“明小友啊，究竟是怎么回事?”最终，由资格最老、年纪最大的刘大夏问出了大家的疑问。

    一时间，众人尽皆望向明中信。

    “刘老，事情是这样的！”明中信看看刘大夏，开口道。

    明中信一五一十将考场中学员们遇到的事向大家道来。

    “什么?”在座众人一阵惊讶，未曾想考场之中居然会出现如此下作之事，真真是可忍孰不可忍！

    一时间，群情激奋。

    “走，去告他们！”

    “对，同去！”

    “咱们告兵部，循私枉法！”

    张延龄居然要去告兵部，真是太逗逼了。

    “张兄，又不是人家兵部让差役们为难的学员！你告什么?”明中信望着张延龄心中无奈，这位还真的是纨绔子弟啊！想事情根本不过脑子。

    但大家一致的想法是，找出这些差役，查找出背后的主使。

    “这?”张延龄一阵语塞。

    “行了，当前最重要的是，学员们此次策试是否发挥了水平，能否通过?”刘大夏一语道破要害。

    “不错！学员们究竟能否通过策试，这是重点！”石文义在旁附和道。

    对啊！学员们的情况究竟如何了?明中信可未说明。大家再次将目光投向明中信。

    “好在，有官员帮忙，大部分都没什么问题！”明中信安慰大家道。

    “官员?帮忙?”众人又是一头雾水，怎么又冒出官员来了?

    “在这儿，中信谢过刘老维护！”明中信站起身形冲刘大夏深施一礼。

    什么?谢刘大夏，这是什么节奏?众人都懵了，望着二人一阵讶异。

    “行了，现在不是说这些的时候，你心中有谱没有?究竟是何人与你为难?”刘大夏也不推辞，但却眉头紧锁，望着明中信，“如果这个隐患不除，只怕武举之后的弓马试还是会出问题！”

    “是啊！虽然我心中有谱，但却不知为何，他居然如此丧心病狂，如此做法？而且，咱们现在太过背动，只能等人家出手，才能化解。”明中信叹道。

    “不行啊，久守必失，必须主动出击啊！”刘大夏望着明中信语重心长道。

    “但我现在对人家的情况一无所知啊！”明中信叹息道，但心中却是一动，对啊，现在自己如同睁眼瞎一般，不如，就设立一个情报部门？

    然而，这是后续之事，现在可是火烧眉毛的时候啊！现在建，已经来不及了。

    “石大哥，张大哥，今次，得麻烦您二位了！”明中信想到此，冲石文义与张采一拱手，拜托道。

    “中信，有话但讲无妨！”石文义一摆手。

    “是，你的事就是我们的事，说吧！一定为你办妥！”张采在旁大包大揽道。

    “好，那就拜托二位大哥派人调查一下叫萧飒的济南府人，看他究竟在京师有何后台，及其所能动用的关系！”明中信也不客气，直接拜托道。

    “萧飒？”石文义与张采对视一眼，眼中出现了深深的忌惮。

    “怎么？二位兄长知晓这萧飒？”明中信一见之下，心中疑惑。

    石文义苦笑一声，“咱们岂能不知！在济南府就与他打过交道。”

    明中信一想，也对，那萧知府就是一府之行政长官，作为他的长子，萧飒被石文义等人熟知，也不为过。但为何他们眼中闪烁着深深的忌惮呢？这明中信却是不解。

    “我知道，明小弟你不清楚这萧飒有何可以忌惮的！”石文义皱着眉头，郑重其事地望着明中信。

    “不就是济南府萧知府的公子吗？有何可忌惮的？”明中信询问道。

    “你是只知其一，不知其二啊！”石文义叹了一声。

    “但是，那萧知府可是已经被免职回京了啊！如果他根深的话，岂能被免职？”

    石文义看看刘大夏，刘大夏点头示意，可以说。

    “其实，萧知府的倒台，里面李阁老的能量起了很大的作用，毕竟，李阁老差点在济南府出事，再加上，科举之时，那萧知府虽未直接驳了李阁老的面子，但他却将鲁子善鲁提学的面子驳了，也就相当于间接与李阁老冲了起来，而此番李阁老以他在济南府的政绩不显，却履次出事为由，罢免了他，谁也无法开口保他，故此，萧家不好驳李阁老的面子，故此没办法出面出力，否则，如果萧家发力，只怕那萧知府此时还在济南府当他的土皇帝呢！”

    明中信看看石文义，再转头望向刘大夏。

    “不错，我与老李头共同发力，才将那萧知府赶下台，就这，也是费了一番手脚的，那萧家确实这次是给了老李头和我的面子，所以未曾出手，也就当是赔罪了，故此，萧知府才下了台！”刘大夏点头肯定道。

    “那这萧家？”明中信一皱眉，望向刘大夏。

    说起这萧家，实乃是根深之至。刘大夏冲石文义一点头，石文义将萧家的来历一一道来。

    这萧家，要说起起源，上可追溯到3000多年前的夏、商时期。据史籍记载，古代赢姓各部族首领伯益是个很能干的人，舜时曾负责掌火为，“烈山泽而焚之”，使禽兽逃匿，开辟了许多农田；又跟随禹跋山涉水疏通河道，救万民于水火。伯益的巨大功绩使他的子孙得到封赏，其中一个叫孟亏被分封至萧地（今安徽省萧县西北），建立了萧国，开垦种植在“萧国”这一区域，并以国为氏，即以萧为姓。萧孟亏乃萧姓第一人，其后代延袭姓萧。

    到殷商时期，萧孟亏的萧国逐渐式微消亡，萧国人流落在外，在附近的沛、丰生存了下来，以萧为姓。随后，萧氏家族向毗邻的楚国领地迁徙居住了下来。

    西汉时期，萧何就是这萧姓后人，因拥立刘邦反秦，并针守关中，将族人迁至汉中，随后，刘邦夺取天下后，将萧姓族人分封迁徙到了咸阳。

    萧何后人势衰，迁徙到了兰陵。东晋时期，兰陵萧氏又迁至丹阳。

    南朝时期，兰陵萧氏登上了政治舞台，迎来了辉煌。先是曲阿萧氏凭借萧文寿成为了刘宋的皇亲国戚，随后，武进萧氏在曲阿萧氏的帮衬和自身的努力之下，迅速崛起，最终称帝，建立南齐和梁政权，登上了权力的巅峰。此时的兰陵萧氏与王、谢、袁等大族并列，成为了四大家族之一。

    但是，如同登上权力巅峰的其他家族一般，争夺权力成为了萧氏的主题，随着梁朝的灭亡，兰陵萧氏皇族，仅剩下昭明太子萧统之子一支。

    随后，萧氏不断向南方其他地区迁移、扩散，逃避战乱。

    随后，在隋唐时期，萧氏又迎来了再一次的辉煌。

    萧氏共出了十一位宰相，有唐一代占十位，一族九世居相位、掌大权的局面确实是古今未有。还与皇室结亲，有驸马数人，官拜九卿、刺史的更是不计其数。

    萧氏向河南地区徙居，促成了萧氏“河南堂”的确立。

    宋代之时，河南堂的名声更是达到了巅峰。

    南宋末年，蒙古人继金人之后又一次入侵中原，强占民田，推行奴隶制。萧氏为躲避战乱再度南逃，进入了湘闽等地。其中，有一支逃到了江西庐陵（今江西吉安）。

    至大明建国之后，在庐陵的萧氏族人居然有三百二十五支之多。

    随后，在大明经营了无数年之后，萧氏族人在全大明各地都蓬勃发展起来。逐渐形成了一个大型的网络，互相勾连。

    而在明成祖永乐皇帝之时，萧时中出世了。

    萧时中，名可复，以字行。号东白。江西庐陵（今江西吉安）人。

    萧时中少年即负大志，与其兄萧时敏互为师友，刻苦学习。永乐六年（1408）乡试以第二名中举。永乐七年（1409）己丑会试第六名。因明成祖朱棣去北京巡狩，至辛卯三月才回京举行廷试，因此，本科也称己丑科。廷试结果，萧时中蟾宫折桂，一举夺魁。

    明成祖永乐九年（1411）为辛卯科状元，授翰林院修撰。萧时中为人温和，言行谨慎，谦虚礼让。居官常忧心国事并勇于进言。曾因灾异发生，陈奏八事，极尽时弊却又措辞委婉，得到成祖嘉纳。永乐十二年（1414）奉命修《五经四书性理大全》等书，后病逝于任上。，著有《曲山三萧遗集》等。

    自此，庐陵萧氏登上了大明的政治舞台，在萧时中的提携之下，经过多年经营，他的同窗故旧门生遍及朝野，虽然并非都是身居要职，但却也形成了一股强大的力量。

    同时，庐陵萧氏还与各地的萧氏宗族多方接触，形成联盟，首望相助，在朝在野形成了一股不可忽视的力量。

    截止弘治年间，庐陵萧氏的子弟在朝已经人数众多，而济南府萧知府也仅仅是其中一位。

    在萧氏眼中，宗族才是最大的依仗，这股抱成团的力量不可小觑。

    “平时，这萧氏根本看不出什么，但是，如果他们发力，只怕内阁的各位阁老都得掂量几分。”刘大夏补充道。

    “有这么牛吗？”明中信有些疑惑。

    “就是这么牛！别看人家只是一个宗族，但却是一张大网啊！高层没有人员，但在朝廷各个部门却明暗分布着不知多少人员！”刘大夏点头不已。

    “那这？”明中信有些踌躇，细思片刻，抬头冲石文义道，“那此事就算作罢！”

    “我们说此事，仅只是给你提个醒，并不是害怕！我们是希望，你与那萧飒的恩怨如果能够化解就尽量争取早日化解，毕竟，冤家易解不易结啊！但是，如果你们的仇怨真的无法调和的话，我们自是会站在你这边！”石文义连忙解释道。

    “我也是这个意思！”刘大夏在旁附和道。

    “不瞒您二位，我与那萧飒的恩怨只怕根本无法化解！”明中信苦笑一声。

    “这是为何呢？我记得，你与那萧飒也就仅只是见过几面，怎会无法化解呢？”石文义皱眉道。

    明中信将二人在济南府结怨的前前后后解说一番，“照你们看，我们的恩怨能够化解吗？”

    “这应该不是大事啊！只要你与兰家结亲，那萧飒也就没什么念想，自会化解啊！为何你说无法化解呢？”张采疑惑道。

    “本来，我以为，我已经躲到了京师，根本就不会再见面，这样的话，与他的接触少了，他自会淡忘，未曾想”明中信停顿片刻。

    “未曾想什么？”大家追问道。

    “你们还记得前些时日，市面上流传出来揭露我的那些事情吗？”明中信反问道。

    “你是说？”刘大夏愕然地望着明中信。

    “不对啊！那些小册子，还有谣言与那萧飒根本就毫不相干啊！他为何要那么做？不应该啊！”石文义望着明中信摇头道。

    “我仔细想过，之前，我也不大确实，但是前些时日，我见到了那萧飒，而且我已经试探过他，很确定，就是他！”

    “真的？”石文义问道，“我们锦衣卫也未曾查出来源啊，你只是试探如何能够确定？”

    “我万分确定，就是他！”明中信不容置疑地望着石文义。

    大家从未见过明中信如此认真，看来，他还真的能够确定了。

    “而且，我很确定地告诉大家，本来，我还怀疑那萧飒是否有如此大的能量令得差役们针对学员们，但如今你们说那萧家这般的神通广大，我能够肯定，这一定是那萧飒所为，为的就是恶心我。我还确定，弓马试之时只怕会有无数阴招等着学员们！”明中信补充道。

    “不能吧？”石文义也是有些不确定道。

    “还真有可能！”刘大夏却是点头认可明中法的说法。

    “刘大人，兵部是您的老家，那您能不能想办法，杜绝此事呢？”石文义望着刘大夏拱手道。

    刘大夏苦笑一声，摇头道，“唉，别看我在兵部呆过，其实，我也仅只是能够请动很少的一部分人，如果想要阻止他们的阴招，只怕是很难啊！毕竟，不怕贼偷，就怕贼惦记啊！而且，我也只是对兵部三品以上的人员熟悉了解，对底层的差役，根本就无法尽数掌控，而且，武举二试还有其他非兵部人员，我更是无法一一了解啊！这真的是防不胜防啊！”

    “嗯，不错，有何阴招，根本就无从预防，只能见招拆招了！我会教学员们一些套路，剩下的，就看他们的随机应变能力了！”明中信点头道。