明中信望着这书生，眼中有无法掩饰的欣赏，但心中又疑惑无比，这书生如此有才，为何还要赖掉饭钱，宁愿被打，也不出声。

    实际上，只需他摆摊卖画，足以能够赚得回乡盘缠，明中信百思不得其解。

    “好！就冲你这幅画你有何需要，尽管说！”明中信看着书生道。

    “小弟想向兄台支二百两纹银！”落魄书生目光清澈地向明中信道。

    “二百两纹银？你咋不去死！就这破画值那么多！”还未等明中信开口，旁边小二已经叫道。

    “你！”落魄书生闻听小二此言，气愤之极，指着小二全身都在哆嗦。

    “小二，岂可如此无理！”明中信眉头一皱，冲小二道。

    “明案首，您可不要上了这家伙的当，就这破画，哪里值得二百两纹银，如果您用二百两纹银换了他这画，咱济南府可是要被别人笑话的！”小二急道。

    明中信微微一笑，就待要解释。

    却见那落魄书生一把卷起画转身就要走。

    “看，我就说嘛，这家伙骗吃骗喝，如今居然骗你明案首不成，居然还想骗咱酒楼的宣纸，真真是无所不用其极啊！”小二向明中信显摆道，仿佛他揭穿了一位骗子，比这明案首都要牛！

    明中信有些好笑。

    却见那落魄书生气得浑身发抖，转身来到小二面前，恶狠狠盯着小二。

    “怎么，你骗钱未遂，还想打人不成！”小二吓了一跳，喊道。

    “你这臜泼才，以小人之心度君子之腹也就罢了，如今居然如此侮辱本相公，我与你拼了！”落魄书生一把揪住小二衣领，就待上手。

    明中信连忙拦住，“这位兄台，息怒，息怒！”

    “打人抢钱了！打人抢钱了！”小二大声喊道。

    “小二，这位兄台用是有功名之人，再这般污蔑人家，本案首也救不了你！”

    “他有功名？”小二傻眼了，看着落魄书生，无论如何也不相信，这骗吃骗喝的家伙能有功名。

    但明案首的话，绝不会无的放矢，如果人家真的有功名，只需一纸诉状送到官府，自己这一顿板子是少不了的。自己这次可真是寿星公上吊，找死啊。

    想着这些，望着那落魄书生，居然有些心虚腿软。

    却见那落魄书生闻听明中信此言，居然眼眶变得通红，神情有些恍惚，放松了抓小二的手。

    小二连忙挣脱他的手，站立一旁，小心问道，“这位相公，你真的有功名？”

    “哼！”落魄书生甩甩有些酸痛的手，冷哼一声不再理会小二。

    看这情形，还真是！一时间，小二腿居然有些打哆嗦。

    “这位兄台，还望见谅，小二也是为明某着急，一时情急，有些口不择言！”

    “罢了，唐某也有不对！不会与这小人计较的！”落魄书生悻悻然道。

    明中信心中一动，这书生姓唐。

    小二长出了一口气，还好，还好，大人有大量！终于逃过一劫。

    明中信冲小二一使眼色。

    小二心领神会，上前道，“这位相公，请原谅小的一时有眼不识泰山，您大人有大量，就不要与小的计较了！小的在这儿给您赔礼了。”

    说着小二微微鞠了一躬。

    落魄书生摆摆手，表示不再计较。

    小二躬身退下。

    “唐兄，请坐！”明中信道。

    “还请明兄支我银钱，唐某回乡心切，不想耽误！”落魄书生却不领情，直言道。

    “唐兄，也不差这一时，难道你除了银钱，就没什么其他的困难了，说不定明某还能帮上些忙！”明中信劝道。

    “这？”唐姓书生有些为难。

    “而且，你看明某身上像是有二百两纹银的样子吗？呆会儿，还得回客栈去取！”

    “既然如此，那么咱们现在就回客栈去取好了！”唐姓书生急切道。

    这唐姓书生还真是急性子！明中信心道，见他如此，只好答应。

    二人下得楼来。

    “明案首，欢迎再来！”掌柜的送出酒楼外，向明中信躬身道。

    “哦，这次多谢掌柜的招待了！”明中信拱手道。

    “不敢，不敢！为明案首效劳是老朽天大的福份！哪能当得起如此！”掌柜的连忙道。

    唐姓书生有些惊疑，这酒楼掌柜的也太热情了吧！又是免除餐费，又是为他张罗这马车，出人出力，还不敢让他领情，这明案首究竟是何许人也？怎会有如此大的面子？

    明中信向掌柜的微微一笑，转身而去。

    一路之上，唐姓书生绷着脸，一言不发，就连明中信的几翻试探都不接茬，明中信也有些无语，看来，这书生是不想透露身份！

    也罢，就给他银钱，与之结个善缘即可，说不定来日在官场还有相见之日！

    如此，二人居然再无话语，一路无言，回到了客栈。

    噼里啪啦，鞭炮齐鸣，令得明中信与唐姓书生吃了一惊。

    这是怎么了？

    却只见，客栈之中涌出一大群人。

    明中信抬眼观瞧，却是那客栈掌柜的。

    “祝贺明案首院试夺魁！令得小店蓬荜生辉！”掌柜的满脸堆笑，迎上前来，冲明中信就是一通恭维。

    哦，原来这是祝贺自己的！吓了一跳。明中信心道。

    却原来这明案首真的是院试夺魁，还算有些才学！唐姓书生脸上却并无羡慕之情，有的只是一片神伤。

    这份表情被明中信看在眼中，更是奇怪。这唐姓书生究竟是何来历，怎会有如此奇怪的表情？这唐姓书生真是有故事啊！

    明中信待想要仔细观察这唐姓书生，却被蜂涌而上向他祝贺的乡邻包围。

    “各位，车上还有一些醉酒的新晋秀才，还请掌柜的帮忙将他们安置好！”

    掌柜的一听兴高采烈地吩咐客栈中帮闲上前搬运各位秀才老爷。

    一翻折腾，将各位新晋秀才一一安顿好，那些酒楼壮汉们向明中信告辞。

    明中信从袖中取出一张银票递给小二。

    “明案首客气了！”小二连忙推辞。

    “大家辛苦了，如果不是大家，明某今日可就受罪了，这是区区一点心意，为大家买杯水酒，解解乏而已！”