一番打闹过后，大家重新坐定。

    “说实话，明兄，忽必烈那涮羊肉必须有人将羊肉切成薄片，难道你现场让人制作吗？而且如此多的宾客，那得多少厨师啊？更何况，只是涮羊肉，味道得有多臭，这些你考虑过吗？”李婷美皱眉道。

    “嗯，还是李兄聪明，知道这个弊端。”明中信笑着点头赞许道。

    李婷美丝毫不以明中信称赞感到高兴，相反，满面愁色，充满了忧虑。

    黄举、王琪一听，也是担心地望着明中信。

    “好了，不要愁眉苦脸了，我既然敢如此做，就一定有解决之法。放心。”

    但是，三人依旧望着是明中信表示担忧。

    “好吧，被你们打败了，我就告诉你们！”明中信心中感动，这几位确实是关心自己，也罢，就透露一点以安其心吧！

    三人竖起耳朵听着明中信的解释。

    “其实，除了羊肉，还有其他一些蔬菜、海鲜等等，明家特制食材，就不一一细说了！”

    “就这？”黄举三人组追问道。

    “当然，还有些别的手段，那就不说给你们听了。总之，你们放心，我不会砸了名轩阁的招牌的！”

    话到此处，他们也不好再问了，反正只要确定明中信不会把自己玩死就好，至于他把别人玩死，那就不是他们三个人该管的事了。

    “明兄，听说你要去往京城？”黄举问道。

    “黄兄从何处得知？”明中信反问道。

    “是家祖从钱师爷那儿得知的。不过，这究竟是否真实就不得而知了？”黄举望着明中信道。

    “确实，中信感觉自身学问到了一个瓶颈，已经再难提升，只好前往京城游历，遍访名师，寻找提升之法，拜师求教，提升学问。也好为来年乡试做准备。”明中信颔首道。

    “不知可否带上我们？”王琪性急道。

    “这？”明中信看看他们迟疑道，“就算我愿意，你们家中长辈难道会同意吗？”

    “这就不用你操心了，我们自己搞定。”黄举一脸自信地道。

    “那好，你们回去询问长辈，如果他们同意，我也没意见。”明中信大方地道。

    他深知，这几位在家中可是被视为珠宝，含在口中怕化了，托在手中怕掉了，哪会允许他们随自己远赴京城，这也就是个顺水人情，到时只要他们三家长辈不同意，自己自会顺水推舟！

    想法是好的，但现实是残酷的。

    “好，既然明兄同意，咱们也就不多说了，回去做准备。”黄举一脸的阴谋得逞模样，冲王、李二人道。

    “哎，你们可还未获得长辈同意呢，哪能就做准备？”明中信心中有种被算计的感觉，见他们要走，连忙问道。

    “实不相瞒，我们家的长辈说了，只要你同意，自会让我们与你同去。”黄举一脸的得意洋洋。

    “你们算计我！”明中信气急道，自己一时不察居然被这三个家伙摆了一道，真是岂有此理！

    “对了，不知明兄准备何日何时动身，到时咱们也好及时汇合。”黄举装作没看见，问道。

    明中信看着他们，好气又好笑，看来还真的是智者千虑，必有一失，一时不察，被这三个家伙抓住机会摆了一道，

    也罢，本来还担心一路之上，每日面对那些面孔，无趣之极。与这三个家伙同去的话，只当多了几个玩伴，一路之上，也不愁会寂寞无趣了。

    “你们家长辈真的同意了？”明中信再次确认道。

    “是啊，来之前，我们就得了长辈们的许诺，他们说，只要明兄同意我们一起前去，他们也不拦着。”黄举一脸奸笑道。

    “好啊，你们诈我？”

    “也不算诈吧，其实是长辈们提议的，本来我们也已经计划要出去游学，只不过一直未定去哪里，此番黄老前辈说是你要去京城，长辈们也动心了，毕竟京城遍地皆为名儒，如果好运，碰上一个，我们岂不是赚翻了。而且去京城开开眼，对我们将来也好。故而，三家长辈一番商议之后，让我们前来试探。故而，”李婷美一指他们三个，“你也看到了，我们就来了！”

    “唉，阴沟里翻船了啊，被你们三个算计，也罢，这次我认栽！”明中信长叹一口气。

    “长走夜路，是会遇上鬼的。明兄，不要沮丧！”王琪拍着明中信肩膀，安慰道。

    “去，死过一边去。我还用你安慰，只要你们到时不要哭爹喊娘就好。”明中信笑骂道。

    “切，我们会吗？”黄举一脸不屑。

    “当然不会！”三人异口同声道。

    说完，三人对视一眼，哈哈大笑。

    “好吧，既然你们这么有信心，那我也不用费心给你们改装马车了？”明中信抛出诱饵。

    “马车？”三人眼光大亮，他们早已惦记上了明家的马车，只不过明中信一直不送他们，现在有机会拥有，岂能不动心？

    “用，当然用。”三人瞬间变成了点头虫。

    “好，庆功宴后第三日清晨，我们就动身，你们回去准备吧！”既然定了，明中信也就不再纠结，斩钉截铁道。

    “好，一言为定。”

    时光不会停摆，一眨眼，庆功宴当日来到。

    明中信、明中远、吴阁主这三位名轩阁的大佬，早早地站在名轩阁门前亲自担任迎宾，当然，后面是经理一级的小弟，整齐划一地穿着名轩阁的工作服站立名轩阁两侧，随时准备为来客引路。

    “明案首，恭喜恭喜！”来者向明中信表示祝贺。

    “同喜同喜，今日乃是整个陵县秀才公们的庆功宴会。”明中信解释道。

    “那是不同的，明案首此次在济南府大放光彩，从今而后不只是在这陵县首屈一指，在整个济南府也是这个啊！”来人举着大姆指向明中信表示。

    “不说这个了，请进！”明中信一伸手延请进门。

    来客拱拱手，翻身进了名轩阁，自有伙计引领而去。

    如此这般，陵县的乡绅秀才陆续来到，一见明中信皆是满脸堆笑，祝贺不绝。

    日头逐渐上升。

    “哟，黄老前辈，您来了！”

    “王家主！”

    “李家主！”

    几位家主相携而来，后面跟随着黄家的一群小辈。

    小辈中，黄举三人组猛向明中信做鬼脸，笑话他在外迎宾，当然，明中信对此视若无睹。

    见明中信不理会他们，自是无趣之极，垂头丧气地走进名轩阁。

    然而他们一进名轩阁就四处打量，想要看看明中信操办的宴会到底有何不同之处。

    此番宴会设在一楼，一眼望去，之前的摆设已经尽数被清空，之前说书的台子单独放置了一张案几，显然，这是为柳知县准备的。

    左右设立几排单桌，每张桌上放置着一个奇形怪状的盘子，一副碗筷，除此外空无一物。而各位乡绅秀才皆是三五一堆，四六一伙，层次分明地坐于桌后正在攀谈。

    四周放置着一排排半人高的桌子，每张桌上放置着一个铁制架子，架子旁边或放着一把勺子，或放着一把形似夹子的铜制品。

    上前观察一番，却原来，铁架上面空无一物。这是何故？

    这番布置到底是干什么用的？三人甚是好奇。

    三人互看一眼，百思不得其解。

    总之，看了半天，没办法理解，这就更引起了他们的兴趣，誓要查出底细不罢休。

    他们东瞧瞧西望望，细致查探，这般行径令得在座各位诧异无比，他们自是认得这几位，但心中奇怪，这几大家的小辈平时一本正经，如今中了秀才，怎会变得如此不着调？虽然他们也对这些布置感到好奇。

    “县尊大人到！”一声断喝，打断了大家的思绪，齐齐涌向门口，迎接柳知县。

    明中信陪着柳知县走了进来。

    “拜见县尊大人！”众人齐齐上前施礼。

    “好，好，大家尽管落座。”柳知县春风满面地道。

    众人坐定。

    柳知县在台上顾盼自雄，满意地点点头。

    “诸位，此番设宴款待各位，乃是为的今次院试咱们陵县真可谓是扬眉吐气，一扫以往的颓势，直接有二十余人过了院试，中了秀才，这是陵县的盛事，也是本县的荣幸。”

    “更令我欣慰的是，明中信居然中了院试案首，还得了个小三元，将济南府各县比了下去，这却是有史以来的第一次，故而本县设下此庆功宴，为的是振奋士气，希望各位秀才公再接再厉，在乡试之上一鸣惊人！”

    啪啪啪，掌声雷动。

    “好了，我也不多说了，今日明案首承办了此次宴会，我们再次感谢他。”

    啪啪啪，又是一阵掌声。

    明中信满面微笑地向左右拱手致谢。

    “好了，我也不多说什么了，让咱们品尝品尝名轩阁的菜肴吧！开宴。”

    明中信一听，向吴阁主一摆手，却见一个个名轩阁的经理鱼贯而出，手中端着一个四四方方的铜盆，来到四周的高桌之前，将铜盆放置在架子之上。

    却只见经理们用手一动，一股热气从铜盆之中冒了出来，原来，铜盆之上有一个把手，一揭把手，铜盆自然就开了。

    吴阁主来到柳知县面前，向柳知县深施一礼。

    柳知县向他一摆手，“向大家解释一下用法吧！”