备突围去了。

    想要从汉中城突围，其实还是很简单的。

    刘备军虽然围城，其主要兵力却只是在汉中城的东城外，在城西、城南和城北，刘备军布置的兵力也不是很多，都只有三五千人。其主要目的，根本就不是为了围城，而是为了戒备。

    万一汉中城从其他城门出兵偷袭，这三五千兵力就可以纠缠，并且示警。

    是以，对于突围出城送信，阎圃觉得并不是难事儿。

    阎圃前脚刚走，杨松后脚就匆匆进来，有点焦急禀道：“主公，城内滞留的商贾太多，据咱们布下的细作探知，这些商旅的情绪很不稳定，只怕有可能爆发动乱的。”

    这是杨松刚刚接到的，细作们探知的消息。接到这个消息时，杨松就感觉不好了。

    才送走的阎圃，张鲁本来略感心安，听到杨松的禀报瞬间也感觉不好了。

    “可是有人在煽风点火？”张鲁问道。

    商旅滞留在城内，情绪不稳定是必然的。但是，这些商旅若想爆发动乱的话，就必然有人在其中煽风点火。否则，以商旅们的尿性，不到万不得已的时候，谁愿意兵行险着？

    “或许有人在其中煽动，也或许没有，这一点细作们还没能探知到。不过，最重要的是，城内的粮价已经翻天了，这或许就是商旅们想要暴动的根本原因。”

    杨松解释道，顺便将城内的粮价，也向张鲁汇报了一下。

    张鲁回到汉中城已经半个多月了，刘备军围城也有五六天了。

    这段时间里，汉中城内的粮价几乎一天一翻倍，原本在两三百钱一石的粮食，如今几乎万金一石了，就这价格，城内许多粮食商铺还限量供应呢。

    城内百姓还好说，多半家中都会有十天半个月的存粮；但是滞留在汉中城内的商旅们，手中钱财虽然都不会少，却谁都没有粮食；他们的吃食，几乎都靠买来的。

    这么高的粮价，再有钱的商旅们也无法支撑多久。

    这，或许就是商旅们情绪不稳，被人稍微煽动一下，就有可能爆的。

    ……

    “粮价居然这么高了？”张鲁有些诧异。

    汉中城其实并不缺粮，就算是被人围城了，城内的粮食都够全城军民食用一年有余的。

    但是，这些粮食大都在府库之中，百姓手中存粮不多。

    即便是那些粮商手中，只怕也没有多少粮食的吧？

    “这样，将咱们府库中的粮食，调出十万石来，在城内售卖，每石五千钱。如此，咱们不仅能发一笔横财，也能安抚城内军民，让着些商旅也无法造次。”

    这一刻，张鲁却是突发奇想。

    汉中这块地方，虽然四周都是崇山峻岭，但在汉中城方圆百里之内，却是一块小平原。

    今岁秋收刚过，汉中城中库存的粮食不少。虽说在西城县惨败了一阵，丢失的粮草辎重不在少数，但这点丢失的粮草，对汉中城的库存而言，就是九牛一毛。

    等打退了刘备之后，他张鲁还要重新招兵买马的，这就需要大量的钱粮。

    他张鲁不缺粮食，手中却没有多少钱财。

    所以，知道汉中城内粮价翻天的时候，张鲁就想着，何不趁此机会发一笔横财呢？

    听到主公张鲁的突发奇想，杨松先是有点诧异：

    如今汉中城都危在旦夕了，主公居然还想着发战乱之财？

    不过，这种事情，他杨松也同样喜欢干。

    谁不知道，他杨松最喜欢的，就是那些小可爱呢！