襄阳之左，二十里左近便是一个大乡里。

    此乡名为邓乡，全乡人口不下五千人，是襄阳下辖的一个大乡。

    原本，邓乡是邓氏族人聚族而居的；后来，天下动荡，荆襄相对太平一些，许多逃难之人便涌进了荆襄，这邓乡之中，此时便有一半的外来人口。

    这日晌午，噪杂的邓乡中，便漫步而来三只小毛驴。

    驴背上，孟公威三人原本言笑晏晏，进入邓乡之后，却很是诧异。

    眼下这个时节，正值秋末，也正是百姓们整理田地，准备种下冬小麦的时候。中原地区的小麦，多是在入冬前种下，然后来年五月便可丰收，这就是所谓的冬种夏收。

    孟公威他们从襄阳这一路走来，各乡里的百姓，莫不是在忙着准备冬种。然而这邓乡的百姓，却鲜少有人在田地里忙碌的，居然都聚集在乡中的打谷场上，不知所为何事。

    “孟师兄，咱们也去瞅瞅这热闹？”

    看着被百姓围得水泄不通的打谷场，石韬建议道。

    修士从红尘中经过，多是随心所欲，红尘中诸事，他们一般不会插手，但看看却也无妨。

    孟公威看着噪杂的人群，颔首道：“那就看看再说吧，反正，此地距离孔明家也不远。”

    在荆山脚下，与师叔司马徽分开行动之后，孟公威他们反倒没有急着往隆中赶路。

    他们先是骑着小毛驴，晃悠到襄阳城歇了一夜，顺便一饱口腹之欲。

    在山门中修炼，生活倒也不算清苦。

    问题是，山门中也不可能备下那么多酒水。孟公威、崔州平、石广元，他们三人虽算不得嗜酒如命，但多日不曾喝酒，这时没有师门长辈在侧，自然得敞开了喝一顿。

    今日一早，三人才离开襄阳城，又晃悠着往隆中而来。

    不料距离隆中也不过十来里地，这邓乡却出现了怪事，孟公威他们自然得驻足一瞧究竟。

    毕竟，如能为百姓解决一些困难，例如求雨之类的，多少还是能够收获一些功德气运的。

    而气运，没有哪个修士会嫌多的。

    ……

    打谷场上，五千多人聚在一起，黑压压的一片人头攒动，外面的人根本就挤不进去。但是百姓们嘴里的议论声，却让孟公威三人摸不着头脑。

    “种下这诸葛痘，真的能预防天花？”一青年汉子不敢置信，问着身边的一位老者。

    老者原本拄着拐杖，这时却用拐杖指了指打谷场中间，问道：“看见那两位医者没？”

    青年汉子点头，打谷场上虽然人头攒动，但中间位置却空出好大一片来，那两位年青医者正在为数名汉子种痘呢；站在外围高出，也能看清打谷场中间。

    老者摸着白胡须，道：“那两名医者，正是神医张仲景的同族。”

    “据说，仲景神医被高人授以诸葛痘之法，然后便邀全族医者，将之推行于天下。只要种下这诸葛痘，我等百姓终不必再受天花之苦了。”

    “别的医者不能相信，神医张仲景还能不相信么？”

    “况且，你早上没听那两位医者说么，他们在涅阳县，已经给上万人种过这诸葛痘。如今都已痊愈，且还用天花病验证过，那些种过诸葛痘的，都没有再患上天花！”

    与其说老者是神医张仲景的脑残粉，还不如说最后一条才最有说服力。

    昨天，这两位医者来到邓乡，说要为全乡百姓种下诸葛痘，让他们从此不再受天花之苦。

    刚开始，两名医者这么说，自然被当做是招摇撞骗的。

    千百年下来，谁不知道，天花之疫向来是无法治愈的，也自然是不可能预防的。是以，这两名医者，都差点没被乡民们给绑起来扭送官府。

    后来，这两名医者报上名讳，说是神医张仲景的同族医者，还有着张仲景的亲笔柬函，并且还说，他们已经在涅阳城外，为数千名百姓种过诸葛痘，乡民们这才半信半疑。

    然后，乡中亭长和里长就派人，快马到涅阳城外的张家庄却求证。

    今天一早，信使快马而回，兴高采烈的告诉大家，如今整个涅阳县的百姓，几乎都在张氏医者的主导下种着诸葛痘呢。而且，那张家庄还有上万名百姓，都已经是种痘成功的，没有一个死亡的个例，从此不再受天花之厄。

    也不知何故，张家庄三千多百姓，到了信使最终，居然就成了上万人。

    不过，有了神医张仲景的招牌，又有着涅阳县整个县的百姓为实证，邓乡的乡民们终于相信了那两名医者的话。虽然疑虑者还有，但今日开始，邓乡也开始全民种那所谓的诸葛痘。

    ……

    孟公威、石广元、崔州平三人，仔细听着老者和青年的对话，却有点云里雾里。

    什么诸葛痘？

    莫不是此乡今岁准备种植大都么？

    若是种植大豆，也不该是这个时节的说呢！

    还有，这种植大豆，与天花又有何关系？

    莫不是神医张仲景发现，百姓以大豆为主食，就能杜绝患天花的可能么？

    这怎么感觉都很扯淡呢？

    再者说，既然是种大豆，那打谷场中间的两名医者，又所为何来？

    即便站在打谷场外围，孟公威他们还是看得很清楚的。

    那两名医者，在每一位乡民的胳膊上都划了一刀，接着就用某种药水清洗伤口，然后又从某个瓷瓶中子中，挑出一点什么，某在乡民胳膊上的伤口处，最后再用布帛包扎伤口。

    整个过程，一气呵成，很是简单。

    就这么短短的一会儿，那两名医者已经为数十名乡民这么做过。

    “敢问老哥，你们所说的诸葛痘，是为何物？为何又能预防天花呢？”

    不知就要不耻下问，孟公威凑到老者身边，拱手问着。

    以孟公威他们的实际岁数，只怕这老者比他们还要小十几二十岁的。只是修炼有所小成的缘故，孟公威他们看着才四五十岁而已。

    听到问话，老者和青年转首，打量了孟公威他们一番。

    三人都是一袭长衫，不同于庄稼人的穿戴，也不是大户人家的锦衣装扮，显得与众不同，遗世而脱俗。三人身上都偶有几点风尘，身边又各牵着一只小毛驴，稍微上了岁数的、有点见识的老者就心有揣测，这必是世外高人，即便不是神仙中人，也定是闲云野鹤般的隐士。

    “三位先生有礼了！”老者也拱手回礼道。

    对世外之人，不管是修士也好，还是隐世的读书人，百姓们一般都称之为先生。唯有世外之人中，那些看起来七八旬的老者，才会被百姓们尊称一声“老神仙”。

    而孟公威他们，现在看起来也不过四五十二罢了。

    老者见礼之后，便回道：“这诸葛痘老汉不知其详，总之，肯定不是咱们种庄稼的豆子。不过，据那两位医者说，只要在咱们胳膊上种下那诸葛痘，就终生不会再患天花了。”

    老者这么一说，孟公威他们反倒是好奇了。

    十岁小儿都知道，天花这种瘟疫，是无药可医，无药可以防治的。

    是以，等老者说罢，孟公威他们便在打谷场边等着，准备等那两位医者空闲下来，再与之详谈一番，打探一下，为何诸葛痘就能防治天花。

    ……

    正午过后，乡民们大多是都挨过了那一刀，两名医者也算是空闲下来。

    这时，里长带着人，给那两位医者送来吃食。

    当然，一并被送上吃食的，自然也有孟公威他们的那一份。

    吃罢了午饭，孟公威向两名医者道：“两位小哥请了！”

    二人赶紧起身，向三人躬身行礼道：“涅阳张林、张源，见过三位先生。”

    身为医者，他们二人的眼光自然与普通百姓不同，孟公威他们三人的言行举止，还有那一副出尘脱俗的样子，大约就是传说中遁世潜修的神仙中人。

    所以，二人不敢怠慢。

    孟公威也不啰嗦，直接问道：“敢问二位小哥，这诸葛痘是为何物？”

    “为何给百姓种了诸葛痘，就能预防天花呢？”

    两位医者虽然都很年轻，但那位叫做张林的辈分长一辈。

    只听张林自豪笑道：“三位先生所问，算是问对人了。”

    “这诸葛痘，其实就是牛痘，更确切的说，是患着天花病的牛身上的脓液。只因此法是南阳诸葛孔明所传授，是以称之为诸葛痘。”

    “众所周知，只有痊愈后的天花患者，才会对此病终身免疫。”

    “这种下诸葛痘，防治天花，便正是利用此特点。”

    “诸葛痘的毒性，比咱们人类的天花毒性，弱很多。种下诸葛痘之后，虽然会出现天花病的各种症状，患者却没有性命之危，最多十天就能痊愈。”

    “在涅阳县，我张家庄三千多人，都已种过诸葛痘，也都已痊愈，不再惧怕天花病了。”

    “如今，我涅阳张氏举全族之力，出动一百三十七位医者，将此法推行于天下。此时此刻，整个南阳郡五十六县，基本都有我张氏医者，在推行这种痘之法。”

    孟公威三人闻言，就是一惊。

    居然是孔明师弟传授的此法？只是，牛身上也会患有天花么？

    再说，将牛的天花种在人身上，这不是要让百姓都被传染此病么？

    三人也只是有点惊讶、好奇，倒是没有想着诸葛孔明乱弹琴的。毕竟，与诸葛亮相较这么几年，他的聪明才智，还有他的创新能力，孟公威他们是有目共睹的。

    在他们想来，孔明师弟既然将此法惠及世人，只怕这诸葛痘，还真就是防治天花的！

    若这诸葛痘，真的能在全天下普及开来，便是功德无量，孔明师弟所收获的气运，也将是无量的，甚至，比之扶龙庭，都不见得少多少。

    有了这么多气运眷顾，孔明师弟在修行路上，基本是无往而不利的。

    “只是，终究还是可惜了！”三人心中，都有着这么一句叹息。

    至于可惜了什么，唯有修士能够明白。