然而，他本意是想要以此为进身之阶，向上官推荐，赢得上官的好感，毕竟谁没个亲朋好友子侄弟子，如果这些书籍能够提升中第机会，尽皆是好事。但这明中信提及李阁老，既然李阁老有此担忧，说明确实有事，自己就不可再一意孤行了，罢了，先就这样吧！况且，明中信也说了，是暂时而已。

    “行，就如此定了！”

    说完，柳知县端起杯子品茶，不再说话。

    “明案首，这次咱们陵县在院试之上大放光彩，县尊大人的意思是要设宴大庆一番，毕竟这也是咱陵县的盛事，不知明案首有何建议？”钱师爷开口了。

    “这？”明中信沉吟着望向柳知县。柳知县为何要将此事提到这儿来说？只要他一声令下，陵县学子岂能不给他面子，还问自己有何建议？这是要干什么？这是什么意思呢？

    然而，柳知县却正在品茶，并未插言。

    盛事！盛事！哦，明白了，明中信眼前一亮。

    不错，这钱师爷在盛事二字上加重了语气，说明猫腻在这二字之上。

    “既然县尊大人要举办这次盛事，那明家也不能小气了，要不然，一应招待由明家一力承担？”说着，明中信看向钱师爷，以目询问。

    钱师爷微笑点头，看来明中信已经领会了自己的意思。

    “这不好吧？”柳知县开口了。

    “学生作为陵县的一份子，为陵县的事尽一份力，也是应当的！还请县尊大人给学生这个机会？”明中信起身行礼道。

    “是啊！既然明案首有此心意，县尊大人应该体恤于他啊！”钱师爷求情道。

    “好吧！下不为例！”柳知县勉为其难地答应下来。

    “谢县尊大人！”明中信躬身称谢道。

    柳知县点头微笑不已。

    “不知明案首将如何庆祝自己获得小三元这等盛事啊？”见事已落定，钱师爷微笑道。

    “这？”明中信一愣，他还真未想过。

    “这样不行啊，多少年了，陵县未曾出现如此盛事，你岂能让父老乡亲如此失望！”钱师爷叹道。

    “那依钱师爷的意思？”

    “大办特办，这毕竟也是陵县的一份光荣啊！试问这么多年，哪个县城有此荣幸！也就是在咱们县尊大人的治下，才能得此幸事啊！”

    真会拍马屁！明中信心中腹诽道。

    然而，明面上还不得不承认！

    “对，是得大办特办！”门外传来一个声音。

    却见明老夫人一身盛装在小兰搀扶之下走了进来，身后紧跟着明有仁。

    “大母、族叔”明中信连忙站起身形，迎向老夫人。

    “见过县尊大人！”明老夫人、明有仁来到柳知县面前，躬身行礼道。

    “明老夫人、明先生不必客气！”柳知县举手示意。

    分宾主落座后。

    “钱师爷说的是，此事乃是我明家的大事，必须大办特办，老身已经让人准备好了，准备在明府门前摆上流水席，大宴三日。还望县尊大人给老身这个面子，留下来共庆。”

    “好！好！只要老夫人不嫌本县碍事就行。”难得的，柳知县居然会开玩笑。

    “岂敢，岂敢，县尊大人留下乃是明家的荣幸！老身这就与信儿前去祭祖，去去就回。有仁啊，你在此陪着县尊大人、钱师爷。”

    “是！”明有仁应道。

    “恕学生失陪！”明中信向柳知县行礼道。

    “去吧！”柳知县微笑摆手。

    明老夫人拉着明中信前去祭祖。

    此次祭祖不同于往日，皆因此次乃是明中信中秀才第，而且是得了小三元。

    祖孙二人来到祠堂，却只见，明家族老、宗族各房皆已到场，一个个盛装出出席。

    见到明中信喜笑颜开，拱手祝贺，但却不发一声。

    毕竟这是宗族祠堂，庄严肃穆之地，不得喧哗。

    明中信拱手回礼。

    看向祠堂，却只见牌位林立，那是明家历代祖先。

    正中央公案之上，依次舞动着筷、酒、茶、饭、斋菜、青果。盛放蜜饯等甜食一盒，猪首一个，祭饼一大盘，大银锭一副，帛、丝各一匹。

    两旁放：馔三碗，酒三爵，饭一碗，干茶一瓯。

    另放空盘四个，献祭品之用。

    桌两边放高烛台一对。

    公案前有一小祭桌，上摆设筷、酒、茶、饭，猪羊血各一杯，生猪肉一块，酒一杯，清水一杯。

    另放空盘两个，献祭品之用。

    两旁小烛台一对。

    桌下前方，香芒一钵。

    一旁站立着一位身穿暗紫色禅衣礼生（祭祀时在旁提唱起、跪、叩首之仪者）、一位司仪、一位引祭、一位准祭站于一旁。

    明老夫人向司仪点头。

    却只见旁边的司仪唱，“放炮，起鼓。”

    霎那间，喜乐齐鸣。

    祭祖正式开始。

    “盥洗（洗脸洗手）”

    引祭者引导祖孙二人盥洗完毕，来到祭桌前。

    司仪唱道，“上香”。

    祖孙二人上香、酹酒、献茶、献帛、献酒、献馔盒。

    与此同时，准祭口中朗读祝文，全文意思为在祖先保佑之下，明氏中信苦学苦练，终得中秀才，还中了小三元，在此感谢祖先。

    随后，祖孙二人将祝文焚烧掉，向祖先报备。

    而各位族老也紧随其后，向祖先跪拜。

    整个过程庄严肃穆。

    最后，撤馔，礼毕，放炮。

    至此整个祭祖仪式正式完成。

    族老宗族各房纷纷上前向祖孙二人祝贺，一番应酬寒喧之后，宴会开始。

    祖孙二人回房换上便服，来到大堂，请柳知县入席。

    然而，却有几位不速之客到来。

    明中信都有些瞠目结舌，我的乖乖，来的人可真不少。有那巡检司武大人、县衙几位头头官场中人，有黄沮、王、李二位家主带头的陵县商会中人，有黄举、王琪、李婷美等一应考生，居然尽数到齐。

    没办法，来者是客，明中信只好上前一一见礼，这又是一番祝贺寒喧。

    就在明府大院中摆放几张餐桌，开席。

    当然，几位官府中人、德高望重之人在厅中就座，剩余人等只好去大院中将就。

    然而，这还不算完，随着明府的鞭炮齐鸣，左邻右舍乡邻，尽数前来祝贺，没说的，入席吧！

    看来，今天什么都干不成了，明中信派福伯前去明家学堂将诸位明府精英骨干、教习、学员尽数招来，开吃！